Он вздыхает, чувствуя тяжесть в груди. Ему нужно извиниться. Он не может позволить себе вылететь из Коллективета. Хотя Эскиль, конечно, не заставит его съехать. Но Исак чувствует себя ужасно и понимает, что скучает по времени, когда ничего не испытывал к людям вокруг себя, когда он мог говорить более обидные вещи и при этом не чувствовать угрызений совести. Он скучает по времени, когда ничего не чувствовал. Он скучает по времени, когда был безразличен ко всему.

Но это, вероятно, ложь.

Телефон Исака вибрирует, и он подпрыгивает на стуле, его сердце мгновенно ускоряет ритм, потому что «Что если это Эвен. Что если Эвен тоже не спит».

Но это не он. Это Мутта.

Почему Мутта присылает ему смс посреди ночи?

Мутта: Мы можем завтра встретиться? Это насчёт Эвена

Исак начинает паниковать, его мозг мгновенно цепляется за самый плохой сценарий развития событий. Должно быть, кто-то видел, как они целовались у Коллективета. При свете дня. Кто угодно мог их увидеть. Или ещё хуже. Возможно, кто-то видел, как они держались за руки в трамвае. Блядь!

Теперь все знают. Все знают, и Исак вот-вот снова получит ужасные новости. «Я люблю тебя». Наверное, кто-то слышал, как Эвен это сказал, и попросил Мутту сообщить Исаку, что Эвен совсем не имеет это в виду, что это тоже один из его «кинков», что Исака снова разыграли. Возможно, это был Арвид.

Мутта: Мы с парнями хотим извиниться перед Эвеном за то, что случилось на пляже. Мы повели себя как мудаки, и нам правда нужна твоя помощь. Если ты захочешь. Пожалуйста.

Облегчение накатывает на Исака. И он всегда считал себя человеком, который в состоянии концентрироваться сразу на нескольких вещах, но теперь он начинает в этом сомневаться. Потому что сейчас ему кажется, что мини-вариант панической атаки посреди кухни никогда не случался.

Он мгновенно отвечает «ОК», после чего чувствует себя невероятно неловко из-за того, как быстро он принял решение, из-за того, что даже не стал обдумывать это, хотя обычно он тщательно обдумывает абсолютно всё.

Друзья Эвена хотят помириться, и Исаку этого достаточно, чтобы сказать да. Он даже не колеблется. Наверное, Мутта думает, что он жалкий.

Мутта: спасибо, чувак. Пришлю тебе место встречи. Не говори Эвену пжл

Исак кладёт руки на стол и утыкается в них головой. Сон начинает овладевать его телом, но мысли продолжают крутиться в голове несмотря на усталость. Ему даже хочется, чтобы Эскиль снова вышел из комнаты и попытался выпытать у него информацию. Тогда, возможно, он избавился бы от пары мыслей. Возможно, он признался бы, о чём на самом деле думает, что действительно грызёт его изнутри. Возможно.

Он сказал, что он «любит» меня.

Никто не «любит» меня.

.

— Как дела? — нервно спрашивает Мутта. И его неловкость заставляет Исака немного расслабиться.

Здесь жарко, слишком жарко. Мутта сидит в майке, и Исак немного завидует. Ему бы очень хотелось снять куртку, в которую он сейчас одет. Но он пока не доверяет себе и своей коже, когда находится рядом с людьми. Обжечь Мутту в кофейне с утра пораньше не входит в список его дел на сегодня.

— Всё по-старому, — пожимает плечами Исак.

Мутта выглядит виноватым, нервно играет собственными пальцами, сидя на высоком табурете. Исаку даже хочется поддержать его, сказать, что, если уж на то пошло, он знает, что слова, произнесённые на пляже, были свидетельством настоящего беспокойства и дружбы. Но Исак не позволяет себе этого. Теперь он в выигрышном положении. Он хочет узнать больше о том, как Мутта планирует заслужить прощение Эвена.

— Когда я видел тебя в последний раз, ты меня назвал грёбаной задницей, — наконец говорит Мутта, нервно хихикнув.

— Не помню, чтобы употреблял именно эти слова, — бесстрастно тянет Исак. — Ты уверен?

— Ну, честно говоря, вполне возможно, что я чувствовал себя грёбаной задницей.

— Самоощущение — очень сильная вещь, — фыркает Исак, не изменяя своему обычному скучающему тону. У него были годы для того, чтобы довести до совершенства этот холодный, равнодушный взгляд, этот беспристрастный голос. Странно знать, что эта способность вернулась к нему. Ему кажется, будто Эвен и Эскиль лишили его некоторых наиболее важных тактик выживания.

— Прости.

— Тебе не передо мной нужно извиняться, — говорит Исак.

— Я знаю.

— Так в чём заключается план? Как мы собираемся заставить Эвена Бэк Насхайма снова принять тебя в ряды своей команды?

— Мы? — удивлённо повторяет Мутта.

— Я здесь не для того, чтобы слушать, как ты жалеешь себя. Ты явно позвал меня сюда, чтобы попросить помочь. Что мне нужно сделать? — Исак моргает, прикрывая веки и наигранно зевая. Да, он настолько невыносимый. — И, кстати, как долго Элиас и Микаэль собираются прятаться за той стеной? Я не буду торчать здесь целый день.

.

Они все смотрят на него со смесью вины и гордости. Должно быть, им кажется нелепым просить парня, который знает их лучшего друга всего ничего, помочь возродить их дружбу, длящуюся целую вечность.

Исак продолжает сидеть со скучающим видом, в то время как Элиас изо всех сил стискивает зубы. Исак даже испытывает искушение уверить его, что он не пытается украсть у них Эвена, что он не пришёл бы сюда, если бы планировал занять их место.

— В общем, мы подумали… — начинает Микаэль.

— О, серьёзно? Поздравляю, — перебивает его Исак, не в силах сдержаться.

— Ты ведёшь себя как мудак, — говорит Мутта.

— Справедливо, — Исак закатывает глаза. — Продолжай.

— Как я уже сказал, — вздыхает Микаэль, — мы думали о том, чтобы сделать что-то для Эвена.

— Грандиозно, парни, — снова перебивает Исак. — Мы здесь уже двадцать минут, а вы так и не сказали ничего конкретного.

— Исак… — вздыхает Мутта.

— Так. Ладно. Извиняюсь. Продолжай.

— Ты с Эвеном тоже так себя ведёшь? — раздражённо бормочет Микаэль.

— Вы собираетесь рассказать мне о вашем плане сегодня или как? Эскиль готовит суп на обед. Я не могу это пропустить…

— Да блин, — Элиас закатывает глаза, а Исак пытается скрыть улыбку. — Микаэль пытается сказать, что мы долго думали об этом, и мы хотим сделать что-то невероятно исключительное для воплощения исключительности, коим и является мистер Эвен Бэк Насхайм.

— Дайте угадаю. Вы хотите, чтобы я помог вам придумать, что же именно вы должны для него сделать, — задумчиво произносит Исак.

— Нет. — Мутта широко улыбается. — Нам просто нужно, чтобы ты его привёл.

— Привёл его? — презрительно усмехается Исак, понимая, что последует за этим. — Ваша восхитительная идея — устроить ему вечеринку? Серьёзно? Вы сейчас серьёзно?

— Не просто вечеринку, — вмешивается Микаэль.

— Хм?

— Самую шикарную вечеринку, — говорит Мутта.

— Во всём Осло! — добавляет Микаэль.

Исак хмурится, потом ставит локоть на стол и подпирает рукой подбородок.

— Простите, парни. Но если вы думаете, что дерьмо типа «Проекта X»** заставит Эвена перестать злиться, тогда мы могли бы просто…

— Боже, чувак, ты и правда невыносимый. Что стало с прикольным пацаном, который ездил с нами в коттедж? — театрально вздыхает Элиас.

— Прикольный пацан из коттеджа очень хочет узнать, о чём идёт речь, чтобы наконец пойти домой и поесть суп, так что…

— Прайд! — практически кричит Элиас, будто все его силы уходят на то, чтобы произнести это слово.

— Что? — недоумённо моргает Исак.

— Мы идём на парад в честь Прайда. Мы все. И нам нужно, чтобы ты привёл Эвена.

.

Это ужасная идея. Просто колоссальная ошибка.

— Тебе необязательно это делать, если тебе неловко, — прошептал ему Микаэль, когда они остались одни.

Заявление, от которого у Исака вспыхнули щёки, а грудь наполнилась стыдом и возмущением. Почему ему должно быть неловко? На что это намекает Микаэль? Разумеется, Исак в состоянии привести Эвена в центр города. Он в состоянии «привести его». Чёрт, он уже много раз «приводил» его раньше, без конца манипулируя, разыгрывая и обманывая по своему усмотрению. Почему Микаэль полагает, что Исаку может быть неловко осуществить такую обычную миссию? И почему он так на него смотрит? Будто ему неудобно даже просить Исака об этом.