Короче, мы наелись до отвала, да и Римус голодным не остался. А потом Конни стал проситься на улицу, мотивируя это тем, что хочет посмотреть, как живут магглы, да ещё и в другой стране. Но Римус неожиданно нахмурился и сказал, что время до завтрашнего рейса — автобус, кстати, отходил ранним утром, нам лучше провести в номере. И я понял, что он опасается появления тех, кто нас похитил.
Мы с Конни уже приготовились припереть Римуса к стенке, но тут он порылся в пакете со шмотками и достал несколько журналов с яркими обложками.
— Это чтобы вы не скучали, — заявил он. — Мне сказали, что это подходит для детей…
Я заметил на обложке верхнего Человека-Паука и мысленно застонал. Комиксы… Как я мог забыть?
Конни с любопытством взял верхний журнал, проглядел обложку, раскрыл… Всё, парень был потерян для общества. Изучал он это нехитрое чтиво с таким вниманием, с каким, наверное, не учил книгу заклятий в родном мэноре. И, судя по приоткрытому рту, ему это ужасно нравилось.
Люпин улыбнулся и подвинул журналы мне:
— А ты, Гарри?
— Нетушшшки… — прошипел я. — Ладно, пусть Конни читает, не будем его волновать, а вот мне ты всссё расскажешь…
Люпин попробовал перевести стрелки на возраст, блэковскую родню и прочее, но меня этим было не пронять.
— Ох, Гарри, мне порой кажется, что тебе не девять лет, а гораздо больше…
Знал бы ты, насколько. Но я надул губы и мрачно сказал:
— Извини, Римус, но я давно перестал быть ребёнком. Жизнь научила. Так что давай, рассказывай. Ты опасаешься визита тех, кто нас похитил, не так ли? Но я ведь сжёг лабораторию…
— Сжёг, — кивнул Римус. — Я тут заглянул в местную библиотеку… У них есть такая удивительная машина, которая хранит в памяти все новости… Там работает такая милая мисс, она согласилась мне помочь. Так вот, Гарри, я просмотрел все данные о катастрофах, случившихся на территории США примерно четыре месяца назад. И нашёл очень интересное сообщение из Аризоны о гигантском подземном пожаре, который продолжался три дня, но в строго локализованном месте, а потом прекратился сам собой.
— Лаборатория? — спросил я.
— Думаю, что она. Во всяком случае, ты отомстил и за себя, и за Конни, за всех несчастных, что прошли через это мерзкое логово. Но…
— Думаешь, что у «профессора» и остальных остались сообщники?
— Думаю, да. Видишь ли, Гарри, в начале двадцатого века в Америке существовало «Общество противодействия магии Нового Салема».
— Магглы?
— Магглы, — согласился Римус. — Но, думаю, не только… Ведущую роль в нём играла некая Мэри Бэрбоун. Понимаешь, она усыновляла сирот, организовала приют… Благотворительница, одним словом…
— Что-то мне подсказывает, что не всё было так мило…
— Не всё, — согласился Римус. — Я очень мало знаю об этой истории, но её целью было отучить детей-волшебников пользоваться магией. Она ненавидела магию во всех её проявлениях…
— Но… как? — поражённо спросил я.
— А как обращались с тобой Дурсли?
— Наказания, — прошептал я.
— Наказания, — согласился Римус. — Маленькие маги старались избежать боли и загоняли магию внутрь, чтобы не было выбросов. Но ты ведь знаешь, что родители-маги никогда не наказывают ребёнка за выбросы, наоборот — радуются их силе.
— Потому что в противном случае малыш может либо выгореть… либо… — тут я запнулся, подбирая нужное слово.
— Стать обскуром, — подсказал мне Римус. — Такой случай, в результате которого и погибла сама Мэри Бэрбоун, был зафиксирован в двадцатые годы двадцатого века. Кстати, в этом каким-то образом был замешан и Геллерт Гриндевальд, но подробностей я не знаю. Ньют Скамандер, который мне об этом рассказывал, не успел посвятить меня во всё.
— Бэрбоун… — пробормотал я. — Бэрбоун… Римус, да я слышал эту фамилию! Дженет называла себя Дженет Бэрбоун! Неужели это её дочь… или там внучка?
— Насколько мне известно, у Мэри Бэрбоун не было своих детей, — задумчиво отозвался Римус, — только приёмные, но кто знает… К тому же, это могла быть одна из несчастных воспитанниц приюта, которой промыли мозги как следует. И она, участвуя в похищении магии у магов, искренне считала, что делает благое дело, избавляет мир от зла… Но это доказывает только то, что «Новый Салем» не исчез со смертью его основательницы, а продолжает своё черное дело до сих пор. Поэтому нам стоит быть особенно осторожными…
— Но куда смотрят местные авроры? Ведь похищение маленьких магов не могло не вызвать резонанса?
— Думаю, — вздохнул оборотень, — что именно поэтому дети туда попадали из Англии… а может, и из других стран… Азия, Африка, Восточная Европа… Там сложная политическая ситуация, вряд ли местное волшебное сообщество успевает отслеживать всех магглорожденных. Не думаю, что они осмеливались похищать маленьких американцев, это может привлечь лишнее внимание со стороны местного аналога аврората.
— Согласен насчёт сложной политической ситуации и магглорожденных. Но почему им отдали меня и Конни? — спросил я, надеясь, что своим ответом Римус лишний раз подтвердит мои размышления. — Мы же не магглорожденные, не так ли?
— Это просто, — отозвался Римус. — Конни похитили, чтобы иметь рычаг давления на Люциуса Малфоя. Как-никак, один из самых богатых магов Британии, да и политик неплохой… Такого лучше держать на коротком поводке. Думаю, что его, в конце концов, вернули бы Люциусу… за очень серьёзную услугу или огромные деньги… истощённого, превращённого почти в сквиба… Не думаю, что малыш прожил бы слишком долго после освобождения… Сволочи…
— А я?
— А за тобой, похоже, следили, — спокойно ответил Римус. — И некоторые твои поступки навели на мысль о твоей излишней силе и самостоятельности. Тебя бы тоже вернули. Точнее, тебя бы торжественно освободил бы… догадываешься, кто?
— Дамблдор… — скрипнул зубами я, а оборотень кивнул и продолжил:
— Всей магии тебя бы не лишили, но ты бы был запуган насмерть и благодарен своему спасителю. Плюс легилеменция… Догадываешься, что он мог бы вложить тебе в мозги? И его план покатился бы по старым рельсам, понимаешь? Это просто чудо, Гарри, что ты сумел сам выбраться из такой ужасной передряги, да ещё и Конни спасти.
— Тварь бородатая… — прохрипел в ответ я, с трудом сдерживая магию.
— К тому же, — вздохнул Люпин, — одним из последствий этого плана могла быть грандиозная подстава для Северуса. Наверняка он начал проявлять непокорность, и Великий и Светлый решил вновь взять его на строгий ошейник.
Ох, ты мать моя Лили… Да что ж тут такое творится-то…
— А ещё, — закончил Римус, — я посмотрел, кому принадлежат земли в Аризоне, на которых был пожар… Удивительная всё-таки вещь — этот ком-пью-террр…
— И? — спросил я, ожидая очередной пакости.
Оборотень не подвёл:
— Официально ими владеет некая «Герберт Гринвуд компани инкорпорейтед». Ничего не напоминает?
— Гринвуд? Гриндевальд??? — вырвалось у меня. — Да быть не может! Он же в Нурменгарде!
— Ну, как ты помнишь, — спокойно отозвался Римус, — я тебе уже говорил, что в Нурменгарде может находиться отнюдь не Гриндевальд. Это совсем не значит, что он занял место Дамблдора, увы… Эта парочка только в юности позволяла себе делать серьёзные ошибки, со временем они вполне себе спокойно проворачивали длинные многоходовые комбинации к неизменному успеху обоих. Подозреваю, что там вполне может находиться какой-нибудь совершенно ни в чём не виноватый бедолага, имевший несчастье внешне походить на Гриндевальда, а настоящий Гриндевальд руководит всем из тени, будучи глубоко законспирированным.
— Вообще-то, — задумчиво произнёс я, — если брать Гитлера, то я читал, что у него были специально подготовленные двойники… и даже неизвестно точно, кто погиб в сорок пятом году — настоящий Гитлер или очередной двойник. Правда, это всё на уровне гипотез, но дыма без огня не бывает.
— Вот-вот, — покивал головой Люпин. — Гитлер находился под сильным влиянием Гриндевальда, кто знает, может, и эту идею с двойниками он перенял у него. К тому же в событиях начала двадцатого века с обскуром и Мэри Бэрбоун Гриндевальд был точно замешан. Так что кто ему мешал обосноваться после Первой Магической в Штатах, а?
