Фрея тяжело вздохнула, словно собираясь с силами, и спокойно ответила:

— Мой.

— Серьёзно? — удивлённо переспросил я, и только произнеся это, понял, как грубо оно звучало.

Видимо, это понимание отразилось у меня на лице, потому что Фрея усмехнулась и махнула рукой, показывая, что я могу не переживать.

— А что тебя так удивляет? — спросила она насмешливо.

— Да нет, я помню, ты когда-то говорила, что жила недалеко от Рейнгарда, — задумчиво ответил я, — просто не думал, что дом сохраниться в таком хорошем состоянии.

Фрея пожала плечами. На её лице с момента входа в дом так и застыло выражение подчёркнутого спокойствия и равнодушия. Только теперь я понял, что значили все их эти странные взгляды, вопросы и извинения. Потому что мне тоже захотелось извиниться. Я чувствовал себя ужасно виноватым, что заставил Фрею вернуться в дом, где…

— Пожалуйста, убери это виноватое выражение со своего лица, ты так выглядишь уж слишком послушным и смирным, тебе не идёт, — Фрея уверенной поступью направилась вглубь дома, видимо, чтобы открыть заднюю дверь.

Я фыркнул и с размаху зашвырнул свою сумку под ближайшее кресло, чтобы хоть как-то нарушить эту слишком правильную чистоту. Только после я вспомнил, что в сумке вообще-то были склянки с лекарствами. Что ж, надеюсь, я не забыл обновить амортизирующее заклятье.

— Смотри только не ломай здесь ничего, — крикнула Фрея, услышав шум, — а то Уртика разозлится.

— Уртика? — удивлённо переспросил я. — А она здесь причём?

— Как причём? — Фрея, вернувшаяся из недр дома, посмотрела на меня очень удивлённо. Я к тому моменту уже успел обосноваться на диване, так взгляд сверху вниз вышел почти осуждающим. — Это же и её дом тоже, она ведь моя тётя в конце концов.

Я уставился на Фрею долгим немигающим взглядом. Ещё во время нашей первой встречи лицо Уртики очень напомнило мне кого-то, но я был в таком состоянии, что не смог сложить два и два, а потом благополучно забросил эту мысль на задворки сознания. Конечно, Уртика была похожа на Фрею. Или, вернее, Фрея на Уртику. Теперь это было более, чем очевидно.

— Ты правда только сейчас понял? — голос Фреи стал ещё более удивлённым. — Нет. То, что я бастард лорда, ты понял сразу, а это и за столько времени не заметил? Неправильная у тебя наблюдательность какая-то.

— Да я и сам по себе неправильный какой-то, и всё у меня чёрт пойми как работает.

Фрея с серьёзным видом кивнула, полностью удовлетворившись этим объяснением так, словно это уже был некий официально подтверждённый факт.

А потом Фрея заставила меня отодрать измученное дорогой тело с дивана и пойти уже наконец расседлать Беса, потому что ещё чуть-чуть, и его терпение явно кончится. А если его терпение кончится, то после следующей встречи с ним я рискую лишиться пары пальцев, которые, конечно, мне ещё нужны.

Так что кони были отведены в небольшое стойло, расположенное за домом, там рассёдланы, вычищены и даже накормлены и напоены. Кто-то заботливо принёс в конюшни воду и сено, и я окончательно уверился в мысли, что нас явно ждали.

После этого меня наконец отпустили отдохнуть, а Фрея ушла, чтобы сказать человеку, который поддерживал порядок в доме, что его услуги пока не требуются (я бы на её месте не был так в этом уверен, ну да ладно). Перед уходом она пообещала, что, как только вернётся, отведёт меня к этому их Вечному дереву. И вообще-то ей бы стоило вернуться побыстрее, потому что я сгорал от любопытства, уже навоображав себе что-то вроде местного Иггдрасиля. Ну, может, что-то чуть-чуть менее масштабное. Но только чуть-чуть, иначе я разочаруюсь.

Главное, чтобы мне не пришлось вешаться на его ветвях для получения великого знания. Способ, конечно, проверенный, но я бы не рискнул. По крайней мере пока. А на будущее с подобным образом жизни лучше не загадывать.

***

Фрея вернулась достаточно быстро. Ну или мне так показалось, потому что я благополучно успел задремать. Так что, проснувшись от хлопка входной двери, я ещё пару минут потерянно оглядывался, пытаясь понять, где я вообще нахожусь, и что происходит. Фрею это, кажется, развеселило, но не сильно, потому что она всё равно выглядела если не грустной, то немного расстроенной.

— Что-то не так? — спросил я, рассеянно пытаясь пригладить волосы.

— Всё как раз-таки слишком «так», — грустно улыбнулась Фрея, присаживаясь на спинку дивана, на котором я так удобно устроился. — Я ожидала получить порцию жалости по поводу моей несчастной доли, я её получила, ничего необычного, всё по плану.

— А твоя доля очень несчастная? — уточнил я.

— Ну конечно, — кивнула Фрея, рассматривая носки своих ботинок, — ведь «быть рыцарем в Сторграде — это такая тяжёлая работа», «тебе, наверное, совсем не хватает на себя времени, а ведь уже и о семье думать пора».

— Я думал здесь подобным начинают доставать несколько позже, — сказал я озадаченно.

— Из-за продолжительности жизни? — уточнила Фрея и, получив утвердительный кивок, продолжила: — У нас эта вещь очень субъективная. Продолжительность жизни в смысле. А вопросами про семью или что-то подобное вообще не принято никого доставать, но, как видишь, случается. Не думай, что все такие, мне просто немного не повезло встретить не самого приятного человека. В любом случае хватит об этом, я обещала показать тебе Вечное древо.

И мы двинулись в путь. Пришлось немного вернуться назад, по уже знакомой мне улице, до центра деревни и пойти в сторону леса, уже другого, а не того, где нас чуть не съели. Фрея сказала, что раньше была тропинка прямо от их дома, сейчас там всё давным-давно заросло, но при желании несложно будет расчистить.

Во время прогулки по деревне я вспомнил, почему их не люблю — все, вот буквально все и каждый, на тебя таращатся. В Сторграде всем, кроме разве что торговцев, было на тебя практически плевать. В Рейнгарде тем более. Но здесь — нет. Тут каждый считал своим долгом с любопытством оглядеть тебя с ног до головы пристальным взглядом, при это, наверняка будучи совершенно уверенным, что ты этого ну вот совсем не замечаешь. Хуже того, те, кто узнавал Фрею, не просто здоровались с ней, а обязательно заводили долгий разговор, расспрашивая обо всём, включая меня. И если о своей жизни в Сторграде Фрея могла рассказывать в целом без утайки, то со мной было сложнее.

Нет, думаю, если сказать им что-то вроде: «А, это Дей, ничего особенно, он просто из другого мира» — никто не посчитает нас сумасшедшими, потому с помощью магии можно вытворить почти всё, что угодно, но вот с расспросами не отстанут ещё долго. А вдохновенно вещать о своём мире я был морально не готов. Поэтому мы импровизировали, как могли.

Где-то к восьмому собеседнику я обзавёлся достаточно подробной и весьма складной биографией, к десятому — эта биография была заучена так хорошо, что мы с Фреей уже совсем не путались в фактах. Деревня оказалась на удивление густонаселённой.

Примерно так я и стал коренным жителем Сторграда, штатным магом на службе у лорда, отважно сражавшимся с моркетскими тварями, потому заработавшим выгорание и приехавшим сюда лечиться. Полуправда всегда звучит куда убедительнее, чем полная ложь, так что все беспрекословно верили.

Дойдя до окраины деревни — вернее, небольшого городка — я чувствовал себя совершенно вымотанным. Фрея, судя по виду, тоже. Сразу вспомнилась одна из моих первых прогулок по Сторграду, когда я ещё не умел контролировать свою ауру. Только здесь и аура никакая была не нужна.

— Нет, дорогу от дома точно нужно будет расчистить, — вздохнула Фрея, с решительным видом сворачивая на широкую тропинку, ведущую вглубь леса.

Стоило нам пройти по ней немного, как я снова уловил уже знакомый аромат из моего сна. Я пытался игнорировать его, но он становился лишь сильнее. Отлично, фантомные боли, зрительные и слуховые галлюцинации у меня уже были, а теперь я точно собрал полный комплект.

Правда, вскоре я убедился, что это была не галлюцинация. Или, по крайней мере, не только обонятельная.