Мгновенье, и тёмная полоска расчертила всю область небосвода перед войском. А затем произошло нечто пугающее. Расходясь словно губы гигантского рта, полоска растянулась вверх и вниз, неумолимо разрывая саму ткань пространство. Стирающий камни в пыль, на многие десятки тысяч километров разошелся ужасающий гул и грохот. В воздухе, то тут, то там мелькали самые настоящие трещины, после чего сразу же затягивались.

Можно было сказать, что разверзлись небеса.

Когда разрыв пространства достиг размеров, превосходящих способность увидеть его края, всё остановилось.

Армия несметных, богоподобных воинов ринулась в черноту разлома. Они отправлялись в свой величайший… и последний бой…

Вернувшись в реальность, Кай ощутил себя упавшим на землю, а первое что он увидел, это строчки системного текста.

Внимание!

Замечено чужеродное вторжение в организм носителя! Зафиксирован контакт со сверхплотной энергией!

Пробуждение "Спящей Крови"! Прогресс: 27%...

Приобретение особенности… [Призрачная Татуировка Инь Ян]. Прогресс: Заблокировано.

Словно детально прорисованная картинка, далеко внизу расположился город.

Захватывающий дух вид с самой верхушки башни потрясал воображение. Добравшись досюда, прямо на открытую площадку, Кай никак не мог не приблизиться к краю. Высота его не страшила, как и случайная возможность упасть: свое тело он контролировал практически идеально.

Однако вызывало недоумение, что даже забравшись на такую высоту, где уже в ста метрах над головой расположился купол, парень совсем не ощущал перепада давления или изменения в температуре воздуха. Условия здесь были такими же, как и у основания более чем двухкилометровой башни. Списать это Кай мог лишь на странные законы, внедрённые в купол, что вероятней и поддерживали комфортную атмосферу в городе.

После того, как парень попал во внутреннее пространство древнего куба, а также увидел невероятный сон и получил странное сообщение о некой татуировке, он стал ощущать, что более не стоит задерживаться внутри. Та самая интуиция, что и заманила его туда, стала просто вопить, торопя парня поскорее покинуть это место. Что ж, задерживаться он и не собирался.

После того как парень вышел обратно через темное облако, очутившись в той же пещере, вход в куб тут же начал закрываться. И сколько бы потом Кай не пытался заставить его открыться, куб молчаливым гигантом игнорировал жалкую букашку, вновь уснув на десятки и сотни тысяч лет до тех пор, пока некто еще не придет сюда, следуя за зовом своей интуиции.

Осознав тщетность своих попыток, парень покинул пещеру, вернувшись в башню. Затем он переговорил с Рун’Таном, и как оказалось, тот сон видел только сам Кай. Со стороны же, красноволосый смог заметить, как мальчишка свалился без сознания, а менее чем через минуту проснулся.

Также в этом разговоре Кай узнал, что в городе всё-таки есть кое-что полезное. А именно – сферы энергии. Расположились они у той же комнаты, где оказался заточенным гнолл, но снаружи. До сегодняшнего дня они использовались для поддержки работы сосуда души. Тем не менее, теперь напитывать то помещение силой было бессмысленно и даже опасно.

Монстр, закрытый внутри, определённо не выберется. Но, если будет получать постоянный поток энергии, сможет прожить там очень и очень долго. Теперь же, когда Кай по сути "обесточил" комнату, зверю удастся протянуть максимум два-три года, при этом постоянно ослабевая. Всё-таки ступень Закалки Души, это высокая планка, и даже при отсутствии достаточного количества энергии, еды и воды, такое существо умрет еще не скоро. И даже ослабнув, нынешний Кай не будет ему противником.

Поэтому, собрав горстку сфер энергии, ему оставалось лишь одно – усердно тренироваться.

И лучшим для этого местом, со слов Рун’Тана конечно же, была именно верхушка башни. Уже попав внутрь, Кай понял, что ему дико повезло: лифт всё еще оставался исправен, и требовалось лишь вливать в него энергию по мере подъёма или спуска. Сколько же времени пришлось бы потратить, придись ему топать по ступеням?..

Достигнул вершины парень достаточно быстро, после чего застыл не несколько минут, наблюдая за открывшимся ему видом.

– Ты знаешь что-то об Ор’Дрок Ока Яшнире или про Великую Армию Истины? – спросил Кай, наконец-таки отвлёкшись от гипнотизирующего созерцания высоты.

"Нет", – сухо бросил Рун’Тан.

– А про Эпоху Раскола?

"Думаю, что это прошлая эпоха, предшествующая нынешней. Наверное… – неуверенно пробормотал красноволосый. – Сейчас же идет Эпоха Тишины, что ты и сам можешь узнать благодаря Системе"

Кай, не задумываясь проверил слова Рун’Тана, отметив для себя, что системный календарь и правда показывает даже эпоху.

Эпоха Тишины, Тысячелетие Водного Тигра, 714 год, 183 день, 23:41:37

– Ладно, проехали… – вздохнул Кай, надеявшийся узнать хоть что-то про тот сон и слова на табличке. – Лучше скажи, что это за сферы такие?

[Большая искусственная сфера энергии] Ранг: Серебряный

Это было впервые, когда Кай смог увидеть системный предмет этого ранга. По ощущениям, внутри этого шара, что еле-еле помещался на ладони, было как минимум в сто раз больше энергии чем в обычном кристалле. Только увидев сферы еще у той комнаты, парень оказался шокирован, хотя и не выдал этого внешне.

Так и ладно бы там была только одна сфера, однако нет же. Их там оказалось не менее нескольких десятков. Это ж какое богатство сейчас находилось в его руках?..

"Они – это и есть причина могущества империи Бельтейз, – с гордостью начал отвечать Рун’Тан. – Величайшие мастера моей страны однажды изобрели особую технику, которая позволила запечатывать живых существ в сжатом пространстве и помещать их в эти сферы, чтобы потом использовать. То есть, мы по факту научились извлекать всю энергию из монстров, вплоть до последней капли. В отличии от просто получения их ядра из сердца, которое хранит лишь часть сил существа, запечатывая монстров в таких сферах, мы смогли увеличить эффективность до максимума. Кроме этого, время там настолько сильно замедленно, что сами сферы могут храниться сотни тысяч лет, сохраняя прежнюю ценность и оставаясь практически без утечек энергии!"

– Хм. Неплохо так… – нарочно снисходительно изрек Кай, чтобы позлить чрезмерно возгордившегося мужчину.

"Ах ты сопляк, да знаешь ли ты, что…"

– Мне вот что больше интересно, – перебил парень Рун’Тана. – Это случайно ли не из-за сфер, в шахте появились гноллы?

"Ну так да, – как ни в чем не бывало сказал красноволосый. – А как я еще должен был привлечь внимание к шахте, чтобы найти себе новый сосуд? Пришлось аж потратить десять лет на взлом одной сферы, после того как я понял, что теперь в округе уже живут люди".

Кай промолчал.

В какой-то мере он даже понимал узника своей души. Желая обрести тело, после стольких тысячелетий проведённых взаперти, желая попросту жить, такому древнему существу определённо было сложно руководствоваться чем-то кроме позиции: цель оправдывает средства.

Кай был таким же. Окажись он на месте Рун’Тана, парень понимал, что поступил бы в точности так же, даже невзирая на жертвы. Поэтому если и судить красноволосого, то уж точно не такому человеку как Кай. Ну и как минимум, судьба мужчину уже покарала, когда ему так и не удалось захватить тело юноши.

– Итак, ты сказал, что это где-то здесь.

"Да, так оно и есть. И тебе сильно повезло что она еще сохранилась, – ответил Рун’Тан расположившись в кресле-качалке, после очередного изменения мира души. – Вон та вся стена. Видишь? Это и есть карта циркуляции Ки".