Некоторое время они разглядывали друг друга. Сама не осознавая почему, Терминатрикс колебалась. Вот же он, Хосе Баррера, один из объектов на уничтожение, числящийся в её списке. На его бейджике значилось: «Баррера». Её внутренний дисплей зафиксировал совпадение. Револьвер лежал у неё на коленях, и ничего не стоило пустить его в ход. Но она медлила.
Сзади уже начали скапливаться другие машины, и их водители, видя, что очередь по непонятной причине не двигается, стали возмущённо сигналить. Хосе тревожно посмотрел в их сторону, а затем с зарождающимся недовольством снова обратился к Т-Х:
― Так что, леди, так и будем друг на друга смотреть? Вы собираетесь делать заказ?
Конечно, в другой обстановке он бы не стал так разговаривать с красивой молодой женщиной, но сегодня выдалась одна из самых напряжённых его смен, Хосе устал и только и ждал, когда же сможет, наконец, отправиться домой. И вот сейчас эта женщина зачем-то разглядывает его, тормозя очередь и нарушая заведённый тут порядок, что грозит неприятностями: разгневанные клиенты могут просто взять, да и уехать, а его босс при любом раскладе будет предъявлять претензии в первую очередь самому Баррере.
Т-Х же, разглядывая юношу, прикидывала, чем же он мог так помешать Скайнет. Ведь Баррера, насколько ей было известно, не разбирается в компьютерах и тому подобных технологиях. Да, в будущем он должен был стать соратником Джона Коннора, одним из командиров отрядов, которые сражались против машин, но это произошло не сразу и не было запланированным решением. Таких командиров было множество, и все они в меру своих умений, приобретённых уже в реальных боевых условиях, оказывали силам Скайнет сопротивление.
Но ведь это было естественно. Т-Х уже размышляла над тем, что любым живым существам свойственно стремление к самосохранению. И люди просто стремились выжить. И этот Баррера… Наверняка, у него тоже много друзей и родных, и есть фотографии, где они запечатлены вместе и улыбаются. Кто-то сегодня ждёт его возвращения домой, но он не вернётся уже никогда, потому что она сейчас лишит его жизни! Просто и эффективно, как и положено машине-убийце! Только на это она способна, для этого была создана! Она не должна думать и сомневаться!
Чувствуя, что снова уклоняется от своего задания, Терминатрикс быстрым движением схватила револьвер и, наведя его прямо в голову парню, нажала курок. Хосе даже успел испугаться на этот раз, но уже в следующую секунду посреди его лба, прикрытого кепкой, зияла дыра, а сам он падал на кафельный пол ресторана. Коллеги Барреры в ужасе попрятались кто куда, надеясь, что их убийца не тронет, а находившиеся поблизости клиенты ресторанчика, да и просто прохожие подняли крик и стали в панике разбегаться.
Т-Х вдавила педаль газа, и серебристый«лексус» стремительно скрылся с места происшествия. Вряд ли кто смог запомнить номер машины.
Действуя по списку, терминатор направилась в район бульвара Санта-Моника, где располагался особняк семьи Андерсон. Она решила прежде, чем прибыть в ИКС, куда без сомнения отправились Коннор и Брустер, а с ними и Т-850, заняться всеми остальными целями― если сделать наоборот, времени на их устранение просто не останется.
***
Телевизор начал барахлить. На экране проносились ряды нулей и единиц. Диктор что-то болтал о супервирусе: «…в связи с участившимися на этой неделе сбоями и возникли упорные слухи о новом компьютерном супервирусе».
Билл Андерсон решил, что какой-то лузер из Ковины или Ла Пуэнта, страдая фигнёй из-за отсутствия перспектив, взял и хакнул сеть.
Он поставил пиво на журнальный столик, когда «СиЭнЭн» возобновил прерывающуюся трансляцию: «Однако аналитики с Уолл-стрит уверены, что высокотехнологические вопросы будут…»
Билл переключил канал на «Войну роботов». Потом на другой. На третий. И далее. И вынужден был признать, что от скуки начинает страдать ерундой. Рядом на диване сидела его подружка Тэмми Триггс, и они неспеша потягивали пиво. Билл Андерсон решил, что уже порядком устал от своей подруги. За исключением хорошего секса, конечно. Но кто в семнадцать лет думает о разборчивости? Университет Сейнт Эдвардс кишит горячими тёлочками, и даже его двенадцатилетняя сестрёнка призналась, что он ― магнит для цыпочек.
В зале также находились ещё несколько парней и девчонок. Вообще-то сегодняшнее сборище задумывалась как вечеринка, но на неё, в итоге, оказалось мало похоже. Раньше, вспоминал, Билл было куда интереснее и зажигательнее. Ему часто доводилось устраивать здесь посиделки, благо родители редко бывали дома: отец ― крупный инвестиционный банкир ― часто уезжал в Нью-Йорк по делам;мама ― в своё время известная фотомодель, которая, однако, в последние годы растеряла большую часть красоты и известности, ― тусовалась на вечеринке где-то в Беверли-Хиллз.
Но сегодня всё было как-то особенно уныло, и даже его подружка Тэмми почему-то вдруг раскапризничалась и не хотела идти уединяться с ним наверх. Хотя раньше она обычно охотно соглашалась на такие предложения. Нет, похоже, ничего интересного уже не произойдёт, и вскоре он прогонит гостей, а сам отправится на боковую. Один.
Внезапно раздался звонок в дверь. Билл слетел с дивана, сердце от страха подпрыгнуло до глотки.
― Чёрт, мама вернулась! Так, прячь пиво! Прячь пиво! На! ― скомандовал он Тэмми. Девушка засуетилась и, захватив, как могла банки с пенным напитком, понесла их в другую комнату. Также поступили и остальные.
― Скорее! Бегом-бегом-бегом! ― торопил своих гостей парень.
Тем временем он сам направился ко входу. Билл коснулся клавиатуры системы безопасности, но она оказалась отключена, и входная дверь открылась без задержки.
Стройная блондинка в шикарном кожаном костюме и сапогах на высоком каблуке стояла в лучах искусственного света с потрясающей улыбкой на лице. Кабриолет «лексус» был припаркован на дорожке.
― Элизабет и Уильям Андерсон? ― вежливо поинтересовалась Т-Х.
Билл посмотрел через плечо. Тэмми вышла в коридор. Он повернулся обратно.
― Эмм… я Билл, а сестра наверху, ― парень слегка улыбнулся. И на него эффектная внешность Терминатрикс не могла не произвести впечатления.
― Мне нужно поговорить с вами обоими, ― спокойно произнесла терминатор.
― Вы из школы или… ― он сконфузился.
― Нет, я не из школы. Приведи свою сестру.
Заинтригованный, Билл кивнул и пошёл наверх, чтобы отыскать Лиз.
В это время Т-Х переступила порог и вошла в прихожую. Она толкнула рукой дверь, и та захлопнулась. Робот посмотрела направо, где из дверного проёма на неё в смущении смотрел Тэмми. Они встретились глазами, и девушка неуверенно пробормотала:
― Здрасьте.
Т-Х на некоторое время задержала взгляд на Тэмми, а затем повернулась к лестнице, где только что поднимался Билл. Девушка не входила в план её миссии.
На втором этаже послышались голоса, а спустя полминуты Билл уже вернулся вместе со своей младшей сестрой. Девочка шла, скривив личико, ― она явно была недовольна, что её отвлекли от компьютерной игры, за которой она проводила весь вечер вместо того, чтобы делать уроки.
― Ну вот, привёл! ― прокомментировал её брат, как только они с Лиз оказались прямо перед Т-Х. ― Так что вы хотели узнать?
Терминатор отметила, что ребёнок смотрит на неё со смесью любопытства и недоверия, словно изучает. Конечно, она не могла догадаться, что перед ней не человек, но вообще Элизабет Андерсон была кране наблюдательной девочкой и не по годам одарённой, особенно по части компьютеров. Не зря электронный пёс «айбо» был одной из её любимых игрушек.
― Вы знаете Джона Коннора? ― обратила Т-Х сразу к обоим. Это был произвольный порыв. Как в случае с Хосе Баррерой она медлила, стараясь, сама этого до конца не осознавая, подарить своим жертвам ещё немного лишнего времени. Хотя бы секунды.
― Неа, ― запросто выдала девочка, а Билл, немного подумав, также отрицательно покачал головой.
― А Кэтрин Брустер?
― Нет, а кто это?
― Неважно, ― она ещё произносила это слово, когда правая рука уже наводила револьвер на Элизабет. Девочка удивлённо уставилась на направленное ей прямо в лоб дуло, но не успела даже вскрикнуть.
