Игорь замолчал, многозначительно посмотрев на Михаила, и принялся баюкать свою руку, которой опирался о стенку корабля. Не думаю, разумеется, что этот инцидент кардинально изменил его убеждения, но допустить моей смерти он все же не мог. По крайней мере, мне хочется в это верить.

– Поможешь мне? – чувствуя, что ситуация затягивается, спросил я и кивнул на все еще пошатывающегося Михаила.

Плевать на всё! На разумные доводы, на неразумные риски – брат дал мне повод снова поверить в него, и я не буду от него отказываться. Да, спину я ему вряд ли доверю, буду оглядываться, смотреть в оба, но… У меня так давно не было семьи, не хочу так легко отбрасывать возможность снова ее обрести.

– А как ты с ним все-таки справился? – Игорь подошел к Михаилу и с опаской встал по другую сторону от полувели, готовясь помочь ему добраться до медотсека.

– Есть кое-какие способности… – я не стал продолжать, а Игорь не стал настаивать, прекрасно понимая, что сейчас не в том положении. – Помоги его подхватить.

Я попробовал взять Михаила под руку, но тот неожиданно вырвался.

– Я сам, – полувели неуверенно сделал пару шагов, а потом замер.

И опять непонятно, то ли он в сознании, как было с его друзьями, которые могли вести себя как хотят, пока я не отдал первый приказ, то ли он уже стал полноценной химерой, этаким псом в человеческом теле.

– Сам? – я решил еще раз уточнить, глядя на переставшую двигаться фигуру.

Молчит. Похоже, все же трансформация понемногу берет верх, и пока этот процесс не дойдет до конца, ничего не будет понятно. Одно радует – хотя бы о нападениях можно больше не беспокоиться.

– Подхватывай его, – я снова повернулся к Игорю, и тот вместе со мной помог на этот раз уже не сопротивляющемуся Михаилу доковылять до корабельного лазарета.

Выделенное под это помещение было довольно-таки миниатюрным, всего на два места, одно из которых уже было занято лежащей без чувств Светой. А Игорь, однако, быстро сориентировался – пока мы с Михаилом дрались, оттащил сюда девушку, потом принял решение, что делать дальше, и вырубил свет в истребителе. И ведь догадался еще, как именно все это можно сделать.

Михаил тем временем словно догадался, чего от него ждут, окинул нас мутным взором и завалился на скрипнувшую под его тяжестью койку. Игорь сразу же воспользовался этим и довольно ловко подключил к телу полувели какие-то электроды, даже капельницу поставил.

– Где научился? – с искренним уважением спросил я.

– Так я же на «скорой» работал, – пожал тот плечами. – А с техникой вели уже в Сопротивлении… Ты что, правда, не помнишь?

Я отрицательно покачал головой. Что ж, похоже, все-таки настало время серьезного разговора о моем прошлом. Тем более что откладывать его нет больше ни поводов, ни причин.

– Нет, только последние дни и часы, – я не удержался и напомнил Игорю о том, что он хотел провернуть до «взрыва» Михаила.

– Макс, – после ощутимо большой паузы брат наконец-то заговорил. – Я все еще не понимаю, что с тобой произошло. Откуда у тебя такие силы, связи и возможности… Возможно, все это меня испугало, за тебя и за себя, и заставило пойти на захват корабля и все, что за этим последовало. Наверно, я был не прав. И я точно не собираюсь это повторять. Но прошу, расскажи, что случилось, и мы вместе, как и раньше, решим, что делать дальше.

Вот такой вот у меня брат. О том, чтобы извиниться, даже и не подумал. Похоже, несмотря на помощь со светом и некоторое раскаяние, он все же до сих пор себе на уме. И как теперь строить с ним отношения?

– Это долго рассказывать, – чуть помедлив, проговорил я. – Давай так: будем отвечать на вопросы друг друга, только честно и без утайки. Договорились?

Несмотря ни на что, самому врать совсем не хочется. А так, правильные вопросы мне еще нужно умудриться задать, плюс по тому, о чем будет спрашивать сам Игорь, можно будет понять, что его интересует – ну, а скрывать нашу историю встречи, которая так меня интересует, он вряд ли будет.

– Конечно, – вот брат и согласился на мои условия.

– Только, позволь, я начну, – я не собирался упускать из своих рук инициативу. – Все-таки я почти ничего не помню…

– Хорошо, – Игорь подбадривающе кивнул. И откуда в нем столько снисходительности? Неужели я раньше был настолько жалок?

– Откуда мы узнали друг о друге?

Игорь неожиданно отвел глаза, а потом все же нашел в себе силы вновь посмотреть на меня.

– Это не самая приятная семейная история, Макс… – начал он и вновь замялся.

– Рассказывай.

– В общем, так получилось, что когда папа ушел от нас… от моей мамы, он встретился с твоей, и дальше ты все знаешь. Обо мне он тебе не рассказывал, а с нами он не виделся, только деньги присылал, – Игорь заметно нервничал. – Я тебе об этом уже рассказывал, когда разыскал… Всегда тебя ненавидел, а потом, когда повзрослел, понял, что это глупо.

– И тогда мы встретились… – подсказал я.

– Да, встретились, поговорили. Сначала я подумал, что общаться не будем – на первой же встрече все и закончится. Но потом была вторая встреча, третья. И, наконец, пришло понимание, что мы не такие уж и разные, – брат натянуто улыбнулся.

– И как получилось, что мы с тобой начали работать на повстанцев? – спросил я.

В прошлой петле Игорь уже успел сказать мне, что в Сопротивлении состоял только он один, но почему бы не использовать уже известные мне факты, чтобы проверить искренность моего брата.

– Работал только я, ты был сам по себе, – покачал головой Игорь. – Даже не знаю, как уговорил тебя ввязаться в эту авантюру с угоном истребителя… Наверное, тебе просто понравилась сама идея полетать на космолете. Вот ты и согласился. А потом, когда все завертелось, я просто не мог допустить, чтобы тебя схватили, поэтому остался – прикрывать тебя. Лучше уж я, раз ввязался в Сопротивление, а ты ни при чем.

Как интересно. Игорь подтвердил отсутствие у меня связей с повстанцами, мол, я просто любитель космоса. Правда, эта информация никак не объясняет моей активности с финансами, когда я собирал с друзей в долг все, что только можно, или того случая, когда я попросил Олесю устроиться на работу в военкомат вели. Впрочем, к этому мы еще вернемся. Сейчас важнее то, что брат мне все-таки соврал. В прошлый раз он сказал, что мы просто разделились при бегстве от наместника. Сейчас же выдал историю о том, как прикрывал меня.

Давит на чувство вины – как низко.

Кстати, может быть, рассказать ему о петлях? Пусть задумается о том, во что может встать ему ложь… Тем более, вреда мне это принести не должно. Все, кому он мог бы поведать о моих путешествиях во времени, уже и так в курсе. А благодаря браслетам и истребителям маури, я теперь могу сбежать от любой опасности даже в самом начале петли.

Решено! И тогда я коротко рассказал Игорю о том, что Сопротивление раз за разом взрывает Соул, перезапуская петлю, что меня случайно затащило туда, и теперь я переживаю одну и ту же неделю, что в большую игру втянуты не только повстанцы и империя, но и гнарфы, алвы и еще крок знает кто… Только про белую звезду я не стал ничего говорить и о том, почему туда все так рвутся.

– Мы уже с тобой говорили? – когда я закончил, Игорь покраснел и, кажется, сделал правильные выводы из услышанного.

– Один раз, – я опять не стал ничего выдумывать. – Но при желании в будущем сможем и повторить.

– Если ты этого захочешь, – Игорь почесал лоб. – Ладно, я понял, врать тебе не имеет смысла. Ты потом сможешь все проверить, а лишившись веры в меня, просто перестанешь возвращаться?

– Ты опять хочешь, чтобы я чувствовал себя виноватым?

– Черт с тобой! – Игорь чуть не взорвался от ярости, но теперь, возможно, впервые с начала разговора начал говорить правду. – Мы на самом деле братья. Встретились, разошлись, решив больше не видеться. А потом ты связался со мной и попросил помочь сначала с деньгами, потом с трудоустройством какой-то твоей знакомой, потом информацией о лаборатории наместника. Там-то я и нашел следы истребителя и предложил сделать ответный жест, выкрав его.