Угу. Прямо сейчас возьму и обрыдаюсь. А то, что тот же самый Гиппократ Сметвик использует те же тёмномагические ритуалы для исцеления больных — это так, семечки. И вообще, вся эта история явно шита белыми нитками. Но высказывать сомнения опасно — наверняка версия придумана Светлейшим, и если мы сейчас начнём задавать вопросы, то привлечём к себе совершенно излишнее внимание.

— Спасибо, мадам Помфри, — вежливо поблагодарил я. — Только прошу вас, позвольте мне взглянуть на Дадли. Обещаю, что не буду шуметь, а ребята здесь подождут.

Медиведьма вздохнула, но всё-таки позволила мне пройти в палату к Дадли. Он действительно спал, но мне не понравился его вид. Лицо Дадли было бледным, но на щеках и на лбу полыхали три ярких пятна почти правильной круглой формы.

— Дадли, — позвал я, — Дадли…

Кузен слабо дёрнулся, но не шевельнулся, и в голову мою стали закрадываться нехорошие подозрения. Я тихонько дотронулся сначала до щеки кузена, затем до лба и убедился в том, что бледная кожа была слишком холодной и липкой, а вот пятна… пятна полыхали жаром. Это явно не магическое истощение. Но что же это? Что-то знакомое, об этом мне рассказывал Сметвик.

Стоило вспомнить целителя, как в голове зазвучал его негромкий голос:

«Драконья оспа опасна для взрослых, дети до четырнадцати лет ею практически не болеют. Но если у взрослых на лбу и щеках сразу образуются характерные нарывы, такие же образуются под коленями, в паху и подмышками и быстро начинают гноиться, то у детей клиническая картина похожа на магическое истощение, однако на лбу и щеках появляются характерные красные пятна, горячие на ощупь. Состояние больного при этом напоминает долгий сон в течение двенадцати-двадцати часов. Потом пятна пропадают, ребёнок просыпается и выглядит здоровым. У детской драконьей оспы продолжительный скрытый период, продолжающийся от двух месяцев до полугода. Больной в этот период не заразен, но когда скрытый период заканчивается, он сгорает в течение недели с характерными для взрослых признаками — язвами, высокой температурой и мучительными болями. Больной не заразен, получить заболевание можно только тогда, когда его кровь попадёт в ранку на теле здорового человека. Но если заболевание начнётся в открытой форме — оно неизлечимо. Перенёсший его ребёнок обычно не умирает, но страдает его разум. Предполагается, что некий паразит поражает мозг, полностью разрушая личность такого больного. Его возможно выучить заново, но больной прочно запечатлевается на того, кто находится рядом с ним и исполняет его любые приказы. Дети, перенёсшие эту разновидность драконьей оспы, обычно живут недолго — максимум пять-семь лет и становятся идеальными рабами для тех, на кого запечатлеваются. К счастью, вероятность заражения крайне низка, за намеренное заражение ребёнка полагается Поцелуй Дементора и любой целитель и медиведьма знают внешние признаки начавшегося заболевания. Детская разновидность драконьей оспы излечима только в скрытом периоде, беда в том, что появившиеся пятна бесследно пропадают, когда ребёнок просыпается».*

Ёрш твою меть! Да что ж это такое!

Мне стоило большого труда сохранить лицо и вежливо распрощаться с мадам Помфри, но когда мы вышли в коридор я быстро сказал остальным:

— С Дадли нехорошо. Сейчас я свяжусь с Сириусом.

— Всё так серьёзно? — нахмурился Конни.

— Более чем, — ответил я. — Всё, ребята, возвращаемся к себе, и молчим. Ничего не знаем, ничего не видели. Просто хотели навестить друга. Драко, скажи Северусу, пусть свяжется с нами по твоему Сквозному зеркалу.

Хорошо, что вся наша компания — народ понятливый, и лишних вопросов не задают. Гермиона, Невилл и Драко отправились к себе, а мы втроём добежали до спальни, где я достал из кошеля сквозное зеркало и торопливо связался с Сири:

— Гарри? — слегка удивился он. — Что-то случилось?

— Случилось! — ответил я. — Быстро вызови целителя Сметвика и немедленно прибывайте в Хогвартс. Дадли заражён детской драконьей оспой. Он пока в Больничном крыле, но к вечеру все признаки пропадут и его выпишут.

— Мерлиновы яйца! — выпалил Сири. — Ты уверен, Гарри?

— Сам буду рад, если ошибся! — отрезал я. — Поторопитесь!

— Хорошо, — кивнул Сири и отключился. А сквозное зеркало в руке Конни завибрировало и раздался сердитый голос Северуса:

— Конни, что произошло? Почему Гарри так встревожен?

Я взял зеркало и коротко обрисовал ситуацию. Северус произнёс несколько слов о Мерлине и его ближайшей родне в очень интересных сочетаниях, потом упомянул мадам Помфри примерно в той же интерпретации и мрачно проворчал:

— Эта… медиведьма уверила меня, что с мальчиком ничего страшного! Почему я не перепроверил?

— Спокойно, Северус, — мрачно сказал я. — Меня другой вопрос волнует. Сметвик мне говорил, что признаки детской драконьей оспы знает любой целитель и любая медиведьма. Помфри не могла не понимать, что происходит с Дадли. И у меня есть большой вопрос — кто хотел сделать раба из моего кузена?

*Пассаж про детскую разновидность драконьей оспы целиком и полностью на совести автора.

Комментарий к Глава шестьдесят третья. В которой герой всерьёз озабочен Мадам Помфри:

https://i.pinimg.com/736x/4e/c5/b0/4ec5b090eb2e4b84208aaa947fd5aac8—harry-potter-world-halloween-.jpg

Ирма Пинс:

https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/964669/6a36bf6f-4c71-42e3-97bd-33df08dee976/s1200?webp=false

Больничное крыло Хогвартса:

https://i.pinimg.com/originals/5a/06/bd/5a06bd0aafa4f0090d2654d6af2bd925.jpg

====== Глава шестьдесят четвёртая. В которой герой узнаёт о неких переменах ======

— Спокойно, Северус, — мрачно сказал я. — Меня другой вопрос волнует. Сметвик мне говорил, что признаки детской драконьей оспы знает любой целитель и любая медиведьма. Помфри не могла не понимать, что происходит с Дадли. И у меня есть большой вопрос — кто хотел сделать раба из моего кузена?

— А ты уверен, что целью неизвестного был именно твой кузен? — мрачно спросил Северус. — Ладно, поговорим после уроков, я разругаю твоё зелье и назначу тебе отработку. Изволь соответствовать. А сейчас я иду в Больничное крыло.

Мы быстро собрались и отправились на завтрак, но странные слова Северуса не выходили у меня из головы. Неужели целью неизвестного был не Дадли? Но тогда остаётся… Невилл? Но как можно было их перепутать? Да, Дадли и Невилл похожи ростом и фигурами, но черты лица и цвет волос у них разный. Да и Жаб Ванюша вполне себе ясный опознавательный признак. Похоже, о том же думал и Ник, слышавший слова Северуса, потому что он неожиданно выдал:

— А знаешь, Северус вполне может быть прав…

— Это как? — поразился я. — Невилла и Дадли даже одноглазый снайпер ночью в грозу не перепутает.

Ник вздохнул и стал рассказывать.

Оказывается, Дадли и Невилл выбрали для себя одинаковые костюмы. Как выразился Ник: «русских маггловских авроров, которые называются «амен». Угу, видимо он имел в виду ОМОН, явно существующий и в этой реальности. У запасливого Невилла оказалось два идентичных комплекта камуфляжа с полагающимися нашивками, включая группу крови и две шапочки-балаклавы. Как я уже отметил, рост и телосложение у них было практически идентичное, и парни решили разыграть всех в Большом зале. Поэтому они изъяснялись исключительно жестами, а Жаб Ванюша, явно обладавший неким чувством юмора, периодически перепрыгивал с одного плеча на другое.

— Но ведь в тот момент, когда все сидели в Большом зале, Ванюша сидел на плече хозяина, — возразил я.

— А всю дорогу до Большого зала он сидел на плече Дадли, — заметил Ник. — Так Невилл сказал. К тому же, Невилл и Дадли свои шапочки надели только перед самыми дверьми, а Ванюша перескочил на плечо Невилла только тогда, когда они сели за стол.

— И тогда получается, что некто, видевший Дадли с открытым лицом и Жабом на плече, решил, что тот, кто сидит без Ванюши — это Невилл. Так? Что мальчики решили всех разыграть до конца?

— Точно так, — согласился Ник. — И похититель хотел забрать именно Невилла, а не Дадли. И сделать рабом именно его. Как-никак запасной Избранный.