«Джедайт, — тщательно напоминая себе о необходимости сохранять спокойствие, почти ласково обратился Кунсайт к Лорду Иллюзий. — Считай, что тебе удалось меня удивить. А теперь убери к демонам эту иллюзию. Если Берилл сейчас догадается, чьих это рук дело и прикажет принести ей твою голову и позвоночник, моя рука не дрогнет, ты же знаешь…»

«Я не знаю, что Вам привиделось, господин Первый Лорд, — последовал раздраженный ответ, — но я ничего не делал».

— Девочки в купальниках замерзающие на Северном полюсе! — печально вздохнула Берилл и перевела взгляд на голограмму. — Минус тридцать три по Цельсию, снег, шквальный ветер — не лучшая погода, чтобы нести добро и справедливость куда бы то ни было, тебе не кажется? Если ничего не предпринять, они погибнут через полчаса, а если нет… — Кунсайт вдруг отчетливо понял, что она разговаривает не с Эндимионом. В плену своих видений, Принц ее просто не слышал. — Я буду отправлять им навстречу сотню придворных демонов каждые десять минут до тех пор, пока не кончатся либо демоны, либо воины.

Это игра, и Берилл упивается ею. Она знает о заговоре довольно давно. Независимо от того, настоящие ли девушки погибают сейчас в снегах или только созданные ею иллюзии, время Первого Лорда истекает прямо сейчас.

Кунсайт поднял белесую бровь, изображая удивление.

— Я думал, вы захотите расправиться с ними лично.

— И встать под прицел Серебряного Кристалла? — усмехнулась она. — Сомнительное удовольствие, мой друг. Но мне приятно твое рвение. Когда, дня через два их кости обглодают белые медведи, так и быть, я пошлю тебя забрать Лунную палочку.

Королева Берилл не идиотка. Идиоты не правят тысячелетиями. Не исключено, что все это время она держала Лордов при себе только для того, чтобы они помогли ей найти Эндимиона в его новом воплощении. И как только она получила его, она попыталась избавиться от своих неверных слуг.

— Могу я идти в таком случае?

— Нет, — Берилл неторопливо сделала пару шагов к нему навстречу, и длинный шлейф потек за ней по лестнице, — я хочу, чтобы ты посмотрел на это со мной. Эндимион сейчас не слишком разговорчив, а мне необходимо разделить с кем-то свой триумф. И кто как не самый верный из слуг подойдет для этого лучше всего?

***

Утренний сад во дворике храма Хикава был прекрасен, как никогда. Капли прошедшего ночью дождя свисали с голых ветвей деревьев, воздевавших руки к небу в молитве о новом дне и новой жизни. Небо отражалось в лужах неподвижной бесконечностью облаков. Воздух был чист и прозрачен, ветер умирал в верхушках деревьев, в последний раз вздыхая над красными, точно кровь, неопавшими листьями.

Зойсайт отстраненно наблюдал, как посреди всей этой красоты Джедайт душит кота.

То есть технически он душил Верховную Жрицу храма Луны времен Серебряного Тысячелетия, но фактически его пальцы смыкались вокруг шеи небольшой черной кошки, которая вырывалась, царапалась и шипела, но ничем не могла поправить свое бедственное положение. Впрочем, Лорд Иллюзий не мог сколько-нибудь навредить ей, поскольку эта магическая тварь была бессмертна. Она прошла тысячи дорог в поисках своей Принцессы и проживет еще сотни тысяч лет, дожидаясь следующего воплощения своей госпожи, если понадобится.

— Ты безмозглый пожиратель кошачьего корма! Никчемный выкидыш магического эксперимента! — шипел он, не обращая внимания на в кровь расцарапанные руки. — Чем ты думал, я тебя спрашиваю?!

— Джедайт, это кошка, — спокойно поправил его Лорд Ветра.

— За последнюю тысячу лет мне еще никогда не было плевать на гендерную самоидентификацию домашних животных больше, чем сейчас! — огрызнулся тот через плечо и продолжил допрос: — Как ты вообще догадалась, тупая ты скотина, рассказать им о технологии совместной телепортации? Ты что, не знала, куда они первым делом отправятся?

Несчастная кошка шипела что-то о том, что у нее был приказ, прямой приказ госпожи Серенити, которого невозможно ослушаться.

— А предварительно проверить, что именно находится по этим координатам, никто из вас не догадался? Там Северный полюс!!! Гребаный магнитный Северный полюс планеты! Давай, скажи мне, что они взяли с собой хоть что-нибудь, чтобы протянуть на морозе дольше часа! Ах, нет? Тогда скажи мне, что кто-нибудь, ну хоть одна из них за последнее время открыла в себе талант к независимой терморегуляции собственного тела! Опять, нет? Поздравляю, ты их только что убила! Всех до одной!

Попрощавшись с Кунсайтом, они хотели посвятить девушек в свой план, но не успели — комната, в которой находились Воины, была уже пуста, и только Луна сидела в саду прямо на грязи протоптанных дорожек, бессмысленно уставившись в небо печальными кошачьими глазами. Жаль, что она была слишком погружена в собственные мысли, чтобы вовремя сбежать.

Джедайт отшвырнул ее в сторону и резко повернулся к Лорду Ветра, выглядел он при этом жутко: лихорадочно блестящие холодные глаза на бледном лице и подрагивающие окровавленные руки мало располагали к доверительной беседе.

— Перенеси нас туда, — потребовал он.

Внезапный порыв ветра потревожил золотистые волосы Зойсайта, в его зеленых глазах на миг промелькнуло какое-то неуловимое чувство, но уже через секунду он был снова спокоен.

— Нет.

— Что?

— Я бы спросил тебя, где ты оставил свою способность к критическому мышлению, но беда в том, что я отлично знаю, где и при каких обстоятельствах тебе окончательно отказал мозг, — Зойсайт сделал глубокий вдох и продолжил: — Во владениях Берилл сейчас каждый демон в курсе, что мы должны быть мертвы, а если это не так, это следует немедленно исправить. Даже если нам удастся прорваться к Цитадели — все твои силы ушли на борьбу с проклятием, а я могу свалиться под ним же в любой момент, и никто не поможет мне. Мы пополним ряды заложников Берилл быстрее, чем успеем хоть что-нибудь предпринять. Если ты рвешься туда из-за Рей, подумай, каково ей будет сражаться, если половина ее жизни будет в руках Берилл.

На секунду ему показалось, что Джедайт набросится на него с кулаками, поскольку мистических сил у последнего не осталось даже на то, чтобы изобразить пламя свечи, но Лорд Иллюзий держал себя в руках из последних сил, то ли надеясь все же переубедить друга, то ли, напротив, понимая всю тщетность подобных попыток.

— Должно быть что-то, что мы можем сделать! — прошипел Джедайт.

— Ну, мы находимся в Храме. — Лорд Ветра непринужденно скрестил руки на груди. — Как давно ты в последний раз молился?

Это было откровенное издевательство, но он с легкостью пропустил это мимо ушей. Джедайт смотрел на Зойсайта так, словно видел его впервые. Кто, черт возьми, этот человек?

«Почему ты так спокоен?! — хотелось закричать ему. — Этот мир летит к чертям! Единственная надежда на спасение вот-вот замерзнет насмерть в сотнях миль отсюда! Как ты можешь оставаться спокойным?!»

А затем он понял, что этот человек – лучший ученик Кунсайта. Заключая в своем теле мощь первородного Хаоса, Первый Лорд был обязан являть собой воплощение спокойствия. Хаос — не та стихия, что простит тебе склонность поддаваться эмоциям. Когда четыре Лорда оказались на службе у Королевы Берилл, Нефрит и Джедайт были уже взрослыми молодыми людьми, а Лорду Ветра было всего семнадцать, он все еще поддавался обучению, и Кунсайт стал для него тем непререкаемым авторитетом, чьи наставления Зойсайт был готов принимать. В итоге Зойсайт стал единственным, в чью голову за тысячу лет Кунсайт смог вложить простейшую истину: «Сначала думай, потом делай!».

Пока Первый Лорд был рядом, Зойсайт мог позволить себе оставаться беспечным ребенком сколько ему вздумается, но любое воспитание дает плоды только в отсутствии учителя.

— То есть ты не пошевелишь и пальцем, чтобы спасти их? — сквозь зубы выдавил Джедайт, и это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Вмешавшись, мы сделаем только хуже.

Комментарий к Часть 6

Автор просит прощения за долгое отсутствие продолжения.

========== Часть 7 ==========