Я отправился, куда послали, и с упоением начал рыться в шкафах. Книг там было много, но далеко не все в приличном и даже, порой, в совершенно нечитаемом виде. Но и вполне себе нормальных тоже было достаточно. Я отобрал себе «Историю Хогвартса» аж 1869 года издания, пару книг по зельям, довольно новую на вид книжечку «Законы и обычаи волшебного мира», старое пособие по бытовым и хозяйственным чарам и аж две книги с интригующими названиями «Как защитить свой разум от легилимента» и « Как проникнуть в чужие помыслы». Стопка получилась увесистая, и я стал сомневаться, что смогу купить всё это на те пять галеонов, что у меня остались. Но тут я натолкнулся на совсем уж старенькую, ветхую книжечку, озаглавленную «Легенды Хогвартса» и решил взять и её.

Я уже взял книги и хотел идти расплатиться, как колокольчик в очередной раз звякнул.

Я оглянулся — и похолодел, быстро отвернувшись к шкафу. В лавчонку вошёл Снейп — почти такой же, как на той групповой фотографии, что отдала мне Петунья. Нет, конечно, он стал старше, выглядел лет на тридцать — то есть соответствовал своему реальному возрасту, в чёрных волосах зигзагом змеилась седая прядь, у губ пролегли две глубокие морщины-складки, делая лицо желчным и брюзгливым. В целом он, хоть и отдалённо, походил на образ, созданный Аланом Рикманом, особо доставляла мантия с кучей мелких пуговиц спереди, словно летевшая за ним при каждом шаге.

Я быстренько отступил назад и прилип взглядом к шкафу с подержанными учебниками. А потом вообще присел на корточки, сделав вид, что меня что-то страшно заинтересовало на самой нижней полке. Что-то не хочется мне встречаться сейчас со Снейпом, да и браслет стал подозрительно холодным. Да, похоже, что и тут дело не чисто.

Снейп же окинул лавчонку безразличным взглядом, мельком скривился, взглянув на меня — похоже, детки достали его ещё в Хогвартсе — но потом вежливо раскланялся с хозяйкой лавки и сказал:

— Я получил вашу сову, миссис Дагворт. Вы и впрямь отыскали эту книгу?

Хозяйка лавки мило улыбнулась и ответила:

— Неужели я похожа на шутницу, дорогой профессор? Разумеется, я нашла сию книжицу и готова передать её вам, как мы и договаривались. Выполнили ли вы моё условие?

Снейп молча кивнул и взмахнул палочкой. Больше я не слышал ни слова, более того, мне хотелось смотреть куда угодно, только не на Снейпа, беседующего с хозяйкой лавки. Ага, видимо это и есть чары невнимания… Амулет похолодел ещё больше, потом начал нагреваться, так что я вполне смог увидеть, как хозяйка лавки передаёт Снейпу толстенную инкунабулу в кожаном переплёте и едва читаемыми буквами на корешке: «О…иви…. после… и….». Всё остальное было нечитаемо.

Снейп и хозяйка лавки обменялись каким-то фразами, но я, естественно, ничего не услышал. Но увидел, как в руки женщины перекочевал толстенький кожаный мешочек и флакон с тускло светящимся золотом зельем. Ого… Неужели Феликс Фелицис? Это что ж за ценная книга такая, что помимо порядочной суммы денег Снейп отвалил за неё ещё и флакон безумно сложного в исполнении и дорогого зелья?

Получив книгу, Снейп вновь раскланялся с хозяйкой лавки и вылетел наружу — только мантия развевалась. Я потихоньку распрямился, покрепче перехватил книги и подошёл к миссис Дагворт, показав ей стопку. Она одобрительно кивнула:

— Вижу, ты и впрямь прилежный малыш. Книжки все старые, но хорошие, так что получишь у меня большую скидку. Родители-то небось не из богатых?

Я даже кивнуть не успел — похоже, милая женщина была из той породы, которой даже согласие собеседника не обязательно. Она закивала и тут же продолжила:

— Точно на Равенкло попадёшь. Профессору Снейпу такие любознательные нравятся.

— Простите, а это был профессор Снейп? Самый молодой Мастер зелий современности? — восторженно спросил я.

— Да-да, — кивнула женщина, — и декан Слизерина. Ох, и нелегко ему приходится… Но он прекрасный зельевар и хороший учитель, хоть и работает в Хогвартсе недавно.

— Недавно? — переспросил я.

— Ну да, третий год, — отозвалась женщина. — Он защитил Мастерство почти сразу же после окончания Хогвартса, но тут началась эта ужасная война… Говорят, что он потерял на ней кого-то близкого, но я точно сказать не могу… Ох, этот профессор — сплошная загадка! А после смерти Сам-Знаешь-Кого, он отправился в путешествие… Говорят, что за редкими ингредиентами… А когда вернулся — сразу же получил приглашение от директора Дамблдора и принял его.

— И где же он путешествовал? — поинтересовался я.

— О, там и сям, — добродушно улыбнулась женщина. — Говорят, он объездил всю Европу и был даже в Америке… Я же слышала от кого-то, что особо редкие травы он нашёл в лесах Албании…

— Где? — переспросил я и, услышав повторный ответ, понял, что уже больше ничего не понимаю.

Комментарий к Глава девятнадцатая. В которой знакомство с волшебным миром только добавляет вопросов Автору на кофе, Музу на печеньки!

https://money.yandex.ru/to/410014057127193

Огромная благодарность всем, кто помогает!

====== Глава двадцатая. В которой герой продолжает получать пищу для размышлений и видит свет в конце тоннеля ======

— Где? — переспросил я и, услышав повторный ответ, понял, что уже больше ничего не понимаю.

Миссис Дагворт повторила свой ответ и добродушно рассмеялась:

— Ах, милый, не расстраивайся… Мне уже немало лет, когда-то я закончила Пуффендуй в числе лучших, но я и сама не представляю, где находится эта самая Албания. Поверь, стать хорошим волшебником это тебе не помешает.

Я вежливо кивнул, а сам подумал, что зашоренность и косность английских магов когда-нибудь сыграет с ними злую шутку. Собственно говоря, уже сыграла, но только не все это поняли… Но доказывать что-либо этой милой пожилой женщине у меня желания не было, зато ещё от одного вопроса я не удержался.

— Простите, миссис Дагворт, я слышал, как вас так называл профессор Снейп… Можно, я задам вам личный вопрос?

— Конечно, можно, — рассмеялась женщина. — Скажу тебе по секрету, прошло уже немало лет с тех пор, как хорошенькие мальчики задавали мне личные вопросы.

Я незнамо отчего покраснел, чем вызвал смешок пожилой ведьмы. Хороший у неё смех, молодой, и я вполне могу поверить, что эта почтенная добродушная старушка когда-то кружила головы своим ровесникам и парням постарше в Хогвартсе. Но вопрос я всё-таки задал:

— Простите, миссис Дагворт, а вы имеете какое-то отношение к Дагворт-Грейнджерам?

— Ах, вот оно что, — заулыбалась сперва насторожившаяся ведьма. — Ты всё-таки интересуешься зельеварением, малыш… Ну, да, трудно не знать такого знаменитого зельевара, как Гектор Дагворт-Грейнджер. Да, милый, я вдова одного из его потомков, а точнее, правнука — Виктора Дагворта. К сожалению, дни славы этого рода уже миновали, но пока ещё есть надежда на возрождение…

— Простите, если покажусь вам невежливым, миссис Дагворт, но куда делась вторая часть вашей фамилии?

— Ох, милый, — ничуть не рассердившись, ответила ведьма, — это уже старая новость. Дело в том, что два старших сына деда моего мужа родились сквибами, и он отправил их к дальним родственникам в маггловский мир, дав им фамилию Грейнджер. Конечно, он позаботился о них, как подобает, выделил достойное содержание и нашёл подходящих опекунов, но произошла трагическая случайность. Один из мальчиков погиб в юности, опекуны слишком поздно известили его отца о несчастном случае, а второй, очень привязанный к брату, посчитал, что во всём виноват отец. Он не просто ушёл окончательно в маггловский мир, он отрёкся от рода и попытался навести порчу на весь род Дагворт-Грейнджеров.

— Но как он мог это сделать? Он же сквиб, — удивился я.

— Милый, ты ещё дитя, — вздохнула миссис Дагворт. — Знай, что есть в нашем мире маги, готовые на всё ради любой выгоды, и дай Мерлин тебе никогда с такими не сталкиваться. Именно такой маг и навлёк порчу на род Дагворт-Грейнджеров, его отцу пришлось полностью отсечь сына от рода вместе с частью фамилии, ибо даже она несла в себе проклятие. Так Дагворт-Грейнджеры стали просто Дагвортами, а Грейнджеры навсегда остались в маггловском мире. И я не советую тебе, милый, водить знакомство с теми, кто носит эту фамилию, а ведь такие дети могут появиться в Хогвартсе. Всем известно, что магия может проснуться в потомках сквибов…