Эовин уже собралась уходить, но Арагорн остановил ее.

– Вспомни, она говорила тебе что-нибудь?

Девушка, казалось, совсем растерялась.

– О чем? В последние дни ее кроме Леголаса вообще ничто не волновало... И к чему ты клонишь? Я не понимаю. – Я тоже... – задумчиво ответил Арагорн. – Но то что ее здесь нет, по меньшей мере странно. – Мне тоже сначала так показалось, – Эовин согласилась. – Но, должно быть, она опять решила выяснить у лекарей или Гендальфа, можно ли что-нибудь сделать.

После разговора с Арагорном Эовин тоже сделалось как-то не по себе. Она не понимала, в чем причина такого состояния и что, в конце концов, может случиться с Эленриэль, ведь здесь она в полной безопасности.

В этот момент Эовин почувствовала укол совести. Что-то увлеклась она новым знакомым, раз совсем забыла о подруге.

Вернувшись к своей постели, Эовин вновь взяла в руки книгу, но не успела она прочесть и двух страниц, как к ее кровати быстрым шагом подошла встревоженная Астарта. – Ты сегодня виделась с Эленриэль? – спросила эльфийка.

Эовин покачала головой.

– Сама искала ее все утро.

Тревога внутри девушки лишь усилилась, но, видя и без того напуганную Астарту, она решила не нагнетать обстановку.

– Может, вышла немного пройтись? Она ведь последние дни вообще на свежий воздух носа не высовывала.

Астарта плюхнулась на край кровати.

– Я говорила с одним из стражников, дежуривших здесь ночью. Он видел, как Эленриэль выходила в коридор, и было это за несколько часов до рассвета...

В этот момент к ним подошел Боромир.

– Астарта, не поднимай панику, мы же еще ничего не знаем... – он попытался успокоить ее. – В этом все и дело! – воскликнула Астарта так громко, что некоторые пациенты обернулись на них. – Куда, ну куда, она могла пойти?! Надо срочно ее отыскать!

Астарта хотела отправиться на поиски Эленриэль сразу, как только обнаружила, что дочь пропала, но Боромир остановил ее, сказав, что сперва надо поставить в известность Арагорна и Гендальфа, а уж потом что-то решать. С большой неохотой, но Астарта подчинилась.

Маг и Элессар подошли буквально через несколько минут. Арагорн рассказал обо всем волшебнику сразу после того, как ушла Эовин. Однако, Гендальфа отсутствие Эленриэль не встревожило.

– Мы найдем ее, – спокойно произнес он. – Но, думаю, беспокоиться не о чем. – Может и так... – сказал Арагорн. – Вот только как объяснить это Астарте? – Он кивнул в ту сторону эльфийки, беспокойно расхаживающей вдоль ряда коек. – Да и мне, надо признаться, это кажется странным.

Меньше, чем через четверть часа все они, включая Эовин, отправились на поиски Эленриэль.

Увидев того самого солдата, что дежурил ночью, Астарта набросилась на него с кулаками.

– Идиот! – взвизгнула она, схватив его за плечи. – Ты что, не мог ее удержать?! – Госпожа... – промямлил солдат, отступив на шаг назад, – у меня не было на это власти... – Оставь его! – велел Боромир и обратился уже к солдату. – Куда она направилась?

Тот пожал плечами.

– Не могу знать, ваша светлость. Ушла прямо по коридору, а потом за поворотом скрылась. Я еще спросил ее, куда она, а миледи ответила, что у нее разболелась голова и ей нужно подышать воздухом, – спокойно отрапортовал дежурный.

Боромир отпустил солдата.

– То, что она соврала, совершенно ясно, – с уверенностью сказал Арагорн. – Все последние дни Эленриэль только и говорила о том, что если целители не могут найти способ спасти Леголаса, значит, она сама его найдет... – задумчиво проговорила Эовин.

Она резко осеклась и на несколько секунд замолчала, будто задумавшись над чем-то.

– Боромир, где тут у вас библиотека? – вдруг воскликнула она.

Все остальные с удивлением посмотрели на девушку.

– Думаю, у тебя еще будет время почитать книги, – отозвался воин. – Я не о себе! – с раздражением крикнула Эовин. – Эленриэль. Ну, подумайте, сами, где еще могла она отыскать то, что так хотела?! – Ты думаешь, наши целители не читали и не учились по всем тем книгам, что хранятся в библиотеке? – хмыкнул Боромир. – Бред. Нету там ничего. – Это ты так говоришь, – не унималась Эовин, – а представь себя на месте Эленриэль. Она была в отчаянии. – Если даже и так, – вмешался Арагорн, – то, почему она до сих пор не вернулась? – Откуда мне знать?! А вы все только и знаете, что строите догадки, вместо того, чтобы пойти и проверить. – Никто не виноват в том, что ты говоришь ерунду! – Боромир тоже начинал терять терпение. – Тихо! – голос Митрандира заставил всех замолчать. – Вы все оставайтесь здесь, а я пойду в библиотеку и все узнаю. – Я с тобой! – вызвалась молчавшая до этого момента Астарта. – Нет, – отрезал Гендальф. – Ты останешься вместе со всеми. – Речь идет о моей дочери!

Боромир мягко взял Астарту за плечи.

– Пойдем... Прошу тебя, не паникуй раньше времени.

Астарта устало плюхнулась на каменную скамью.

– Как я могу быть спокойна, Боромир? И что же из меня за мать, если я даже не могу уследить за своей дочерью?

Боромир усмехнулся.

– Скажу тебе по секрету, мало кто из родителей может уследить за своими детьми. Особенно, когда они вырастают.

Астарта опустила голову.

– Она никогда меня не простит... – Простит. Обязательно. Ты только дай ей время. Сейчас она зла и растеряна, но разве, ты думаешь, она не счастлива, что, наконец, обрела семью? И что Саурон ей никакой не отец. У нее, должно быть, гора с плеч упала.

Астарта взглянула на него и слабо улыбнулась.

– Спасибо, – смахнув со щеки слезу, сказала она. – Вот уж не думала, что ты умеешь успокаивать. – Астарта усмехнулась. – Вот видишь, как многого ты обо мне не знаешь.

Гендальф отсутствовал около часа. За это время Астарта, нервы которой были напряжены до предела, немного успокоилась. А вот Арагорн, напротив, нервничал. Поначалу отсутствие Эленриэль хоть и показалось ему несколько странным и тревожным, но ничего зловещего в этом он не углядел. Однако, Митрандир, очевидно, придерживался иной точки зрения – от Арагорна не укрылось, что волшебник был явно встревожен, да и то, что в библиотеку он пошел один, тоже было странно. Свои домыслы Странник, понятное дело, озвучивать не стал, чтобы окончательно не выбивать из колеи Астарту и остальных – хватит с нее и того, что она сейчас вся на нервах.

«Наверное, винит в произошедшем себя» – подумал Арагорн.

Когда на винтовой лестнице, ведущей в башню, послышалось эхо далеких шагов, все синхронно вскинули головы. Спустя несколько минут в коридор несвойственной его годам бодрой и статной походкой вышел Гендальф.

– Она была в библиотеке, – опередив их вопросы, сказал он. – Взяла книгу и ушла. – Какую еще книгу? – подскочила Астарта. – Зачем она ей? – Обыкновенную книгу по лекарственным растениям. Должно быть, Эленриэль была совсем в отчаянии, раз надеялась найти там что-то, чего не знают здешние целители. – И где же она сейчас?

Гендальф подошел к Астарте и положил руку ей на плечо.

– Не стоит волноваться, леди. Я почти уверен, что она либо в саду, либо у травников – где же еще ей быть? Наверняка вычитала что-то и пошла искать. А вот вам непременно следует отдохнуть. Возвращайтесь-ка в Палаты Исцеления и захватите с собой госпожу Эовин, а мы с Арагорном и Боромиром найдем и вернем вашу дочь. Уверенность и спокойствие, с какими произнес это Митрандир, немного успокоили Астарту, хотя уходить она не собиралась. – Но... – Беспокоиться не о чем, миледи, – Гендальф мягко, но в то же время настойчиво взял ее под руку. – Будь тут что серьезное, думаете, я бы вам не сказал? – он повернулся к Эовин. – Проводи ее в Палаты, хорошо? – Хорошо, – Эовин кивнула. – Пойдем, Астарта.

Эовин взяла ее за руку, и Астарта нехотя подчинилась.

Женщины ушли.

– Я, конечно, понимаю, ее страх и отчаяние, – Боромир имел в виду Эленриэль. – Но надо ведь было до такого додуматься... – Он раздосадовано помотал головой. – Куда сначала? В сад или к травникам?