Если положить руку на сердце, выбирая между, пусть гениальным, но явным фриком с неясными перспективами, который к тому времени уже успел вляпаться в террористическую организацию, декларировавшую не самые симпатичные с точки зрения Лили взгляды, и популярным и состоятельным наследником не самой бедной семьи, кого бы выбрала любая из авторш фанфиков, так осуждающих Лили? Вот только честно? К тому же, она просто не могла вернуться к родителям и злорадствующей сестре с поджатым хвостом — маггловского образования у неё не было, перспектив — тоже.
К тому же канонный Снейп, как бы ни нравился этот сумрачный гений многочисленным поклонницам, — отнюдь не милая няша. Мстительный асоциальный тип (не его в этом вина, но тем не менее), который не вызывал симпатии даже на своём факультете, что уж говорить об остальных… А уж то, как он мстил ребёнку, — вообще отдельная песня. Да, канонного Снейпа жаль до боли. Да, запутавшись в сетях старого паука, он потерял всё, включая жизнь. Но его злобности, скверного характера и мстительности это не отменяет.
Уфф, хорошо всё-таки, что я не в канонном варианте истории…
Кстати, мне несколько раз удалось выбраться в мэнор и узнать, как идут дела у Кхайшши. И я много-много раз благословил небеса за то, что они послали мне Сусанну. Бывшая дементор мало того, что спасла Кхайшши от последствий пребывания в Каменном Коконе, так она ещё и качественно сыграла роль психотерапевта. Остальное довершила долгожданная встреча с сыном. Нагини явно, хоть и не быстро, шла на поправку. Не быстро, потому что всё-таки слишком долго она была в плену. Но зелья, нормальное питание, молоко единорогов, хорошие условия и свежий воздух делали своё дело, и выздоровление было не за горами.
Из Индии так же приходили утешительные вести — Люпин и Фенрир добрались-таки до легендарного Города Нагов и были приняты в нём. Но наги — существа неторопливые. И на принятие решения у них тоже могли уйти месяцы, тем более что Римус и Сивый заверили хозяев, что нагини и её сын сейчас в безопасности. Именно поэтому они сейчас пребывали в Городе Нагов Бхавашакти на положении почётных гостей и ожидали решения Совета Кланов. А там шли такие разборки, что Совет Лордов на пару с Визенгамотом нервно курили в сторонке. И да, Кхайшши убрали из Бхавашакти не просто так… Но это были уже внутренние дела нагов, сами разберутся. У нас и своих проблем было выше крыши.
Что же касается сабли, то она была возвращена сестричкам Патил, которым грозило за утерю семейной ценности суровое наказание. Крови оказалось вполне достаточно для анализа, но тот, кто её оставил, провёл какой-то хитрый старинный ритуал, и единственное, что смог установить Северус, что эта кровь женская и что женщина эта сейчас находится в Хогвартсе. Ну, это мы и так предполагали, но вот из числа подозреваемых исключить не удалось никого. Однако надежды мы не теряли.
Кстати, когда я задумался о происхождении Лили Эванс, то отправился на аудиенцию к Главе и спросил, не может ли кто-нибудь из эльфов определить, потомок какого Рода я, так сказать, по материнской линии. Оказалось, что сам Глава обладает этим Даром, но помочь мне он ничем не смог. Как объяснил Глава, родители Лили являлись дальними родственниками, ничего о своём родстве не подозревающими и изначально происходили из одного Рода. Казалось бы, так определить изначальную кровь легче, ан нет… Глава смог только сказать мне, что Род Лили старинный, древний и сейчас прервавшийся. Так что легче мне не стало, единственной надеждой было то, что какие-то следы этого мы можем отыскать в Коукворте. Ведь родители Петуньи и Лили знали о магии и магическом мире — об этом я понял по оговоркам Петуньи. Вполне возможно, что что-то из прошлого в семье и сохранилось. Не зря же Петунья за столько лет не продала родительский дом, более того, Дурсли платили сторожу за присмотр. И да, пусть дом в такой дыре, как Коукворт, стоил недорого (по английским меркам, само собой, вообще-то жилье в Англии жуть какое дорогое), но какие-то материальные проблемы эта сумма решить бы помогла.
Но пока оставалось только ждать…
Поэтому я пока отодвинул загадку происхождения Лили Эванс, и мы занялись более насущными проблемами. Выявлением сообщника Дамблдора и поиском тех студентов, кто носил Рабские ошейники и Рабские метки.
Вот в этом нам здорово помогли эльфы Хогвартса. Я вовремя вспомнил, как один из них углядел рабский ошейник на Джоуи, и попросил поискать студентов и преподавателей с таким же ошейниками. Домовики собирали информацию неделю и результаты нас слегка озадачили. Всего носителей ошейников оказалось семь. Седрик Диггори с Хаффлпаффа, Ли Джордан и Кэти Белл с Гриффиндора, Корвин Роупер, семикурсник с Равенкло, Шейла Хопкирк, третьекурсница оттуда же и… первокурсник Энтони Голдштейн. Тоже с Равенкло. Хотя, вроде вороны поумнее должны быть… Вишенкой на торте оказалась профессор Чарити Бербидж, преподаватель маггловедения. Я, кстати, думал, что хоть один рабский ошейник окажется у хаффлпаффской троицы, но Финч-Флетчли, Макмиллан и Смит в этом смысле оказались чисты.
И да — на Слизерине Рабских ошейников не было ни у кого. Ну, это и понятно — там Дамблдору никогда в рот не смотрели.
Но вот что меня неприятно удивило — так это наличие Рабского ошейника на Седрике Диггори. Он же чистокровный, отец — не последний человек в Министерстве, как он такое пропустил? Да и Роупер, Хопкирк и Голдштейн тоже не магглорожденные… Между прочим, Шейла Хопкирк племянница той самой Мафальды Хопкирк* из Отдела контроля за колдовством несовершеннолетних, которая Гарьке предупреждение посылала…
М-даа… Четверо из шести упоминаются в каноне и так или иначе связаны с событиями вокруг героя… Седрик — чемпион Хогвартса, трагически погибший в «Кубке Огня», Ли Джордан — квиддичный комментатор и лучший кореш близнецов Уизли, Кэти Белл пыталась под Империо пронести в Хогвартс проклятое ожерелье… с Голдштейном я никаких серьёзных событий сейчас припомнить не могу, но это не значит, что их не было… И Шейла Хопкирк — племянница Мафальды… Как-то всё это дурно пахнет, превращая приключения Героя в тщательно срежиссированный спектакль. И да, вроде бы Чарити Бербидж погибла в зубах Нагайны уже после возрождения Волдеморта… и Гарри это видел через их мысленную связь.
Когда я рассказал Северусу об этом открытии, он был потрясён.
— Гарри, получается, что происшествие с Джоуи — это только верхушка айсберга! — произнёс он, после того, как некоторое время молчал, с шипением втягивая и выдыхая воздух сквозь стиснутые зубы. Похоже, зельевару страстно хотелось выругаться матом, но при мне он этого позволить не мог. В конце концов, Сев притянул Акцио стакан и бутылку Огневиски, налил себе на три пальца (это он скромненько, я бы целый налил), выпил всё это одним глотком, потряс головой и прошипел:
— Но зачем? Зачем, ради Мерлина?
— Думаю, что пока все эти студенты… и миссис Бербидж… они как бомбы замедленного действия. Могут рвануть в любой момент, — вздохнул я.
— Но ведь они могут лишиться магии… А Роупер… ему же через три месяца семнадцать… Его уже не спасти… Он станет сквибом, даже если снять ошейник…
— Меня интересует другое — неужели тот же Амос Диггори ничего не видит? — мрачно спросил я. — Он же чистокровный, должен понимать…
— Возможно, детей используют, как элемент воздействия на старших родственников. И они будут делать то, что им прикажут, надеясь спасти детей… — вздохнул Северус. — Придётся опять вызывать Сметвика. И побыстрее, пока старая бородатая сволочь не вернулась в школу.
— И как их просмотрели во время осмотра? — вздохнул я. — Новый целитель мне кажется более компетентным, чем мадам Помфри.
— По той же причине, что и с Амбридж, — вздохнул Северус. — Никто не ожидает увидеть такого на детях, никто…
— Чем дальше я нахожусь в магическом мире, — проворчал я, — тем больше мне кажется, что здесь можно выжить только приняв девиз Грюма.
— Постоянная бдительность? — горько усмехнулся Северус. — Боюсь, что после всего этого я тоже стану параноиком…
