Как только мы подъехали к южному замку, то я невольно вспомнил слова Варика, что он сказал, еще «старому Дэмиану»: отважиться штурмовать этот замок, мог только истинный безумец.

Как только я объявил стражнику кто я, хотя он меня, кажется, узнал, даже нас пропустили по приказу одного из моих «племянников», который старше меня раза в два (зачем удивляться, это же Фреи, тут и не такое может быть). Я и мои люди спокойно без препятствий въехали во внутренний двор Южного замка и стали располагаться в гостевых покоях. Все-таки оба замка были довольно большие, не то, что показали в сериале.

Мой папаша решил меня сразу же принять у себя в «Тронном Зале». Поэтому я последовал за Оливером моим сводным братом, который в каноне станет оруженосцем Робба Старка. Со мной отправились Герда и Рекс.

Идя по длинным и весьма готичным коридорам Близнецов, я вновь вспоминал канонного «папу». Говорилось, что под его руководством наша семья использовала все свои преимущества в полной мере. Лорд Фрей был довольно скор на расправу и твёрдой рукой правит своими землями, но исключительно осторожно – он заботился, прежде всего, о своей тушке и своей семейке, а уже потом обо всём остальном, включая долг вассала перед королем или же Талли. При этом, стараясь, всякий раз принять сторону победителя.

Но, несмотря на богатство, знатность и личность моего папаши, другие знатные дома все равно воспринимают нас как выскочек.

Что уж говорить, если можно привести несколько старых, но действенных примеров: случай, когда Уолдер Фрей попросил руку единственной дочери Титоса Ланнистера, Дженны, для своего второго сына Эммона. Лорд Титос Ланнистер согласился, и этот брак вызвал возмущение и презрение у его вассалов, особенно у молодого Тайвина Ланнистера. Его сюзерен пока еще живой Хостер Талли уже настолько задолбался от его браков, что не присутствовал на его последних свадьбах, а еще отказал в браке своего единственного живого сына Эдмара и одной из моих сестер. Еще яркий случай это когда Джон Аррен отказался взять нескольких мелких Фреев воспитанниками в Орлиное Гнездо, или отдать ему в воспитанники своего сына Робина.

Мы трое вошли без лишних церемоний к моему отцу в его «тронный зал». Кроме него и немногочисленной охраны присутствовали еще несколько служанок, прислуживали Уолдеру, что еще принимал трапезу в одиночестве. А так же несколько его сыновей и внуков, которые и Фреи и Риверсы. Точно я узнал только Эммона Фрея – тот, который муж Дженны Ланнистер, Мартина Риверса и еще Тео Фрея моего троюродного кузена. Как говорится «очень дальний Фрей».

- Добро пожаловать домой, Дэмиан. – сказал хриплым голосом мой папаша. – Ты за эти два года возмужал. Сильно. Подойди поближе, хочу на тебя посмотреть вблизи. Зрение уже не то.

- Тебе, отец, всего лишь девяносто лет. – улыбнулся я ему. – Кажется, уже новую жену нашел, а жалуешься на зрение. – но тем не менее, подошел.

Эммон Фрей покраснел, и хотел, было, мне что-то сказать, но промолчал после знака отца.

- Зато член стоит. Кхе-хе-хе. Ты веселее, Дэмиан, чем раньше. – задумчиво сказал Уолдер.

- А ты старее. – вернул я ему колкость.

- Эти два года на тебя хорошо повлияли, сын мой. Я рад. Ты не тот хлюпик, которым был в детстве. Твоя мать бы тобой гордилась. – и перевел взгляд на Рекса. – Кто он? Мальчишка похож на тебя как две капли воды. Я даже подумал первое время, что мое зрение меня действительно подводит и у меня началось двоиться в глазах.

- Рекс, он сын сестры моей матери из Браавоса. В своих странствиях я его повстречал там и нашел себе определенные цели в жизни на ближайшие годы.

- Вот как? – вернул свой взор вновь на меня. – Это хорошо. Скажи мне, к чему же ты тогда стремишься?

- Власть, богатство, процветание и будущее. Главное – будущее. Чтобы оно было.

- Вполне разумно для бастарда. – кивнул отец. – Тебе будет трудно этого добиться, несмотря на все усилия. Это возможно, но очень трудно. Порой законные вторые или третьи сыновья не могут ничего сделать со своим положением, не говоря уже о бастардах. – Эммон тут улыбнулся. – Ты хочешь заслужить внимание какого-то лорда и получить от него земли?

- Я хочу стать хотя бы Великим Лордом. – усмехнулся я. – еще лучше стать мастером над чем-то или же даже десницей. – честно признался я.

- Ха-ха-ха. Правду говорят, что у бастардов что-то не так с мозгами. – запричитал Эммон. – А ведь…

- Заткнись, Эммон! – раздраженно рявкнул отец, и тот подавился следующими словами. – Ты раздражаешь еще больше, чем твоя женушка. Зря я тебя сюда позвал. Иди лучше задери подол какой-то служанке или полижи вагину Дженне. Гляди, хоть кому-то от тебя польза будет.

Ошеломленный и обиженный мой «братец» ушел молча.

- Эммон кретин. – забормотал отец. – Вечно лезет не в свое дело, особенно это бывает часто по указке его женушки. Уже не рад, что и заключил этот союз между нами и Львами. – посетовал он и поднял глаза на меня. – Послушай меня внимательно, сынок, и внимай моей мудрости – выбирай себе жену богатую, знатную, но тупую. Красота не главное, ты можешь раздвинуть и покрасивей бабе ноги, если захочется, а вот богатство, земли и знатность не у каждой есть. Но опять-таки, не забывай – ТУПУЮ!

- Я запомню это, отец. – и улыбнулся.

- Хорошо. – довольно кивнул он. – Я вижу по твоим глазам, что ты не глупый парень. И понимаешь значение моих слов. Не знаю, какая еще дурь у тебя в голове летает, но я тебе ее выжгу. А пока вот мой тебе совет. Оставайся здесь в Речных землях, я найду работу твоим подчиненным. Наш род не беден и они будут нам служить. Ты же будешь оставаться их командиром. Гляди, я подыщу тебе хорошую партию. А быть может ты у нас по проворнее будешь. Знаешь, к примеру, что Дейси Мормонт – наследница Медвежьего острова не замужем? Она может тебя принять, главное покажи ей свою удаль. Впрочем, что-то я заговорился…

К чему это он Мормонтов вспомнил? Старый Уолдер уже затеял какую-то игру насчет меня?

-… Отдохни с дороги. Сегодня у нас намечается пир в твою честь. Да и к тому же у меня пару дней назад родилось пару внуков. Есть повод.

Интересно, какой род все же многочисленнее наш или же Тиреллы с Ланнистерами нас превосходят?

- Благодарю, отец. – поклонился я. – Пойду, прослежу, чтобы мои люди хорошо обустроились.

- Ступай. – махнул он рукой и повернулся к Тео намекая тому на разговор.

- И зачем были мы здесь? – спросила Герда, как только мы вышли за пределы Тронного Зала.

- Просто для красоты и пафоса. – улыбнулся я ей, а она лишь отвернула личико и раздраженно фыркнула.

- Проблемы ожидаются? – спросил меня Рекс.

- Возможно. Мой отец задумал какую-то комбинацию на мой счет. Но не знаю еще какую именно? К тому же с нами Варик, а в Близнецы если еще не вернулся, то скоро вернется Черный Уолдер. Столкновение между ними будет. А возможно между мной и моим «племянником».

- Ясно. – принял к сведению информацию мой брат.

Мы пошли к нашим людям, и проследили за ними. А вечером уже состоялся «банкет»…

Застолье было довольно внушительным и щедрым. Несмотря на «скупость» моего отца, он все же если и делал какое-то празднество, то, как правило, на славу.

Вот и в этот раз получилось так же.

Своих племянников и я, и все в округе чествовали в первую очередь. А затем уже очередь дошла до «новоприбывших», то есть нас.

Большую часть моих ребят посадили во дворе, где было место для сквайров и простых солдат. В Башне Близнецов, где сидели самые «родовитые и важные» были допущены только мои офицеры, Рекс и еще все помазанные рыцари. Но последние были расположены внизу праздничного стола, где обычно заседали межевые рыцари.

Я сидел рядом с отцом, как почетный гость, по левую руку от меня Рекс, Варик, Герда, Асген, Марик и Лари.

Ел я умеренно, а пил еще меньше. Не потому, что не хотел, просто из приличия. Да и к тому же много вкусной домашней еды после похода, что мы совершили, может быстро разморить тело.