Дальнейшее преследование отпадало по вполне объективным причинам, оставалось проникнуть во дворец и найти тех, кто украл его труп. Раз они его увезли, то смогут и привезти обратно!

– Ничего, никуда не денетесь… Я найду способ заставить вас осознать всю трагедию совершённой ошибки, – Азраил ухмыльнулся, посмотрел за спину на своих четырёх скелетов и начал спускаться по крутому склону холма, – Идём, парни. Похоже, нас ждёт очередная война.

…

Азраил на самом деле собирался пробраться внутрь скрытно. Он не хотел убивать мирное население, которое ему ничего плохого то и не сделало. Претензии у него были только к местным главгадам, парень даже не сомневался, что именно они вертят его трупом, как хотят, перевозя его туда-сюда. Почему он так решил? Да потому что летающий транспорт причаливал только ко дворцу, обычный же город пользовался сугубо наземным транспортом, в основном тягловым.

Дождавшись ночи, начинающий паладин смерти миновал пригород и попытался перелезть через стену, но его попытка кончилась неудачно из-за сработавшей магической сигнализации. Скелеты, что его подняли, не успели перелезть, так что он моментально их развеял, чтобы не мешались под ногами, и прямо как есть, спрыгнул вниз. Падение с десяти метров могло его убить, но юноша вполне удачно проломил потолок какого-то навеса для ездовых животных. На лошадей те мало были похожи, скорее уж на мохнатых варанов с длинными ногами, но бегали, скорее всего, быстро. Приземлившись на копну свежей травы, Азраил потерял лишь сорок единиц здоровья, отбив половину спины, так что на здоровых ещё ногах умудрился сразу убежать в ближайший тёмный переулок. На стене, в месте где он перелез, уже начинали собираться стражники с оружием.

Районы, располагавшиеся вплотную к первой защитной стене, являлись самыми неблагополучными и небогатыми. Близость к каменной кладке, заряженной магией, вызывала у кнотов нудные головные боли, расстройство психики с возрастом, и просто ощущалось неприятно. Азраил не мог этого знать, но атмосфера ночных улиц сразу его натолкнула на мысли об уличных бандах, грабителях и прочих отщепенцах общества. Помня о том, что он и вовсе является представителем враждебного вида, парень старался идти как можно более скрытно. Но кто он по сравнению с местными в таком способе перемещения? Безпонтовый ламер, никак не больше.

«А вот теперь мне похоже придётся начать шуметь…», – когда на него выскочил какой-то псих с утыканной кованными гвоздями дубиной, юноша еле успел отпрыгнуть, перекатившись назад, и то только потому, что был начеку. Фиолетовый мужик с безумными глазами не растерялся и вновь кинулся на человека, ведь за последние четыре года войны уже каждый успел узнать, как выглядят их враги!

– Зёга, быстрее сюда! – к сожалению, нападавший успел закричать прежде, чем призванный прямо за его спиной глиняный голем смачным ударом огромной ручищи свернул тому шею.

– Паскудная же ты гнида… – ну никак не хотел он привлекать внимание раньше времени, – Эх, ладно, чего уж тут… если сразу не прокатит, хоть прокачаюсь!

Перестав жалеть о сделанных ошибках, Азраил поднял из нового трупа скелет, и тот сходу схлестнулся с подоспевшим дружком первого несчастного.

Спустя несколько минут Азраил набрал полный комплект скелетов, укокошив наиболее активных представителей непрезентабельного района, чем себя немного обезопасил. Тогда же ещё он заметил, что охрана стены ведёт активный поиск нарушителя, проникшего внутрь, преследуя того по пятам. Притом наверняка уже и изнутри города начинают стягивать солдат, дабы его изловить, а это что значит? Ну, во-первых, что ему придётся потратить много маны в сражениях с этими неверными, во-вторых, необходимо прорываться поскорее к центру, где плотность застройки выше, покуда не сомкнулось полностью кольцо окружения. Ману он быстро регенерировать не умеет, а это значит, нужны снова те волшебные бутылки… вот только в таких бедных домах вряд ли есть, чем поживиться: слишком уж они отличаются от больших домов, где он наводил шмон в прошлый раз.

– Вот я дебил… они же их где-то купили! Нужно найти местную аптеку, – бутылки были созданы из стекла, притом размер был одинаковый, значит, это масштабное производство стеклодувов, продукцию которого отгружают оптово, и, скорее всего, таким же образом производят то снадобье! Трудно представить, что такое важное средство можно делать без строгой рецептуры – чай не банку компоту закатать.

Плутать по бедным кварталам больше не было смысла, потому паладин смерти рванул в сторону видневшегося вдалеке шпиля дворца. Четыре серых костяных воина резво бежали впереди, моментально подмечая любую опасность. Даже выбежавший патруль из десятка воинов не стал проблемой – скелеты среагировали быстрее ошеломлённых мешков с костями, нанеся сходу смертельные раны сразу четырём противникам. Оставшиеся шесть уже не могли так легко оказать сопротивление немёртвым, что не ведают ни страха, ни усталости.

Расправившись с одним патрулём, Азраил быстро побежал дальше, пока не натыкался на следующий. Он часто менял улицы на параллельные, но всё равно старался двигаться в сторону дворца. Один раз напоролся даже на засаду, но ему было достаточно только спрятаться от арбалетчиков и слабых магов, время от времени восполняя потери свежими трупами, чтобы уничтожить сразу три десятка врагов. Скелеты его становились всё более слаженными в своих действиях, словно общались между собой мысленно, и потому могли даже прикрывать друг друга при необходимости.

Высадив всю ману на призыв свежих скелетов, Азраил уже было отчаялся, но очень вовремя опыт дошёл до нужного значения, подняв ему 14-й уровень.

– Хе… как там было? Заработал кучу экспириенса – и получил левел ап, да? Ху-ху, – быстро вкинув очки характеристик в энергию и догнав запас маны до 113, Азраил продолжил качать своих скелетов, вложив очко навыков в призыв. С восьмого уровня навыка базовый урон скелетов также начинает немного расти и, вместо значений 1-2, становится 1.5-3, плюс ещё 7%-е повышение урона, так что качать призыв с этого уровня становится немного веселее. К тому-же, добавь он ещё один уровень, – и будет уже пять скелетов в максимуме! Пока Азраил хотел сосредоточиться именно на этом навыке, откинув всё остальное. И только после того, как уровень его доберётся до 12-го, он начнёт повышать мастерство призыва своих воинов, таким образом, эффект будет распределяться уже на шесть скелетов, а не на четверых.

«Эх, жаль на 20-м уровне призыва будет всего восемь скелетов… Хотя, если взять мою кость, их станет девять, ведь как раз на 21-м уровне меняется число призванных… Но всё равно это будет пределом без других вещей с модификатором, и взять то их будет негде! Прям печаль и тоска…», – размышляя о своём, паладин смерти нёсся через город, попав уже вполне в благополучный район, где и улицы были шире и магические фонари стояли очень часто, сносно освещая территорию, а значит, можно было больше не скрываться в тенях – они тут были больше не помощниками. Активировав ауру мощи, он и все его воины сразу стали выделяться с появившимся мерцающим знаком под их ногами. Но зато сила ударов его воинов выросла на сорок процентов, что было очень и очень много!

– Стой! Именем закона, я приказываю тебе остановиться и сдаться! – когда он уже собирался свернуть в очередную узкую улочку, её неожиданно перекрыла повозка с каким-то металлом, а на широкую улицу высыпались воины, вооружённые копьями и другим холодным оружием. Азраил уже давно заметил, что магами здесь работают только женщины, мужчины же в основном дерутся в рукопашную, ещё реже используют метательное оружие или подобие арбалетов.

– Мужик, просто отвали! Я пришёл вернуть своё, и ты совсем не тот, кто мне нужен! Я и сам в состоянии покарать воров, – разговаривать разговоры настроения у него не было. Да и он старался как можно лучше осмотреться, чтобы подтвердить свои подозрения… и, правда, вскоре юноша заметил движение на крышах, а это значит, что скоро его просто расстреляют издали, и весёлые приключения закончатся.