– Да, даже вернул домой и уложил спать, – Игорь сразу подошёл к ней, привычно обнял, вдыхая терпкий запах её волос и тела. Во рту привычно загорелся вкус её сладкой магии. – Я так скоро в няньки переквалифицируюсь. Одно радует: заседание уже завтра. Может, это хоть немного отвлечёт его.

– Денис так и не сказал, что там случилось? – обнимая его за талию, спросила Белль, пристраивая подбородок на плече.

– Даже говорить не хочет.

– И как его вытащить из этого состояния?

– Никак. Пока он сам не решит, бесполезно, – ответил тот и уже собирался поцеловать девушку, как заметил папку на журнальном столике возле кресла, где еще совсем недавно сидела Белль. – Работы много? Ты редко приносишь дела домой.

– А это не работа, – выбираясь из его объятий, ответила Изабелл и неловко убрала волосы за ухо. – Это наш контракт.

– Что? – переспросил Игорь, пристально смотря, как она медленно подходит и берет папку в руки.

– Контракт. Я все подписала, – нервно улыбнулась молодая женщина, протягивая ему бумаги. – Теперь дело за тобой.

– Мы же договаривались на полгода, – произнёс Туманов, но папку взял.

– Да, я знаю. Ты можешь ждать эти пять месяцев, а я уже решилась, – обхватывая плечи руками так, словно ей было холодно, ответила Белль и отвела взгляд, рассматривая картину на стене.

– К чему такая спешка? – листая документы, на каждой странице которых была подпись ведьмы, осторожно поинтересовался он. – Я чего-то не знаю?

– Нет, – быстро ответила Изабелл, продолжая изучать стену.

«Врёт, – сразу догадался мужчина. – Но интересно, в чём и почему?»

– Изабелл…

– Я не прошу тебя подписывать здесь и сейчас, – вдруг быстро затараторила она, пытаясь скрыть волнение. – И не буду напоминать, что это была твоя идея. Полгода, так полгода. Подождём. Спешить некуда. Ты есть хочешь? Я пойду разогрею лазанью.

И сбежала, оставляя после себя лишь тонкий аромат духов.

Игорь некоторое время постоял столбом, сжимая папку в руке, затем решительно отправился следом.

– Белль…

– Салат будешь? Или просто нарезать огурцы с помидорами дольками?

– Может, мы с тобой всё-таки поговорим? – Игорь сел за стол, не сводя пристального взгляда с ровной спины Изабелл, которая продолжала хлопотать на кухне.

Такого энтузиазма у неё мужчина не видел… Да, собственно, никогда.

– А разве мы не разговариваем? – произнесла она нервно и охнула, отбрасывая нож в сторону и приложив палец к губам.

Туманов быстро оказался рядом, нежно касаясь руки.

– Порезалась?

– Всё из-за тебя, – пробормотала она, продолжая слизывать капельки крови. – Вот почему ты так всё любишь усложнять, Туманов? Разве ты не этого хотел? Я подписала контракт, вручила тебе. Откуда эти зачем, почему, отчего?

– Давай залечу.

– Сама могу, – отворачиваясь, буркнула Белль и шепнула заклинание, которое тут же затянуло ранку на пальчике. – Если передумал, то так и скажи.

– Не передумал.

– А мне вот кажется, наоборот, – ведьма отступила к плите. – Если боишься, что я устрою истерику, то зря. У меня даже и мысли не было.

– Я подпишу, – перебил её Страж. – Сейчас подпишу и отдам тебе. Сама решишь, что с этим делать и когда давать контракту ход. Не знаю, что тебя спровоцировало, но я рад. Правда, очень рад.

Игорь вновь шагнул к ней и обнял, прижимаясь к спине и целуя в макушку. Белль напряглась, но вырываться не стала, лишь тихо вздохнула.

– Всё это… так непривычно.

– Знаю.

– И необычно.

– Угу.

– Но я предпочитаю сразу всё решить, чем тянуть резину.

– За это я тебя и люблю.

Изабелл вздохнула еще тише.

– Тьма, Туманов. Но почему ты такой? – в сердцах прошептала она.

– Какой? – улыбнулся он и потёрся носом об её макушку. Густые волосы щекотали, а Игорь жмурился от удовольствия и невероятного чувства тепла и покоя.

– Мой, – улыбнулась Белль, поворачиваясь к нему. – Только мой.

– М-м-м, – прошептал он, наклоняясь к её губам.

– Лазанья, – предупредила ведьма с легким смешком.

– К черту.

– Сгорит.

– Потушим…

Денис

Она снова ему приснилась – рыжая девочка с потрясающими глазами цвета виски.

Денис возненавидел виски. И спать у себя в комнате больше не мог, раздираемый сладкими воспоминаниями, то и дело ловя искорки, которые даже спустя почти месяц продолжали кружить по комнате, будоража душу и разрывая сердце на части.

Поэтому стоило Игорю уйти, как Денис перебрался в гостиную, спотыкаясь и держась за стенку, как пьяный. Там, сбив журнальный столик, кое-как лег на жесткий диван и почти сразу отрубился, слишком уставший и измученный, чтобы общаться внимание на неудобства и всеобщий хаос, который оставил после себя.

Всего пара часов долгожданного, необходимого сна. Но и там мужчине не было покоя.

Олеся снова и снова приходила к нему, мягко, чуть смущенно улыбалась, приподнимая уголки чувственных, таких сладких губ. Со светло-карими глазами, зрачки которых расширялись, когда она была на грани наслаждения. С манящим, совершенным телом, с нежной молочной кожей, которая горела от прикосновений Дениса.

Его Рыжик… в чужих руках.

Денис дёрнулся от боли и открыл глаза. За окном уже светало, оранжевое солнце лениво окрашивало золотистым светом всё вокруг, мелодично пели птицы, и в воздухе пахло угасающим летом.

Страшно хотелось пить, но для этого надо было встать и пройти на кухню. А ему было лень даже двигаться, не то что ходить. Какой смысл всего этого? Жалкая попытка стать другим, изменить свою жизнь, обернувшаяся полным фиаско.

Что будет дальше? Когда им удастся добиться своего, внести изменения в закон и повернуть мир в другую сторону? Как ему жить дальше? К чему стремиться, когда жизнь утратила краски, став пустой, серой и безликой?

– Дожил до тридцати лет, а ума так и не нажил, – невнятно прохрипел мужчина, глядя в потолок.

Дурак.

Потому что не только поверил в то, что сможет изменить свою жизнь, но и в течение нескольких дней штурмовал обитель оракула, бился о защиту, сжигал резерв, искусственно заправлялся и вновь штурмовал, не в силах остановиться. Все уговоры родных, угрозы и проклятья Мудивы не могли его вразумить. Денис хотел увидеть Олесю и увидел.

Разин зажмурился и потёр переносицу, чувствуя, как боль вновь раздирает сердце на части, но остановиться не мог.

Не стоило так разговаривать с Игорем. Страж не виноват, что у него всё хорошо, они с Белль нашли друг друга и решили попытаться жить вместе. Тут радоваться надо, а Денис завидовал. Смотрел в счастливые глаза друга и завидовал, чувствуя собственную неполноценность и одиночество.

Давно надо было встретиться лицом к лицу со своей болью и страхами. Вспомнить и принять правду, какой горькой она ни была бы. Вспомнить то, что так хотел бы забыть, похоронив в руинах мечты.

– Отпусти её, – прорычал Денис, весь взмокший, грязный, стоящий прямо напротив Мудивы, которая смотрела на него, презрительно кривя губы.

– А кто сказал тебе, что я держу Олесю насильно? – насмешливо спросила ведьма, скрестив руки на груди.

– Я хочу её видеть. Сейчас.

– Она занята.

Мёртвая магия заклубилась в его руках, а рот оскалился в злой улыбке, обещающей самые жуткие мучения и страдания любому, кто встанет у него на пути.

– Я не стал бы так рисковать, Мудива. Не стоит злить некроманта.

– Ты мне угрожаешь? – хмыкнула она, совершенно не испугавшись, и покачала головой. – Такой же безумец, как и твой отец. Что ж, если ты так хочешь… Но я тебя предупредила.

Они прошли по коридору уютного домика в марокканском стиле – многочисленные арочные проёмы разнообразных простых и вычурных форм, длинные галереи и колоннады, балконы и террасы. Вся мебель была выполнена в ярких цветах: желтый, оранжевый, терракотовый, горчичный и коричневый.

Выйдя из коридора, они попали на участок, на котором росли кактусы, алоэ, каланхоэ, лианы и пальмы, между ними лентой вились выложенные брусчаткой дорожки. Фасад дома был украшен светло-бежевым камнем.