Блондин был весьма добродушен и доволен своей жизнью. Риверс даже позавидовал где-то в душе его успеху и удачно сложившимся обстоятельствам, он смог получить под управление свой дом, и вполне возможно он добьется в будущем перехода владений уже в официально его собственность. Ведь узаконивание или же принятие новой фамилии не редкость в этом мире.

— Сир Дэмиан. — радостно улыбнулся ему Хилл.

— Сир Джейкон. — кивнул ему Риверс.

— Рад, что вы выжили и поправились. Вы показали себя весьма хорошим командиром и весьма смышленым человеком в принципе, да и ваших боевых талантах скоро будут слагать баллады.

— Поживем, увидим. — пожал плечами Дэмиан.

— Согласен. Ведь кто мог предположить, что я бастард лорда Сарретта смогу занять место регента при моем милом племяннике?

— Печально, что у него осталось так мало родни. Особенно такой верной, как вы сир. — усмехнулся Риверс прекрасно понимая эту игру слов, что у них завязалась.

— Не то слово. Только я и мой брат-близнец, что сейчас в Мире. Он уплыл несколько лет назад за Узкое море в поисках приключений, славы и денег. Собрал собственный наемный отряд и воевал в Спорных землях. Я отправил ему ворона, и он прибудет сюда со своим отрядом для защиты земель нашего племянника и службы нашему дому. Но до тех пор у меня маловато людей для сохранения порядка в этих землях. Поэтому я хотел бы, чтобы вы сир Дэмиан и ваши «зеленые плащи» задержались здесь еще на полгода. Хотя бы.

Дэмиан молчал и все обдумывал. И только через некоторое время вновь заговорил:

— Только до первого месяца следующего года. Не дольше! При этом нужно будет установить определенные условия нашего контракта, оплату, снабжение и многие рядовые вопросы.

— Ну, так давайте мы их обсудим сир Дэмиан. — всплеснул радостно в ладоши блондин и позвал слугу, чтобы тот принес вина и чего-нибудь к нему.

Так и случилось. В ходе долгих переговоров отряд «зеленых плащей» перешел на временную службу к регенту Джейсону Хиллу до первого месяца 298 года. Дальше они свободны. Но за это время Дэмиан собирался все же наверстать упущенное с тренировками как своими, так и своего отряда, а также увеличить его маневренность и численность, а еще обзавестись связями.

Условия были довольно неплохими. К тому же немного постоянства замковых стен не помешало отряду. Риверс, да и остальные его ближайшие товарищи заметили, что уже начался процесс «уставания» от бесконечных таверн и лесных лагерей. Поэтому эти полгода сказались в дальнейшем хорошей разгрузкой для отряда.

Время от времени отряд прогуливался на патрулях владений, что они охраняли. Раза три они еще делали зачистки лесов от бандитов. А также пару раз сопровождали важных гостей Джейкона Хилла.

Одним из них был сам Киван Ланнистер. Он по заданию своего брата прибыл для расследования дела о бунте и переходе власти в руки бастарда предыдущего лорда. О чем именно они там говорили, никто не знал, но это и не так уж и было важно, ведь в итоге брат Хранителя Запада утвердил Хилла как регента малолетнего лорда.

Жизнь текла, а люди жили.

За месяц до наступления 298 года от Завоевания Эйгона Великого прибыл младший брат-близнец Джейкона Хилла со своим отрядом в сотню копий.

Теперь регенту Серебряного Холма можно было ничего не бояться, учитывая, что он даже свою собственную дружину и стражу замка увеличил за счет межевых рыцарей и наемников, что решили осесть надолго. Так что для Дэмиана Риверса, которого уже начали в его отряде звать «Черное сердце», готовился покидать это место и двигаться на север.

На одной из рядовых тренировок с двумя мечами его окликнул Рекс и показал послание принесенное вороном.

Дэмиан прекратил тренировку и отложил мечи. Он уже давно тренировался в две руки. С момента своего попадания сюда. Прежний Дэмиан был бойцом лишь с одним мечом, но новый Дэмиан решил увеличить свои навыки и шансы в бою. К тому же это позволяло разработать хорошо левую руку. Ведь кто знает, как повернется судьба, и быть может, он потеряет свою правую руку, как это сделал Джейме Ланнистер? Поэтому Риверс старался наверстать упущенное. Правда хотя продвижения есть, но превосходным мечником на две руки, он себя называть стеснялся…

— От кого?

— Из Близнецов. — нейтральным тоном ответил ему брат.

— Как интересно… — улыбнулся Риверс и принялся читать. — Хм. Как интересно.

— Что там? — спросил ассасин.

— Папаша мой узнал, что я нахожусь здесь и с целым опытным отрядом наемников и приглашает посетить и меня, и мой отряд Близнецы. Хочет поговорить о чем-то важном. Это даже интригует.

— Поведешь нас туда? — спросил вновь Рекс.

— Думаю да. В моих планах все равно было посетить Речные земли. Думаю, можно и посетить мою «детскую обитель».

— В твоих словах нет ни грамма злости или радости. — заметил он.

— Это так. — кивнул красноглазый. — Мне не за что их любить, но и ненавидеть тоже. Вырастили, дали меч в зубы и на том спасибо. Не все лорды и это дают своим детям.

— Что есть, то есть. Я попробую подобрать нам караван или еще какую-то работенку на время путешествия.

— Хорошо. Я тебе в этом полностью доверяю. — заверил его Риверс и вернулся к тренировкам.

Спустя месяц они покинули уже своего друга сира Джейкона Хилла и выдвинулись на Север от Серебряного Холма.

Отряд в 160 бойцов плюс небольшой обоз, двигались неспешно, направляясь на север от замка, и вышли на Золотую дорогу, а затем направились по ней в Утес Кастерли, где докупили некоторые детали для штатного кузнеца, провизию и травы для «медперсонала». И только после этого пошли по Речной дороге через Окскросс, Сарсфилд и дошли до Золотого Зуба.

Там вот они и сделали небольшую остановку для принятия участия в турнире и знакомством с другими немногочисленными лордами и рыцарями Запада и Простора.

Для Дэмиана прошло все более-менее удачно. Он ни разу не упал на главных соревнованиях, и четырежды принимал выкуп за доспехи и коня побежденных, дважды натыкался на своих из отряда, поэтому с них он ничего не требовал. А в финале встретился с Лари Короткоруким. Три заезда и только на третьем турнир получил победителя в лице Лари. Увы, но удача была не на стороне Дэмиана, но тот не расстроился.

Затем было пару дней гуляний после турнира, и они вновь отправились в путь. Рядом с ними мелькали: Риверран, Каменный Оплот, Харровея, затем пересекли Рубиновый Брод и пошли вверх по Королевскому Тракту в Близнецы.

На конец их уже месячного похода они прибыли под стены Близнецов.

Продолжение следует…

Комментарий к Глава 9. Оооочень быстро пробежался. Скайрим хад тахой затянул меня... (Neizerd)

====== Глава 10. ======

Дэмиан Риверс.

Близнецы.

С этим замком у прошлого Дэмиана было не так уж и много радостных воспоминаний. Но и не так уж и много плохих. Это что-то из той области – было и было.

Сами Близнецы были немного другими, чем показано в сериале от НВО. Замок был выстроен в том месте реки, которое отличалось быстротой и глубиной течения. Мост через реку издавна служил источником обогащения моей семейки.

Для охраны этого моста специально был построен замок. Это предопределило особенности его постройки. Это не один замок, а два приземистых, эстетично не красивых, но весьма крепких замка, схожих буквально во всем. Отсюда кажется и название.

Если верить словам нашего мейстера,то замок был неприступен. Во всяком случае, ни я, ни хроники не помнили, чтобы его хотя бы кто-то захватывал. Были попытки, но вот реально удачных, не было никогда.

Мост представлял собой массивный пролет из гладкого серого камня, достаточно широкий, чтобы по нему могли проехать в ряд два фургона. В середине моста поднималась Водяная башня, преграждая реку и дорогу своими бойницами и решетками. Высокие стены, глубокие рвы, решетки; прочные створки из железа и крепкого дуба защищали ворота под висячими башнями.

Водяная башня перекрывала саму переправу. На случай штурма на стенах предусматривалось даже наличие катапульт.