— Как зовут тебя, — спросил Макс.

— Cемила, — ответила она, — Я — дочь Заура.

— Не хочу показаться не вежливым, но… Заур — это кто?

— Заур — верховный жрец Арихона.

— Откуда ты знаешь нашу речь? — спросила Алекс. Семила повернулась к ней и ответила:

— Нина обучила меня вашему языку.

— Мама? — вырвалось у Ильи.

— Так это ты? — Семила внимательно посмотрела на Кортелёва. — Нина много рассказывала о тебе. Рассказывала, как в пятом классе ты упал с дерева, сломал ногу и не смог пойти на день рождения к своему другу. И в тот же вечер он со всеми гостями пришёл к тебе домой, чтобы отпраздновать с тобой свой праздник. А ещё, она рассказывала, что ты увлекаешься космосом и хочешь стать космонавтом.

— Всё так и было, — выдавил из себя Илья, — Но я стал инженером и строю космические корабли.

— Не правда, — возразила Алекс, — Ты самый настоящий космонавт. Даже больше! Ты построил замечательный космический корабль и пролетел на нём сотни тысяч километров, чтобы добраться сюда.

— Корабль! Да, точно! Что же с нашим «Одиссеем»? Он до сих пор на побережье? — вспомнил Илья.

Но Семила поспешила его успокоить:

— Ваш корабль уже во дворце. Точнее, в большом зале для самолётов. Забыла, как это место называется на вашем языке.

— Ангар, — подсказал Тигран.

— Да, точно! Ангар. Ваш корабль. Я слышала, как вы называли его «Одиссей». Это кто? Его создатель?

— Нет. Его создатель сидит перед тобой, — Макс улыбнулся и кивнул в сторону Ильи. Тот смутился. Он робко опустил глаза в низ и снова посмотрел на Семилу. Дочь верховного жреца смотрела на Илью своими бездонными глазами и молчала. Но через минуту от Кортелёва её отвлёк вопрос Макса.

— Семила, расскажи нам о своей планете. Мне и моим друзьям хочется узнать о ней как можно больше.

— Это точно! Ваша планета, вы называете её Кларион, верно? — спросил Тигран, на что Семила утвердительно кивнула головой. — Вот. Для нас — это новый мир, новая вселенная!

И вдруг, не заметно для всех, в комнате появился кто-то ещё.

— Вы обязательно с ней познакомитесь, капитан! — чей-то незнакомый хриплый голос прозвучал и прокатился, словно гром по залу. Семила испуганно вскочила с места. Бесспорно, она узнала хозяина голоса. Когда вся команда, во главе с капитаном, устремили свои взоры ко входу, из-за полы плотной золотистой шторы показалась фигура пожилого седовласого кларионца. Он был одет в ослепительно белые одежды. А его окладистая, снежно-серебристая борода едва не доставала колен. В правой руке старика был сжат блестящий посох. Максу показалось, что он был сделан из какого-то прозрачного материала.

«Наверное, это хрусталь или какой другой, местный материал, — подумал он».

— Меня зовут Заур, — сказал старец и посмотрел на капитана. Но Макс, равно как и все его товарищи, повернул голову в сторону Семилы. По этому жесту Заур понял, что его дочь уже успела рассказать землянам о нём. — Я вижу, моя лахтия уже успела поведать вам обо мне.

— Лахтия? — тихо переспросил Павел.

— По-видимому, дочь, — также тихо, стараясь не перебивать жреца, пояснил Илья.

Семила молчала. Ей было стыдно за то, что нарушила своё обещание, данное отцу сегодня днём.

— Я рад приветствовать вас на Кларионе, — Заур сделал несколько шагов вперёд, — Земляне. Вы не первые, кто посетил нас. Я знаю, наш великий и всесильный царь поведал вам о ваших родителях. Судьбою уготовано было, чтобы и их дети прошли по их стопам. Царь Клиос поручил мне познакомить вас с нашим миром. И я с превеликим благоговением исполняю его приказ.

Старик замолк. Его лицо не выказывало никаких эмоций и переживаний. Больше он ничего не стал говорить. Только напомнил Максу, что утром за ними придут слуги и проведут путников в главный храм Арихона. Жрец будет ждать их там.

— А теперь, мы с дочерью покидаем вас.

Заур протянул ей свою левую руку. Семила робко подошла к отцу и, взглянув напоследок в сторону землян, направилась к двери.

После их ухода, путники принялись примерять одежду. Ту самую, которую им принесли любопытные и, в то же время, жутко напуганные служанки дворца.

— Я так понимаю, царь Клиос превозносит нас до уровня вельмож, даруя нам одежду из серебристой парчи, — Макс взял в руки блестящий кардиган. Он расправил его и встряхнул, держа обеими руками за плечи.

— Похоже на то, — согласился с ним Тигран. — А вот интересно, они все одного размера?

— Я вообще не понимаю, зачем мы должны рядиться в эти клоунские наряды? — возразил Павел. Он недовольно посмотрел на одежду, что лежала перед ним на столе. — Вот я, например, хочу остаться в своём земном костюме.

Макс отложил в сторону кардиган, который ещё минуту назад рассматривал и мысленно примерял на себя. Он медленно подошёл к Павлу, молча посмотрел на него и сказал:

— Тем самым, ты выкажешь своё пренебрежение царским подарком. Ты видел, кто одет в такую одежду здесь, во дворце?

Павел покачал головой и ничего не ответил капитану.

— Я отвечу тебе: ближайшее окружение царя. Он тебе оказывает доверие и уважение. И если ты не примешь его подарок…

— Считай что ты труп, — Тигран подошёл к ним и завершил мысль Макса.

— Ну, чего же сразу «труп», — рядом с ними оказался Илья. Ему показалась забавной эта тема и он решил поддержать товарищей и подтрунить Павла. — Я думаю, что в самом начале всё обойдётся тюрьмой. В этом дворце наверняка есть глубокие подземелья с узниками, которые в чём-то не угодили или перечили царю. Посидишь, одумаешься. А потом, если царь смилостивится…

— Да ладно вам, завелись тут, понимаешь, — Павел, обидевшись, схватил первый попавшийся ему под руку кардиган и уже принялся его мерять, как из-за плотной шторы, свисающей возле самого входа, вышла Алекс.

Пока ребята спорили между собой, она тихонько взяла со стола платье и отправилась примерять его. Теперь её было просто не узнать! Стройная, точёная фигурка Алекс была аккуратно завёрнута в блестяще-зелёный саван, подхваченный где надо так, что её грудь, талия и бёдра чётко очерченным контуром проступали сквозь изумрудный материал. К её наряду прилагались и украшения из белого драгоценного металла, и кристально-прозрачных зелёных камней в тон платью. Тоненькая блестящая диадемка выглядывала из-под густых, подобранных локонов Алекс. А на правой руке её блестящими змейками горели золотые браслеты. Декольте красавицы украшало ожерелье. Оно было выполнено в том же стиле, что и диадема и представляло собой плетущийся цветок, на лепестках и бутонах которого замерли капельки изумрудной росы.

Ребята смотрели на неё как на приведение. Никогда ещё со дня знакомства с Алекс они не видели её такой красивой, такой женственной и чарующей.

Макс первым не выдержал и подошёл к ней. Не сводя глаз с лица Алекс, он сказал:

— Ты ослепительна! Я не могу на тебя насмотреться!

Глаза его горели и он, не стесняясь никого из присутствующих и даже саму Алекс, жадно рассматривал её всю, с ног до головы.

— Не ты один, мой друг! — произнёс Тигран. Улыбаясь, он добавил, — Алекс, показав нам всю свою прелесть и красоту, ты теперь просто обязана одеваться только так и никак по-другому. Иначе, это будет просто преступление против нас и против самой себя.

— Тигр сегодня так красноречив, что мне нечего добавить, — развёл руками Илья, — Разве, что тебе этот наряд очень идёт. Он заметно будет выделять тебя среди всех остальных женщин на этой планете.

— Спасибо ребята, — смущённо произнесла она, — Мне правда, очень приятно от вас это слышать. — Она мельком посмотрела на стоявшего рядом Макса. Басаргин так смотрел на Алекс, что какое-то холодяще-щекочущее чувство внутри неё стало волнительно метаться то вверх, то вниз, из стороны в сторону. Это не было чем-то неприятным. Скорее наоборот. Наконец, она собралась с силами и продолжила, — Но я не привыкла к такой одежде. Мой стиль совсем другой! Не знаю, на долго ли меня хватит одеваться в эти кукольные наряды?