* * *

Разговор ускользал от него колючими, безжалостными словами, на которые он не мог найти правильных ответов, Рони сама ускользала от него, стремительно превращаясь из чувствительной, страстной, соскучившейся по его ласкам женщины в успешную, отстраненную, чужую Рони Таймер, с которой он познакомился два дня назад.

Заговорить о Клайде Бриг не решился. Перед суровым недоверчивым взглядом Рони этот аргумент из прошлого потерял свой смысл. Она всегда с недоверием относилась к Красавчику. Значит, могла только еще больше отдалиться, обвинив, что он слишком легко поверил словам человека, которому всегда было трудно доверять.

Правда, Красавчик наврал не только ему, он еще и не сказал при встрече самой Рони, что Дартон жив… Изменило бы это что-нибудь?

Об этом уже поздно говорить.

Неужели он наивно полагал, что нескольких волшебных часов, когда они разговаривали языком тела и прекрасно понимали друг друга, будет достаточно, чтобы исправить десять лет разлуки?

— Зачем ты приехал, Бриг? — Рони задавала этот вопрос уже в который раз, но он оставался без ответа.

— Для меня стало неожиданностью узнать, что мы еще женаты. В бумагах были написаны твое имя, фамилия, должность. Мне очень захотелось увидеть тебя. Ведь я тоже жил тобой тогда…

Так хотелось добавить — всегда жил. Но это было бы неправдой. Он хранил её образ рядом, прекрасный и недоступный, как самое драгоценное воспоминание, но считал Рони потерянной навсегда, пока не узнал о не случившемся разводе.

* * *

Не нужные ей слова. Таймер замотала головой, отгоняя их опасное очарование.

— Не верю… Ты слишком легко ушел из нашей с тобой жизни… И нашел новую…

— Рони, мы еще даже не разведены, пока ты не подписала бумаги. Мы могли бы попробовать… — в голосе Брига, в его взгляде прозвенело отчаяние.

Не-е-е-ет, ей не хотелось слышать то, что может прозвучать дальше! Если слова будут сказаны, то сделают её жизнь намного сложнее, поэтому Рони не дала Бригу договорить, перебила, отчаянно качая головой:

— Я выхожу ЗАМУЖ! Я УЖЕ, считай, ЗА другим МУЖЕМ. У меня есть красивое платье, двести человек гостей, приготовивших наряды и подарки, отрепетированное торжество и дом, обставленный мной и Крисом, в который мы войдем в следующую субботу ночью, как новая семья!

Рони снова кричала, с наслаждением палача наблюдая, как каждое её слово болью отражается на лице Брига. Вот только каждая его гримаса отзывалась в её собственной душе.

— Разве у тебя не появились сомнения после нашей встречи? — проговорил Дартон сквозь кривую усмешку.

— Что? Прекрасный секс, а каким еще он должен быть, если ты был моим первым мужчиной и сам учил постельным премудростям? По-твоему, одна ночь должна перечеркнуть мои отношения с Крисом? Заставить переступить через интересы многих людей? Причинить невиновным боль… Ты сам в это веришь?

Бриг уронил голову на руки. Он выглядел уставшим, потерянным, но Рони не подпускала к своему сердцу жалость. Нужно было бежать из этой квартиры, от этого мужчины. Выбросить из головы его последние слова, способные разбить хрупкие стены, которые она поспешно возводила на чужой кухне.

— Бриг! Разве у тебя самого нет женщины? Невесты? Любимой? Сожительницы? Может, даже жены? — Видя, как напряглось лицо Брига, и он стал уводить от нее взгляд, Рони повысила голос, требуя: — Только не ври мне Бриг, достаточно лжи. Я не смогу простить.

— Есть. Рони у меня есть женщина. — Какими же измученными и уставшими казались его глаза. — Мы не женаты и даже больше, живем по отдельности, а не вместе.

— Дети?

— У Марии взрослый сын, шестнадцать лет.

— Вы давно вместе?

— Вместе… — Бриг нахмурился, снова стал вертеть по сторонам взглядом. — Это не совсем вместе, Рони.

— Бриг, я спросила, вы давно близко знаете друг друга?

— Почти четыре года… — едва слышно проговорил мужчина.

— Разве наша попытка без гарантии успеха стоит боли стольких людей, Бриг?

Рони поднялась, направляясь в комнату, чтобы переодеться и как можно быстрее покинуть квартиру.

— Но есть еще и мы, — догнал её тихий, но настойчивый мужской голос.

— Нас нет. — Она развернулась в дверном проеме. — Нас давно уже нет. Есть адвокат из консалтинговой фирмы и начальник группы или отдела, не знаю чего там, полиции, разведки… А в понедельник нас ничего больше не будет связывать официально.

* * *

Рони развернулась и исчезла в коридоре, оставляя Брига одного в кухне. Он медленно поднялся и стал убирать со стола, быстро, привычно мыть посуду.

Потом вышел в коридор и просто ждал появления любимой женщины.

Легкомысленная одежда с девичника не давала Рони возможность спрятаться за ролью грозного адвоката, почти жены владельца юридической фирмы.

Несмотря на горькие слова, обвинения и уверения в правильности принятых решений Бриг верил, что её тоже мучают сомнения. Его жена, еще жена, не могла остаться прежней после их ночи и кусочка утра вдвоем.

Рони быстро прошла мимо него к входной двери, стараясь не задеть плечом в узком коридоре. Стала искать туфли на идиотском каблуке.

— Тебя проводить? Ты же ноги можешь сломать в этой обуви… И платье у тебя не совсем подходит для прогулок по городу, даже в плаще.

— Не стоит, я уже вызвала такси.

— Рони, — Бриг едва сдерживался, чтобы не схватить её за плечи, прижать к себе и никуда не отпускать, или же начать трясти, пока не рассыплется прочная оболочка, которой она закрывалась от него и от самой себя. Но он боялся, что своими действия сделает лишь хуже. Солнечной девочке было важно чувствовать его близость, Рони Таймер привыкла думать и решать все сама. Поэтому он остался стоять, где стоял, и аккуратно подбирал слова.

— Я поехал сюда, потому что понял, что совершил ошибку, полагая, что ты воспользовалась бумагами для развода много лет назад, и если ты этого не сделала, я не мог отпустить тебя, не поняв, почему. А увидев тебя, услышав твой голос, утонув в твоих зеленых глазах, прикоснувшись к твоим губам, почувствовав тебя, получив возможность быть рядом, Рони, я понял, что ужасно, до боли соскучился по тебе. И мне не хочется тебя терять. То, что было между нами, не просто хороший секс. Когда ты рядом со мной, я чувствую себя дома. — Он развел руки, показывая на чужую квартиру. — Неважно, где, Рони, рядом с тобой я — дома. Без тебя я не только бездомный, но и калека, у которого ампутировали часть сердца.

Рони съёживалась от его слов, отворачивалась, избегая взгляда, значит, сомневалась в том, о чем так уверенно говорила. А значит, у него еще осталась надежда.

— Не подписывай в понедельник документы. Давай дадим себе время, чтобы снова узнать друг друга и решить, нам лучше вместе или порознь.

— Я не могу… — прошипела Таймер. Не поворачиваясь, она засовывала сиреневый парик в сумку.

Как же Бриг надеялся, что она уронит парик, запутается в юбке платья, оступится на высоких каблуках, и у него появится возможность подхватить её, обнять, достучаться до её сердца, пока приоткрылась маленькая щелка. Но Рони вдруг выпрямилась и решительно повернулась к нему.

— Ничего не получится, — отчеканила она. — Это была волнительная встреча, но я надеюсь больше тебя не видеть.

Рони распахнула дверь, чтобы исчезнуть в подъезде.

— Подумай до понедельника. Я подожду, — умолял Бриг.

Она качала головой, шепча:

— Не жди. Уезжай…

А сама не могла оторвать от него взгляд, пока серебряные дверцы лифта не сомкнулись, разрывая невидимую нить, протянувшуюся между ними.

И Бриг со всей силы ударил рукой по стене, разбивая кожу в кровь и почти не чувствуя физической боли, которая растворялась в боли и отчаянии, что он чувствовал.

Всю дорогу в такси Рони проревела, напугав таксиста, который стал предлагать отвести пассажирку в больницу или к родным.

Добравшись домой, она долго стояла в душе, ища успокоение в струях горячей воды. Выбравшись в комнату, поняла, что никого не хочет видеть, и ей не с кем поделиться произошедшим. К счастью, можно было легко избежать вопросов. Никто не видел, куда и с кем она отправилась завершать ночь своего девичника. Можно было выдумать поездку домой в полубессознательном от выпитого и пережитого состоянии.