— Разве не этому должны были научить людей атланты, — вдруг сказал он. Его собратья остановились. Они замерли в ожидании и по-прежнему смотрели в сторону бесконечности.

— Продолжай, — сказал первый.

— Разве ты не видишь? Не прогресс ли научил людей мыслить? Ведь, даже атланты не могли отыскать Храм истины. Смелость и отчаяние уничтожили все страхи в их сердцах, и они пришли сюда.

— Желание жить привело их сюда, — возразил ему средний старец.

— Желание жить уступило чувству любви. Она пожертвовала своею жизнью не раздумывая, только бы подарить ему несколько часов. А он? Разве мгновение назад он не просил нас про то же самое?

— Продолжай, — повторил первый старец.

— Я не знаю, атланты ли научили их этому? Думаю, нет. Люди — словно выросшие дети. Что-то они переняли у атлантов, но многое они почерпнули и сами. Милосердие, доброта, самопожертвование и любовь. Это всё есть у них. Это всё живёт в их сердцах. Вопрос только в том, сколькими слоями порока покрыты их сердца? И могут ли лучи их благодетели пробиться сквозь эти оболочки?

— Но ты видишь только двух людей, которым улыбнулась удача, и они смогли попасть сюда.

— До последней капли крови, — сказал третий и замолчал.

— До последней капли крови? — повторил первый, а за ним и второй.

— Не об этой ли капле сказал тогда Всевышний, заключив через нас уговор с атлантами? Она не пролита, она перед нами.

И те двое снова повернулись и пристально посмотрели в сторону алтаря. У его подножья лежала девушка с широко распахнутыми глазами. Макс, который лежал с ней рядом, никак не решался закрыть их. Он неотрывно смотрел на Алекс и ему всё казалось, что вот-вот она моргнёт и всё станет как прежде. Пусть не на долго, совсем на чуть-чуть. Но за это мгновение он готов был сейчас отдать всё что угодно, не говоря уже про свою жизнь.

Но внезапно Макс увидел какое-то свечение, возникшее неизвестно откуда. Оно было сильнее, ярче солнца. Словно свет тысячи звёзд залил Зал судьбы. Он ослепил Макс. На какое-то мгновение он испугался, но не за свою жизнь. Нет. Он испугался того, что может потерять Алекс. Макс притянул её к себе поближе и крепко обнял. Что-то сверкнуло в этот момент. На столько яркое, что на несколько минут Макс ослеп. Он не видел уже Алекс, не видел старцев и алтаря с весами. Всё как будто поглотил этот свет, эта вспышка.

Некоторое время спустя зрение к нему снова вернулось. Свет постепенно рассеялся. Рядом с ним по-прежнему лежала Алекс. Только глаза её были уже закрыты. Макс ещё с большей силой обнял девушку.

— Не так крепко, — похрипела она, — Мне не чем дышать.

Глаза Макса широко распахнулись, а пульс подскочил до небес. Он посмотрел на её лицо и увидел снова живую, свою любимую Алекс.

— Я не верю самому себе, — покачав головой, прошептал Макс. Обезумевшими глазами он смотрел на неё и не мог поверить тому, что видит. — Это действительно ты? Или от этого яркого света я сошёл с ума?

— Какого света? — удивилась Алекс, — Я ничего не видела.

— Алекс, ты жива! — он обнял её голову и крепко прижал к себе. Так они сидели минуты три.

— Макс, — ласково прошептала она, — Ты меня так задушишь.

— Я боюсь, что когда отпущу тебя, то снова могу потерять.

— Поцелуй меня и поверь тому, что я здесь, рядом с тобой и никуда больше не уйду.

— Я люблю тебя, — сказал он и крепко поцеловал Алекс.

Спустя мгновение она воскликнула:

— Макс, смотри!

Алекс вскочила на ноги и подбежала к весам.

— Осторожно, — с испугом закричал Макс и рванул за ней, — Не прикасайся к ним.

— Смотри, — с восторгом повторила она.

Он взглянул на чаши и увидел, что они снова уравновешены. Нет перекоса ни в одну, ни в другую стороны. Земля ровно смотрела на Кларион, как и он на неё.

— Макс, как ты это сделал?

— Я ничего не…

Он не успел договорить. Он понял в чём дело и посмотрел на старцев. Они по-прежнему стояли в стороне и наблюдали за людьми. Оставив Алекс у алтаря, Макс подошёл к ним и спросил:

— Но почему?

— Мы увидели то, что должны были увидеть. Своим примером вы показали, что миссия атлантов выполнена. Вы многому научились здесь. Кларион вас поменял. Но и своё вы привнесли в его теперешнею и дальнейшую жизнь, — сказал первый старец. После его слов Алекс подбежала к Максу и, запрокинув голову назад, посмотрела на посланников Бога.

— Любовь, что живёт в ваших сердцах — самая мощная, созидающая сила во всей вселенной. Пожертвовав собой ради любимого человека, вы не уничтожили своё существование, а сохранили жизни двум планетам, — сказал второй. Наконец, пришла очередь третьего старца.

— То, что случилось здесь, в стенах этого храма, и то, что должно было произойти пусть послужит уроком для вашей цивилизации и для атлантов. Пока в этом мире живёт любовь, преданность и сострадание, будет жив и он. Помните об этом.

Когда третий старец закончил свою речь, произошло невероятное. Первый из них повернулся спиной к землянам и сделал шаг вперёд. Второй и третий сделали то же самое и отправились в след за первым. Через мгновение фигуры трёх старцев слились в одну и Макс с Алекс увидели только Одного.

— Алекс, это же Бог, — тихо сказал Макс и склонил голову. Алекс поступила также. Сердце её колотилось. Единственное, что она сумела сказать было:

— Спасибо!

— Спасибо, — повторил Макс.

Ответ Всевышнего пролетел эхом по залу и отразился от всех стен, от всех предметов одним словом:

— Помните!

Через секунду его образ растворился в вечности.

— Тигр, что происходит? — испуганно закричал Павел.

Неимоверной силы ветер, сметающий всё на своём пути, пронёсся по Клариону. Вовремя сориентировавшись, Тигран достал крепкую верёвку. Он ловко обвязал один конец её вокруг себя и Павла. А другим концом обхватил ствол огромного дерева, что рос в пяти шагах от озера.

— Держись! — крикнул он Павлу, — Надеюсь, верёвка выдержит!

Рывок, другой. Порывы ветра были такой силы, что в один миг подняли над землёй и Павла, и Тиграна. Было тяжело дышать. Задыхаясь и, время от времени, переводя дыхание, Тигран пытался лавировать в потоках воздуха, словно катается на сноуборде или доске для сёрфинга. Словно два воздушных шара колыхало их над землёй. Ветер играл с ними, будто котёнок с ёлочными игрушками на Рождество. То поднимая их высоко-высоко, то снова опуская на траву возле озера. Немного поразмявшись, Тигран стал осваивать этот новый для него «вид спорта».

— Их до сих пор нет, — крикнул Павел. — Похоже, у нас больше нет шансов выжить.

— Сколько прошло времени после их погружения?

— Часа три.

— Подождём ещё, — сказал Тигр, но Павел его не услышал. Он перевёл взгляд на ровную гладь озера.

— А ему хоть бы что! — воскликнул Седой.

— Ты о чём?

— Озеро, — и он указал рукой на ровную поверхность воды, которой даже такой силы ветер был не по чём. Ни малейшей волны, ни колыхания. Полный штиль и спокойствие.

— Наверное, Макс был прав. Это и есть тот самый портал, — крикнул Тигран. Но не успел он договорить, как в самом центре озера стала образовываться воронка. Сначала она была еле заметна. Но потом она стала расти. Когда водоворот своей волной достал до самого берега, диаметр озера стал сужаться.

— Что это? — на этот раз крикнул Тигран, — Почему оно сужается?

— Похоже, портал закрывается. Или кто-то включил слив, — медленно пробормотал Павел. Он смотрел вниз и не верил своим глазам. Озеро на самом деле становилось всё меньше и меньше.

— А как же Макс и Алекс? — закричал Тигран. Но шум ветра проглотил его слова, и Павел ничего не услышал. Не увидев никакой реакции друга, Тигран жестом руки показал Седому, что будет спускаться. Павел кивнул ему в ответ. Раскачиваясь в воздухе то в право, то в лево, Тигран стал снижаться. Ради друзей, он решился на отчаянный шаг. Вопреки приказу капитана, Тигран хотел лично погрузиться в центр воронки и попытаться найти их по ту сторону реальности.