– Даже не начинай! – предупредила я подругу, прекрасно понимая её красноречивые взгляды.

– Но ведь у тебя бабушка уехала к сестре! – взмолилась Лилька, в отчаянии заламывая руки. – А утром ты его выставишь за дверь. Я знаю, ты сильная, у тебя получится. Тем более что трезвый он спокойный как ягнёнок. Да он и сейчас совсем не буйный.

Моя подруга посмотрела на спящего Влада, и я невольно сделала то же самое.

Ещё совсем недавно, казалось бы, симпатичный юноша выглядел сейчас настолько непотребно, что у меня к горлу подступила тошнота. Его полуоткрытый рот с вытекающей из него слюной кроме отвращения ничего не вызывал. Поэтому я не понимала такого гуманного к нему отношения, словно речь шла о тяжелобольном. Ну кто заставлял его так напиваться?

– Нет, только не это! Соседи и так говорят обо мне всякие гадости, а тут я сама им подкину тему для сплетен, – ответила я с тупым отчаянием в голосе. Ведь я и так уже поняла, что не смогу отказать своей единственной подруге.

– Бон, ну будь человеком… Выручи! Я тебе клянусь…

– Лиль, только не клянись. Если бы я записывала все твои обещания и клятвы, то у меня давно получился бы многотомник, – усмехнулась я, с ужасом представляя себе ночь под одной крышей с пьяным придурком…

В конце концов Макс с огромным трудом дотащил на третий этаж Влада и сгрузил его прямо на пол в моей прихожей.

– Я постелю ему на своей кровати, – сообщила я Лильке, чтобы она особо не переживала за своего непутёвого ухажёра. – А сама лягу в бабушкиной комнате.

– Ещё чего! Принеси какое-нибудь одеяло похуже, и я уложу его прямо здесь, – откликнулся Макс, тем самым вызвав у нас с Лилькой состояние шока.

Странно было это услышать от друга Влада. Хотя, у меня и раньше возникло подозрение, что никакие они не друзья. Просто знакомые, может, приятели, но не более того.

– С ума сошёл? Я тоже не в восторге от всего этого, но он же не собака, чтобы спать на полу в прихожей!

– Как знаешь, но в последний раз, когда я по просьбе матери Влада оставил его у себя, он мне заблевал всю гостиную. Так что не говори потом, что я тебя не предупреждал, – пробасил Макс, снимая куртку и проходя в мою комнату без приглашения.

В этот самый момент у Лильки зазвонил сотовый. Она испуганно зыркнула на меня и быстро рванула на кухню. Старательно закрыла за собой дверь, но я всё же расслышала её оправдывающийся невнятный лепет.

Отец у Лильки был строгий. Немного пьющий, немного работающий, но свято веривший в то, что именно он является главой семьи. И в то время как его жена, мать троих детей, горбилась на двух работах, этот горе-папаша поддерживал в доме жёсткую дисциплину…

– Ты живёшь с бабушкой? – с ходу поинтересовался у меня Макс, когда я тихо вошла вслед за ним в комнату. Его взгляд застыл на моих фотографиях, что и позволило ему сделать правильные выводы: – Судя по всему, она тебя и воспитывала.

– Бон, не обидишься, если я прямо сейчас убегу? Отец звонил… – виновато проблеяла появившаяся в дверях Лилька.

– Конечно, иди, – бодро ответила я ей, хотя у самой поджилки затряслись от страха.

Дверь за ней закрыл Макс. И если таким образом он решил сразить меня своей галантностью, то у него это не вышло.

Часы на стене застучали вдруг оглушительно громко в этой вязкой, внезапно воцарившейся тишине. Я вдруг с ужасом поняла, что осталась один на один с мужчиной, которого я совершенно не знаю. И который, судя по всему, хотел меня так сильно, что его взгляд постоянно останавливался на моих губах…

– А вот сейчас можно расслабиться по-настоящему, – довольно заметил Макс и по-хозяйски начал убирать с журнального столика кроссворды и пакет с бабушкиным вязанием.

– В смысле? – ошарашенно поинтересовалась я у него.

Мои худшие опасения подтвердились: этот тип и не думал уходить. Мало того, он ещё захотел расслабиться! Интересно, каким это образом?

– Как ты верно заметила, я очень предусмотрительный. Поэтому кое-что с собой захватил, в куртке осталось…

Не успела я опомниться, как он уже вернулся из прихожей с бутылкой спиртного в руках.

Я застыла, не веря своим глазам. Нет… это уже слишком!

Такой поворот возмутил меня до глубины души. Поэтому я не стала сдерживаться и высказала ему всё, что у меня накопилось в душе к этому самодовольному нахалу. А накипело у меня там немало…

– Закончила? – невозмутимо откликнулся он, едва я закрыла рот. В это время он уже разливал по бокалам ликер Егермейстер. – Из надёжных источников мне стало известно, что ты предпочитаешь именно этот ликёрчик. Тридцать пять градусов. Однако!

– А твой надёжный источник не поведал тебе, что я предпочитаю добавлять его в чай? И пью я его очень редко, в основном, чтобы согреться. А вообще-то я не люблю спиртное.

Я демонстративно отодвинула от себя бокал с ликером. Неужели он всерьёз подумал, что я буду хлестать это прямо так? Идиот. Да я вообще не собираюсь с ним пить!

– Ну, извини. Но ради нашего с тобой знакомства можно и выпить, – вкрадчиво произнёс Макс так, что от одного его голоса у меня по телу побежал неприятный озноб. После чего он поставил бокал обратно, только лишь с той разницей, что теперь этот злополучный бокал оказался прямо под моим носом.

– До тебя с первого раза не доходит? – заявила я ему, собрав воедино остатки своей храбрости. Родные стены придали мне уверенности, и я решила поставить все точки над «i»: – Насколько я помню, тебя в гости никто не приглашал. Поэтому прошу тебя убраться из моего дома по-хорошему.

Макс прищурился и окинул меня оценивающим взглядом.

– А по-плохому тогда как? – гоготнул он и сделал глоток из своего бокала.

– А это с полицией! – выкрикнула я и вскочила. Сделала вид, что ищу свой сотовый, чтобы напугать этого чересчур самоуверенного типа.

То, что произошло в следующий момент, заставило меня окаменеть и надолго. Ведь не успела я сделать и шага, как Макс подобно пружине вскочил с дивана и схватил меня за руку. Затем быстро рванул к себе так, что моё лицо буквально припечаталось к его каменной груди.

Только сейчас до меня дошло, что я против него совершенно бессильна! Как та Моська против слона…

– Если сделаешь хоть шаг… Короче, я не хочу тебя обижать, но и ты этого не делай. Как ты уже поняла, я ни какой-нибудь молокосос, с которым можно себя так вести. Поэтому сядь и не рыпайся.

Он толкнул меня к дивану, и я неуклюже на него плюхнулась, задрав при этом ноги. Как и следовало ожидать, моя и без того короткая юбка тотчас задралась, и я в панике бросилась возвращать её обратно. Тем не менее, я быстро привела себя в порядок и подняла глаза на Макса. Наши взгляды встретились и… меня аж замутило от страха.

Мужчина смотрел на меня с какой-то ненормальной животной страстью.

От этого мне хотелось сжаться, обхватив ноги руками, или же закутаться в одеяло. Лишь бы спрятаться от этого пронизывающего взгляда. Ведь он глядел на меня так, словно бы мысленно меня раздевал. И не трудно было догадаться зачем…

– Что уставился? – процедила я сквозь зубы. – Это так ты обращаешься с девушками?

– Далеко не со всеми. А только с такими грубиянками, как ты. А ещё с теми, кто корчит из себя чересчур независимых и гордых.

Даже сквозь пелену непрекращающегося кошмара я обратила внимание на его речь. Как ни крути, а этот подонок изъяснялся на хорошем языке. Ещё в баре я заметила, как пьяный Влад переставал сквернословить, стоило только Максу зыркнуть на него красноречивым взглядом.

Вот счастье-то мне привалило! Моральный урод, возможно, даже извращенец, но который не ругается матом. И что мне это даёт? Абсолютно ничего. Но всё-таки хорошо, что я не послала его на три буквы, а ведь хотела же. Неизвестно ещё, как бы он поступил тогда… Этого психа лучше не злить…

– Пей! – приказал мне Макс тоном, не терпящим возражений.

– Но я не смогу это выпить в таком виде!

– Дорогуша, если у тебя найдётся всё необходимое для приготовления коктейлей, то я не против. Не помешали бы и фрукты…