========== С чего все начиналось! ==========

— Сокрушу врага разум, как и волю его, к победе! — сказал огромный демон.

Большой кентавр, у которого вместо ног когтистые лапы, а из спины торчат два больших обсидиановых крыла, на которых он и парит. И вместо тела человека — тело ужасного монстра. Голова демона так же была выполнена из обсидиана, на ней было два больших рога, которые были похожи на лезвия топора.

Противостояло этому демону великое войско. Короли из пяти стран собрали все свои силы, дабы победить это зло.

Тысячи людей стояли сейчас перед одним единственным демоном, который, по щелчку пальцев, призвал из воздуха большой скипетр. Один конец этого скипетра, который смотрел вниз, заканчивался длинными голубыми корнями, а другой, нацеленный в небо, был похож на булаву без шипов.

Людей от демонов отделяли жалкие сотни метров, но никто не решался сделать первый удар.

Предводители людей — шесть великих героев: Астрид Железная Кровь, Свен Могучий, Нурзал Ядовитый, Локи Быстрый, Палеон Мрачный и архимаг Велес Великий.

— Что будем делать? — спросила Астрид, покрепче усевшись в седле.

Астрид Железная Кровь была королевой царства людей. Центр империи людей — Пархеон, великий город, в котором правит династия Железной Крови. Сейчас этим городом правит Астрид, высокая брюнетка с ярко-красными глазами — отличительной чертой рода Железной Крови.

— Прикажи лучникам стрелять, пока есть ещё дистанция, — сказал Велес Великий. Мудрый архимаг потёр свою бороду, думая о том, как свергнуть зло обратно в ад. Его голубые глаза томно смотрели на демона, разбирая его по кусочкам и изучая.

Лучники, по команде Астрид, сделали прицельный залп.

Металлические наконечники уже метили в лоб демона, но чудовище спокойно провело посохом вдоль линии горизонта. Огромная чёрная дыра, в которой было тысячи звезд, раскрылась вдоль линии. Все стрелы, летящие в демона, попали в дыру и исчезли вместе с ней.

Воины в непонятках мотали головой, пытаясь увидеть эту дыру, как вдруг она сама показалась им, открывшись над головами лучников. Залп стрел угодил прямо в тех, кто его выпустил.

— Дайте я попробую! — сказал Нурзал Ядовитый и приказал своему специальному отряду атаковать.

Нурзал Ядовитый был из рода Арахнид — ужасных пауколюдей. Без сомнения, все, кто сейчас сражался против демона, были против такого союза, но Нурзал был достаточно сильным противником, который мог бы с легкостью напасть на ослабленные королевства после битвы с чудовищем. Так что было решено взять его с собой, дабы держать под присмотром.

Люди Нурзала — огромные, специально выращенные пауки или, как их ещё называют, пауки войны — ужасные трёхметровые тарантулы, которые умели плеваться ядом на дальние расстояния. Конечно, это были не единственные войска Нурзала.

Тарантулы подняли жвала, и в воздух взлетели десятки зелёных плевков, которые попадали у ног демона.

— Эх… Чуть-чуть не достал… — сказал Свен Могучий — великий повелитель троллей.

— Попадание и не нужно! — сказал Нурзал, глядя, как плевки начали дымиться, застилая демона.

Зелёный дым быстро укутал чудовище.

Теперь воины крутили головой, пытаясь что-то рассмотреть сквозь клубы дыма. И они минут пять так глазели, пока ветер не сдул дым в сторону.

На том месте, где стоял демон, сейчас витала в облаках большая сфера, вылитая, казалось, из серебра. Но она вдруг резко лопнула, и на земле вновь оказался демон.

— Невероятно, Девоурэр все наши атаки спарировал! — сказал Нурзал.

— Пожиратель… он невероятно силен! — поддержал его Свен.

— Воины, в атаку! — скомандовала Астрид, и несколько сотен солдат помчались на демона.

— Подожди, мы ещё ничего не знаем о нём! — попытался остановить её Палеон Мрачный, но девушка его не слушала. Палеон Мрачный — очень старый дворф, который получил своё прозвище, когда на своей седьмой свадьбе был настолько пьян, что поцеловал свою тёщу вместо невесты. Всё-таки дворф остаётся дворфом даже в 117 лет.

— Вперёд, всадники! — скомандовал Локи Быстрый — великий вождь лесных эльфов. Исконная территория лесных эльфов — Серебряный лес. Который был довольно близко от места сражения. Именно поэтому, всадники на оленях дрались очень рьяно, они буквально защищали свой дом! Правда у Локи была одна проблема, связанная с его прозвищем. На войну он пришёл только со всадниками, других подразделений он не создавал.

Воины уже приближались к Пожирателю, как вдруг все, кто был на поле боя, услышали ужасный голос, источник которого был у них в голове: «Разум гаснет!» — сказал голос, и Девоурэр ударил посохом по земле. Огромная яркая вспышка охватила ближайших солдат и ослепила всех остальных.

Когда свет угас, то все увидели, что воины, которые были ближе всех к демону, лежат на боку и сосут пальцы, а олени, взрослые олени с витыми рогами, дрожат и пытаются сделать шаг, будто они только что родились.

— Что это было?! — воскликнул Свен.

— Не знаю, но нам надо отступить… — сказал Велес.

— Отступаем! — крикнула Астрид, но бойцы и так уже понимали, что им не победить демона. Им хотя бы нужно перегруппироваться.

— Стойте! Уходить нужно не всем, кто-то должен остаться, дабы другие смогли бежать. — сказал Велес.

Повисла тяжёлая пауза, никто не хотел рисковать своей жизнью, и жизнями других бойцов, но в себе смелость нашёл Палеон Мрачный.

— Я останусь! — сказал старый дворф, который сидел верхом на большом кабане. Вскинув молоты, он приказал своим солдатам бежать вперёд и начал подзадоривать их всякими ругательствами и обидными фразами, типа: «Чего, гномы, обписались, увидя такую страшную лошадку?!». Под «лошадкой» он, конечно же, подразумевал Девоурэра.

Бойцы отбежали на второй рубеж, где их ждало небольшое подкрепление: повозки со жрецами, которые магией воды залечат большинство ран, и выпивка для простых солдат. Уходя, Велес в последний раз кинул взор на поле боя, где сейчас воевал Палеон. Дела у дворфов шли не очень, но даже сейчас Велес слышал громкие раззадоривающие ругательства Палеона.

***

В большой палатке собралось уже пять лидеров. Сама по себе палатка представляла собой навес из шкур. Там стоял большой деревянный стол, несколько стульев и скамей. За одной из таких скамей сидел Свен Могучий, который сильно нервничал, учитывая тот факт, что он постоянно дёргал левой ногой.

— Успокойся, друг, всё будет хорошо! — сказал Локи и положил свою руку на плечо тролля.

— Честно признаться — да, мне страшно! — говорил тролль. — Не хочу лежать как те воины! Лежать и сосать палец, как дитё… Как по мне, так лучше уж смерть.

— Не переживай, всё хорошо будет! — сказал Локи.

А тем временем за столом шли настоящие дебаты. Причём шли довольно бурно.

— Если мы отступим сюда, — сказал Нурзал, тыкая в карту, разложенную на столе, — то с этих гор мои пауки будут очень хорошо обстреливать пространство.

— Да, это, безусловно, плюс… Но наши всадники и всадники Локи переломают там все кости, — сказала Астрид.

— Да и вообще, нельзя отступать на третью, последнюю линию защиты, не поборовшись за вторую! — говорил Велес.

— Если мы чуть-чуть подождём, то прискачут мои всадники на ящерах! — сказал Свен, подходя к столу.

Локи тоже решил посмотреть на карту. Он был не силён в картографии, но знал местность, на которой они сейчас дерутся. Конкретно сейчас они находятся на небольшой возвышенности, но им это не даёт никакого преимущества, ибо все атаки лучников Девоурэр может обратить против них же! Но Локи знал, что рядом есть небольшая гора.

— А откуда придут твои ящеры? — спросил Локи.

— Со стороны горы! — сказал Свен, тыкая на карту в то место, где должна быть гора.

— Можно отойти чуть в сторону, тогда твои ящеры выйдут в спину Пожирателя. Элемент неожиданности, думаю, нам сейчас не повредит, — сказал Локи.

— Это хорошая идея, так и сделаем! — воскликнул Велес.

Быстрый марш-бросок слегка взбодрил трясущихся от страха солдат. Даже пауки Нурзала вели себя странно, хотя считается, что это самые спокойные воины.