— Волдеморт! — рявкнул Сириус. — Матушка, почему он здесь?

— Крёстный, спокойно, — вмешался я, — Томми со мной.

И очень коротко рассказал про крестраж, угодивший в моё тело после Лордовой Авады.

— Охренеть… — выдавил Сириус. — И это… это никак нельзя убрать? Изгнать там… Гарри, он что, правда живёт в твоей голове?

— По большей части, — отозвался я безмятежно. — И не надо драматизировать, Сириус, он мне не мешает. Томми был моим единственным другом… там, у Дурслей… до тех пор, пока я не попал за Грань. И нет, он не может причинить мне вреда. Он дал мне Непреложный Обет. Это не тот Тёмный Лорд, которого вы знали, поверьте.

Сириус завис, переводя глаза то на меня, то на продолжавшего парить в воздухе призрачного Томми, а Северус издал нервный смешок:

— И что нам теперь с этим делать?

— Пока ничего, — спокойно сказала Вальпурга. — Не волнуйтесь, мальчики, Томми не сделает никому ничего плохого, но об этом мы поговорим потом. Сейчас наша задача — спасти несчастного мальчика. А Томми знает, как попасть в Тайную комнату, он нам поможет. Правда, Томми?

Угу, и кто способен отказаться если его так спрашивает леди Блэк? Ох, не зря ПСы изначально именовались «Рыцарями Вальпурги», ох не зря…

— Правда, Вэл, — отозвался призрак.

— Но если вход в эту самую комнату в туалете, где погибла Миртл, то как мы попадём в Хогвартс? — быстро вскрыл корень проблемы Сириус. — Нам туда хода нет, помните? Мы больше не ученики…

— Вам, — хмыкнул Томми, — может и нет. А вот Гарри и я сможем туда попасть. Защита, которую поставил Дамблдор, не настроена на детей и призраков.

— Через канализацию? Да уж, чудесно, просто чудесно, — яд к Северусу возвращался подозрительно быстро.

— Зачем? — усмехнулся Томми уголками губ. — Думаете, сам Слизерин бегал навестить Ссешуа через женский туалет? Думаю, это гримаса более поздней перестройки Хогвартса, по-моему, ею руководил один из моих дальних родичей — Гонтов. Когда это был великий Род, даа… Возможно, этот Гонт и Ссешуа видел, поэтому и сделал проход в таком месте, на которое и не подумаешь никогда.

— Ну да, а то, что дети имеют привычку лазить везде, это он не учитывал? — съехидничал Северус. — А если бы этот проход, не дай Мерлин, открыла бы какая-нибудь малявка-первокурсница? Ведь ты-то смог как-то её открыть, а Том?

— Сомневаюсь, — пробурчал Томми, — что в течение всех этих лет в Хогвартсе обучалась хоть одна малявка-первокурсница, владеющая парселтангом. А для того, чтобы открыть вход, нужно владеть именно им. Во всех прочих случаях это самая обычная старая неработающая раковина.

— Стоп, — быстро сориентировался Сириус. — Гарри владеет парселтангом — это случайно не твой подарочек?

— Вот уж нет, — открестился Томми. — Это сам по себе у него Дар прорезался.

— Но среди Поттеров не было… — недоумённо сказал Сириус, но Вальпурга его прервала:

— У Рода Поттеров свои секреты. К тому же, мы понятия не имеем, к какому из Родов принадлежали сквибы-родители Лили Эванс.

— И вообще, — хмыкнул я, — знание языка — пусть даже и змеиного — после Авады не передаётся. Так что это мой Дар. Просто он был Спящим.

— Да, так бывает, — рассеянно кивнул Сириус. — Но мы ещё не решили вопрос с канализацией.

— Да не надо никакой канализации, — досадливо буркнул Томми. — Из Тайной комнаты есть выход в Запретный Лес. Думаю, Салазар порой выпускал своего любимца — поохотиться и косточки размять.

— А ты откуда знаешь про второй проход? — удивился Северус.

Ага, Томми уже не милорд и на «ты». Чудно.

Томми опустил глаза и странно взволнованным голосом пробормотал:

— Я на нём катался…

Глаза Сириуса загорелись:

— И как?

— Здорово… — мечтательно вздохнул Томми. — Я бы не отказался это повторить…

— Кхм… — вмешался доселе молчавший Старый Сигнус. — Давайте вернёмся к зелью. Итак, я полагаю, юный мистер Риддл предлагает Гарри проникнуть в Тайную комнату Салазара Слизерина через проход в Запретном лесу, разбудить тысячелетнего василиска и попросить у него немножко яда. Я правильно понял?

— В общих чертах — да, — ответил Томми.

— Думаю, — заметил Старый Сигнус, — есть куда менее драматичные и более быстрые способы самоубийства. Ты согласен со своим… кхм… другом, Гарри?

— Если честно, сэр, — ответил я, — мне совсем не хочется соваться в Хогвартс. Но ведь другого способа спасти Маркуса Флинта нет. Так что — придётся. Знаете, я не помню, чей это девиз, но он идеально подходит к ситуации: «Делай, что должен, и будь, что будет». К тому же, я владею парселтангом, а Томми уже общался с василиском. Вдвоём мы справимся. Меня беспокоит другое — как бы нас не засекли, если Дамблдор так хорошо контролирует Хогвартс, как я предполагаю. Вот это может быть фатально.

— Ты не отправишься один! — заявил Сириус. — Мы тебя подстрахуем.

— Если только в Запретном лесу, — удержал его пыл Северус. — Но… с Гарри могу отправиться я. Мой учительский контракт не расторгнут, а значит, я могу пройти в Хогвартс беспрепятственно.

— И сразу же угодить в тёплые дружеские объятия директора? — съязвил уже Сириус.

— Мне всё равно придётся вернуться в школу, — вздохнул Северус. — Тем более, что Гарри и мои крестники через год поедут туда. Нужен будет кто-то более или менее вменяемый, чтобы они не наломали дров и не попались в расставленные старым долькоедом ловушки. Так что я появлюсь в школе вполне легально — под предлогом обговорить с директором мою работу в будущем году. Директора я возьму на себя, а Том проведёт Гарри в Тайную комнату. В Хогсмид можно аппарировать беспрепятственно, оттуда ты, Сири, вместе с Регулусом и Римусом проводите Гарри ко второму входу и будете ждать его возвращения. Регулус возвратится в Хогсмид, а вы перекинетесь. На собаку и волка в запретном лесу никто не обратит внимания. Вот, собственно и всё.

Сигнус медленно сложил ладони и пару раз хлопнул:

— Неплохо. Для плана, придуманного за считанные минуты — так и вообще гениально. Но вам нужно помнить, мальчики — далеко не всегда всё идёт по плану.

— Гарри прав, — отозвался Сириус. — Нам придётся сделать это. И лично я согласен на любой план, который навредит задумкам Дамблдора. Если мальчик выживет — мы получим сильного мага и верного союзника, а Дамблдор не получит того, на что рассчитывал.

— Ладно, мальчики, — вздохнула Вальпурга. — Так и будем действовать. Кстати, Гарри, а что ты имел в виду, говоря о ежегодной жертве Обратного отсчёта?

— Должность преподавателя ЗОТИ, — ответил я. — Которую, якобы проклял Тёмный Лорд. Но я никогда не понимал, как можно проклясть что-то неконкретное? Человека, место — это вполне можно. Но должность…

— Я ничего не проклинал, — быстро отозвался Томми. — Поклясться готов. Это-то я помню.

— Не надо, — отозвался Сириус. — Мы верим. Но как изящно! Наплести всем сказочку про проклятую должность… И никого не удивляло, что с преподавателями каждый год что-то случалось… А это действовал Обратный отсчёт…

— Но ведь у нас вёл занятия Флитвик на пятом курсе, — немного растерялся Северус, — и с ним-то всё в порядке…

— Флитвик — Мастер Чар, великолепный дуэлянт… и полугоблин, — хмыкнул Старый Сигнус. — А зеленошкурые родню не бросают, даже если в эту родню человеческая кровь затесалась… Так что Альбус побоялся с ним связываться, наверняка перебросил Обратный отсчёт на кого-то другого… Но надо же… Проклятие должности… И ведь все купились. М-даа… Английские маги явно превращаются в стадо безмозглых баранов…

И на этой высокой ноте разговор закончился, и меня немедленно отправили отдыхать. Яд василиска нужно было добыть, и чем скорее, тем лучше, вот и порешили, что проделаем всё уже завтра.

Комментарий к Глава семьдесят восьмая. В которой герой занимается креативным планированием Томми-призрак:

http://i52.beon.ru/31/81/1388131/32/54037032/936454.jpeg

Василиск:

http://orig07.deviantart.net/18d7/f/2008/106/8/f/basilisk_by_lyriael.jpg