Витю похоронили на местном кладбище. Димка взял на себя все траты. Именно там, на кладбище, когда тело ее любимого опустили в могилу, у Иры произошла истерика. Именно там были произнесены жуткие слова. После похорон Ира уехала из города с одной дамской сумочкой. С тех пор родных она не видела.

«Семьдесят лет, значит, – подумала она с горечью, – ну что ж, ей – семьдесят, а мне скоро исполнится тридцать один».

Дома она решила не появляться. Смысла не было. Видеть родичей не хотелось. Притворяться Ира не любила.

Заплаканная осень, как вдова

В одеждах черных, все сердца туманит…

Перебирая мужнины слова,

Она рыдать не перестанет.

Анна Ахматова

В здании человеческого счастья дружба возводит стены, а любовь образует купол.

Козьма Прутков

Ночью Ира опять перенеслась в объятия незнакомца.

– Какая ты красивая, – шептал он, поглаживая ее ягодицы и пристраиваясь между ними.

Она была возбуждена и тихо постанывала под его умелыми руками. Он раздвинул ее ягодицы и вошел, медленно, неспешно, предварительно использовав смазку. Ира наслаждалась каждым движением, каждой секундой, проведенной рядом со своим партнером. Прекрасно понимая, что спит, в данный момент она готова была продлить сон на долгое время, лишь бы ощутить в себе снова и снова возбужденный член и почувствовать нежные пальцы на своем теле. Ласкать незнакомец умел. Ира поняла это еще во время первого сна, когда проснулась дома, постанывая от неудовлетворенного желания.

Толчок, еще один. Длинные пальцы чуть надавили на клитор, Ира вскрикнула.

Кончили они вместе, и в ту же секунду она снова проснулась в своей постели.

Светка еще спала, за окном рассветало. Можно было бы и Ире придавить подушку, да после такого сна, с разгоряченным телом, уже и не очень-то уплывешь в царство Морфея. Надев сланцы, Ира нехотя направилась в душ.

Стоя под теплыми, успокаивающими струями, она вновь мыслями возвращалась к своим необычным снам. Кто к ней приходил? Зачем? Почему от него ничего не помогало? И что ей делать в такой неоднозначной ситуации?

Между ног опять заныло, соски набухли. Ире хотелось нормального, «естественного» секса. Да только где же найти мужчину в этот час? Не проститута же вызывать. Ира представила себе ошарашенное лицо стыдливой Светки, столкнувшейся после сна в коридоре с парнем соответствующей профессии, и хмыкнула. С подруги станется заверещать. Соседей она, конечно, не привлечет – изоляция не позволит. А вот кайф однозначно обломает.

Вздохнув, Ира закрутила кран и начала вытираться полотенцем. Она решила на этот раз обойтись без мастурбации.

Кофемашина послушно напоила кофе. Ира глотала горячий напиток, морщилась, когда он раскаленной лавой тек вниз по горлу в пищевод, и думала, думала. С некоторых пор она начала верить в знаки судьбы. Смерть жениха – знак. Гадание с трагическими последствиями – тоже. А теперь? Получается, появление Светки на пороге ее квартиры снова можно рассматривать как знак? Тогда, получается, пора менять что-то в жизни? Или изменения найдут ее сами? И эти непонятные сны… Они были слишком реальны, чтобы воспринимать их исключительно как царство Морфея. Будто Ира на какое-то время переносилась в совершенно другой, потусторонний мир. «Бред, – решительно оборвала она сама себя, – осталось только о другом измерении вспомнить и мифические умения родни сюда приписать. Обычная сексуальная неудовлетворенность. Как там бабушка советовала в свое время? Выпить виски и потрахаться с мужиком?» Ира горько хмыкнула. Точно, знак. Сколько лет она не вспоминала о родных, и вот, пожалуйста, уже несколько часов практически непрерывно думает о них.

– Ты вообще спишь когда-нибудь? – в кухню, позевывая, зашла, пошатываясь, Светка.

– На том свете высплюсь, – привычно отшутилась Ира.

– На тот свет она собралась. Ты на этом с долгами разделайся, – продолжая бурчать, Светка дождалась кофе и уселась за стол. – Планы на сегодня?

– Валяться на диване? Не? Не пойдет?

– Неинтересный ты человек, Ирка. Ну раз планов нет, значит, пойдем по магазинам.

Ира испуганно вздрогнула. Мало кто мог так длительно, тщательно и нудно выбирать шмотки, как Светка. Размер, фасон, состав такни, страна изготовления? Фи. Это мелко. Светка дотошно пыталась узнать о покупаемой вещи все, вплоть до дальних предков и уровня образования ее возможных изготовителей. Под конец даже улыбчивые и много повидавшие продавщицы бутиков частенько предлагали, не стесняясь в выражениях, «особенной покупательнице» перейти к конкурентам.

– Лучше сразу меня пристрели, – уныло предложила Ира.

– Не дождешься, – каверзно улыбнулась подруга. – Это слишком легкая смерть для тебя. Все, я в душ.

Проводив Светку грустным взглядом, Ира нехотя направилась в свою комнату.

Через некоторое время две бизнес-леди в строгих брючных костюмах садились в красный «мерс».

– Как тебе в голову пришло устроиться в школу? – сидя на заднем сиденье, спросила подруга.

Ира пожала плечами.

– Ты же работаешь в садике. Почему мне нельзя?

– Потому что я, в отличие от тебя, детей люблю. И на взрослых не отвязываюсь.

– Я тоже. Люблю. Иногда. Свет, ты замуж выйти не хочешь?

– С темы не съезжай. Ирка, я серьезно. Где школа, и где ты. И ладно бы какая-то элитная. Нет же, обычная средняя школа. Что ты там забыла?

– От дома недалеко, – выдала Ира первую пришедшую в голову отмазку, внимательно следя за дорогой.

– Угу. Я почти поверила. Ирка, Славка тебе привет передавал.

– Взаимно. Передай ему, что для него я всегда свободна.

Тихий смешок.

– Вот как можно было вырасти друг рядом с другом и не влюбиться, а?

– Потому что это жизнь, а не кино, Свет. Мы с твоим братом отлично ладим, и только.

Машина притормозила возле одного из торгово-развлекательных центров.

– «Афродита», – прочитала Светка вывеску, – да уж, судя по пафосу, внутри все богато и безвкусно.

– Так, может, домой вернемся?

– Не дождешься. Ставь на парковку и пошли.

Зайдя внутрь, Ира поморщилась. Она, как и Света, не любила толпу, тем более в закрытом пространстве. Тут же народу было видимо-невидимо. Майские праздники разделили людей на два лагеря: тех, кто празднует дома с друзьями, и тех, кто предпочитает активный отдых, например, шопинг всей семьей.

«Афродита», самый крупный ТРЦ в городе, манил к себе не только толстосумов. Здесь всем находились дела, и на каждый кошелек появлялась покупка.

– Вы в огне да и в море вовеки не сыщете брода⁶, – задумчиво пробормотала Ира, наблюдая за толпой, катившей туда-обратно, словно девятый вал.

Светка только хмыкнула и отважно направилась в сторону одного из бутиков. «Похоже, собиралась доводить впечатлительных продавщиц до кондратия», – мелькнула шальная мысль. Ира улыбнулась и пошла вслед за подругой.

Следующие пятьдесят минут, если не час, она лениво передвигала вешалки с платьями и костюмами, изредка заходила в примерочную, успела выпить чашку кофе и пролистать четыре журнала, а Светка все еще выбирала «самое лучше платье для Нового Года». Ее не смущало, что до этого праздника оставалось еще больше полугода, она любила готовиться заранее и сейчас с наслаждением примеряла уже пятнадцатый, если не двадцатый, наряд.

Поймав умоляющий взгляд взмыленной продавщицы, Ира решительно поднялась.

– Или мы отсюда уходим сейчас, – шепнула она на ухо вошедшей в раж Светке, – или до дома ты добираешься самостоятельно. Выбирай.

Умоляющие взгляды на нее давно не действовали.

Тяжело вздохнув, Светка расплатилась за пару выбранных блузок, взяла пакет и с видом оскорбленной невинности шагала прочь.

– Не в очередной магазин. В кафе. Я успела проголодаться, – сбила ее с намеченного пути Ира.