Малик поворчал, но не стал спорить, условившись с Дженни, что это будет недолго. И вот уже принцесса, сняв обувь, ходит посреди развалин, дотрагивается до стен, вспоминая, где что располагалось…

Она снова во дворце, в тот самый вечер. Медленно идёт к спальне отца, держа в руке кинжал с искривлённым лезвием. Сознание Аманет замутнено жаждой крови и власти, а ещё теми новыми ощущениями, что она испытала, взяв оружие из рук Сета. Но даже так она довольно отчётливо соображает, что вокруг пусто: нет прислуги, охраны… Менептхор на радостях от рождения наследника совсем потерял голову и услал всех отдыхать. Он не понимал тогда, что кто-то может прийти и легко расправиться с ним, тем более не ждал этого от собственной дочери.

Вот Аманет входит в спальню, где на широком ложе безмятежно спят отец и его супруга. Она с презрением смотрит на них, протягивает руку с кинжалом к горлу фараона. Он успевает лишь открыть глаза, а в следующую секунду уже захлёбывается собственной кровью из распоротого горла. Аманет до сих пор помнит вкус этой крови, брызнувшей ей на лицо. Точно также она расправляется и с мачехой.

Теперь настал черёд её новорождённого брата. Аманет смотрит на маленькое спящее существо чуть дольше, чем на отца или его жену. Какая-то часть её сознания ещё колеблется, ещё сопротивляется злу. Но быстро угасает, и вот уже на принцессу ложится и тяжкий грех детоубийства. Но ей всё равно, она идёт дальше, к тому, кого посчитала избранным — необходимо закончить ритуал…

Он внимательно слушает её и практически сразу соглашается стать проводником бога хаоса и тьмы в этом мире. Наивный глупец, он даже не понимает, чем это может для него закончиться! Слишком велико желание получить Аманет — она пообещала ему первую же ночь любви, как только будет завершён ритуал. Кинжал занесён, но её успевают остановить стражи дворца. Они всё же совершали обход и обнаружили тела убитых ею…

И вот уже крышка саркофага закрывается над ней, погружая в темноту, в страшную неизвестность будущей смерти…

Аманет сама не заметила, как слёзы начали катиться из её глаз, одна за другой, и вот она уже не может сдерживать рыданий. И ей уже всё равно, что её видят посторонние, наблюдают за её слабостью, возможно, даже посмеиваются над ней.

Дженнифер подошла и осторожно обняла принцессу, положив её голову себе на плечо и давая выплакать всё, что накопилось на душе у Аманет за долгие тысячелетия.

Комментарий к Глава 15. Кошмары, объятия и слёзы

«Локхид-C-130-Геркулес» (англ. Lockheed C-130 «Hercules») — американский военно-транспортный самолёт средней и большой дальности. Основной военно-транспортный самолёт США, стран НАТО и ряда других стран.

Каир был основан в 969 г. нашей эры.

========== Глава 16. Схватка в подсознании Ника ==========

Когда его тело отбросило взрывом, Ник ничего особенного не почувствовал: слишком тонка была его связь с материальным миром в этот момент. После их беседы Сет почти полностью подавил волю Мортона, отправив того плыть в бескрайнем океане подсознания. Вокруг теперь была лишь темнота, а те редкие проблески, что нарушали её ранее, исчезли. Ник не знал, даже не мог представить, что происходит в реальном мире, что происходит с его телом.

Раз тьма сгустилась над ним столь плотно, выходит, Сет всё-таки добился своего? И сейчас уже, возможно, железной рукой устанавливает свой новый мировой порядок? А все те, кого он знал, кого любил, мертвы?! Нет, этого не может быть! Этого не должно быть! Может, Сета всё же смогли как-то остановить? Уничтожить каким-то оружием! Ведь он был в теле обычного человека. Этим может объясняться отсутствие проблесков во тьме. Да и Сет больше не говорит с ним. Наверно, он, Ник, просто умер, навсегда утратив связь с привычным миром. В прошлый раз, когда рухнул самолёт, он помнил, что тоже испытывал что-то подобное. Что ж, пускай так…

А Сет находился здесь рядом и читал все мысли Мортона. Но бог не спешил разуверять того в своём поражении. Он понимал, что если так пойдёт и дальше, то душа Ника совсем скоро покинет это тело, тем самым избавив Сета от такого «обременения». Он станет единственным хозяином здесь и тогда уже сможет свободнее реализовывать свои планы.

Ник даже расслабился, не находя в себе сил и возможности что-то изменить. Ведь это смерть, конец пути. Нужно смириться и ждать, что будет дальше. В прошлый раз он не успел этого как следует понять. Но ничего, теперь впереди целая вечность. Наверно, будет даже что-то интересное. Вон там, вдали, как будто бы забрезжил какой-то свет…

Заворожённый этим внезапным явлением, Мортон и сам не понял, как тьма вокруг него куда-то пропала, уступив место чему-то иному. Он внимательнее сосредоточился и осознал, что это пустыня. Да, точно, пустыня! Кругом бескрайнее море барханов под ясным голубым небом. Дует лёгкий тёплый ветерок. Может, это такой своеобразный рай? Но разве он заслужил рай? Нет, всё-таки это что-то другое, и у Ника появилось ощущение, что он уже когда-то видел что-то подобное. Но где? Когда?

Появившаяся на горизонте крошечная человеческая фигура заставила память, наконец-то, дать ответ — точно в таком же месте он впервые встретил Аманет! Там, в её гробнице, когда перебил из пистолета цепь, державшую саркофаг. Да, точно! Это оно, то самое место! Но почему он снова попал именно сюда?

Фигура тем временем приближалась к нему, и Ник стал узнавать знакомые очертания. А ещё он услышал голос. Её голос. Как и тогда Аманет звала, манила его к себе: «Ник! Ник! Избранный мой! Любимый! Наконец-то я нашла тебя!» Мортон не верил своим глазам и ушам, но это действительно была она. Принцесса выглядела точно такой же, как при их первой встрече. Её лёгкие, почти невесомые белые одежды чуть развевались на ветру, как и чёрные длинные волосы, многочисленные украшения блестели драгоценными камнями, лицо было обращено к нему, а взгляд больших тёмных глаз приковывал к себе.

Аманет улыбалась, она протянула руку, призывая его подойти и взять её в свою. Но Ник не спешил делать этого. Он никак не мог понять, почему они снова встретились после того, что случилось. И как бы ни была привлекательна принцесса, он не хотел вот так просто последовать за ней неизвестно куда. Быть может, что это вообще лишь иллюзия, которую создал Сет, чтобы поиздеваться над ним?

Принцесса, словно прочитав его мысли, убрала руку, а сама подошла ещё ближе.

— Я понимаю, ты не доверяешь мне, — с грустью в голосе произнесла девушка. — И я сама стала тому причиной. Но я здесь для того, чтобы помочь тебе, Ник! Помочь выбраться!

— Помочь мне? В прошлый раз ты сама сделала всё, чтобы отдать меня во власть Сету!

— Я заблуждалась, я сама была обманута Сетом! Прошу, прости меня!

— Простить… — непонятно, был ли это вопрос или утверждение.

— Да, простить, Ник! Мой Избранный! Любовь моя! Я должна что-то сделать, чтобы хоть немного искупить свою вину. И я могу избавить тебя от Сета…

— Но я даже не уверен, что ты сама — не Сет, не мираж, созданный им! — Ник не сдавался.

— Я докажу тебе… — с придыханием произнесла Аманет.

Она подошла совсем близко и дотронулась своими губами до губ Мортона. Соблазн слиться с принцессой в поцелуе был очень велик, и на какое-то мгновение мужчина поддался ему. В следующее мгновение он обнаружил себя уже в каком-то помещении, также показавшимся смутно знакомым. Да, это была та самая спальня Аманет, куда она его «приводила» в прошлый раз. Принцесса снова вела его за руку к просторному ложу.

Мягко, но настойчиво, девушка уложила его на мягкие подушки и снова поцеловала. Затем стала медленно снимать с Ника одежду, попутно скидывая свою. И вот, когда они оба оказались обнажены, Аманет вновь припала к его губам. Он чувствовал её учащённое дыхание, биение её сердца, ощущал тепло её тела, поцелуи, которыми Аманет стала покрывать его грудь, нежные прикосновения пальцев. Всё было таким реальным и обещало невероятное наслаждение, так что Нику потребовалась вся сила воли, чтобы отказаться. Он отстранил Аманет, резко поднялся с кровати и принялся одеваться, оставив Аманет разочарованно глядеть ему в спину.