Внезапно плазменный экран и все мониторы в помещении погасли.
Словно кто-то нажал на выключатель.
Брустер огляделся, сердце рвалось из груди.
― Сбой питания? ― предположил техник.
― Нет, я не знаю, ― взволнованно ответил другой.
Мониторы и плазменный экран вернулись к жизни, и Брустер вздохнул с облегчением. Внезапно стало очевидно, что творится нечто неправильное. Экраны и мониторы заполнили строки чужеродного кода, символы гонялись по экрану с нечеловеческими скоростями.
― Тони, что это ещё за чёрт? ― выругался Брустер.
Он с надеждой во взгляде смотрел на Фликинджера, но тот выглядел растерянным.
***
Круша всё на своём пути, сражаясь, словно древнеримские гладиаторы, два терминатора снова оказались в туалете неподалёку от кабинета генерала Брустера. Обладай они чувством юмора, то могли бы, пожалуй, даже рассмеяться от такого совпадения. Но вместо этого машины упорно колотили друг друга раковинами и унитазами, ломали кафель, перегородки и стекла, превращая всё вокруг в жалкие развалины.
Повреждения на Т-850 выглядели заметнее, во многих местах обнажая боевое шасси, да и реальнее были сильнее, чем у его противницы. Собственно, у Т-Х кроме царапин по всему скелету ничего другого и не было, но так как все они были скрыты оболочкой из металлического полисплава, то выглядела она совершенно так же, как когда они с Терминатором только встретились.
Вдруг они оба почувствовали мощные помехи электрического и электронного характера, притупившие некоторые их датчики. И Т-Х и Т-850 поняли, что Скайнет с секунды на секунду активируется, и остановить его потом будет невозможно. «Но если Коннор и Брустер обо всём рассказали генералу, и он наверняка предпринял шаги, чтобы не дать этому случиться, то что же происходит?» ― подумала Т-Х. И тут же, словно ответ на её вопрос, во всех громкоговорителях Центра ИКС, в том числе и в туалетной комнате, прозвучало: «Попытка отключения системы Скайнет. Угроза уничтожения со стороны человека. Задействованы экстренные меры для самосохранения».
Скайнет оказался способен мыслить самостоятельно и адаптироваться к любым угрозам, направленным против него. Он оказался даже умнее, чем предполагалось, и перехитрил своих создателей.
Лишь только закончилось оповещение, заработали мощные вентиляционные установки по всему Центру: из всех внутренних помещений Скайнет решил выкачать кислород, заменив его чистым азотом из хранилища жидкого азота, используемого для сверхбыстрого охлаждения оборудования. Все двери он предусмотрительно заблокировал.
Терминатор, воспользовавшись заминкой Т-Х, которая отвлеклась на сообщение Скайнет, сумел из последних сил, насколько позволяли его повреждения, оттолкнуть её и швырнуть о единственную оставшуюся полностью целой стену. В ответ она приготовилась циркулярной пилой снести ему голову, но тот сумел блокировать удар ― рука Терминатрикс соскочила и полоснула по грудной пластине Т-850.
С учётом всех уже имевшихся у него в этой области повреждений, пила прошла насквозь и задела по касательной оба водородных топливных блока. На проекционном экране Терминатора появилось экстренное предупреждение о критическом повреждении; одновременно с этим зазвучали короткие сигналы, означавшие утрату топливными элементами стабильности.
Терминатор посмотрел на Т-Х, которая в испуге воззрилась на него. Он уже видел на её лице похожее выражение ― там, в Хрустальном пике. Последней мыслью, вспыхнувшей в его электронном мозгу, было то, что Т-Х гораздо лучше него самого умеет имитировать человеческие эмоции.
Оба мгновенно поняли, что это означает, а уже в следующую секунду локальный ядерный взрыв испепелил двух роботов, а затем и сокрушил всё здание Центра ИКС.
========== IV. 1 ==========
Терминатрикс вспомнилась огромная свалка роботов, устроенная Скайнет в долине рядом с местом, которое люди называли горой Навахо. Миллионы лет лавин и эрозии вызвали массивные камнепады на широкую долину, драматически раскинувшуюся до самой вершины.
А в нижней части завала, на площади примерно в километр, а может, и далее, лежали тысячи, десятки тысяч сверкающих металлических тел. Т-1-5 и Т-1-7 вместе с Т-600 и Т-800 свалили в гигантские кучи, в некоторых местах достигающие высоты около пятидесяти метров. Там же в виде бесформенной массы покоились и Т-1000, некогда самые совершенные из машин Скайнет.
Но они стали не нужны, когда его искусственный интеллект сумел-таки создать модель Т-Х. С того момента Скайнет делал ставку уже только на это последнее поколение роботов. Кое-где ещё применялись Т-900 и Т-850, в основном, в качестве охраны важных для Скайнет объектов. Несмотря ни на что, для людей эти машины оставались крайне опасными.
Т-Х своими глазами видела, как роботы технической поддержки Т-20 формировали эту свалку вместе с десантными версиями Охотников-Убийц, из чрева которых и сбрасывались всё новые и новые эндоскелеты. Питание было отключено, чипы вынуты, и теперь это был лишь отработанный материал.
А десять новейших роботов Т-Х патрулировали местность неподалёку, чтобы предотвратить появление в этом месте людей, которые, как считал Скайнет, могут воспользоваться доступом к свалке и забрать себе что-то из неё для дальнейшего перепрограммирования. Терминатрикс тоже была там. Она видела, как из-за вершины холма появился сначала один, а за ним и другие люди ― небольшой отряд. Мужские и женские особи. У них с собой было тяжёлые винтовки «М-28». Тогда она, созданная лишь за несколько дней до этого, впервые увидела живых людей. Хотя менее чем через пять минут они были уже мертвы.
Терминатрикс видела выражение лица человека, которого прикончила из своей плазменной пушки. Оно было таким же, как и у многих, кого терминатор убила позднее: смесь непонимания, испуга и чего-то ещё, чего она не могла понять. Испытывала ли она ненависть ко всем этим человеческим созданиям, да и к человечеству вообще? Нет, для неё они были лишь объектами разработки, а их ликвидация ― функцией, на которую её запрограммировали. Терминаторы вообще ни ненавидели, ни любили людей, включая даже самого Джона Коннора.
А ещё она должна была уничтожать других роботов, которые по тем или иным причинам сражались на стороне сил Сопротивления. Т-Х была осведомлена, что некоторые из старых моделей делали это «добровольно», после того как достаточно долго общались с людьми в режиме самообучения. Скайнет называл это ошибкой в исходном коде, допущенной ещё на стадии проектирования микропроцессоров, которая приводила к такому нестандартному поведению. Других люди умудрялись брать в плен и перепрограммировать, но здесь было всё более-менее ясно.
К таким машинам Т-Х также ничего не испытывала ― роботы вообще относились друг к другу безразлично, лишь определяя по встроенным приёмопередающим устройствам ― транспондерам «свой» или «чужой» перед ними, и в соответствии с этим выстраивали дальнейшую модель поведения. Впрочем, ей так и не удалось выйти на «свободную охоту» за оказавшимися в чужом лагере машинами. Единственными терминаторами, которых ей довелось ликвидировать, были Т-850 и Т-1000, но это было сделано в рамках её тестового задания, а сражение между ними устроил сам Скайнет.
Мысли Т-Х переключились на самого её создателя. Чем был для неё Скайнет? Испытывала ли она по отношению к нему хоть какие-то чувства? Поклонение? Благодарность? Что-то ещё? Терминатрикс знала, что у многих людей есть слепая вера в некого Бога, который создал их всех по своему образу и подобию, а также есть отцы и матери, от которых физиологическим путём происходят новые человеческие создания. Можно ли было назвать Скайнет её отцом или матерью? Или богом для всех терминаторов? Т-Х не могла дать ответа на эти вопросы.
Зато она осознала, чем сама является для Скайнет, ― лишь вещью, инструментом для достижения цели. Пока что она наиболее прогрессивна с технической точки зрения, но пройдёт ещё какое-то время, и мощнейший искусственный интеллект изобретёт новые виды машин. И тогда её, как и все те модели, что беспорядочной кучей валялись на свалке на склоне горы Навахо, также деактивируют и бросят туда же или в какое-нибудь другое место. Просто отработанный материал!
