Хан откинул голову назад и засмеялся, низким грудным смехом, от которого мурашки побежали по телу девушки.

– Ничего не сделала! Просто есть люди, которые любят войну. И я из их числа.

– Я не понимаю, зачем вы меня похитили?

– Солдатам нужны женщины. Что тут непонятного? – Со мстительным блеском в глазах он наблюдал, как с лица Марии сошли все краски. – Чем больше рабынь, тем счастливее мои люди!

– Тогда купите рабынь! – Мария лихорадочно пыталась понять его поступки. – Если у вас есть средства для войны, есть они и для покупки женщин! В этом я не сомневаюсь! Я никогда не сделаю того, о чем вы сейчас так спокойно говорите!

– Тебя об этом никто не будет просить, Мария…

– Если я…. Если я…. Что мне сделать, чтобы вы вернули меня моей семье? Поверьте, на эти деньги вы сможете купить тысячу рабынь!

– Забудь о возвращении в свою семью, Мария. – Хан задумчиво смотрел на нее своими пронзительными светлыми глазами. – Если ты будешь хорошо себя вести, не пытаться сбежать, то я подумаю над твоим будущим.

– Вы хотите предложить меня… многим мужчинам? Я правильно понимаю? И ждете, чтобы я спокойно сидела и ждала, пока вы примете решение?

Девушка подняла вопросительный взгляд, изо всех сил стараясь не дрожать, и замерев смотрела, как он медленно поднял руку, чтобы погладить ее по щеке. Нежным, как перышко, прикосновением, хотя его грубые, мозолистые руки наверняка могли спокойно гнуть подковы.

– Если ты меня разозлишь, и я решу запереть тебя в казарме солдат, это будет очень глупо с моей стороны. – Казалось, Хан забыл, что продолжает нежно поглаживать ее. – Я честно могу признаться, что потом пожалею об этом! Так что не делай ничего, что может заставить принять меня скоропалительное решение. Поняла?

Он встал и подошел к большому деревянному сундуку, обитому золотом. Открыл крышку и бросил ей на кровать синюю мужскую тунику.

– Одень пока это. Я скоро принесу тебе поесть. Не думаю, что тебе очень удобно сидеть под одеялом голой! Но ничего другого у меня для тебя нет.

И Хан вышел за дверь, даже не посмотрев в ее сторону.

Мария соскочила с кровати и, даже не раздумывая, натянула предложенную вещь через голову. Настолько ей было некомфортно чувствовать себя перед ним раздетой. Рукава пришлось закатать в несколько раз, а длина доходила почти до щиколоток. Девушка развязала узел на руке и отбросила ненужную деревяшку. Несколько раз согнула и разогнула пальцы, проверяя чувствительность. Потом она заплела косу и огляделась в поисках ночного горшка. Она очень хотела в туалет, но боялась, что Хан в любой момент вернется и она окажется в неловком положении и умрет со стыда.

И действительно, через несколько минут он вернулся с подносом, который поставил на стол. Оглядел ее с ног до головы и удовлетворенно кивнул.

– Тебе надо поесть! – Хан задержал взгляд на той ее руке, где больше не было повязки. А он внимателен! Но ничего не сказал, а только озадаченно нахмурился. Мария перевела взгляд на поднос, где лежали отварные куски мяса, сыр, хлеб и немного фруктов, яблоко, персики и виноград.

– Я не ем мясо… – Мария взяла персик и с опаской посмотрела на своего похитителя.

– Я даже не удивлен, раз ты такая маленькая и худенькая. Сколько тебе лет?

– Восемнадцать…

– Если конечно не врешь… – Он обеспокоенно провел рукой по своим растрепанным черным волосам, а потом недовольно добавил. – Выглядишь моложе!

Мария решила ничего не отвечать, села за стол, откусывая кусочек сочного персика. И только тогда поняла, как сильно проголодалась. Уже вечер, а она с утра выпила только стакан воды и съела несколько ягод земляники. Она вообще была малоежкой, персик, три виноградины и кусочек сыра. И уже почти сыта. Когда она отодвинула от себя поднос, Хан удивленным взглядом посмотрел на нее.

– Серьезно?

– Я бы хотела, чтобы вы ненадолго оставили меня одну… – Девушка замялась и покраснела, не зная, как объяснить свои естественные потребности. Она не посчитала нужным отвечать на его глупый вопрос, поела, значит, поела!

Но он понял.

– Тебе придется самой за собой ухаживать. Я прекрасно понимаю, что раньше тебе не приходилось этого делать, но сейчас выбора у тебя нет. Больше слуг у тебя не будет.

– Я понимаю… – сказала Мария, когда он быстро вышел. Она тихонько подбежала к двери и открыла маленькую щелку. Прислонившись спиной к стене темного коридора, освещаемого тусклым светом факела, стоял бородатый матрос и с любопытством смотрел на нее. С испугом девушка захлопнула дверь и закрыла ее на засов. Видимо Хан иногда закрывался в своей каюте. Она быстро справила все свои дела, умылась водой из кувшина и дрожащей рукой отодвинула засов. Мария действительно боялась, что если Хан застанет эту дверь закрытой, то что-нибудь с ней сделает. И вряд ли отшлепает!

Девушка проспала почти весь день, но сейчас чувствовала невероятную усталость. Столько всего произошло, она была истощена и морально и физически. Она снова забралась на невероятных размеров кровать. Где он сам будет спать старалась не думать.

Только закрыла глаза и сразу провалилась в сон без сновидений.

Хан лежал на боку, облокотившись на локоть и смотрел на спящую девушку. Она спала как младенец, даже дыхания не было слышно. Крепко. Не просыпалась, когда он приходил поздно ночью, или уходил рано утром. Как будто набиралась сил… И так несколько дней. Но сейчас он решил остаться и посмотреть, когда она проснется. Испугается его близости или нет.

До захода в порт его корабля оставалось несколько часов, а они так и не поговорили за это время. Вопросы так и светились в ее живых аквамариновых глазах, но она их не задавала. Молчала, как рыба в те моменты, когда он находился рядом. Сбежать больше попыток не предпринимала, но и общаться с ним отказывалась. Оно и к лучшему. Привязываться к этой пигалице он не собирался. Но и из головы она не выходила, застряла, как заноза.

Конечно на растерзание своим солдатам он бы ее никогда не отдал. Просто пугал. Девушка бы просто не выдержала этого. Таких, как она отправляют в гарем высшего сословия. Он бы даже мог предложить ее в гарем своего повелителя Османа и тот бы не отказался. Но… Она физически не подходила повелителю, как и ему самому, впрочем. Слишком маленькая, хрупкая… По сравнению с ними.

А вот гарем его племянника она бы украсила. Несмотря на небольшие размеры, характер у нее есть! Еще какой. Она бы подошла Кериму идеально, направила бы по нужному пути. А то племянник в последнее время немного разбаловался. Приструнить не помешает, а такая девушка взяла бы на себя всю лишнюю энергию. Хан подумал об этом и его затошнило. Возникло пренеприятнейшее чувство в груди, а потом пришла ярость.

И тут Мария открыла глаза. Вздрогнула, так как не ожидала увидеть его так близко, пару раз моргнула и немного отодвинулась в сторону. Мужчину это покоробило, задело, но он не подал вида.

– Мы почти прибыли на место. Тебе нужно собраться и быть готовой покинуть корабль.

Девушка просто кивнула, но снова промолчала, стискивая пальчиками край одеяла. Он вдруг взял ее руку и стал внимательно осматривать. Она попыталась вырваться, но не получилось.

– Странно… – Почти промычал Хан, прощупывая костяшки и фаланги маленьких хрупких пальчиков. – Я был почти уверен в переломе. Не мог ошибиться. Такой хруст стоял, да и мизинчик был согнут немного неправильно.

– Это был ваш нос! – Мария, наконец, выдернула руку и спрятала ее за спину, отодвигаясь еще дальше. Она села, приподнимая одеяло до подбородка. Чуть-чуть еще, и можно упасть с кровати.

– Наверное. – Хан не стал спорить. – Странная ты. Не такая как все…

– Я абсолютно не отличаюсь от других девушек. – Между бровей у нее появилась маленькая складочка, девушка явно испугалась.

Хан снова испытал злость и, на удивление, невероятное возбуждение, и не вдаваясь в причины, резко выдернул одеяло, схватил ее за лодыжки и дернул на себя. Навалился всем телом, а руки прижал над головой.