Вкусный обед, похоже, придал ей сил. И с учетом того, что она не слышала предыдущей речи хозяина, невинно поинтересовалась:

– А когда мы с вами поближе знакомиться будем?

– А вы хотите этого? – дракон откровенно развеселился.

– А почему бы и нет? – красиво нарисованные брови стилиста удивленно взметнулись вверх. – Мы же для этого и приехали? Или я чего-то не понимаю?

Девушка удивленно оглянулась на сидящих за столом. Потенциальные невесты со всей силы прятали улыбки, мадам Шаппо сидела с каменным выражением лица. И лишь Сигизмунд никак не проявлял эмоций. Он был отличным слугой.

– Хорошо, – кивнул головой Доминик.– Если вы так настаиваете, для желающих я смогу выкроить время. Это святая обязанность хозяина обеспечить комфорт гостям.

Обедать мужчина закончил первым. Кивнул головой и стремительно покинул столовую. А девушки таки и остались сидеть, пытаясь переварить увиденное.

После обеда мадам Шаппо повела девушек подбирать вещи. Зоя было фыркнула, что не будет побираться чьим-то старым барахлом. Мадам же ее перебила, сказав, что никому ничто не навязывает. И если ей хватит содержимого чемодана, то она может с ними не ходить.

– Как говорят в народе, на халяву и уксус сладкий. Так что не рассчитывайте, что сможете меня обделить! – противореча сама себе, Зоя пошла с остальными женщинами на чердак.

Вопреки ожиданиям чердак пыльным или захламленным не был. В огороженном неструганными досками закутке стояло несколько сундуков.

– Здесь лежат вещи женщин, которые когда-то жили в этом замке. Они все выстираны и магически обработаны. Поэтому по свойствам мало отличаются от новых. Хотя, скрывать нечего, давно вышли из моды. Красоваться вам здесь не перед кем. А Доминик в моде ничего не понимает, -Шаппо показала в сторону сундуков, – так что поройтесь и подберите себе то, что необходимо.

Девушки откинули тяжелые кованые крышки и замерли, разглядывая богатство, которое сундуки скрывали. Платья были старинными, богато украшенными вышивкой, кружевами и даже драгоценным камнями и жемчугом. И в каждой из них проснулась авантюрная жилка. А может это мадам заразила своей любовью к странным нарядам? В итоге каждая выбрала по десять платьев не меньше. Даже Зоя вдохновилась общим азартом и тоже решила поиграть в принцесс.

А вот с бельем вышла накладка. В наличии были лишь панталоны, богато украшенные кружевом и корсеты. Сначала все посмеялись, представляя себя в этих изделиях. Потом дружно взгрустнули и разобрали панталоны по размерам. Даже богатство Татьяны в виде двух трусиков на месяц оказалось недостаточным. Их, конечно, можно стирать каждый день. Но не факт, что они сумеют пережить месяц столь интенсивного использования.

А потом, оставшись одна в комнате, Таня долго еще раз разглядывала новоприобретения, разглаживая руками дорогие старинные ткани. В итоге перед ужином она выбрала черное бархатное платье. Собранная складками кокетка окружала верхнюю часть тела, оставляя при этом открытые плечи и спину. Тонкую талию подчеркивала тяжелая юбка в пол, объем которой придавал подъюбник из ткани, напоминавшей современный фатин. Ее ученицы очень любили наряжаться в подобные наряды на Новый год или восьмое марта. Девочкам свойственно любить «принцессные» платья. А вот учительница никогда ничего такого не носила. И сейчас она смотрела на себя в зеркало и не узнавала.

Решила, что ее привычно распущенные волосы совершено не подходят к наряду. Общий стиль требовал прически. Что-то сложное соорудить она сама просто не умела. Поэтому остановилась на варианте с расчесанным на прямой пробор волосами и низким пучком. Слегка подчеркнула карандашом брови и глаза, наложила блеск на губы и поняла, что на сборы ушло все время, которое у нее было. Приподняв тяжелый подол, она выдохнула, расправила плечи и гордой походкой отправилась на ужин.

Остальные конкурентки тоже блистали. Тамара была в простом золотистом платье, которое плотно облегало ее мускулистую фигуру. При этом умудрялось делать ее более женственной и даже беззащитной. Зоя не могла оставить без внимания любимый розовый цвет. И вырядилась в платье, напоминавшее очень сильно ночную рубашку.

Но добила всех своим внешним видом Инга. От серой мышки такого никто не ожидал. Девушка была в абсолютно прозрачном платье. Лишь стратегические места были покрыты плотной вышивкой. Вокруг бедер был задрапирован и скреплен крупной брошью шарфик. Но при этом все равно выглядывали аккуратные беленькие трусики.

–Похоже, что тоже смену с собой взяла! – запоздало подумала Татьяна. Иначе щеголяла бы в панталонах.

На лице художницы был наложен яркий грим, делавший ее глаза выразительными, а губы сочными. Даже Тома н выдержала и сказала:

– Ого, Инга, а ты оказывается у нас красавица!

– Я не красавица, а, оказывается, художница. И из ваших лиц могу сотворить все что угодно. Главное знать, куда наложить тень, а что наоборот высветлить, – улыбнулась героиня вечера. Именно это звание, не меньше, она сегодня заслужила.

Лишь мадам была в неизменно зеленом платье. Она кивнула девушкам, которые выплыли в столовую и парализовали своим внешним видом бедного Сигизмунда. Хотя представление явно предназначалось для другого.

Доминик на ужине появился очень ненадолго. Молодой дракон был явно чем-то озабочен, быстро на ходу перекусил, и даже не взглянув на гостий, умчался прочь. А гостьи сразу же загрустили.

– Кода мужчина чем-то сильно увлечен или занят, его может привлечь только голое женское тело, – выдала неожиданно мадам Шаппо, когда ее внук уже улепетывал, сверкая пятками. Потом перевела взгляд на Ингу и, тяжело вздохнув, добавила:

– И то, похоже, не всегда. Такого мужчину нужно брать чем-то другим. И это будет ваше первое задание.

– И зачем нам это надо?– ту же фыркнула Зоя.

– А затем, что за месяц вы от скуки в тумане с ума сойдете. А так какой-никакой конкурс и занятость, – весело оскалилась старушенция. – Да и нам с Сигом развлечение.

После ужина девушки еще какое-то время сидели в столовой, чтобы не изнывать от безделья в своих комнатах и пытались изобразить то, что называется светской беседой. Деятельная душа мадам Шаппо не вынесла этого, и она очень быстро, сославшись на неотложные дела, удалилась. Примерно через час гостьи поняли, что им пора тоже расходиться по своим комнатам.

Таня, вернувшись к себе, еще раз решила покрутиться перед зеркалом. Она настолько оригинально и непривычно выглядела в черном платье, что снимать его совершенно не хотелось. Было чувство, что у ребенка забирают сказку. Толкаться в кринолине в спальне было смешно. Поэтому девушка решила, что может позволить себе прогулку в саду. Домиант был расположен заметно южнее ее родного города. Поэтому даже в октябре вечера здесь были теплыми. Выпрыгнув в очередной раз из окна, она отправилась гулять по выложенным камнями дорожкам, наслаждаясь вечерней прохладой, ароматами цветов и стрекотанием живности, видимо, похожей на наших сверчков.

Когда она выходила на улицу, было несколько сумеречно, но еще достаточно светло. Увлекшись игрой в принцессу, представляя, как она идет по парку, встречая знатных вельмож и дам, приветствуя их, девушка не заметила, как приблизилась к туманной границе. На улице очень резко стемнело. И она вдруг поняла, что не знает, куда двигаться дальше, чтобы найти обратную дорогу и при этом не провалиться за туман. Ее душу охватила паника. Что делать: кричать или не стоит? Но не ждать же здесь, пока наступит утро?

– Помогите!– тихонько пискнула Татьяна. Мрачный парк отозвался тишиной. Тогда она добавила громкости в голосе:

– А-ууу!!! Отзовитесь кто-нибудь! – девушка давала себе отчет в том, что эта выходка может быть последней. И ее даже могут больше не брать в расчет, как конкурсантку. Это было бы не страшно, если бы касалось только Доминика. Хотя, несмотря ни на что, дракон ей был симпатичен. Но здесь был таинственный Леша, который тоже будоражил ее сознание.