Люди эпохами развивались, создавая специальную и идеально подходящую им систему развития. В итоге, её поделили на различные ступени, каждая новая из которых была в разы более труднодостижимой предыдущих, но достигнув новой ступени человек становился на порядок сильнее.

В книге были описаны лишь первые три ступени: Закалка Тела, Закалка Разума и Закалка Души. Основные подробности были именно про первую ступень – Закалку Тела, ведь она не была полностью цельной, а делилась на несколько уровней. И что бы достичь Закалки Разума, требовалось пройти все уровни Закалки Тела.

Каждый из уровней этой ступени обозначал закалку определённой части тела, а конкретно: легкие, сосуды, сердце, внутренние органы, кожа, кости и мышцы. И только в таком порядке.

Делалось всё это путем изучения двух способностей: чувства энергии и техники дыхания. Первая требовалась для того, чтобы человек смог почувствовать энергию как внутреннюю, так и внешнюю. А уже после этого он мог бы научиться контролировать силу внутри себя.

Техника дыхания же нужна была для того, чтобы человек имел возможность поглощать внешнюю энергию и развиваться на пути боевых искусств. А так как люди не имели возможности управлять внешней энергией, им приходилось хитрить и притягивать её с помощью внутренней.

Ведь обычно, когда простой человек вдыхал воздух, чужеродная сила не попадала внутрь, блокируясь внутренней. Тем же, кто желал ступить на тропу воина требовалось научиться отменять эту блокировку, а затем насильно заставлять внешнюю энергию впитываться, тем самым ставясь внутренней.

Вот только… Кай еще в прошлой жизни умел не только чувствовать, но и видеть энергию. А уж управлять ею и подавно, хотя и не знал, как можно было применять это. Но попав в этот мир, где есть сила, как и внутри, так и вовне, он понял одну будоражащую кровь истину.

Он мог управлять не только внутренней энергией, как и все здесь, но и внешней…

Потенциально, Кай был способен поглощать силу не только через дыхание, а прямо всем телом.

Эта неожиданно открытая, уникальная способность заставила сердце парня забиться чаще. Но понимание всей опасности также всплыло в его голове. Ведь если кто-нибудь достаточно могущественный узнает о его невероятной возможности, то Кай и представлять не хотел, что с ним смогут совершить. Он определенно никогда и ни за что не должен рассказывать об этом, кому бы то ни было.

После введения, вторая часть книги описывала обучение навыку ощущения энергии, а третья – технике дыхания. Быстро прочитав всё это, парень решил попробовать сделать первый вдох.

Кай не знал, как может отразиться на нем попытка поглощения внешней энергии сразу всем телом, так что решил последовать методу из книги. Чтобы начать тренировку, парень решил выйти во двор. Там находился прекрасный сад, в котором можно было приступить к освоению техники дыхания.

Оставив книгу на месте, парень вышел из библиотеки. Открыв дверь легким толчком плеча, он чуть не столкнулся с проходящей мимо девушкой.

– Уже начитался?! – удивилась она, ведь менее часа прошло как он пробыл в библиотеке.

– Да, хочу попрактиковаться в саду, – кивнул Кай, чем ошарашил Улию еще больше.

Но затем девушка улыбнулась, решив, что парень просто прочитал какой-то кусок книги и подумал, что у него что-то получиться.

– Ясно…

– Кстати, Улия.

– Сестра! – перебив, поправила его девушка.

– Сестра, а почему старик так негативно отреагировал на вопрос о боевых искусствах? – решил разузнать об этом Кай.

– А, ты про это… – слегка нахмурилась девушка. – Это всё из-за события в его молодости, а также наших родителей. Дедушка был очень талантлив в боевых искусствах, когда был молод. И даже превосходил элиту нашего города. Всё же не каждому доступно даже ощутить энергию, не говоря уже о настоящем пути воина. Но ему даже удалось дойти до ступени Закалки Души, и он имел шанс превзойти её, став на первую ступень настоящего мастерства. Но среди одной из правящих семей Кальтии были его завистники, не принявшие отказа старика вступать к ним. В итоге произошла битва, которая задела и другие семьи, а сам дедушка в конце концов оказался искалечен, поэтому больше не мог продолжить развитие. Именно поэтому он решил найти способ исцелиться, но за многие десятилетия так ничего и не узнал. И пока он изучал медицину, то и сам постепенно стал врачом.

Кай был поражён. Он и не догадывался, что такая история скрывалась за ехидной маской Джонго.

– Что же касается родителей, то они также были на пути воина, хотя имели и меньший талант чем у дедушки. Вот только… – притихла Улия, словно не желая вспоминать. – После твоего рождения началась война с соседней страной, и узнав про награду в виде многих редких эликсиров, что помогают в развитии, мама и папа ушли вместе с войсками. Оттуда они уже не вернулись. С тех пор дедушка и возненавидел боевые искусства…

Вот теперь-то почти всё было понятно. Лицо парня выразило растерянность.

– Я не хотела тебе говорить, но и не имела права скрывать то, про что ты забыл… – оправдываясь, произнесла Улия.

– Но почему тогда он позволил мне попасть в библиотеку, где есть знания о боевых искусствах? – спросил парень о том единственно, что так и не смог понять.

Девочка покрутила головой.

– Всё очень просто. Как я и сказала, не каждому дано постичь даже ощущение энергии. В среднем, это может сделать лишь один на пару сотен, и только один на тысячу сможет научиться вдыхать внешнюю энергию. А тем более, сделать это самому, без какого-либо учителя невозможно. Нужно быть настоящим гением, который рождается раз в столетие, чтобы провернуть такое, – наконец объяснила она ему самую главную истину. – В отличии от деда и наших родителей, я полностью бесталанна, как и восемь десятых жителей всей империи. То же самое дедушка думает и о тебе…

Огорошив      парня,      девушка      ожидала      его      растерянности      и      возможно      некой подавленности, но не могла и предположить, что он просто улыбнётся.

– А сама ты как думаешь? – азарт трудности, что преследовал Кая еще с прошлой жизни, вновь заиграл в его крови.

– Я… я не знаю, – засмущалась Улия. – Сложно определить это, такой как мне.

– Ну, не проверим не узнаем! – хитро подмигнув девушке, парень ушел в сад. Ошеломлённая Улия, так и осталась стоять на месте…

Разместившись в уединенном месте, парень уселся в позу лотоса, и настроился к дыханию. Самым простым было запустить в лёгкие внешнюю энергию и убрать блокирующую внутреннюю, ведь даже сейчас обе из них легко подчинялись ему. Но самым сложным являлось впитывание внешней силы своими легкими, дабы она превратилась во внутреннюю.

Звучало просто, но на деле это требовало большого таланта и огромных усилий. Парень настроился, прикрыл глаза и сделал первый вдох…

Резкий кашель раздался в саду. Легкие парня будто жаром обожгло, заставив его моментально выпустить весь воздух из груди, а затем согнуться из-за приступа боли. Первая попытка вдохнуть энергию полностью провалилась, Кай не смог сдержать себя, да и совсем не был готов к такой отдаче.

Внешняя энергия, что лишь на мгновение попала в легкие тут же была исторгнута, совсем никак не сохранившись. Конечно, в книге было написано, что нужно окружить внешнюю силу внутренней, что бы та абсорбировалась. И также было написано, что это вызовет некоторые трудности из-за отторжения чужой энергии, вот только Кай совсем не ожидал, что эти трудности будут настолько болезненными.

А ведь если такое происходит лишь с вдыханием энергии, что же парень ощутит, впитав её всем своим телом? Кай догадывался что, но даже так не собирался сдаваться. Поэтому, перетерпев обжигающую боль, он начал заново.

Раз за разом повторялись попытки Кая удержать внешнюю энергию внутри себя, с целью дать время ей успеть поглотиться телом. Но даже спустя пару часов, у него это не получалось. Даже простые вздохи стали невыносимо болезненными.