― Хорошо, но как? ― рассеянно спросила Кэтрин.
Джон огляделся вокруг. Ему уже приходилось дважды бывать в этом кабинете, но оба раза парень не имел возможности его как следует рассмотреть. Стены отделаны панелями из вишнёвого дерева, в стене слева от стола генерала располагался полный бар, встроенный в буфет. Американский флаг и флаг подразделения соседствовали с фотографиями истребителей и бомбардировщиков времён Второй Мировой войны. Большие окна позади рабочего стола генерала выходили на взлётно-посадочные полосы и ангары.
Глаз Коннора упал на картину, за которой располагался встроенный в стену сейф, откуда они в первый раз достали папку с секретными документами, в том числе с кодами доступа к Хрустальному пику. Терминатор тогда запросто вырвал массивную дверцу вместе с толстыми петлями. Лучшей демонстрации его возможностей нельзя было и представить.
Проследив взгляд Джона, генерал обеспокоенно оглядел всех троих: в сейфе хранились сверхсекретные данные, за которые он отвечал, что называется, головой.
― Что вы собрались делать?
― Уверен, у вас есть и другие места, куда можно сложить бумаги, ― сказал Коннор, а затем, обернувшись к Т-850, произнёс: ― Давай же, вырви эту дверцу со всеми потрохами!
― Я не подчиняюсь твоим командам. Я запрограммировал выполнять лишь приказы Кэтрин Брустер.
Глаза Джона и генерала тут же обратились к Кейт. Он замерла в нерешительности, колеблясь, стоит ли делать то, что предлагает Джон. Всё-таки у отца там много чего лежит в этом сейфе, но, с другой стороны, разве сейчас время заботиться о секретности?
― Давай! Делай так, как он говорит! ― приказала девушка.
Терминатор на глазах у изумлённого генерала подошёл к сейфу и запросто, словно она была из картона, выдернул дверь и с глухим стуком отбросил её на ковёр. Брустер знал, что дверь весит несколько десятков килограммов, и никому из людей не под силу вот так вот просто вскрыть её. Нет, этот парень ― действительно не человек!
― Господи!.. ― выдохнул Брустер.
― Теперь ты нам веришь? ― спросила Кейт.
Генерал лишь кивнул головой.
― Но это ещё не всё, генерал! ― продолжил Коннор. ― Есть и другой терминатор, который послан, чтобы убить нас, да и вас тоже. Эта машина выглядит как молодая женщина, блондинка, и скоро она… будет здесь!
― Т-Х может менять внешность, ― тут же напомнил Терминатор.
― И ещё: она умеет управлять другими роботами! ― добавила Кэтрин. ― Поэтому ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она добралась до тех машин, что у вас здесь хранятся: эти… на гусеницах с двумя пулемётами!
― Т-1, ― машинально произнёс генерал Брустер. ― Но, что… мы можем сделать?
― Этим займётся он! ― Коннор кивнул головой в сторону Т-850. ― А вам нужно дать распоряжение, чтобы все перемещения по Центру отслеживались на видео, и как только она появится в зале, где хранятся эти роботы, сообщили сюда.
― Но самое главное — это Скайнет! ― напомнила Кэтрин. ― Ни при каких условиях нельзя запускать его.
— Это не так легко сделать, Кэти! ― вздохнул Брустер. ― На нас очень сильно давят из Пентагона, и если не я, то кто-то другой может нажать на кнопку!
― Но ты же здесь главный! ― не унималась девушка.
Брустер не успел ответить. В дверь постучались, и почти сразу же в кабинет буквально влетел главный инженер Брустера, Тони Фликинджер. При виде Кейт, Джона и Т-850 мужчина несколько смутился, а заметив выломанную дверь сейфа, вообще на некоторое время впал в ступор. Но генерал быстро вывел Фликинджера из оцепенения:
― Что стряслось, Тони?
― Повсеместный системный сбой, ― осторожно, чтобы не сболтнуть ничего лишнего при незнакомых людях, ответил он Брустеру. ― Не знаю, справимся ли.
В это время Кейт рассматривала Тони, может быть, чуть пристальнее, чем следовало бы. Довольно привлекательное для мужчины лицо, коротко стриженые тёмные волосы, аккуратная бородка и усы. В строгих коричневых брюках, серой рубашке, серо-голубом галстуке и с болтающейся на шее гарнитурой наушники-микрофон он походил скорее на менеджера по продажам или брокера с Уолл-стрит, чем на компьютерного гения. Девушке было не по себе, ведь в прошлый раз он видела Фликинджера едва живого, всего в крови.
А Брустер уже прикидывал, с чего начать разговор с Тони. Он решился рассказать ему всё, что передали ему самому Джон, Кейт и Терминатор. Ведь Тони как никто иной знал устройство Скайнет, и в случае чего он единственный сможет остановить его. Фликинджер должен знать правду!
========== III. 6 ==========
Т-Х в образе лейтенанта Гастингс вошла в зал, где выстроенные в ряд, стояли накрытые полиэтиленовыми мешками, десятки роботов-танков Т-1. Первое поколение терминаторов. Примитивная система прицеливания с датчиками движения и тепла. В некотором роде, если пользоваться людской терминологией, это были её предки.
Терминатор остановилась перед одним из танков, вторым в ряду. Сорвав с него полиэтиленовую плёнку, она уставилась на робота, чуть склонив голову на правый бок. В предыдущие разы её колебание было лишь секундным, после чего при помощи своей иглы-зонда она начинала одну за другой перепрограммировать машины. Но сейчас прошла уже пятнадцатая секунда, а Т-Х всё ещё не начинала своё чёрное дело.
Опять это странное колебание. Ранее она, решив, что это какой-то сбой, уже запускала полное сканирование своей системы, но ничего так и не было выявлено. Процессор выдавал однозначный ответ, что всё работает штатно, и отклонений нет. Но всё же они были. Терминатрикс осознавала, что сейчас в её власти запустить эти машины, которые вскоре начнут по её команде убивать, кромсать на куски человеческие тела, за считанные мгновения отнимая у людей жизни.
Можно ли этого не делать? Можно ли оставить всех этих роботов на месте и не устраивать здесь, в Центре ИКС кровавой бойни? Ведь у неё самой вполне хватит сил, чтобы обеспечить успешное начало функционирование Скайнет. Могут ли реально все эти люди помешать ему после того, как генерал Роберт Брустер нажмёт на кнопку? Ведь всё, что она делает, делается на всякий случай, чтобы исключить даже малейшую потенциальную угрозу! Скайнет никогда не рискует, всегда и во всём перестраховываясь. Всем произведённым машинам он закладывает соответствующие установки.
Но если она оставит Т-1 на месте и даст людям, работающим здесь, возможность спастись, будет ли это иметь какой-то практический смысл? Ведь всё равно они с вероятностью более 95 процентов погибнут вскоре после начала ядерных бомбардировок. А если и тогда смогут выжить, то позже своё дело сделают радиация и другие машины, которых Скайнет настроит на уничтожение человечества. В таком случае, смерть этих людей сегодня является даже более, как называют это они сами, гуманной. Они не увидят последствий ракетных ударов, выжженной ядерными зарядами земли и тысяч роботов, охотящихся за разрозненными остатками человечества.
Но должна ли Т-Х беспокоиться о таких вещах? Ведь она ― не человек и не запрограммирована на жалость или сострадание! И всё же Т-Х, будучи машиной с искусственным интеллектом, самым совершенным из созданных Скайнет, не могла до конца отделить себя от людей. Раньше ей просто некогда было об этом задумываться, но когда случился этот временной сбой, когда она несколько раз проживала одни и те же события, видела одних и тех же людей, Т-Х стала мыслить шире и, как следствие, колебаться.
В этот момент позади неё распахнулись двери зала и послышались шаги. Терминатрикс круто развернулась на каблуках на 180 градусов и увидела Т-850. Значит, её вычислили. Коннор и Брустер успели всё рассказать генералу, и он принял меры, чтобы отследить её перемещения по видеокамерам. Скайнет в опасности! Теперь времени на колебания уже нет ― нужно действовать!
Терминатор успел подбежать к своей противнице и, схватив её за плечи, что было сил швырнул прямо на стоящего поблизости Т-1. От удара корпус танка прогнулся, крошечная, зловеще выглядящая головка с вмонтированными зрительными и инфракрасными датчиками отвалилась и упала на пол. Отскочил и один из миниганов. Т-850 схватил массивное орудие и, не давая Т-Х сгруппироваться для атаки, стал наносить ей удары при помощи пулемёта. По голове, по корпусу, снова по голове. Ствол быстро погнулся, и киборгу пришлось выкинуть его в сторону.
