Теперь я и вовсе была обескуражена. Какая разница? Это было вчера, я живая, работать могу.

- Забудь…

- Что случилось в Туа-ве? – упрямо повторил наемник.

- Это не относится к делу…

- Что там произошло?

- Черт, Брато, ты не тем интересуешься, - разозлилась я. – Тебе должно волновать дело, а не мелочи…

- Рассказывай, - сухо произнес он. – Я хочу знать.

Я закатила глаза, но Егор навис сверху незыблемой скалой, сверля меня пристальным взглядом. Да чтоб его!

- В ловушку я провалилась. Но удачно, успела зацепиться. Всё, больше ничего интересного. А ты-то зачем сорвался? Это было глупо…

- Глупо, - прервал меня Брато, согласно кивнув. – И ты, судя по всему, не поймешь, потому забудем, что я сделал. Как ты попала в ловушку? Заманили? Толкнули?

- Случайно, - проворчала я, отворачиваясь. – Задела локтем механизм, стена исчезла, я полетела вниз.

- У тебя всю жизнь случайно! – со злостью отчеканил он. – Случайно вышла из дома, когда должна была сидеть там, случайно попалась шавкам Хмурого, случайно открыла ловушку и выжила тоже случайно.

- Вот давай только прошлое приплетать не будем! – взвилась я, вскакивая с кресла. – Я даже вспоминать не хочу, как ты меня сдал Хмурому…

- Я сдал? Я?! – Брато в два шага вновь оказался рядом, сжал пальцами мои плечи и встряхнул так, что у меня клацнули зубы. – Да когда я увидел…

Он вдруг оттолкнул меня, шумно выдохнул и, не оборачиваясь, ушел в ванную. До меня донесся звук льющейся воды. Я кусала губы, не зная, как реагировать на этот взрыв. Решившись, приблизилась к ванной комнате, открыла дверь и робко заглянула внутрь. Егор тут же обернулся. Его лицо было мокрым, с волос капала вода. Он протянул руку, взял полотенце и уже спокойно спросил:

- Как твоя голова? Еще были приступы?

- Нет, - я отрицательно покачала головой.

- На переговорник реакции, как на сендер нет?

- Нет, никакой.

- Хорошо, - он кивнул. – Значит, я выбрал средство для связи верно. Для приступов была причина, это я понял, но не могу понять какая. Что с тобой сделали?

- Накинули поводок, - нехотя ответила я. – Я разберусь.

- Что-то не особо у тебя получается разбираться, - фыркнул Брато, мягко отодвинул меня с дороги и вернулся в комнату.

Я вышла из ванной следом, привалился спиной к стене и молча следила за тем, как Егор, запустив пятерню во влажные волосы, откидывает их со лба.

- Твою команду тоже не назовешь мастерами своего дела, - наконец заговорила я. – Гротер всех срисовал. И синеглазую твою тоже. Раскрутил вчера весь клубок.

- Он же не сопливый мальчик, - пожал плечами Брато. – Как раскручивал? Допрашивал?

- Какая разница, - отмахнулась я. – Убрал своих?

- Нет, - Егор уселся в кресло, на котором недавно сидела я. – Если он их срисовал, и ребята резко исчезнут после вашего разговора, ты первая окажешься на подозрении. Водят его по-прежнему, но о том, что раскрыты, предупреждены.

- В ресторане никого не было…

- Ваш официант, - усмехнулся наемник. – Чем допрос закончился?

Я неопределенно пожала плечами, подошла ко второму креслу и опустилась на его подлокотник. Нужно было сворачивать разговор, время шло, а по делу еще не было сказано ни слова.

- Так к чему пришли с партнером? – повторил вопрос Брато.

- К тому, что преданность делу прежде всего, - усмехнулась я.

- Но ты здесь, - заметил мой собеседник.

- Ну, я - лживая сука, ты же знаешь, - я жизнерадостно подмигнула. Егор промолчал, никак не отреагировав на мою реплику. – Итак, по делу. Сегодня ночью я рассчитываю оказаться на острове Лаитерро. Максимум, завтра утром его работа будет у меня. Вы должны встретить меня на материке. Организуйте прикрытие от пирса. На этом всё. Связь через переговорник.

Я поднялась на ноги, кивнула Брато и направилась к дверям, но не успела дойти, потому что на плечи мне вдруг легли ладони, и я оказалась прижата на короткий миг к крепкому мужскому телу.

- Будь осторожна, - сказал Егор, продолжая удерживать меня. – Хватит случайностей.

- Никаких случайностей, - заверила я. – Теперь уже никаких. Жить очень хочется.

- Но ты предаешь Аривею, рискуешь…

- Потому что очень хочется жить, - голос вдруг сел, я кашлянула и отстранилась. Затем обернулась, встретилась с ним взглядом. Хотела в ответ пожелать удачи, но зачем-то спросила: - Ты ее любишь?

В глазах Брато мелькнуло удивление, сменившееся иронией, и он ответил:

- Какая разница?

- Никакой, - ровно ответила я и вышла из номера, все-таки бросив уже на пороге: - Удачи.

- И тебе, Лисеныш, - услышала в закрывающуюся дверь.

Тряхнув волосами, я заставила себя думать о скорой встрече с Лаитерро и поспешила в наш с Гротером номер. Нужно было привести себя в надлежащий для свидания вид и кое-что сделать с раствором спрактума. Ему сегодня предстоит сыграть одну из важнейших ролей. На мгновение задумалась, что сказать Гротеру, если он успел вернуться, пока меня не было. Но в номере никого не оказалось, только на кровати лежал сендер, выданный мне напарником. Правда, его я там оставила сама.

Я проверила вызовы, Гротер пока молчал. Немного подумав, я сама с ним связалась.

- Что? – раздраженно отозвался напарник.

- Проверяю готовность, - ответила я.

- Всё… гото-ово.

- Ты там уже вставил кому-то? – возмутилась я, слушая смесь из стонов и тяжелого дыхания.

- Да-а, - снова простонал напарник, то ли отвечая мне, то ли комментируя свои действия.

- Придурок, чтоб у тебя член отвалился, - от души пожелала я.

- Не… дождешься, - пропыхтел аривеец, и я дала отбой.

Меня разобрала злость. Только от его действий зависит, насколько скоро наступит конец операции, а он опять где-то наследственностью своей шевелит. Придурок!

- Я тебе аппетит испорчу, озабоченная скотина, - проворчала я и снова вызвала Гротера.

- Что еще? – рявкнул он.

- Ты где сейчас?

- Рядом, совсем рядом, близко, че-орт, - отрывисто чеканил напарник.

- Насколько рядом?

- Совсем… совсем… очень…

- Я не мешаю, счастье мое?

- Нет… да… о-ох…

- А твоей даме?

- Не-ет…

- Чего-то она молчит. Она там вообще есть, или ты сам себе передергиваешь? Гротер, ты себе так мозоли натрешь.

- Су-у-ка-а…

Если честно, я уже просто развлекалась. Ничего возбуждающего я не находила в этом подслушивании, но досадить козлу хотелось дико.

- Скоро заканчиваешь?

- Сейча-а-ас, - заревел аривеец, и я невольно поморщилась. И когда вопль финиширующего напарника сменился тяжелым хриплым дыханием, я заметила: - Слушай, как хорошо, что я тебе не дала. Ты так страшно это делаешь. Жуть. Я бы заикой стала. Бр-р, аж мурашки по коже. Гротер.

- Что?

- Ты всегда так страшно кончаешь? Это же ужас какой-то. И рожу, наверное, кривишь. Фу. Даже представить страшно. Теперь я понимаю, почему молчит женщина. Она умерла от разрыва сердца. Или это обморок?

- Эрик, - ко мне все-таки прорвался женский лепет. – Это было…

- Ужасно, - закончила я за нее. – Гротер, ты ее по щекам лупил, чтобы в чувство привести, ты же без этого никуда. А, Гротер? Гротер!

- Что еще?!

- Я поняла, как ты их заманиваешь. У меня только что всё сошлось. Ты их сознания лишаешь, затаскиваешь в облюбованное логово и долбишь. А они без сознания и молчат. Они молчат, а ты долбишь и долбишь, долбишь и долбишь. Сознания-то нет, вот и долбишь в тишине…

- Достала! – рявкнул в ответ напарник, и сендер замолчал.

- Да-а, - со стоном удовлетворения произнесла я, раскинулась на кровати в позе звезды, ощущая душевный подъем, но быстро вскочила. Еще не все было готово к решающему свиданию.

Я притащила косметичку, раскрыла ее и вывалила на постель все свои богатства. Сразу отгребла в сторону обычную безобидную косметику. Да, счастье мое, лишая меня привычных вспомогательных средств для работы, ты забыл, что я женщина, и ухищрения у меня тоже женские. Придирчиво оглядев небольшое собрание духов, я также отложила в сторону те, что предназначались для представителей не гуманоидных рас. Там содержались феромоны, помогавшие мне окрутить таких мужских особей, как тот же ин Фрерик. Как бы я не следила за собой, какими бы ухищрениями не пользовалась, но если нет рогов или всего две груди вместо шести, то для некоторых самцов ты остаешься уродиной, хоть на голове стой. Вот в таких случаях я и использовала свое секретное оружие.