Народ за столами зашушукался, в некоторое волнение пришли даже обычно невозмутимые слизеринцы, но тут в Большом зале объявился Северус и обвёл все столы презрительным взглядом. Шушуканье мгновенно смолкло, а декан Слизерина эффектно прошёл к столу и занял своё место рядом с Макгонагалл. Выглядел Северус уставшим, и я с раскаянием подумал, что на Рождество ни за что в школе не останусь и костьми лягу, но упрошу Северуса уехать. Нельзя так с человеком, он же не двужильный. А мы своими эскападами ему только седых волос добавляем.

Блин, реально пора что-то делать с Добрым Дедушкой! И, прежде всего, отыскать амулет Гермия. Если бы не он — Светлейший давно бы перестал коптить небо из-за многочисленных откатов за все свои художества.

Мысленно посовещавшись с Ником, мы решили действовать так. Сначала отыскать саблю Парвати в подземелье, а на ней наверняка сохранилась кровь похитителя или похитительницы. По крови можно отыскать этого загадочного мага или ведьму и лишить Светлейшего ещё одного союзника.

Второе. Нужно каким-то образом освободить мать Кайшесса. И тоже желательно побыстрее. А чтобы Дамблдор не сразу заметил подмену, необходимо поменять статуи. То есть, для решения второй задачи нужно отыскать старую статую.

И третье, точнее самое главное. Амулет Гермия Трижды Величайшего. Найдём его — сумеем наконец-то справиться со Светлейшим и определить его судьбу так, как он давно уже заслуживает.

И да, желательно бы определить, где находится последний гуляющий на свободе кусок души Волдеморта, Петтигрю и Квирелл. Есть у меня такое чувство, что вся эта несвятая троица продолжает обретаться вместе. Тёмные делишки сплачивают порой крепче давней дружбы.

В общем, если расставить приоритеты — совсем не так уж много дел получается, а возьмёшься — неподъёмно.

Но сначала — призраки. Я не сомневался, что сумятицу в Большом зале они устроили совсем не случайно и по директорскому приказу. А ведь я предупреждал — не стоит соваться в мои дела. Дадли мог погибнуть, мог стать рабом Дамблдора — и всё это из-за того, что эти сгустки эктоплазмы во всём повинуются приказу директора. Нет, я понимаю, что у англичан какая-то нездоровая любовь к привидениям, даже старый замок с потусторонним жильцом стоит дороже, чем замок без оного. Но мне Хогвартс не продавать и не покупать, и призраки в качестве школьных жильцов мне совсем не нужны. Вон, по дементорам что-то незаметно, чтобы кто-то скучал, привыкнут и к отсутствию призраков в Хогвартсе.

Только одно меня откровенно злило — сегодня ночью у нас были занятия по астрономии, на которые нас приводил и уводил Перси. Удрать от добросовестного старосты было сложно, к тому же он вполне мог поднять тревогу — ну не Обливиэйтить же человека только за то, что он хорошо выполняет свои обязанности.

Но и тут проявилась фантастическая поттеровская везучесть. Профессор Синистра получила из дома письмо. Что там было — это, ясное дело, неизвестно, но преподавательница астрономии отпросилась у Макгонагалл на три дня для улаживания семейных дел. Так что у нас изменилось расписание, ночные занятия на астрономической башне отменили, а на завтра поставили первой парой пропущенные сегодня Зелья. Вот и славно. Значит, нынче же ночью в Тайной комнате. В Хогвартсе это самое магически насыщенное место из известных мне. Выбраться же из гостиной я решил уже проверенным способом — со стаей наших книззлов, перекинувшись в рысёнка.

Ник, правда, злился, что ему и на этот раз не удастся проведать Ссешуа, но тут уж ничего поделать было нельзя. Мантию-невидимку мне Дамблдор не вернул, если будет очередной всплеск канона — то вернёт только на Рождество. А может — и вообще не вернёт, решит, что неправильному Избранному такой артефакт ни к чему.

Ладно, свой артефакт я рано или поздно верну, ни к чему такой лакомый кусочек Доброму дедушке, тем более, что я Гекате обещал собрать все дары Смерти. А у нас пока в наличии только кольцо Гонтов.

В общем, после уроков мы привычно отправились в библиотеку, где занялись домашним заданием. Образ добросовестных студентов, не интересующихся ничем, кроме учёбы, нужно было поддерживать. А в Больничное крыло на осмотр Гриффиндор должен был идти завтра, сегодня целители пытали Хаффлпафф, что было, в общем-то, логично, именно на этом факультете появился больной.

Перед библиотекой я всё-таки рискнул отколоться от ребят и забежать в подземелья к Северусу. Там я всё-таки высказал мою гипотезу, для чего могла понадобиться таинственному похитителю кровь Дадли. Вертелся у меня в голове ритуал «Кровь, плоть и кость», которым Волдика воскресили в каноне. А Дадли, как-никак, мой кровный родственник, да ещё и маг. Так что понятие «кровь врага» можно, с некоторой натяжкой перенести и на него. Особенно в магическом обществе, где существует кровная месть, то есть ситуация, когда мстят не только самому врагу, а и всему его Роду.

Лицо Северуса моментально стало задумчивым, и он признал, что моя гипотеза имеет право на существование.

— Но, — прибавил он, — тогда всё запутывается ещё больше. Непонятно, кого хотели похитить на самом деле — Невилла или Дадли. Могу сказать только одно — этим поступком директор — полагаю, что именно он и стоит за всем этим — нажил себе очень большие проблемы. Ты уж извини, что Сири присутствовал в Хогвартсе и не пообщался с тобой. Они с Люцем собирают Совет Лордов, посвящённый проблемам школы Хогвартс. Дамблдор временно отстранен от руководства, но…

— Что-то не так? — отреагировал я, видя, как нахмурился Северус.

— Есть одна неприятная новость. Не вовремя Минерва решила принципиальность проявить, отказавшись от должности заместителя директора. То есть, поступила-то она правильно, теперь она куда больше уделяет внимания факультету, но должность заместителя директора остается вакантной.

— И что? — удивился я. — Разве нельзя выбрать нового заместителя директора?

— Дамблдор с этим слишком затянул, и Фадж обернул ситуацию в свою пользу. Теперь временно исполняющего обязанности директора будет подбирать Министерство. Правда, это только до того, пока у Хогвартса не появится новый руководитель или не вернётся старый. Но эта… кандидатура способна испортить всем немало крови. Особенно тебе, Гарри…

— Неужели Амбридж? — прошептал я.

— Именно она, — проворчал Северус. — Иногда я думаю, что Сметвик слишком хороший целитель.

За обедом Макгонагалл подтвердила эту нерадостную новость и добавила, что новая исполняющая обязанности директора прибудет уже завтра.

Неудивительно, что ночью в туалет Плаксы Миртл я вбежал весьма раздражённым.

Комментарий к Глава шестьдесят четвёртая. В которой герой узнаёт о неких переменах Русский маггловский аврор, из тех, кого, по словам Ника, называют “амен”:

https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/28866/c6b0853a-e1fb-4091-8f0b-b77654c26398/s1200

Автору на кофе, Музу на печеньки:

https://money.yandex.ru/to/410014057127193

====== Глава шестьдесят пятая. В которой герой в очередной раз нарушает законодательство Магической Британии ======

Неудивительно, что ночью в туалет Плаксы Миртл я вбежал весьма раздражённым. Северус, которого я посвятил в свои планы, не слишком хотел, чтобы я шлялся ночью по Тайным комнатам и изгонял Хогвартских призраков. Но я умею быть убедительным. Прежде всего, я напомнил ему, что повышенное внимание Амбридж мне обеспечено, а значит, заняться поисками горгульи придётся ему и Нику. У Северуса есть законное право бродить ночью по Хогвартсу — те самые ночные дежурства, а Ник ещё из прошлой жизни знал все закоулки Хогвартса даже лучше деканов. А я был намерен служить этаким отвлекающим фактором и дисциплину не нарушать. Ну, хотя бы в первое время. Думаю, что Амбридж будет так занята тем, чтобы прищучить Избранного, при этом не замочив хвост, что не обратит внимания на все прочие нарушения. В каноне она к своей цели пёрла, как танк, а эта Амбридж не слишком отличается от канонной.

В общем, гостиную я покинул вместе с книззлами уже после отбоя в виде рысёнка. Сонный Перси сам открыл нам дверь, в очередной раз подивился моим размерам и диковинности фамильяра, который повадился заходить в гриффиндорскую гостиную… но не более. В замке была немаленькая стая книззлов и полукниззлов, они перемещались, где хотели, охотились в подземельях на крыс и периодически выясняли отношения в коридорах. Некоторые помеси, скажем, громадный полукниззл Джеммы Фарли, старосты Слизерина, чья маманька (полукниззла, а не Джеммы, само собой!) явно согрешила с камышовым котом, выглядели и поэкзотичнее. Их никто и никогда не трогал — как-то не принято было. К тому же многие знали, чем чревато причинение вреда чужому фамильяру, а рассортировать стаю по признаку — кто фамильяр, а кто просто питомец — было невозможно.