Договорить им не дал треск, который раздался из динамиков, подвешенных под потолком вагона. А затем знакомый голос секретарши с силиконовыми губами и бюстом пятого размера сообщил:

– Мы рады приветствовать вас в вагоне Дракон-экспресса. Поезд будет находиться в пути три часа. Во время поездки вам будут предложены фрукты и прохладительные напитки. Приятного путешествия!

Вагон тронулся. Сначала пейзаж за окном плыл медленно, но скорость все увеличивалась и увеличивалась. И наконец, дошла до таких пределов, когда изображение за окном слилось в одну мелькающую полосу.

– Надеюсь, он знает, что делает и умеет паровозы водить! – усмехнулась соседка, вновь обретя дар речи. – Что-то я такой скорости не припомню ни на одном земном транспорте.

Несмотря на большую скорость, в поезде совершенно не укачивало, словно вагон стоял на месте, а за окном как в кино крутили киноленту. Еще через пару минут раздалось легкое жужжание и на окошки наехали панели, закрывая обзор для пассажиров.

– Функция безопасного обзора включена! – проинформировал на это раз механический голос. – Можете выбрать пейзажи на свое усмотрение.

На каждом столике появилась панель с кнопками. Девушки с интересом стали их рассматривать. Надписи на кнопках соответствовали картинкам за окном. В этом они убедились, нажав на выбранную клавишу. За первым столом появилась березовая роща, за соседним безжизненный лунный пейзаж.

– А я хочу побывать на морском дне! – уверенно заявила Тамара и выбрала соответствующую надпись. Тут же за стеклом показалась безграничное водное пространство, теряющееся темнотой вдалеке. Мимо проплывали рыбы и прочая водная живность.

– Представляешь, я в Египте решила с маской поплавать в Красном море, – прокомментировала свои действия соседка. – Водичка сверху была такой голубой и спокойной, что все море казалось безжизненным. Но лишь я опустила голову под воду, поняла, что там все кишит. И не все обитатели показались безобидными. С той поры и боюсь глубины.

– Зачем тогда эту картину выбрала? – удивилась Татьяна.

– Как зачем? – вскинула брови Тамара. – Должна же я свои страхи перебороть!

С этими словами она зависла перед стеклом. Иванцова же в Красном море не плавала, ограничившись лишь Средиземным. На Египет денег не хватило, пришлось довольствоваться Турцией. Страха перед глубиной не испытывала, зато этой ночью спала плохо. Прикрыла глаза и решила подремать.

Только сон не шел. В голову лезли самые разнообразные мысли. Вот они шесть дурочек едут неизвестно куда и неизвестно к кому. А вдруг не получится вернуться к понедельнику? Как там будут галчата без нее? Девушки явно хотят лишь любви. Но в обычной жизни, видимо, так и не сумели ее найти. Мысли скакали с одной на другую.

Была ли любовь в жизни Татьяны? Была, да только она поняла это слишком поздно.

С Лешкой Реутовым они росли в одном дворе. Уже в школе их начали дразнить женихом и невестой. Он ее опекал, оберегал и помогал всем, чем мог. В начальной школе парочка огрызалась на заливистое «Тили, тили, тесто!», в средних классах постаралась не замечать язвительные комментарии одноклассников, а к старшим стали относиться к ним с юмором, иногда даже воспринимали как пророчество и строили планы на будущую жизнь. Если бы не одно но…

Лешка был инвалидом. Это была родовая травма, а может неправильное развитие. Кисть его правой руки располагалась под прямым углом к предплечью. Пока Таня была маленькой, ее это нисколько не смущало. В детстве иные ценности. Зато благодаря этому дефекту, крупный Леха спокойно поднимал на изувеченной ладони маленькую и щупленькую Таньку вверх, так как ее попка располагалась не только на ладони, но и на руке. А она лишь пищала от смеси страха и восторга.

Но со временем косые взгляды подружек и их подзуживание: «Зачем тебе нужен урод? Ты что нормального не найдешь?» – сделали свое черное дело. Алексей почувствовал охлаждение и просто исчез из ее жизни. Он был правильным и идеальным практически во всем. Через год женился на той, которая сумела это все оценить, нарожал троих детей и по рассказам знакомых был вполне счастлив. Когда те же подруги спрашивали Татьяну, почему она так и не вышла замуж, она пожимала плечами и просто отвечала:

– Я не нашла другого, который поднимал бы меня на одной ладони!

А потом искать мужчин просто было негде. По клубам она не ходила, футбол не любила.

Сейчас, сидя в этом странном вагоне, она вспоминала Реутова, разглядывала попутчиц через полуприкрытые веки и гадала, почему они оказались рядом с ней.

Гренадреша-Тамара. Такой женщине непросто встретить достойного мужчину на своем пути, если только она не мечтает о слабовольном хлюпике, который будет полностью зависеть от нее. А чтобы был выше ростом и с басом ниже ее бодрого голосочка, это вообще маловероятно.

Тощенькая брюнетка, кажется, зовут ее Валентиной. Та просто откровенна худая и по мужским меркам предположительно страшненькая. Как говорила Танина бабушка: «Ни кожи, ни рожи».

Которая со стразиками, Зоя, наоборот, слишком вся такая красивая. Только мужчины откровенно побаиваются слишком нарочитой красоты. Она не промах, целый чемодан нарядов с собой тащит!

Две девушки, которые сидели у окна с березками были неуловимо похожи друг на друга и одновременно были какими-то незаметными. Даже Валя привлекла своим некрасивым лицом. А эти просто не запоминались. И их имена остальные девушки так и не выяснили.

И все они ехали покорять мужчину, судя по личному поезду, секретарше и машинисту-водителю-сопровождающему, очень даже незаурядному. По крайней мере, толщиной кошелька.

Интересно, а как соседки-соперницы воспринимают ее, Татьяну Иванцову? Тощенькой она перестала быть лет десять назад, но вот с той поры не выросла ни на сантиметр. Возможно, пошла работать учительницей начальных классов потому, что галчата все как один были меньше ростом. В их компании она чувствовала себя значимым человеком. Лишь в первом выпуске был Олег Зарубин, который на четвертый год перегнал учительницу в росте, а сейчас превратился в двухметрового выпускника. Но это скорее исключение из правил. Свои невзрачные русые волосы она высветляла, став блондинкой. И только голубые глаза были природным украшением лица девушки. И что из этого набора должно было покорить господина Дракона? Хотя, если его служащие раскопали адрес претенденток, то и остальные характеристики, скорее всего, тоже были в наличии. Это обозначало, что все они подходили, несмотря на вес, рост и прочие личные качества или недостатки.

Три часа пролетели незаметно. Примерно на середине пути девушки расслабились, освоились и стали более близко знакомится. Тамара оказалась коллегой Татьяны. Он работала учителем физкультуры в колледже культуры. Зоя громко именовала себя стилистом. Но как подозревали остальные девушки, была обычной парикмахершей. Валя работала инженером на заводе полупроводниковых приборов. Две серые мышки оказались дамами творческими. Инга была художницей, а Кристина – ландшафтным дизайнером.

Пассажирки дружной компанией съели экзотические фрукты, которые ожидали их в вазах, выпили весь лимонад. Благо в вагоне был туалет. Оставшееся время рассматривали пейзажи, которые предлагала им клавиатура на столах, и пришли к однозначному выводу, что самым привлекательным был пейзаж, изображавший раннее утро, где из призрачного тумана проступали очертании средневекового замка. Ни у одной из попутчиц даже не возникло мысли, что они фактически являются соперницами. Видимо, образ господина Дракона был слишком абстрактным и расплывчатым. Девушки не предполагали, что станет итогом их поездки.

Вдруг мерный звук двигателей исчез, а панели на окнах медленно поползли вверх. Только разглядеть что-то за окном не получалось, как они не старались. Все было окутано густым туманом.

Девушки подхватили свой скромный багаж и столпились возле входных дверей. Минуты ожидания тянулись томительно. Все напряженно застыли в ожидании того, что встретит их там, в густом тумане. Наконец двери поехали в стороны и все дружно ахнули. Сквозь туманные клубы вырисовывались башенки замка, уходящие своими шпилями в молочное небо. Это был именно тот пейзаж, который единогласно был признан победителем в их неофициальном конкурсе.