В субтропических широтах прием пищи перед полуднем вызывает у человека эффект необоримой лени. Потому, собственно, и возник обычай сиесты. Наличие в траттории «Пескарелла-Мариус» плотного солнцезащитного навеса и шезлонгов прямо на песке, недалеко от необорудованного берега моря, делало сиесту особенно привлекательной. Парочка предсказуемо устроилась в шезлонгах и, отвоевав у поглощающей лени узкий плацдарм, синхронно занялась просмотром электронной почты на смартфонах.

Тут-то обоих ждал сюрприз. Аслауг пробежала взглядом письмо, пришедшее, согласно заголовку, в 4:50 утра по рассылке журнала «Новости радиоастрономии».

— Гм… Юлиан, хочешь прикол? Мне по подписке на отраслевой журнал упало научно-прикладное описание холодного термоядерного синтеза, ни больше, ни меньше.

— Как называется? — спросил он.

— Называется: «Инициация твердотельного элепротонного синтеза в туннельном диоде (кристадине) на основе гидрированного кремния». Хочешь посмотреть?

— Я уже смотрю. Мне пришло такое же описание.

— Что? Разве ты тоже подписан на «Новости радиоастрономии»?

— Нет. Мне это пришло по рассылке журнала «Навигатор».

— Гм… Навигатор, это ведь про мореходство.

— В общем, да, хотя там есть колонка естественных наук в популярном изложении.

— Это, блин, не популярное изложение, — хмуро произнесла голландка, — это детальная инженерно-технологическая схема настольной машинки термоядерного синтеза. Если машинка работающая, то это грандиозная задница.

— Почему? — спросил Юлиан.

— Расчет на второй странице, — сказала она, — там порядка 100 гигаджоулей на грамм по водороду при неконтролируемом коротко-импульсном процессе.

Консультант по ЯД задумчиво почесал в затылке.

— Это много. И формула… Напоминает что-то из научно-популярной книжки о космосе.

— Начало протон-протонного цикла в звездном нуклеосинтезе, — подсказала Аслауг, — два протона превращаются в ядро дейтерия и позитрон. Но в этой статье немного иначе: два протона и электрон превращаются в ядро дейтерия.

— Верно. Так и есть.

— Еще, — продолжила она, — это зверски напоминает карманную водородную бомбу. 100 гигаджоулей значит примерно 25 тонн в тротиловом эквиваленте.

— Опасная штука, — констатировал он, — хотя, возможно мирное применение, так?

— Да. Процесс на третьей странице. Генератор тепла из кремния и водорода. Недорогая энергия из песка и воды, или недорогая водородная бомба из тех же материалов.

— А насколько сложно сделать такой туннельный диод?

— Как тебе сказать? Эта штука построена на кристадинном эффекте, открытом Олегом Лосевым. В 1922-м году Лосев собрал радиоприемник, использующий такой эффект.

— Ясно, — сказал Юлиан, — вопрос о сложности снят.

Аслауг Хоген тряхнула головой.

— Да. Остается вопрос: не фейк ли это? Вроде, изложено серьезно, только вот перебор эффективности. Большинство статей, обещающих так много, оказываются фейком.

— Эта — нет, — коротко возразил Юлиан.

— Почему нет?

— Потому что просто глянь имя автора.

— Имя автора? Так… Автор: Пента Интерстеллар Каимитиро.

— Точно, — Юлиан кивнул.

— Вот блин черт! — протянула она. — Не может быть!.. Это глупый розыгрыш… Или?..

— Или!

Сказав это «или», Юлиан повернул к ней экран смартфона с подборкой новостей.

СМИ пестрели заметками о масштабной и необъяснимой хакерской атаке на журналы научного, научно-популярного, инженерно-прикладного и хозяйственного профиля.

Неизвестный шутник вставил в сетевые выпуски журналов странную статью о, якобы, простой доступной технологии холодного термоядерного синтеза за подписью: Пента Интерстеллар Каимитиро.

Подпись, как нетрудно заметить, означает полное название астероида 5I/Kaimitiro…

В ведущих «серьезных» мировых СМИ приводилась краткая история Каимитиро — его прилет из межзвездного пространства, его странная траектория и затем его зависание в «троянской точке» на том же расстоянии от Земли, что Луна.

После краткого изложения истории следовали всяческие «авторитетные заверения»:

— Что Каимитиро выглядит странно, однако это безусловно естественный объект.

— Что статья, подписанная Пента Интерстеллар Каимитиро, выглядит профессионально, однако это безусловно фейк.

— Что некоторые издания, отказавшиеся убирать «заведомо фейковую статью» со своих интернет-сайтов, ведут себя безответственно.

СМИ «желтого сектора» не поддерживали версию о «заведомом фейке», а напротив, с энтузиазмом обсуждали последствий публикации схемы элепротонного синтеза.

Журналисты не брезговали вульгарной игрой слов: троянская точка — троянский конь.

Весьма широко была представлена идея, будто древние существа с планеты Нибиру из шумерских легенд решили все-таки уконтрапупить земное человечество. Дождавшись очередного периода мировой политической нестабильности, злокозненные нибируйцы подсунули людям рецепт карманной термоядерной бомбы, так что теперь все пропало. Апокалипсис, Армагеддон, Рагнарек и Пополь-Вух — неизбежны.

Независимые научные СМИ давали более спокойные взвешенные комментарии:

— Что версия о естественной природе Каимитиро выглядит довольно слабо, поскольку неспособна объяснить некоторые элементы движения этого объекта и странности его геометрической формы. Гипотеза о росте кристаллов-дендритов в вакууме при микро-гравитации, якобы образовавших ехиднаэдрическую форму, очень сомнительна.

— Что параметры элепротонного синтеза соответствуют расчетам одной из туннельных триплетных альтернатив обычной первой фазы протон-протонного цикла звезд.

— Что кристадинный эффект (он же — эффект Лосева, он же — эффект отрицательного электрического сопротивления, он же — диодно-квантовый тоннельный эффект), хотя применяется более 100 лет, еще не объяснен во всех нюансах. Элепротонный синтез — триплетная протон-электрон-протонная реакция, рассмотренная в статье, относится к теоретически возможным феноменам и требует экспериментальной проверки.

— Что хотя гидрированный кремний считается пока экзотикой в полупроводниковой технологии (типичная присадка к кремнию — не водород, а бор или фосфор), многие научные группы уже занимаются исследованием конфигураций кремний-водород. Это значит: проверка процесса из статьи П-И Каимитиро произойдет в ближайшее время.

В статьях политических аналитиков приводились разные аспекты возникшего казуса. Прежде всего, аналитики указывали, что попытка властей стереть всю информацию о элепротонном синтезе выглядит глупо и беспомощно. Статья П-И Каимитиро попала в рассылки десяткам миллионов пользователей и уже рассматривается учеными.

Далее, аналитики излагали прогнозы для случая, если элепротонный синтез — не фейк.

Особое внимание привлекла двойственность этого ядерного процесса.

Во-первых, это ликвидация энергетической олигополии топливных концернов. Любая страна (даже маленькая) сможет построить свою независимую дешевую энергетику.

Во-вторых, это универсальное ядерное сдерживание. Любая страна (даже маленькая) сможет создать свое дешевое оружие огромной разрушительной силы.

В сумме, двойственный эффект этой новой ядерной технологии полностью перестроит политический ландшафт, лишив т. н. «великие державы» возможности доминирования.

«Мы проснемся в совершенно новом мире» — таков был вердикт политологов.

Аслауг и Юлиан увлеклись изучением новостей, лента которых росла быстрее, чем они успевали читать со своих смартфонов. Но настал момент, когда колоритный апулиец — хозяин траттории «Пескарелла-Мариус» подошел к ним и тактично спросил: если уж молодые люди устроились тут на весь день, то не желают ли они заказать что-то еще? Вопрос (точнее намек) выглядел резонным: ведь траттория — заведение коммерческое. Клиенту полагается не просто занимать место, а кушать и приносить прибыль.

После короткого совещания, парочка заказала фирменное ассорти из разной рыбы под картофельной корочкой и напиток (также фирменный) из цикория с пряностями. Для форсирования аппетита, пока это блюдо готовилось, они нырнули с пирса и совершили получасовой заплыв. Метод — полезный и безотказный. Причем форсируется не только аппетит, но также интеллект. К моменту, когда парочка вернулась на берег, у хозяина траттории возникла мысль, что вопрос о заказе был, все-таки, не вполне тактичным. В качестве компенсации Аслауг и Юлиан получили бесплатно по рюмке «безакцизной граппы» — дополнительный форсаж аппетита и интеллекта перед обедом-ужином…