— Вы танцуете, Мисс Грейнджер?

Они были на краю танцпола, где многочисленные пары кружились в быстром вальсе. Гермиона нервно кивнула, и Люциус, казалось, воспринял это как ее согласие, когда он обнял её и вытащил на танцпол. Если поцелуй с Люциусом был эффектным, то танец с ним — совсем другое дело. Гермиона подумала, что это может быть лучше, чем секс. Его тело было таким большим и твердым, и от него так приятно пахло грехом. Ей пришлось сдержаться, чтобы не потереться о мужчину, как животное, надеющееся, что его запах будет заметен. О Боже, она была влюблена. Эта мысль была совершенно ужасающей. Она ни в коем случае не должна дать ему знать. Гермиона могла представить себе, как эти холодные серые глаза и язвительный интеллект снова обратятся на нее, и ей совсем не нравилась эта мысль. Она просто наслаждалась танцем и не думала о тепле между бедер или о нервном напряжении в груди каждый раз, когда он наклонял голову, чтобы прошептать ей на ухо еще более ядовитые слова.

Гермиона была в лучшем случае умелой танцовщицей, но в объятиях Люциуса чувствовала себя способной на всё. Она делала шаги, о которых даже не подозревала. Девушка чувствовала себя принцессой, а он смотрел на неё, как на принцессу. Теплый свет свечей каким-то образом смягчал суровые черты мага, и на губах его играла едва заметная улыбка, когда он комментировал каждую пару, ступавшую на танцпол. Голова Гермионы закружилась от информации. Он рассказал ей, кто с кем спит, кто с кем спал и больше не спит, кто вовлечён в инсайдерскую торговлю, кто не вовлечён в инсайдерскую торговлю, но хотел бы, чтобы это было так, кого Люциус считал заслуживающим доверия, а кого нет, кто был опасно перегружен в Гринготтсе и у кого были деньги. Это было головокружительно.

— Откуда у Вас столько места в голове?

Люциус прервал свою диссертацию по истории изумрудной диадемы, которую носила ведьма на танцполе.

— Не знаю, — сказал он через мгновение. — Обычно, если мне что-то говорят, Я это помню.

Гермиона кивнула, чтобы понять.

— Но как Вы справляетесь со всей этой информацией, грохочущей в Вашем мозгу? Я заполнена до краев. Я не могу говорить ни с кем из этих людей из страха, что что-то ужасно неуместное переполнит меня.

Люциус сумел небрежно пожать плечами, продолжая танцевать.

— Я могу говорить все, что захочу. До войны я был так важен, что никто не осмеливался шутить со мной, а теперь я так опозорен, что никому нет до меня дела. Это ужасно освобождает.

Гермиона внимательно посмотрела на мужчину.

— Вы говорите правду, не так ли?

— Это неестественно, уверяю Вас. Я приложу много усилий, чтобы быть честным с Вами, Мисс Грейнджер.

— Зачем Вы это сделали?

Его губы снова прижались к ее уху, и Гермиона задрожала, ожидая его ответа. Ей было все равно, что Люциус скажет. Она просто хотела снова почувствовать его горячее дыхание на своей коже.

Оно так и не пришло.

Вместо этого раздражающе мелодичный голос сказал:

— Вы не возражаете, если я вмешаюсь? Я не видела тебя весь вечер, Люциус, дорогой.

— Я уверена, что вмешиваться-это прерогатива джентльмена, — пробормотала Гермиона себе под нос, когда Люциуса ловко вытащили из ее рук и увели танцевать с Нарциссой.

Гермиону немного успокоил извиняющийся взгляд, который он бросил в ее сторону. Это было довольно холодное утешение, и девушка отошла к краю танцпола, чтобы успокоить нервы.

В комнате не было ни одного человека, с которым она могла бы поговорить. Даже Драко был бы желанным развлечением, но его отсутствие бросалось в глаза. Вместо этого она была вынуждена смотреть, как Малфои кружат в танце. Они были прекрасны вместе. Они напомнили ей двух животных в Ноевом ковчеге с развевающимися золотыми гривами и идеально подобранными длинными конечностями. Меньшее и более тонкое тело Нарциссы-идеальная обложка для элегантного роста Люциуса. Гермиона с интересом наблюдала, как Нарцисса недовольно нахмурилась, услышав, что говорит Люциус. Ее красные ногти впились ему в спину, как бы подчеркивая ее слова, и он слегка отстранился. Гермионе не нужно было читать по губам, чтобы понять его выговор. Затем Люциус отрывается от бывшей жены и направляется прямо через танцпол в ее сторону, очевидно, не замечая пар, чьи танцы прервала его траектория.

Гермиона быстро начала восхищаться комнатным растением, за которым наполовину пряталась, и принялась внимательно изучать его корни, когда рядом с ней появился Люциус с двумя бокалами шампанского.

— Уже почти полночь, — тихо сказал он.

— Неужели? - Гермиона удивилась. Вечер пролетел невероятно быстро, и ей было жаль, что он скоро закончится. Ведьма все ёщё не понимала, зачем Малфой пригласил её.

— Прошу прощения за то, что позволил прервать наш танец.

— Это ж Ваша жена.

- Бывшая жена.

Гермиона пожала плечами и сделала глоток шампанского. — Она не выглядит бывшей в моих глазах.

Нарцисса смотрела на них с другого конца комнаты.

— Уверяю Вас, чувства эти односторонни. Она предложила примирение и я отклонил её предложение.

— О. - Гермиона уставилась на него, удивляясь, зачем он ей это говорит. — Вы уверены, что это правильное решение? Я имею в виду, Вы были вместе долгое время.

— Я абсолютно уверен.- Тон Люциуса выразителен. — Может быть, полгода назад я и чувствовал бы себя иначе, но теперь…

— Знаете, может, Вам стоит сходить на консультацию к семейным парам, я слышала, это может быть очень полезно, особенно для пар, которые пережили травматический совместный опыт…

- Это весьма необычное свидание, на котором я когда-либо был.

Гермиона смотрела на него широко раскрытыми глазами, пока ее усталый мозг пытался осмыслить его слова.

«Это свидание?»

— Это свидание? — Она не хотела, чтобы ее голос звучал так недоверчиво.

БАМ

Большие напольные часы в коридоре зазвонили, соперничая с Биг-Беном, и комната замерла в ожидании.

— Конечно, это так. Как Вы думаете, что это было?

— Какой-то гнусный план, разработанный, чтобы заставить меня делать то, что я не хотела?

— Ну, я планировал заставить Вас кое-что сделать, но надеялся, что мы оба захотим это сделать.

БАМ

— Я обратился за советом к нескольким знакомым-полукровкам. По-видимому, процедура ничем не отличается в маггловской культуре. Я убедился в Вашем сексуальном интересе, затем сделал Вам приглашение, которое вы приняли. Как Вы могли подумать, что это не свидание?

— Потому что Вы меня ненавидите.

— Что навело Вас на эту мысль?

БАМ

— Не знаю, может то, что Вы пытались меня убить?

— О, пожалуйста, это было много лет назад. И кроме того, я не очень старался. Если бы я действительно пытался убить Вас, Вы были бы уже мертвы.

БАМ

— Как насчет всех тех раз, когда Вы урезали мой бюджет?

— Я сократил Ваш бюджет меньше, чем в любом другом департаменте.

— Но Вы сказали, что мои отчеты слишком длинны, утомительны и полны ненужных деталей.

— Да, но вряд ли это причина ненавидеть Вас.

БАМ

— Почему Вы согласились прийти, если думали, что я замышляю что-то плохое?

— Я действительно не хочу говорить. »Подумай о лжи, подумай о лжи…» я хотела, чтобы Вы поцеловали меня. « Черт! Это не ложь.»

— Чтобы выйти из-под омелы?

- Да…и…есть другие причины.

БАМ

— Какие еще причины?

« Потому что до этого момента поцелуй с Вами был самым эротическим опытом в моей жизни.» — Я бы предпочла не говорить.

БАМ

— Я не понимаю, почему Вы хотите встречаться со мной.

— Не понимаете?

— Нет.

БАМ

— Вы думаете, я не заметил, как усердно Вы работаете, что всегда приходите на работу первой и уходите последней?

— Вам приходится работать еще больше, чтобы замечать такие вещи. Кроме того, сильная трудовая этика вряд ли является привлекательной чертой.

БАМ

- Вы не думаете, что я восхищаюсь Вами за то, что Вы единственная ведьма,

Магглорожденная или нет, которая смеет противостоять мне?