Она то и дело останавливалась у витрин, чтобы получше разглядеть то или иное кольцо, браслет, ожерелье и так далее. Зайти же Дженни никуда не решалась, считая, что это не очень вежливо по отношению к Крису, которого она и так уже, по всей видимости, измотала прогулкой.
Парень же внимательно наблюдал за её реакцией на очередное украшение, и вот, дождавшись, когда Дженни чуть дольше задержалась у витрины, где лежали, переливаясь золотом и драгоценными камнями, браслет и серьги, он спросил:
— Хочешь такие?
— Я… Ну, не знаю… Вообще-то, не совсем мой стиль… Но, пожалуй, да!
— Мы возьмём вот эти, — Крис пальцем указал на предметы, что понравились Дженнифер, мигом оказавшемуся рядом продавцу.
Тот стал лопотать что-то на смеси арабского и английского про отличный выбор, тонкий вкус и так далее.
— Подожди, Крис, я не хочу вот так просто тратить твои деньги! — запротестовала Дженни. — Я ведь гипотетически сказала…
— На, примерь их! — вместо ответа Крис протянул девушке украшения.
Он вошёл во вкус, ощущая себя в роли щедрого кавалера. Это льстило его мужскому самолюбию и поднимало самооценку.
Да, смотрелись и браслет и серьги прекрасно, и после недолгих препирательств Дженни всё же согласилась принять подарок Криса. А потом они отметили покупку за чашечкой ароматного кофе тут же, в кофейне неподалёку.
Вышел благоприятный повод признаться в своих чувствах, но Крис всё медлил. Он считал, что одного этого подарка будет мало. Он должен сделать что-то действительно выдающееся, чтобы поразить Дженни и показать ей, на что он готов ради неё.
Вместо признания Крис опять увёл разговор в сторону:
— Я всё вспоминаю наше знакомство три года назад в Афганистане. Ты что, действительно сдала бы нас с Ником властям?
— А у тебя есть в этом сомнения? — сделав глоток капучино, с хитрой улыбкой спросила в ответ Дженни.
— Ну, мне кажется, что если бы мы договорились…
— Крис, я бы не позволила ни вам, ни кому бы то ещё безнаказанно разворовывать древние реликвии! Они ведь бесценны! Это достояние всего человечества! А вы тогда пытались лишить его этого достояния… Кстати, ты так и не рассказал мне, что вы делали в Южной Америке?
— Не уверен, что могу… это ведь и Ника касается…
— Да ладно, я никому не расскажу! Это просто любопытство! — смягчилась девушка.
— Когда мы были в Йоханнесбурге, на нас вышел один местный алмазный магнат с предложением разыскать для него кое-что… Он нанял группу искателей сокровищ для того, чтобы поднять груз золота и различных реликвий инков с затонувшего галеона, а они его «кинули». Ну, в общем, мы помогли схватить этих людей и вернуть золото этому человеку.
— Понятно. Значит, о том, чтобы передать золото местным властям, вы даже не задумались?
— Ну, понимаешь… он пообещал нам деньги…
— Те самые?
— Да. Послушай, я, конечно, всё понимаю, Дженнифер, мировое достояние и всё такое, но мы тогда и вправду очень нуждались в деньгах…
— Ладно, расслабься, Крис! Я тоже всё понимаю. Спасибо, что рассказал!
Повисла пауза. Крис думал, что в очередной раз наговорил лишнего, а Дженни решала, не слишком ли она строга была с ним. В конце концов, не такое уж страшное преступление они совершили. Многие реликвии хранятся в частных коллекциях, и ничего с этим не поделаешь.
— Ты никогда не жалела о том, что произошло в Ираке? — задал новый вопрос Вейл.
— Когда-то жалела, а сейчас, когда всё получилось так, как получилось, когда мы с Аманет стали подругами, я понимаю, что не хотела бы ничего менять. Хотя жалко, конечно, погибших людей, но наверно, такова их судьба…
— А обо мне ты жалела, когда думала, что я мёртв?
— Ну конечно, жалела, Крис! — воскликнула девушка. — Ведь ты вообще, по сути, пострадал ни за что…
Видя, что парень задумался, а тема вышла какая-то невесёлая, Дженни поспешила сменить её на более приятную.
— Ну что, пойдём гулять дальше? Если ты ещё не устал? — сказала она, вставая из-за столика.
— Нет, что ты! Я чувствую себя бодрым, как никогда! — действительно, несмотря ни на что он ощущал огромный прилив сил.
— Хорошо, тогда давай отправимся в Каирский музей. Я хочу всё-таки узнать насчёт жезла и Анка.
— Думаешь, они могут быть здесь? Я имею в виду те самые, настоящие?
— Как знать? Без Аманет тут не разберёшься. Но мы хотя бы попробуем установить наличие или отсутствие любых жезла и анка. В интернете я так и не смогла выяснить ничего определённого.
— Джен, только давай, пожалуйста, возьмём такси, — робко попросил Крис.
— Ха-ха! Ты же не устал, забыл? — рассмеялась девушка. — Ладно, без обид! Я и сама уже порядком находилась… На машине так на машине!
Они благополучно добрались до площади Тахрир и не спеша двинулись к входу в Каирский исторический музей. Внутри Дженни едва могла сдержать эмоции от предвкушения очередного увлекательного путешествия в прошлое. И музей по всем признакам не должен был её разочаровать.
На первом этаже этого главного египетского собрания древностей выставлены тяжеловесные каменные саркофаги, статуи, стелы, фрагменты стен с рельефами; на втором — манускрипты, фигуры богов, мумии и их погребальные маски, предметы быта и ритуалов, античные статуи и вазы. Всего в музее более 150 тысяч экспонатов, в нём собрана величайшая коллекция египетских древностей в мире.
При музее также находится мемориал с бюстами 23 великих египтологов мира.
Крис и Дженни не стали сразу же «нападать» на местных смотрителей с вопросами о жезле и анке, вместо этого решив осмотреть все предметы в ходе экскурсии. Она как раз начиналась, и они успели в последний момент. Вернее, это решила Дженнифер, ну, а Крис просто не мог отказаться.
Примерно спустя час группа оказалась на втором этаже около статуи бога Сета (в традиционном для него образе с головой осла, с длинными ушами, красной гривой и красными глазами), рядом с которой в витрине были выставлены искомые ими предметы. Жезл и анк немного отличались по размерам от тех, что они уже видели в Лондоне, да и выглядели древнее.
— Смотри, а вот и камень, — вполголоса произнёс Крис, указывая на большой рубин в рукояти жезла.
— Вижу. Вот только как понять, те ли это предметы, что нам нужны? Ладно, давай послушаем экскурсовода.
Но рассказ гида, естественно, касался лишь общих моментов о том, как и где данные жезл и анк были найдены и как попали в музей. Крис и Дженни смогли понять, что предметы очень древние, и это вселяло надежду об их «подлинности».
— И что будем делать? — спросил Крис, когда они переходили в новый зал. — Звонить Нику и Аманет, что ехали сюда?
— Не сейчас. Нужно дать им время побыть вдвоём. Мы сможем все вместе вернуться сюда вечером или завтра и тогда уже решить, что делать дальше. Если, конечно, Аманет подтвердит их «подлинность».
В итоге, они вместе с группой скрылись за дверями, так и не заметив, что за жезлом и анком, а заодно и за ними всё это время внимательно наблюдал и ещё один человек. Он держался в стороне и делал вид, что совсем не заинтересован, то и дело разглядывал другие предметы. Однако как только туристическая группа покинула помещение, молодой человек подошёл к витрине и стал жадно пожирать её содержимое глазами.
В отличие от Дженнифер и Криса он не сомневался, что эти предметы принадлежат именно Сету. Он чувствовал это. Это был не кто иной, как Менетнашт в теле молодого офицера-танкиста. Он явился сюда именно с целью заполучить их, но увидев на входе Вейла, узнал его и решил проследить, не нападая. Да, жрец был хитёр и практичен, и, несмотря на жажду мести, не стал причинять вред Крису прямо при встрече — это наверняка бы заметили, а значит, он привлёк бы к себе лишнее внимание. А это уже могло бы помешать выполнению его плана.
Этому человеку он ещё успеет отомстить, а пока нужно сконцентрироваться на жезле и анке. Менетнашт собирался добыть их для себя, чтобы, наплевав на Сета, самому стать властелином мира. Так вот они, значит, какие, символы могущества тёмного бога! На вид ничего особенного, но какая от них исходит сила! Он ощущает её всем естеством! И прямо сейчас он получит её в свои руки, и тогда уже ничто не сможет остановить Менетнашта!
