— Эй, парниша, с кем ты разговариваешь? — окликнула его Алесия.

Парень резко вздрогнул и быстро помчался от неё, Алесия сразу почувствовала что-то неладное и помчалась за ним. Но только она сделала шаг, как вдруг поняла, что наступила на влажный лёд. Поскользнувшись, она ударилась головой о каменную стену, теряя сознание.

В лагере мракоборцев

Айвенго шёл к городским воротам, он обещал проводить Дашу в город, но сам лишь хотел увидеть его. Он нёс в руке небольшой букет красивых цветов, которые росли в округе. Охрана на воротах, которая сейчас была усилена, одновременно поклонилась, когда увидела начальника, и Айвенго быстро вышел за пределы города, направляясь в лагерь мракоборцев.

Гости соорудили очень добротный лагерь: по периметру были выставлены шипованные баррикады, а в центре была наспех сколоченная вышка. У границ, через каждые десять метров, стоял охранник с копьём в руках и мечом в ножнах. А также у входа было с пять охранников.

— Вам помочь? — любезно спросил один из охранников, когда Айвенго подошёл ко входу.

— Да… Я ищу Дашу, вашего лидера… — сказал парень.

— Даша не наш лидер! — твёрдо ответил страж. — Она наш добрый товарищ, пойдёмте, я проведу вас к ней, а заодно и лагерь покажу!

Айвенго не стал противиться и пошёл за мужчиной с копьём.

— Там! — указал страж на четыре повозки, ограждённые верёвочным забором. — Сидит наш торговец, у него можно купить ценные алхимические ингредиенты! А вон там! — перевёл страж взгляд на палаточный лагерь. — Наши палатки, если нужно что-то, чего нет у торговца, можете поискать у солдат. Только не спрашивайте их за продажу оружия.

— А что будет? — удивился Айвенго.

— Вас схватят! — пожал плечами страж. — А вот палатка нашего лидера — мисс Алесии, я сейчас позову Дашу.

Стражник скрылся в палатке, а через несколько мгновений оттуда вышла Дарья, которая явно была рада видеть Айвенго.

— Вот! — протянул парень букет цветов. — Это тебе!

— Спасибо! — приняла Даша цветы, широко улыбнувшись. Она обняла Айвенго, и они пошли в город.

По дороге к воротам они очень мило беседовали, рассказывали о себе: Даша спрашивала о городе, а Айвенго слушал истории мракоборца. В конечном итоге Айвенго пригласил Дашу погулять этим вечером.

Когда они дошли до дома ярла, только тогда они расстались. Войдя в дом, Даша увидела, что Алесия сидит за столом, а из её лба сочится кровь. Тут же вытащив свою Бабочку, Даша поднесла её к голове одного из стражников, которые были в доме ярла.

— Что вы сделали с мисс Алесией?! — громко крикнула она, глядя в испуганные глаза стража.

— Даша, не шуми! — простонала Алесия. — Никто со мной ничего не делал, я подскользнулась и ударилась головой об стену.

— Вы целы?! — испугалась Даша и, убрав клинок, отпустила охранника. Она подбежала к своему лидеру и попыталась осмотреть рану.

— Дышу, как видишь! — отшутилась девушка.

— Где мракоборец?! — вдруг послышался голос ярла со стороны входа. Увидев девушку, у которой с головы идёт кровь, Клер невольно испугался за свою жизнь. — Бог мой, вы целы? — спросил он.

— Да… ударилась просто! — сказала Алесия.

— Дайте я обработаю ваши раны! — сказал ярл и, подойдя к девушке, начал колдовать.

Когда Клер поднёс руки к голове мракоборца, появилось голубое свечение, а рана на голове начала затягиваться.

Где-то в Стронгхолде

«А ты молодец, не растерялся!» — хвалил демон Крона.

— Если бы напал на неё — погиб бы, — тихо сказал Крон, который шёл в лагерь мракоборцев, дабы купить нужные ингредиенты.

«Правильно, она опытный мракоборец, я тоже почувствовал её через твои инстинкты. Кстати, ты же видел её помощницу, ту, которая с Бабочкой?»

— Ну и что?

«А то, что тебе надо заполучить этот меч. Если клинок коснётся меня, когда ты призовёшь меня, то она с легкостью меня им разрубит!» — объяснил Девоурэр.

— Сделаю! — сказал Крон.

Парень быстро нашел торговца у мракоборцев. Весёлый парень сидел у повозок и зазывал всех гостей купить у него что-то. Парень сразу согласился, дав ему список.

— Ничего себе, сынок, что ты будешь с этим делать? Древнее зло призывать? — рассмеялся мракоборец, передавая товары Крону.

— Нет, конечно! Я просто в алхимии тренируюсь, хочу новое зелье сварить, чтобы мать с отцом гордились мной! — улыбнулся кот и передал золото.

— О! Это похвально, ну давай, старайся, кстати, раз у тебя такие хорошие намерения, я тебе тут один рецепт напишу — отличное лекарство! — начеркал на обратной стороне списка торговец.

Кивнув, парень быстро удалился из лагеря, не хватало, чтобы его ещё в чем-то заподозрили. Он отнёс ингредиенты в лес и, используя магию, надежно спрятал их.

«Ты же не думаешь призывать зло?» — спросил демон.

— Да нет, просто суп варю, вот тут у меня глаза мантикоры, рога адского пса… Нормальная похлёбка будет! — отшутился Крон. — Теперь за той рабыней!

Вечером

Алесия и Даша сидели за большим деревянным столом, напротив них сидел ярл и его сын. Ужин был немного скромный, но мракоборцы ели с большим аппетитом.

— Нехорошее у меня предчувствие… — сказала тихо Даша, обращаясь к своему лидеру.

— Ты тоже его чувствуешь? — обеспокоенно спросила Алесия.

— Я не знаю, что я чувствую, но… Что-то на душе неспокойно…

— Вы о чём? — услышал их Хак.

— Хм… Не знаю… Сегодня, когда я увидела того парня у стены, мой медальон дико завибрировал… — объяснила Алесия, доставая из рубашки то, что все меньше всего ожидали увидеть. Казалось, что если бы лидер мракоборцев прямо сейчас разорвала на себе рубашку, оголяя тело, это вызвало бы меньше удивления. Девушка достала ещё один дар смерти — медальон опасности. Своё название он получил за то, что, как ни странно, предупреждал владельца об опасности. Причём даже если владелец неживотного видит объект опасности, медальон будет вибрировать и дрожать.

— Медальон смерти! — объяснила девушка. — Он буквально прыгал у меня на груди этим утром…

— Так у вас тоже есть дар смерти?! — удивилась Даша.

— Сможете описать того парня?! — встал Клер из-за стола, ярл явно был чем-то серьезно напуган.

— Нет, увы… Я видела его всего секунд пять, да и то со спины… — опустила голову девушка.

— Боюсь… Над Стронгхолдом нависла огромная угроза, — сказал Клер.

— Да о чём вы все?! — удивилась Даша, а Хак активно закивал, когда девушка озвучила этот вопрос.

— Только не говори, что не знаешь историю этого города?! — удивился маг.

Даша отрицательно качнула головой, а глаза Хака стали круглеть.

— Отец, неужели ты думаешь… — сказал парень.

— Да… Думаю, наши жизни и жизни горожан очень скоро будут под угрозой, которой уже пятьсот лет не было в нашем мире.

— Согласна… Медальон реагирует только на ближайшую угрозу, ту, которая произойдет в ближайшие дни! — сказала Алесия.

— Почему раньше не сказали?! — крикнул Клер.

— Я думала, что мне просто показалось, но даже сейчас медальон иногда подрагивает, когда я хожу по городу…

— Хак, найди Айвенго, предупреди его, наша стража должна быть готова к обороне города! — сказал Клер, и парень тут же встал из-за стола.

— Даша, вернись в лагерь, приведи отряд в боевую готовность! — поддержала Алесия, и Даша тут же стартанула на выход.

========== Девоурэр ==========

Утро в Стронгхолде началось довольно мирно. Алесия спокойно встала с кровати и, потягиваясь, пошла на выход. По дороге она встретилась с ярлом, и они немного поговорили насчёт обороны города.

— Хорошо, я усилю оборону города и впущу твоих людей, не хочу, чтобы они стали буферной зоной.

Девушка только собиралась что-то ответить, но вдруг раздался громкий крик. Он шёл из глубин города. Клер и Алесия тут же побежали к источнику, но он был глубоко в спальных районах. Очень скоро они увидели большую толпу людей. Клер с трудом растолкал их, давая и Алесии пройти. В центре толпы лежала девушка в луже собственной крови. Она лежала лицом вниз, но мракоборец сразу понял кто это.