- Как я узнаю, что это не блеф? – прищурившись, спросил наниматель.
- Проверь, - снова заговорила я. – Банк «Галактика». Клиент «Лисеныш». Личный доступ: три ноля, восемь, пять, один, восемь. Последняя оказанная услуга.
Мужчина поджал губы, теперь его взгляд исподлобья буравил меня. Я иронично изломила бровь, отвечая ему. Губы нанимателя вновь шевельнулись, и дверь справа открылась. На шотерах наемников замигали красные огоньки.
- Спокойно! – воскликнул мужчина.
В зал вошел мужик в черном комбинезоне. Он стремительно приблизился к нанимателю, передал ему коммуникатор, бросил на группу Ястреба быстрый взгляд и вышел, закрыв за собой дверь.
- Твою ж мать, Лиса, - выругался мужчина. – Какого хрена ты сотворила?
Я осклабилась и не без гордости произнесла:
- Я становлюсь популярна. Придурок, откуда ты меня знаешь? Я тебя впервые вижу, откуда ты знаешь обо мне?
- Отзывай! – рявкнул Ярый.
- Правда, убьешь? – наниматель снова прищурился. Теперь блефовал он.
Он-то блефовал, а Ярый нет. Едва слышно вжикнул шотер, и я, громко охнув, схватилась за предплечье, обожженное выстрелом. Мигнул красный индикатор, шотер снова был готов к использованию.
- Отзывай, - повторил Ярый. – Хочешь еще проверить? Тогда второй выстрел будет уже не такой безобидный. Третий разнесет ей голову. Отзывай, твою мать!
- А ведь и вправду выстрелит, - задумчиво произнес Терри.
Дэв шагнул к нам с Ярым, встал с левой от меня стороны, и приставил шотер к спине на уровне сердца.
- Снимут его, добью ее я, - доверительно сообщил он.
Благодетели, чтоб их… Когда я призывала смерть, я как-то не думала, что мои молитвы будут услышаны так быстро. Перспектива меня не вдохновила, но выход из положения, действительно, был более удачный, чем драка с пятнадцатью, с нанимателем – шестнадцатью, противниками. А сколько их еще может быть – неизвестно. Да и команда Ястреба была мне… роднее что ли, чем неприятная рожа незнакомца, так что дергаться я не стала, даже не возразила. Только возмущенно округлила глаза, когда Иван, поддаваясь дурному влиянию, нацелил шотер мне в грудь. Терри и Брато продолжали удерживать под наблюдением двери и самого главного урода в этой драме, всё еще медлившего с приказом своим людям.
- Мое терпение заканчивается, - сообщил Ярый, и шотер Ивана, переместился к моему животу.
Мужчина еще некоторое время сверлил взглядом Ярого, после губы его шевельнулись, и Иван, бросивший взгляд на свой браслет с развернутым голографическим экраном, сообщил:
- Отходят.
Четверо наемников окружили нас с Ярым, и наша предприимчивая группа возобновила отступление. Рука болела, но я терпела, стиснув зубы. Только когда мы вышли из дверей, и крепыш слишком резко развернул меня в сторону лестницы, я зашипела, и он буркнул:
- Извини.
- Ты скотина, Ярый, - ответила я. – Но я тебя прощаю.
- Выберемся и займемся твоей рукой, - донесся до меня приглушенный голос Брато.
- Если выберемся, - проворчал Дэв.
- У нас пропуск, - весомо заметил Иван, следя за своими датчиками.
- Вездеход, - хмыкнул Терри.
- Какие вы милые, ребята, - ядовито ответила я.
- Кто бы мог подумать, что ты своей выходкой спасешь наши задницы, - усмехнулся над моей головой Ярый.
- Меньше слов, - оборвал разговоры Ястреб. – Мы еще не вышли за ворота.
За нами наблюдали. На первом этаже обнаружилось еще пятеро человек с оружием. Двое у нашего транспортника, и у ворот четверо. Возможно, были еще, но мы их не видели. Наемники продолжали удерживать засаду на прицеле, Ярый не отпускал меня. Шотер Брато недвусмысленно качнулся в сторону, указывая людям нанимателя отойти от транспортника. Тут же тихо вжикнуло, и один из охранников подскочил на месте, из-за комьев земли, взрытой выстрелом. Вжикнуло второй раз, и охранники все-таки отошли в сторону.
Терри нырнул на водительское место. Следом Иван и Дэв. Мы с Ярым и Егором остались стоять перед транспортником.
- Открыть ворота, - велел Брато.
Из дома вышел наниматель. Даже с расстояния я рассмотрела красные пятна на его щеках. Мужчина был в ярости. Ярый снова выстрелил, на этот раз просто мне под ноги. Предупреждение сработало. Створы приоткрылись, этого оказалось достаточно, и транспортник с тремя наемниками рванул на улицу. Мы попятились вслед за ним. Дошли до линии ворот. Наниматель провожал нас пристальным взглядом.
- Живо, - негромко приказал Брато, заступая перед нами с Ярым.
Тот подхватил меня под локоть здоровой руки и дернул за собой к ожидавшему транспортнику. За спиной глухо бухнуло, и Ястреб догнал нас, прочищая ухо. Он одарил меня знакомой шальной улыбкой и выкрикнул:
- Глушанул! Зацепило!
- Теперь он еще и глухой, - усмехнулся Терри, когда мы упали на сиденья.
- Я всё слышу! – слишком громко ответил Брато.
- Но невероятно красивый, - добавил аривеец, весело рассмеявшись.
- Да, - кивнул Егор и гаркнул. – Гони!
Транспортник мчался по улицам города, спеша обратно к космодрому. От въезда мы уже просто бежали, бросив машину, чтобы не терять времени на досмотре. Терри бросился в рубку, запустил двигатели, Егор упал во второе кресло, колдуя над чем-то на панели управления. Иван кивнул мне, и мы направились в медицинский отсек. Уже отойдя от рубки, я услышала насмешливый голос Дэва:
- Она все-таки втянула нас в свою игру.
- Она наш иммунитет, - ответил Ярый.
- Коварная Лиса, - хохотнул Тэрри.
- Дел ни у кого нет? – голос временно оглохшего Ястреба прозвучал громко, перекрыв голоса наемников. Их ответ я уже не слышала, потому что дверь за нами с Иваном закрылась.
Глава 22
Глава 22
Корабль наемников мчал по свободным просторам космоса, спеша увеличить разрыв между обманутым в своих надеждах нанимателем и нами, ну и всеми остальными, кто отчаянно тосковал по сыворотке Лаитерро. Впрочем, мчали не в произвольном направлении. Маршрут был, и касался он в первую очередь меня и незабвенного МП, вгрызавшегося в мой мозг с аппетитом голодной пиявки.
Наш путь лежал на третью обитаемую планету в той же планетарной системе, что и Латуве. Инициатором направления был Иван, уверивший, что там живет его знакомый гений, который, может быть, разберется с паразитом. Впрочем, твердым обещаниям я бы и не поверила. Единственный, кто мог мне помочь – это создатель МП, менсаро Хейтарро, но к Аривее лететь было слишком опасно. Если оттуда могут вести сигнал импланта, то нас засекут еще на подлете, а оставлять меня где-то, чтобы выкрасть ученого, было бы неразумно, так решила вся группа. Мы искали иные пути решения моей проблемы, ставшей теперь окончательно общей.
Если превращусь в овощ или умру, то наемники от этого лишь проиграют. Пока есть я, то есть ключ к сыворотке, им было чем прикрыться от нанимателя и его людей, как и от остальных. Правда, появился вариант, что меня попытаются выкрасть, и тогда защита у группы Ястреба исчезнет, как по мановению волшебной палочки. Пока же можно было оставаться уверенными в том, что охотники за головами не получат заказ на вероломных исполнителей, не пожелавших умереть, когда им это предложили.
Я на парней не сердилась. Мы были в одной лодке и зависели друг от друга. А то, что я для них щит, так меня это устраивало, потому что сама прикрывалась ими. Единственное, что дергало – это мысль, что Брато, как и его люди, видит во мне только защиту и ничего больше. На кой черт мне было нужно это больше, я отчаянно не желала задумываться. И тем глупей казалась обида. Как ребенок, который не хочет играть с другим ребенком и жутко обижается, что его дружба не особо-то была и нужна. Ну… или слишком по-женски.
И это был еще один раздражающий фактор. Рядом со своим бывшим я всё больше ощущала себя женщиной, не по рождению, а по сути. И ни мои выпады, ни хамство, ни показная бравада больше не защищали мой хрупкий внутренний мирок, как это всегда было. Что уж там кривить душой? Ради своей профессии я старалась выглядеть так, чтобы при взгляде на меня у мужиков начиналось обильное слюноотделение. Умела подать себя, умела найти слабинку и сыграть на ней, выбрав необходимый типаж и линию поведения. Шарм стал моим оружием, но… Но в душе я осталась загрубевшим скептиком, полным ядом насмешки. И вдруг всё это дало трещину. Я ощутила себя слабой, ранимой, даже не выпячивала свои таланты, давая мужчинам позаботиться обо мне. Ну, или одному-единственному мужчине. И пусть я продолжала иронизировать и отвечать на простые вопросы колкими выпадами, но под толстой кожей все больше и больше оживала женщина. Это бесило! Бесило и всё равно тянуло к Егору. Я использовала любой предлог для того, чтобы оказаться рядом с ним. Можно, конечно, было всё свалить на имплант, но он лишь усиливал эмоции, а возникали они уже не с его подачи. Так что грешить на МП было глупо. Оставалось только побиться головой о стену и посмеяться над своим хваленым панцирем.
