Так получилось, что нам прямо с марша пришлось готовиться срочно к бою.

Вернее разведка доложила, что неприятель собирается нас окружить возле речушки, что прилегала к нескольким холмам. Через нее нам пришлось быстро пройти, чтобы не попасть в невыгодное положение. Иначе , если бы мы его не проскочили, то нам пришлось бы идти штурмом на высоту, конницу толком не используешь, а они могли бы и ловушки еще устроить или сделать небольшие укрепления.

Мы проскочили и сами заняли эту местность, но поняли, что нам придется начать бой, даже не отдохнув от марш-броска. А позади еще плелся обоз и небольшой арьергард.

Укрепления нам возводить было не с руки, только своими силами.

Лорд Серретт предложил послать к ним переговорщика, чтобы тот предложил им сдаться на милость лорду и наказанными за бунт были бы только зачинщики. Но стоило гонцу подъехать к ним на расстояние пятидесяти метров, как они засадили в него несколько стрел. Переговоров и мира не будет, поэтому готовимся к бою.

Противник имел при себе больше пяти сотен человек, примерно. И это еще не учитывая тех, кто в замке засел и стережет его.

Ряды противника были довольно ровными, их бывший наемник выдрессировал за эти два месяца их вольницы хорошо.

Конных у них нет вовсе. Только пешие вооруженные копьями, секирами и мечами (некоторые из них), а так же лучники, арбалетчиков почти не было.

Я построил всю пехоту внизу на более-менее ровной земле. Лучники, часть из них была позади пехотинцев, остальные лучники и арбалетчики были на холмах вместе с частью конницы. А вся остальная конница и все рыцари стояли в тылу за холмами, на всякий случай, прикрывая нам тылы и служа резервом для боя.

Мы не шли в наступление. Это было не к чему. Наши бойцы не волновались, так как должны были это делать наши противники, и мы могли себе позволить играть в обороне. К тому же я не собирался расширять поле для маневров бунтовщиков, чем уже, тем лучше для нас.

Через два часа ожидания строй бунтовщиков пошел в лобовую атаку.

Ближе к первой линии пехотинцев строй бунтовщиков начал ломаться и даже вся кагала начала понемногу делиться на свои отряды. Я, было, думал, что это такой хитроумный замысел. Но понял, что бежавший позади их лидер кричал «Строй!». Он переоценил свои возможности и подготовку своих подчиненных.

Я зло улыбнулся и дал команду:

— Пехота! Держать строй! Копья!

Они напряглись и выставили копья вперед.

— Лучники! Арбалетчики! Пли!

Они открыли огонь.

В это время на горе арбалетчики так же открыли огонь, но не по всей толпе, а только по самым яростным бойцам и возможным лидерам.

Кавалерия пока бездействовала.

Шли первые минуты боя. Мне пришло донесение, что с тыла на нас пытался напасть отряд в семь десятков человек, но их остановили рыцари, что были в арьергарде. Некоторых взяли в плен, а некоторых не удержали и те сбежали в леса. Но за них волноваться, теперь не стоит. Они, скорее всего слишком напуганы для повторного нападения.

А тем временем, резня продолжалась, мы также несли потери, но мои ребята были с лучшей выучкой и поддержкой.

Даже меня, не смотря на то, что я был в тылу, и командовал оттуда, ранило в ногу стрелой, но вытащив стрелу и перевязав рану, я вновь принялся за командование.

Я заметил предполагаемого «вождя» этих бунтовщиков и снял его арбалетным болтом. Из-за этого часть из крестьян начала бежать.

— Конница! В атаку!

Почти вся конница выдвинулась со стороны холмов и устремилась во фланг бунтовщиков.

— Пехота! Ребятки, навались! — и тут же вскочив на коня игнорируя боль в ноге, я поскакал вместе с Рексом и еще парой дорнийцев в атаку.

Я рубил направо и налево.

Хоть у нас и не было плана именно окружить и перебить всех бунтовщиков (кто же будет налоги платить после всего этого?), но все же мы умудрились это сделать и запуганные вчерашние крестьяне начали бросать оружие и молить нас именем Семерых пощадить их.

Победа была у нас в кармане, теперь осталось только взять замок и дело сделано.

Я хотел только развернуть коня в сторону лорда Серретта, как мою грудь пронзила боль. Посмотрев вниз, и понял, что это был арбалетный болт, что врезался мне в грудь. Я выронил меч, силы покидали меня, боль увеличивалась, а затем понял, в меня попало в придачу еще две стрелы. Одна в руку, а вторая в ногу, на этот раз не в правую, а в левую.

После этого я свалился на землю и впал в беспамятство.

Продолжение следует…

Комментарий к Глава 8. Бетта тут мельком пробегал.

====== Глава 9. ======

Серебряный Холм. Спустя некоторое время.

Глаза лежащего открылись резко. Он жадно хватал ртом воздух, словно задыхался.

— Дыши спокойно. — услышал он тихий уверенный голос своего двоюродного брата.

Рекс сидел рядом с ним и поднес к его рту кружку с водой.

Напившись водой, Дэмиан вновь лег на кровать и расслабился. Теперь он ясно чувствовал боль в обеих ногах, руке и груди.

— Что случилось? И где я?

— Тебя ранили несколько раз, и ты потерял сознание. Я даже думал, что тебя убили болтами, но твоя броня была хорошего качества, и в грудь болт пробился лишь на один ноготь в грудь, правда стрелы все-таки засели в твоей руке и ноге, но ничего страшного заживет. Мейстер говорит, что ты даже хромать не будешь. Но полежать и зализать раны тебе нужно. Ты потерял сознание даже не от ран или боли, а от потери крови. Когда я к тебе подскочил, то увидел, что левая нога была вся в крови. Перевязка была плоха, а в горячке боя ты не заметил, что повязка слетела, и кровь начала сочиться по ноге. Это была бы глупая смерть для тебя. Ты ведь еще не выполнил своего предназначения, да и не добился того, чего хотел в этой жизни.

— Где я? — повторил свой второй вопрос раненый.

— Серебряный Холм. Мы его взяли, когда ты уже был без сознания. Я совершил диверсию и открыл ворота с дюжиной проверенных ребят, следом во внутренний двор влетела конница под командованием Лари и мы взяли замок очень быстро. Но при этом умудрился погибнуть наш наниматель, а как оказалось, что еще и почти вся его семейка «представилась» Льву Ночи, лишь внук-младенец оказался жив и теперь бастард покойного лорда Серретта регент при нем.

— Вот как? И сколько я провалялся в беспамятстве?

— Почти неделю. Сегодня кстати это «восстание» уже полностью закончено и последний вассал Сарреттов преклонил колени. Вернее тут опять мы помогли. Тот рыцарский дом, в котором одна баба всем заправляла, отправился в полном составе к праотцам благодаря Варику и его лучникам. Пару дней назад пришел от них ответ, который мягко говоря, был оскорбительным для сира Джейкона Хилла. Вот мы еще и там поработали. Земли, что освободились, достались старому другу Хилла. И теперь уже Джейкону нечего бояться. Правда, людей у него маловато. Старые союзники-друзья и должники уже разъехались и теперь у него не так уже и много людей. Думаю, он хочет тебе предложить продлить контракт. Но это будет чуть позже. Пока выздоравливай. А я пойду, проверю, как там наши ребята тренируются.

— Какие у нас потери? — спросил его напоследок Риверс

— Не такие уже и огромные, как тебе может показаться. — пожал плечами он. — Двадцать пять убитых, плюс раненые. Но, кажется, часть крестьян, из тех, которые были прощены, хотят пойти в наемники, в наш отряд. В основном это те бывшие вояки с восстаний королей.

— Хм. Ясно. И много?

— Полтора десятка точно. Я не считал, спроси лучше у Варика, он принял командование отрядом, пока ты отлеживаешься. Хотя некоторые уже начали думать, что ты не очухаешься. Герда, Лари и Барри, были готовы уже тризну по тебе справлять.

— Хоронить меня еще рано. — усмехнулся Дэмиан.

— Отдыхай, брат. — сказал он напоследок и ушел за дверь.

Дэмиан остался в одиночестве на некоторое время. А затем все же уснул.

Чуть погодя где-то через два дня, когда Дэмиан мог более-менее нормально передвигаться, конечно, не без боли в конечностях он встретился с сиром Джейконом.