― Я тебе не приятель! С теми, кто обжимается с чужими невестами, мне…

― Ну, хватит, Скотт! ― уже взорвалась Кэтрин.

― Нет, не хватит! Тебе, похоже, нравится меня доводить?! Сначала, не посоветовавшись, обещаешь своему отцу приехать в эту чёртову глухомань, в пустыню, а теперь это!..

― Скотт!

― Ну, успокойся уже, пожалуйста! — это снова Джон. Он подошёл ближе и сделал знак рукой, чтобы Скотт угомонился. Но тот решил, что Коннор хочет до него дотронуться и, в свою очередь, оттолкнул парня. Джон упал на пол.

― Прекрати! ― закричала Кейт.

― Заткнись! ― огрызнулся её жених.

― Эй, не ори на неё! ― вступился за девушку Джон.

Он быстро поднялся и угрожающе поглядел на своего оппонента. Спичка была поднесена, и пламя разгорелось. Тут же между Скоттом и Джоном завязалась перепалка, переросшая в драку, которую Кейт безуспешно пыталась разнять. Неизвестно когда и чем бы это всё закончилось, если бы в этот момент в квартиру стремительно не ворвался Терминатор и, за секунду оценив обстановку, легонько (по его меркам!) не стукнул Скотта по голове свободной рукой (во второй у него было ружьё). Парень тут же потерял сознание.

― Ты что делаешь?! ― тут же воскликнула Кейт, которая несмотря на уже укоренившееся в ней неприятие к жениху, всё-таки не готова была к тому, чтобы наносить ему какие-то телесные повреждения. Она вскочила и что было сил стукнула кулаком по груди Т-850.

― Кэтрин Брустер, твой жених жив ― только без сознания, ― без особого выражения ответил киборг. Затем, оглядев и Кейт, и всё ещё лежащего на полу Коннора, он помог Джону подняться и объявил:

― У нас нет времени на выяснение отношений. Т-Х будет здесь совсем скоро. Вероятность ― 98,88 процента.

― А почему не сто процентов? ― хмыкнул Джон, который уже успел прийти в себя после драки.

Терминатор посмотрел на него, и Джон, готов был поклясться, что прочитал в этом взгляде недовольство. Но, конечно же, это ему просто показалось ― терминаторы не испытывают недовольства. Т-850 произнёс в ответ:

― Я должен доставить тебя и Кэтрин Брустер в безопасное место.

― Какое ещё безопасное место? Нам нужно в Центр ИКС! Ты что забыл? ― одновременно накинулись на киборга Джон и Кейт.

― Моя задача ― обеспечить безопасность Джона Коннора и Кэтрин Брустер.

Парень и девушка переглянулись между собой, после чего Кэтрин отрезала:

― Я приказываю тебе: мы поедем в Центр ИКС, чтобы остановить Скайнет и предотвратить Судный день! И… ― она чуть помедлила, ― мы возьмём с собой Скотта.

― Кейт, ― попробовал было возразить Коннор.

― Нет, я не могу его здесь оставить: Т-Х убьёт его! ― по её тону Джон понял, что решение окончательное, и оспаривать его не решился.

― Задача ясна, ― подтвердил Т-850.

― Так, а теперь мне всё же нужно переодеться, ― объявила девушка. Джон невольно переключил внимание на её фигуру. Кейт всё ещё стояла перед ним в одной ночной рубашке, и, хотя её нельзя было назвать излишне откровенной, сквозь не очень плотную ткань хорошо просматривались линии её тела. Кэтрин обладала хорошей фигурой, небольшой, но высокой грудью, тёмно-каштановыми волосами, в этот момент растрёпанными, курносым носиком и крепкими бёдрами, как у матери.

― Куда это ты пялишься? ― возмущённо воскликнула девушка.

Коннор смутился и попытался сказать что-то в ответ, но слова так и не вышли у него из уст.

― Я же вроде не в твоём вкусе? ― уже более мирно произнесла Кейт и, не дав Джону опомниться, снова огорошила его: ― А ну, отвернись!

Джон поспешно развернулся на 180 градусов, а Кейт, заметив, что Т-850 с недоумением смотрит на них, и ему приказала сделать то же самое.

― Зачем? ― спросил киборг.

― Просто сделай это, ― посоветовал Коннор. ― Поверь, так надо.

Кейт хмыкнула и, после того как Терминатор также встал лицом по направлению к двери, стала одеваться. Она не могла сдержать улыбку, ловя себя на мысли, что не столь уж, видимо, она не во вкусе Джона Коннора. И здесь, хоть момент и был совершенно неподходящий, Кэтрин задумалась над словами, когда-то услышанными от Терминатора, о том, что ей суждено стать женой Джона. Но ведь это при том условии, что состоится Судный день и начнётся война с машинами. Они будут вместе, рука об руку, и тут уж не до выбора, с кем строить свою жизнь.

Но если допустить, что они всё-таки смогут предотвратить ужасную катастрофу (на что Кейт искренне рассчитывала), и мир вокруг них не изменится, а жизнь будет продолжать течь своим чередом, то могли бы они с Джоном… Конечно, он кошмарный! Это для себя она уже ясно определила. Ни образования, ни манер, ни работы. А перспективы у него на каком-нибудь другом поприще, кроме спасителя человечества? Достойная ли он пара для неё: воспитанной, образованной девушки из хорошей семьи генерала Военно-воздушных сил, папенькиной дочки?

А, с другой стороны, не слишком ли уже она сама зазнаётся и привередничает? «Кэти ― самая милая девушка в Феррис Хай», писали её школьные дружки. Не «Кэтрин ― самая красивая» или «Кэти добьётся успеха или, скорее всего, выйдет замуж за будущего президента или будущего мультимиллионера».

И к тому же, сколько уже раз Кейт становилась свидетелем его смелости, находчивости, заботы о ней самой. Тогда, в Хрустальном пике он заслонил её собой от Т-Х, и, хотя это, конечно, ничем не могло помочь, важно было само действие! И они уже два раза целовались! Десять лет назад, в подвале Майка Крипке это были лишь неуклюжие подростковые попытки казаться взрослыми, а тогда, в больнице, она просто на эмоциях поддалась внезапному порыву и ответила на его поцелуй.

В мозгу промелькнуло расхожее выражение, что «хорошие девочки» предпочитают «плохих парней».

Да уж, это всё нужно как следует обдумать! Когда-нибудь, но не сейчас. Сейчас есть другие дела!

Кэтрин переоделась меньше, чем за минуту. Она также не забыла взять кое-какие вещи Скотта, чтобы уже по дороге в машине он мог переодеться. Запихнув их в небольшую дорожную сумку и захватив свою собственную сумочку, Кэтрин вышла из квартиры вслед за Джоном и Терминатором, который нёс Скотта, перекинув его через плечо.

В коридоре она испугалась, увидев, как их с подозрением разглядываем соседка по этажу ― пожилая дама (на самом деле, старая карга и сплетница!) в потрёпанном цветастом халате и с бигуди в волосах. Такая могла заявить в полицию, а это им сейчас было совершенно ни к чему. Однако не успела Кейт ничего сказать, хотя бы: «Здравствуйте, миссис Адамс!», как Т-850 опередил её, выдав совершенно неподражаемое:

― Сохраняйте спокойствие!

Приоткрытая дверь в квартиру миссис Адамс тут же закрылась, а сама она исчезла внутри. «Ладно, чёрт с ней! ― подумала Кейт. ― Заявит, так заявит! Всё равно, скоро им будет не до этого!»

Воспользовавшись на этот раз лифтом, вся компания спустилась вниз, где Терминатор уже собрался грузить Скотта в кузов своего пикапа «додж». Кэтрин остановила его.

― Нет, постой! Я думаю, нужно взять… ― она посмотрела на свой фургон, а затем перевела взгляд на чёрный «мерседес», который Скотт взял в аренду несколько дней назад, ― эту машину. Мы сможем уместиться здесь все вчетвером!

― Имеет смысл воспользоваться двумя автомобилями, на случай если Т-Х будет нас преследовать, и один из них окажется выведен из строя, ― не согласился киборг.

В итоге, он сел за руль «доджа», а Джон, Кейт и Скотт, которого в бессознательном состоянии уложили на заднее сиденье, выдвинулись на «бенце». Они успели покинуть это место буквально за минуту до того, как сюда явилась Т-Х, и предусмотрительно воспользовались другой дорогой.

========== III. 3 ==========

― Добро пожаловать!Желаете сделать заказ? ― голос принадлежал молодому латиноамериканскому мужчине.

Т-Х подъехала к окну выдачи, и Хосе Баррера, двадцатилетний мексиканский паренёк в синей рубашке и кепке с логотипом ресторана, выглянул посмотреть, что случилось.