Я вздохнул с облегчением. Кажется, всё обошлось. Если Аин кого-то в чём-то подозревает — значит, она в норме.

— Вы помните, кто дал вам зелье, которым вас отравили? — поспешила вмешаться Фрея, пока Аин не сломала лорду руку.

Выражение лица Райна тут же стало задумчивым, словно ему задали действительно тяжёлый вопрос. На несколько минут повисло напряжённое молчание, после которого он покачал головой и сказал:

— Нет, совершенно не помню. Вообще почти не помню весь сегодняшний день. Но после передозировки сопорнумом это обычный эффект.

— Обычный?! — снова взвилась Аин, и её глаза сверкнули так зло, что я вновь начал опасаться за жизнь лорда.

— Ты ещё можешь контролировать замок? — поспешил я перевести тему. И только когда сказал, понял, что случайно обратился к лорду на «ты».

— Почти нет, — спокойно ответил он, словно в том, как я к нему обратился не было ничего такого. Хотя Аин до этого тоже обращалась к нему не особо-то вежливо, но она ему всё-таки жизнь спасла. — Я его ещё ощущаю, но вряд ли смогу как-то помешать распространению тьмы, если ты об этом.

Одно моё предположение подтвердилось. Ещё по пути в сад я думал о том, что Рейнгардский замок, как и замок в Сторграде, возможно, является огромным магическим артефактом, связанным со своим владельцем, то есть с лордом. А значит, чтобы поглотить замок полностью, нужно нейтрализовать его владельца. Правда, я надеялся, что если лорд придёт в себя, то и тьма ослабнет, но она так и продолжала окружать пруд плотным кольцом.

Нужно было что-то делать. И я почти знал, что.

— Ну я пошёл, — сказал я, вставая, причём стараясь сделать это как можно более легко. Вышло почти убедительно.

— И куда это? — встрепенулась Фрея, тут же вскакивая вслед за мной. Её проворности можно было только позавидовать.

— Туда, — я кивнул в сторону тьмы, — надо же что-то со всем этим делать.

— И что ты планируешь делать? — не отставала Фрея.

— Найти источник и… обезвредить, наверное, — ничего лучше мне в голову не пришло.

— А как ты?..

— По ходу придумаю, — перебил её я. — Если мы так и продолжим бездействовать, то нас здесь же и накроет. А ты сама запретила мне умирать до того, как я спасу мир. Я уже как-то бродил в разломе, так что…

— Ясно. Я иду с тобой, — скорее в отместку перебила меня Фрея.

— Нет, ты должна…

— Это был не вопрос, Дей, — холодно ответила она, но я всё равно был готов продолжить с ней спорить.

Просто когда я думал, что она там, во тьме, совсем одна, даже, возможно, без своего меча, мне действительно было страшно. Сейчас же я абсолютно не был уверен в том, что собираюсь сделать, и впутывать в это ещё и её…

— Если ты хотел сказать, что Фрея должна защищать Райна, то это могу сделать и я, — вклинилась в разговор Аин. Сам Райн выглядел немного удивлённым, кажется, он только сейчас осознал тот факт, что его действительно нужно от чего-то защищать. — А вот кто защитит тебя?

— Меня вовсе не нужно…

— Ты мне не доверяешь? — снова перебила меня Фрея, заглядывая в глаза. На мгновение мне показалось, что она всерьёз боится того, что я скажу «нет».

— Конечно, доверяю, но…

— Тогда мы идём вместе, — подытожила она, с таким выражением лица, что я понял — дальше спорить бесполезно.

С одной стороны я, конечно, понимал, что идти с Фреей куда безопаснее, но с другой — так не хотелось подвергать её опасности.

— Не тормози, иначе я уйду без тебя, — бодрым голосом сказала моя прекрасная леди-рыцарь и храбро шагнула за пределы барьера.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней, параллельно отметив, что это «не тормози» она явно почерпнула из моего лексикона.

Внутри тьмы оказалось ожидаемо мерзко. Не так ужасно, как проваливаться в Моркет, конечно, но всё-таки. Раны мгновенно заныли с новой силой, словно без них проблем было мало. Камень в мече Фреи создавал вокруг нас приятное зеленоватое свечение, которое хоть немного, но разгоняло тьму. Правда ориентироваться это вообще не помогало. Мало того, что я плохо знал сам замок, так ещё и, подозреваю, пространство было сильно искажено.

— Слушай, — окликнул я Фрею, — ты говорила, что нашла нас, значит, сможешь найти и кого-то другого?

— Если этот кто-то знаком мне, то… я могу хотя бы попытаться, — задумчиво ответила она. — А ты думаешь, что источник — это человек?

— Да, почти уверен.

— Тогда, позволь спросить, как ты собирался искать его без меня? — тон Фреи стал почти издевательским.

— Ну, — я всерьёз задумался. В этом месте в плане была огромная дыра, как и ещё в паре других. — Как-нибудь?

Она тяжело вздохнула. В такие моменты казалось, что до сих пор Фрея не прибила меня только из-за врождённого человеколюбия.

— Так кто, по-твоему, источник? Леди Айрен?

— Нет, — я покачал головой, — она тут вообще почти не при чём. По крайней мере по моей теории.

— Аин бы с тобой не согласилась, — усмехнулась Фрея. — И кто же в твоей теории главный злодей?

— Тебе не понравится ответ на этот вопрос. Совсем, — я попытался собраться с мыслями. Нужно было привести разрозненные догадки к какой-то более-менее логичной схеме. — Давай я расскажу по порядку? А ты пока ищи Линк.

— Линк? — в голосе Фреи явно слышалось удивление и даже немного недоверие. — По-твоему, она источник?

Я кивнул, а Фрея лишь пожала плечами, как бы соглашаясь принять мои слова на веру. После повисло молчание, во время которого Фрея, видимо, пыталась отыскать в этой тьме Линк.

— Нашла, — наконец выдохнула она очень устало. — По крайней мере, я надеюсь, что это именно она.

— А есть сомнения? — спросил я, сворачивая за Фреей чуть левее.

— Да, немного… но других вариантов всё равно нет.

Она вдруг развернулась и взяла меня за руку так, будто я действительно мог отстать или заблудиться. Хотя, вообще-то, наверное, мог.

— В любом случае, ты обещал рассказать, что ты там надумал. Почему ты решил, что Айрен тут не при чём? — для подобной ситуации её голос звучал очень спокойно, даже почти бодро, хотя ей, возможно, было даже тяжелее, чем мне.

— Здесь, пожалуй, больше интуиция, чем логика, — начал я. — Мне кажется, что на самом деле она не желает никому зла, просто это тьма на неё так влияет. Нет, мотив, придуманный Аин, конечно, убедительный, но… если бы она действительно хотела начать гражданскую войну, разве она бы не смогла сделать этого раньше? Да и к тому же, вряд ли она может не понимать, что сейчас не самое подходящее время для войн. В смысле, какая разница кто выиграет, если всё спасение мира из-за войны пойдёт под откос, и все так и так помрут?

— Я тоже об этом думала, — кивнула Фрея. — Леди Айрен совсем не глупа. Она бы уж точно нашла способ устроить переворот и раньше. Или подождала бы, до того момента, когда мир спасут, и станет на одну угрозу меньше. К тому же, то, что я нашла в её комнате… мне показалось, что она на самом деле хотела защитить Райна, просто не знала от чего конкретно. Так что читала про противоядия, симптомы отравления, обереги…

Фрея ненадолго замолчала, в ней будто боролись два противоборствующих начала — нелюбовь к леди Айрен и природное стремление видеть в людях хорошее.

— Но какой тогда мотив у Линк? — спросила она наконец.

Я вспомнил слова Линк, произнесённые, казалось, несколько месяцев назад: «Иногда мне кажется, что эта сила управляет мной». Думаю, ей совсем не казалось.

— Ей не нужен мотив, — я ненадолго замолчал, переведя дыхание. Идти и говорить одновременно отчего-то вдруг стало немного трудно. — Она не игрок, а пешка. Её просто используют, причём против воли. Мне кажется, она не провидица, а кто-то вроде медиума. Я о них читал, они могут впускать в себя сущности и…

— Дей, я в курсе, кто такие медиумы, — перебила меня Фрея. Кажется, это начало входить у неё в привычку. — Но тогда что за сущность ей управляет?

Мы явно приближаемся к цели. Тьма становилась всё гуще, всё осязаемей. То и дело мимо нас проплывали призрачные, дымные силуэты. Я не знал, кто это были — моркетские тени или живые люди, блуждающие во мраке, как и мы. Фрея не обращала на них внимания, а я старался не обращать. Рейнгардский замок всё сильнее и сильнее напоминал этакий филиал Моркета.