====== Пролог. Всего одна жизнь ======

К моменту моей смерти мне исполнилось пятьдесят три года, и большую часть своей жизни я проработала обычной школьной учительницей. Ну, а потом случилось то, что случилось, и прошлое стало неактуальным. Но, пожалуй, начнём с начала.

Я была обычной девочкой из славного города трёх революций и одной блокады, из самой обычной семьи, жившей в самой обычной двушке на Ржевке. Я родилась во времена, когда небо было голубее, трава — зеленее, и существовал великий и могучий СССР. И всё, что меня окружало, казалось вечным и незыблемым. Такие дела…

Мои родители работали в школе, и, когда встал вопрос, куда мне идти учиться после успешного получения аттестата, я подала документы в педагогический. Дело было, как я уже сказала, ещё во времена СССР, на педагогов ещё не смотрели, как на обслугу, да и учить мне всегда нравилось. Ну, да, умный любит учиться, а дурак — учить…

С тех пор прошло немало времени. Я и универ успела закончить с красным дипломом, и замуж сходить два раза, и сына родить… И в школе отработать двадцать пять лет… М-да. Такой срок за убийство дают.

Нет, в моей жизни всё складывалось относительно удачно. С первым мужем мы просто не сошлись характерами — оба были в браке не друг с другом, а с работой. Я — училка, он — мент, «симпатична парочка»…* На семью как-то времени не оставалось, вот и разошлись, но остались друзьями. Костик, сынуля мой единственный, периодически навещал бабушек-дедушек, с отцом общался, но жить предпочитал со мной. Он у меня умный и самостоятельный с раннего детства. И жену нашёл под стать себе. Хорошо они живут, внучку мне родили недавно… Жаль, что далеко, видимся редко. Костик у меня компьютерный гений, вот и нашёл себе работу за океаном. Угу, аж в самой Силиконовой долине. Я за него рада, в гости летаю уже несколько лет… но жить там не хочу, хоть сынуля и зовёт. Не люблю я Америку. Не моё это.

Со вторым мужем всё было несколько драматичнее, ибо на меня соизволил положить глаз наш местный почти что олигарх. Уж не знаю, что он там во мне нашёл — на красотку-Барби с ногами от ушей и бюстом пятого размера я не была похожа даже отдалённо, правда, если приоденусь и накрашусь, то вполне себе ничего… Но он-то меня без макияжа видел… Знал, что у меня есть сын от предыдущего брака… И всё равно замуж позвал.

Я сопротивлялась почти год, но он меня настолько достал своими ухаживаниями, что я согласилась. Свадьба была… богатая. Платье от Диора, обручальные кольца «а-ля золотой бочонок» и свадебное путешествие на Мальдивы. На Мальдивах мне понравилось. Всё остальное — нет. После свадьбы я узнала все дурные стороны характера моего супруга. Нет, он не был жаден, дорогими подарками заваливал регулярно, но взамен требовал полного подчинения. И первое, что он от меня потребовал — уйти с работы. Дескать, не по статусу его жене у доски стоять и исторические события вбивать в головы тупых малолетних спиногрызов.

Я отказалась. И не только потому, что люблю свою работу. Сама мысль о том, что я окажусь под полным контролем муженька, который будет в курсе даже того, какие трусы мне приспичило купить, вызывала у меня острое неприятие. Кстати, моего сына второй благоверный особо не строил, просто не замечал, хоть за это спасибо. Да и Костик не горел желанием с ним общаться, практически не вылезая от дедушки и бабушки и появляясь в шикарной квартире крайне редко. А я скучала. И пренебрежения сыном вынести не могла. А потом муж заявил, что Костика лучше отправить учиться за границу этак до совершеннолетия и что хорошую школу он оплатит, чтобы мой отпрыск, как он выразился, «не путался под ногами». На это неприемлемое предложение я закусила удила и понеслась с места в карьер.

Скандал был жуткий… В итоге, не прожив и полгода со вторым мужем, я покинула его особняк, оставив все подарки и прихватив только то, от чего не могла отказаться, — котёнка британской породы по кличке Персик. Ну, и сынулю Костика, который был безумно рад, что мамина придурь с замужеством наконец-то закончилась.

Следующие полгода я бегала по урокам, подрабатывая репетиторством, ибо муж… точнее, уже бывший муж, оскорблённый до глубины души моим гнусным поступком, разорвал со мной всякие отношения.

В общем, не буду размазывать слёзы и сопли, после развода мне пришлось трудно… и трудно было несколько лет. Мне помогали мои родители и, как ни странно, родители первого мужа, с которыми я умудрилась сохранить хорошие отношения. Да, было тяжело, но я справилась.

Замуж я больше так и не вышла, хотя мужчины у меня были, что да, то да. Но на серьёзные отношения я не решалась больше ни разу.

Так и жила. Работа, дом, Костик, Персик, вымахавший в здоровенного котяру и откликавшийся уже только на «Сэр Персиваль»… Прожил он удивительно долго для кота — целых двадцать лет — и мирно упокоился в своём кошачьем раю. А Костик… Костик вырос, окончил университет, встретил хорошую девушку… И у него началась своя жизнь. Всё правильно, хоть и грустно мне было, но жизнь есть жизнь, и сын не обязан до седых волос быть пристёгнутым к моему подолу.

А потом… Потом Костик уехал, и я осталась одна. Даже кота после смерти Персика не завела. И поняла, что работа уже не способна заменить мне всю остальную жизнь. Хотелось чего-то ещё.

Так я однажды и открыла для себя мир фанфикшна. Ну, да, смешно до одури — пятидесятилетняя тётка подсела на фанфики. Сначала я читала только ориджиналы, потом набрела на фанфики по Гарри Поттеру… и меня неожиданно затянуло.

Нет, саму книгу я читала, но она показалась мне плоской, неглубокой, я была удивлена её небывалой популярности. А вот фанфики… Нет, конечно, в этих сочинениях дилетантов было немало откровенного бреда, чтобы не сказать хуже, но интересного я тоже сумела отрыть довольно много. Авторы фанфиков с наслаждением разбивали логику мамы Ро в пух и перья, они придумали бедняге Гарри сотню (и не одну!) новых биографий, да и сюжеты попадались настолько лихо закрученные, что оторваться порой было невозможно.

Очень скоро чтение этих невероятных историй стало одной из моих отдушин… пожалуй, самой главной отдушиной. Странно, правда? Причём более всего были интересны фанфики, в которых авторы устраивали личную жизнь Гарика очень своеобразно, подсовывая ему в большие любови мужчин. Чаще всего Драко Малфоя и Северуса Снейпа, но встречались и другие варианты: Люциус, Фенрир, Рон, близняшки Уизли и даже — та-да-да-дам! — сам Тёмный Лорд собственной персоной. Причём описания… ммм… процесса любви варьировались от вполне грамотных и читабельных до убогих до жути. Последние меня изрядно веселили или заставляли плеваться — в зависимости от настроения.

Что же касается самого жуткого слова слэш… Ну, я всегда умела отличать фантазии от реальности и считала, что всяк вправе писать, как он слышит. И, как ни странно, слэшные фанфики нравились мне куда больше гетных. А уж канонический вариант вызывал просто скрежет зубовный. Ох, мама Ро, мама Ро… Отдать умницу Гермиону рыжему придурку, а Гарри — его сестрице, которая в фильмах страшнее смертного греха… И она серьёзно считала это счастливым финалом? Как я понимала тех, кто пытался этот канон переделать… А потом у меня возникла мысль написать что-то своё. Идеальный фанфик, который мог бы передать мой счастливый финал. Мой. Личный.

Я его даже писать начала. Но закончить так и не успела.

Всё случилось неожиданно и было просто и банально. Зимним вечером я возвращалась с работы, было ещё не слишком поздно, но уже темно, как и бывает зимой. Задержалась я на вечернем педсовете, а потом ещё имела неприятную беседу с завучем по поводу консультаций к ЕГЭ. А нервы наш дорогой Миккель Янович умел мотать, как никто другой, и всё с невозмутимым выражением лица и мягким прибалтийским акцентом. Правда, я тоже не пальцем деланная и на энергетический вампиризм уже давно не поддавалась. В общем, возвращалась я поздно, проголодалась, вспомнила, что в холодильнике шаром покати, и решила зайти в небольшой магазинчик по соседству с домом.