— Сэр, — не выдержал я, обратившись к целителю Сметвику, — а не мог бы я присутствовать при вашей встрече? Это очень важно. Вопрос жизни и смерти.

Драматично звучит, не спорю. Но ведь так и есть. И, прежде всего, речь идёт о жизни и смерти самого Снейпа. Этот персонаж был мне симпатичен задолго до того, как Роулинг разъяснила его роль засланного казачка. Да, не спорю, его отношение к Гарьке в каноне было ниже плинтуса… но и сам канонный Гарька был отнюдь не идеалом прилежного ученика. Не спорю, его вины тут не было — похоже, в каноне об ограничителе никто не побеспокоился… или его сняли слишком поздно. Может, на первом курсе, а может, и ещё позже. А повышенная возбудимость, нервозность и гиперактивность у канонного Гарьки налицо. Ну да, ведь добренькому дедушке не нужен был уверенный в себе, думающий и умеющий размышлять логически волшебник. Как иначе объяснить, что его толком и не учил-то никто? А если неожиданно Гарьке приходила вдруг такая прихоть — учиться, то наготове были квиддич… и Рон.

Мне сей рыжий персонаж был антипатичен категорически. Ленивый, неаккуратный, несобранный, не обладающий никакими полезными знаниями о мире магов. Про его зависть к Гарри (сироте завидовать — это вообще запредельно!) и неоднократное предательство «лучшего друга» я вообще молчу. А его манеры? А ведь Уизли — чистокровные! Ну, хоть чему-то Молли, бывшая Прюэтт, должна была своих деточек учить? Хоть тому же застольному этикету? Или только рожала, как элитная свиноматка?

Удивительно, что хоть старшие братья — Билл и Чарли — получились довольно адекватными. Но то, что оба свинтили подальше из родительского дома так быстро, как только смогли, и выбрали себе настолько опасные профессии, насколько это вообще в волшебном мире возможно — это, однако, показатель. Похоже, после «воспитания» мамочки Молли их не пугали ни драконы, ни древние проклятия…

Близнецы… Неоднозначная парочка. Талантливые, да… Но и сволочные до невозможности, хотя многие считают их милой и симпатичной парочкой. Но милые и симпатичные они прежде всего друг для друга, а вот для всех остальных… Вот кем надо быть, чтобы испытывать на первогодках всякие опасные бяки? Честное слово, если бы так обошлись с моим родным ребёнком — вздёрнул бы парочку за ноги и запихивал бы в них все их «изобретения», пока не попёрло бы с другого конца… пищеварительного тракта. А то, что они взяли у морально раздавленного гибелью Седрика пацана потом и кровью добытую тысячу галлеонов? Буквально из рук вырвали… Нет, товарищи, такой хоккей мне не нужен. Ни в каком качестве.

А Джинни? Не знаю, как она выглядит в этой жизни, возможно, и не такая страшная бледная немочь, как в фильме, и как будет себя вести, одно я знаю точно. Брак со мной ей не светит однозначно. И лучше этой обожательнице народных героев держаться от меня подальше — слишком хорошо я помню жуткую тварь из фильма. Да-да, того самого василиска, которого убил двенадцатилетний пацан. Да я скорее самой рыжей шею сверну и дневник приватизирую — меньше народу пострадает.

Ух, что-то рановато я о Хогвартсе задумался. Сейчас у меня другая цель — встретиться со Снейпом, а я тут из реальности выпадаю и думаю совсем не о том.

— Ты о чём задумался, Гарри? — мягко спросил Сметвик. Нет, всё-таки, какой мужик потрясающий… воспринимается мной, как огромный, тёплый такой кот на мягких лапах… Он меня по голове потрепал — и так спокойно стало… Или это его способности целителя так проявляются? Жаль, в моей прошлой жизни мне такие не попадались… Таак… Гусары, молчать! Мне восемь… ну ладно, почти девять лет, мне рано думать о девушках, а уж тем более — о мужиках! Хотя… девушки меня точно не волнуют — в прошлой жизни у меня с ориентацией всё нормально было… Но здесь-то, на минуточку, я — парень!

«И кого здесь это волнует? — нарисовался — не сотрёшь — ехидна Томми. — Вообще-то, в волшебном мире процентов десять пар — однополые. И согласно обычаям, сговориться о грядущей помолвке и в девять лет можно, никто же тебя в постель не тащит… Зато можно встречаться периодически… общаться… понимаешь?»

«И ты туда же! — рассердился я. — Рано мне ещё о таких глупостях думать! Томми, не надо больше на эту тему, хорошо? И вообще, если я к Сметвику в ученики пойду — мы и так сможем встречаться, не придумывай тут ерунды!»

«Хорошо, — покладисто отозвался Томми. — Но ведь зацепил тебя целитель?»

«Хватит! Он мне в отцы годится!» — возмутился я.

«Вот и хорошо, — заметил Томми. — Заботиться будет…»

И в этой его фразе вдруг прозвучала такая тоска, что мне стало больно. Был ли у Тома Риддла хоть кто-то, кто проявлял к нему заботу? Нормальную, элементарную, бескорыстную заботу из чистой симпатии? Вряд ли сумасшедшую страсть канонной Беллатрикс можно назвать таковой, потому что тёплые чувства… они возвышают, а не опускают. А с Беллой всё произошло с точностью до наоборот. Кстати, а за что здешняя Беллатрикс Лестрейндж оказалась в Азкабане? Неужели она и здесь сумасшедшая сука, запытавшая Лонгботтомов до потери разума? Ой, не думаю… Потому как вряд ли тогда Августа Лонгботтом спокойно общалась бы с Вальпургой Блэк и была готова оказать ей поддержку… Но что-то я опять задумался… Хотелось бы узнать про Беллу, но, думаю, я спрошу об этом Вальпургу не сегодня…

— Простите, целитель Сметвик, — поправился я, — больше такого не повторится. Так я могу присутствовать при вашей встрече с Северусом Снейпом?

— Ну, если это вопрос жизни и смерти, — лукаво улыбнулся целитель, — тогда, конечно, можешь. Я намерен обратиться к Северусу через три дня. Занятия в Хогвартсе уже закончились, но Северус обычно не покидает замок сразу — обязанности декана требуют некоторых отчётов… Но через пару дней он будет свободен, тогда я и пошлю ему Патронуса с просьбой о встрече, а потом извещу тебя. Ты ведь будешь жить здесь, Гарри?

Я покачал головой.

— Нет, сэр… Точнее, я планирую довольно часто бывать на Гриммо, но моим постоянным местом жительства должен оставаться дом моих маггловских опекунов. Я не хочу, чтобы о моём пребывании здесь знали те, кто своей опекой мне пока только вредил.

Сметвик нахмурился.

— Видишь ли, Гарри, — сказал он, — хотя бы на период лечения ты не должен возвращаться к магглам. Твоё ядро должно восстанавливаться в насыщенном магией окружении. Дом Блэков с его Тёмной магией подходит для этого идеально.

— Но… — попытался возразить я, и тут до меня дошло, что я совсем не подумал, где буду жить летом. Дурсли, конечно, могут рассказать соседям, что я отправлен в летний лагерь, но это значит, что на Тисовой меня быть не должно. М-даа, хоть спальный мешок покупай и в руины к Секстусу Северусу переселяйся…

— Соглашайся! Я буду заниматься с тобой тренировкой заклинаний! И библиотека у нас богатейшая, куда там Хогвартсу! — блеснул глазами Регулус, и я подумал, что ему в огромном доме отчаянно скучно, оттого-то он так быстро и решился на эту авантюру с «адвокатом»…

— Но… неужели я целое лето буду сидеть здесь безвылазно? — попробовал отговориться я.

— Гарри прав, — заметил Гиппократ Сметвик, — уж не знаю, что вы там задумали, леди Вальпурга, но если хоть кто-то из сторонников Добрейшего и Светлейшего случайно узнает о том, что он находится на Гриммо… Это чревато большими неприятностями и для вас, и для него. К тому же, в таком состоянии мальчику просто необходимы солнце, свежий воздух и максимум движения… Я уж не говорю о хорошем питании… специальном питании… Поэтому у меня есть предложение. Видите ли, у меня в личной собственности есть небольшой домик… в Греции. Уверяю вас, на нём столько охранных чар, что его обнаружить невозможно. Домик расположен на магическом Источнике… Тёмном Источнике… Условия для лечения просто идеальные. Я предлагаю тебе, Гарри, и тебе, Регулус, отправиться туда… а леди Вальпурга и я будем вас навещать по мере необходимости.

Леди Вальпурга прищурилась:

— Гиппократ… Вы, конечно, замечательный целитель и редкой души волшебник. Но отчего вы решили принять такое участие в судьбе Гарри? Вы ведь сами серьёзно рискуете, помогая нам.