- Прости меня, - говорю я, когда мы едем в такси. – Ужасно получилось. Даже не знаю, что на меня нашло.
- Может, ты и в самом деле перегнула палку, - соглашается она. – Но не переживай, все устаканится. А к Уолшу ты скоро привыкнешь. На самом деле он хороший человек, просто иногда хм… немного перебарщивает. И он уж точно не хотел тебя расстроить.
Конечно, он всего-навсего хотел выставить меня полной дурой и, должна признать, удалось ему это с блестящим успехом.
========== Глава 3. ==========
Через три дня я не то чтобы забываю о позорном инциденте в ресторане, но, по крайней мере, уже в куда меньшей степени чувствую себя дурой. В конце концов, я ведь тогда и в самом деле испугалась, любой бы испугался на моем месте!
Со вчерашнего дня я завела (точнее пытаюсь завести) полезную привычку бегать по утрам. Благо дом Кейси находится в десяти минутах ходьбы от Центрального Парка, а лучшего места для пробежек и не придумаешь. И, кажется, я действительно понемногу начинаю любить Нью-Йорк.
В наушниках играет любимая музыка, по телу разливается приятное напряжение, утреннее солнце еще не так сильно припекает и сейчас, в этот самый момент, я, пожалуй, совершенно искренне могу назвать себя счастливой. А ведь и в самом деле все не так уж плохо складывается – я живу в Нью-Йорке, бегаю по утрам в Центральном Парке, совсем скоро у меня появится собственная квартира, не сомневаюсь, что удастся найти и работу… А потом, может, и отцу с Фиби разрешат перебраться ко мне. Улыбаясь собственным мыслям и щурясь от солнца, я плюхаюсь на одну из скамеек, с наслаждением делаю несколько глотков холодной минералки, и в этот момент звонит телефон.
- Привет. Все еще бегаешь?
- Ага. Впрочем, уже собираюсь закругляться, - я чувствую, что, кажется, успела выдохнуться.
- Мне нужно будет уехать на пару-тройку дней, - говорит Кейси. – Только что звонила моя тетка из Трентона*, мой двоюродный брат раздолбай опять во что-то влип, и она просила помочь. Думаю, что вернусь к четвергу. Справишься?
- Да, без проблем, - отвечаю я. – Во сколько ты уезжаешь?
- Я уже по дороге в аэропорт, - говорит она. – Если будут какие-то проблемы, звони Уолшу.
- Окей, - беспечно отвечаю я.
На деле же я не стану связываться с Уолшем, даже если меня будут резать на кусочки. Нет уж, хватит с меня позора.
- Вот и хорошо, - говорит Кейси и, помолчав, добавляет, - береги себя.
- Хорошо, - я искренне тронута ее заботой и даже удивительно, как после моей истерики в ресторане, она все еще относится ко мне с симпатией.
Выйдя из душа, я завариваю себе ромашковый чай и заодно размышляю над тем, чем сегодня заняться. Добрых полчаса без особого интереса просматриваю сайты вакансий, но ничего интересного мне не попадается. Зато аж семь нью-йоркских библиотек ищут сотрудников с опытом работы не менее года. Но я уже решила, что этот вариант оставлю на случай, если ничего другого не найдется. Очень скоро мне надоедает листать ненужные или наоборот недоступные для меня вакансии, и я, сделав себе еще одну порцию чая, выхожу на балкон. Все-таки здорово жить на высоте. Я бы каждое утро стояла вот так, в белом махровом халате, прихватив с собой чашку кофе, и с высоты любовалась бы просыпающимся городом. Сейчас как раз один из таких моментов, и мне хочется его растянуть. Неожиданно, видимо под властью хорошего настроения, мне в голову приходит озорная и от того еще более привлекательная мысль. Я вспоминаю о своем намерении «шикануть» и осуществить свою давнюю мечту – провести ночь в роскошном отеле. Интересно, сколько стоят номера в «Плазе»?
Да они с ума сошли! Нет, я, конечно, примерно догадывалась о стоимости люкса (того, самого, что был в «Красотке»…) но столько… Разумнее всего будет просто выбросить из головы этот откровенно детский и, если быть честной, глупый каприз, пройтись по магазинам, купить джинсы и пару новых туфель, но… А когда, собственно, мне еще раз представится такая возможность? Правильно, никогда. Потому что я никто, и новый паспорт с именем ничего не меняет.
Но сейчас такой хороший день, у меня отличное настроение и думать о грустном совсем не хочется. Плевать на все – сегодня я устрою свой праздник. К тому же… есть еще одно обстоятельство, подстегивающее меня на эту авантюру. У меня появилась отличная возможность щелкнуть по носу Уолша и, так сказать, взять реванш за тот вечер в ресторане.
Через несколько минут после того, как я вернулась домой, мне позвонил Джейсон и сказал что заедет вечером – удостовериться, что со мной все в порядке. Судя по голосу, которым это было сказано, нетрудно догадаться, сколько «радости» доставит ему этот визит. Что ж, мистер Уолш – у меня тоже есть для вас небольшой сюрприз, мстительно думаю я. Интересно, что скажет его руководство, когда выяснится, что «подзащитная» удрала прямо у него из-под носа? Я улыбаюсь собственным мыслям. Может, я и в самом деле веду себя как ребенок, но, в конце концов, не я устроила этот цирк в ресторане. Вернее, не я его начала.
С этими размышлениями я беру телефонную трубку и, помедлив несколько секунд, набираю номер.
- Добрый день. Я бы хотела узнать – возможно ли забронировать на сегодняшний вечер один из ваших номеров?… Да, на одного человека… Сколько будет стоить президентский люкс? … Диана Гордон… Да, да на одну ночь… Большое спасибо!
Черт возьми, а сумма и впрямь астрономическая. Но у меня есть сто тысяч долларов, доставшиеся мне за… Я снова вспоминаю уверенное лощеное лицо со снисходительной улыбкой и внимательные, хитрые голубые глаза, глядящие на меня с легким прищуром. По спине пробегает уже знакомый холодок. Стоп. Не думай, не думай… Он далеко и уже никогда ничего мне не сделает. Ни мне, ни моей семье.
Да, пожалуй, вечер в роскошном отеле – как раз то, что нужно в моем нынешнем состоянии.
Я чувствую себя Одри Хепберн, когда передо мной раскрываются сверкающие двери, и я оказываюсь в центре слепящего, блистательного великолепия. В фойе «Плазы» буквально пахнет роскошью, успех и богатство кричат из каждого угла и, шагая по начищенному до блеска мраморному полу, я и сама становлюсь частичкой этого сверкающего мира. На мне простое черное платье длиной чуть выше колена, бежевые туфли лодочки и тонкая нитка жемчуга на шее.
- Добрый день, мисс – улыбается красивая светловолосая женщина в элегантном черном костюме. – Чем могу служить?
- Добрый день, - я улыбаюсь в ответ и вдруг начинаю чувствовать себя чертовски важной персоной, - меня зовут Диана Гордон, и два часа назад я бронировала у вас номер.
Мэгги, так написано у нее на бейдже, несколько секунд сверяется с компьютером, после чего расцветает еще больше.
- Президентский люкс? Сейчас Вас проводят в ваши апартаменты, мисс Гордон. Много ли у Вас багажа?
- Только это, - улыбаясь, я трясу в воздухе обыкновенной дамской сумочкой.
В глазах портье лишь на секунду мелькает удивление, которое она тщательно скрывает.
Точно из воздуха рядом со мной появляется швейцар в накрахмаленной красной форме.
- Прошу за мной, мисс Гордон.
В лифте я изо всех сил стараюсь не глазеть на окружающую меня с роскошь с видом восторженной провинциалки, что удается мне с большим трудом. Боже мой, неужели, тут все и в самом деле из красного дерева? Сопровождающий меня швейцар держится подчеркнуто вежливо, но, готова поклясться, он меня раскусил. На долю секунды в его глазах мелькает пренебрежение, но исчезает оно почти сразу же как появляется. Не важно. Что мне с ним, детей крестить, что ли?
Номер находится на последнем этаже и, пока мы идем по коридору, мое ощущение того, что я попала в самую настоящую сказку, лишь усиливается.
- Прошу, мэм.
Швейцар открывает двери и… я замираю на пороге. Господи! Да это же… Это же… У меня просто слов нет. За моей спиной слышится деликатное покашливание.
