– Верно, прямая манипуляция своей стихией и немного рунной магии для укрепления.

– Потрясающе, никогда не думал над тем, что можно строить корабли из песка, – задумался Патр. – А большие тоже можно так строить?

– Своими глазами я видел двухмачтовую яхту, сделанную из бетона длиной в двадцать четыре нерфа. Но слышал и о двух более крупных баржах из бетона. Бетон же это песок, цемент и вода. Когда я делал, решил использовать лишь песок, так как цемент мне был недоступен.

– Это гениально. Это насколько можно удешевить перевозки. Надёжность, я так понимаю, достигается за счет магии?

– Верно. Руны укрепления – и такой корабль мало по крепости будет уступать металлическому.

– Надеюсь, вы не сильно спешите? – внезапно спросил у меня барон.

– Не сказать, что я вот прямо сейчас должен уходить, но сегодня хочу покинуть остров.

– У меня есть для вас предложение, – произнёс барон, хорошенько взвесив все за и против того, чтобы меня посвящать в свои тайны. – Вы, наверное, знаете, что нас, свободных баронов, все считают пиратами. Должен признать, так долгое время и было, но в последние годы ситуация меняется. На совете баронов архипелага мы пришли к решению создать нормальное островное государство. Так произошло, что именно мне выпала честь отвечать за торговые отношения с внешним миром. К сожалению, наши суда использовать не можем, поэтому мы заложили два торговых барка. Их постройка выкачивает средства с неимоверной скоростью. Если мы сможем упростить постройку кораблей, это позволит сэкономить большие деньги и, что более важно, время. Я предлагаю вам возглавить линию производства бетонных кораблей. Обещаю щедрую оплату и бонусы за каждый построенный корабль.

– Честно говоря, это заманчивое предложение. Но времени у меня действительно немного.

– Давайте подпишем договор о намерениях. Вы сделаете свои дела, после чего возвращаетесь на остров. Я предлагаю вписать срок в два месяца. Если вы не вернётесь, то договор будет аннулирован, а если вернётесь, то возглавите линию бетонных кораблей.

– Знаете, это разумное предложение, – немного подумав, ответил я. Этот договор ни к чему не обязывает, а я на самом деле думал, чем бы мне заняться, после того как разгребу дела на нашем острове.

– Тогда предлагаю отправиться ко мне домой. Заодно и увидите, как мы тут живём, – произнёс барон и сделал жест своим магам выходить на улицу.

– …таким образом себестоимость большого барка выходит двести девяносто шесть тысяч корнов без учёта затрат на создание инфраструктуры вокруг верфи, самой верфи и покупку схемы корабля, – произнёс низенький нитири, что едва затылком достигал моей груди. И именно он ответственен за обеспечение всем необходимым верфи для скорейшего создания кораблей.

– Борин, давай без этих ухищрений. Сколько на данный момент ушло на вот эти две недостройки? – спросил барон, кивнув на два эллинга, в которых на стапелях стояли лишь килевые балки и в некоторых местах стрингера.

– Два миллиона восемьсот тысяч триста сорок семь корнов, – произнёс Борин, отойдя на всякий случай в сторону на пару шагов.

– Борин, вчера было на сто тысяч меньше, – стал закипать барон и сквозь его ранее интеллигентный лоск начала проступать ярость. Как я успел узнать, этот барон ещё десять лет назад был грозой налоговых караванов. Именно он вынудил страны в этой части моря сделать систему стационарных телепортов, лишь бы не попадаться ему. Только это и вынудило уйти его на покой и, сменив имя, объявить себя наследником старого барона, который умер от отравления металлом. Так что то, что Борин начал потихоньку отходить, было очень даже правильным решением.

– Барон, думаю, Борин сможет сказать на что ушли деньги, – произнёс я, успокаивая его. – Может быть, на это были причины?

– Были-были, – закивал он головой. – Барон Слаут потребовал мачтовую древесину в счёт договора о взаимопомощи. Я не смог с вами связаться, так как была активирована глушилка. Мне пришлось отдать полтора десятка заготовленных под мачты стволов.

– Слаут, значит, – резко успокоился барон. – Что-то он зачастил пользоваться договором о взаимопомощи. Думаю, пора наведаться на его рудники и тоже в счёт договора взять пару сотен стоунов серебра. Этого хватит на достройку?

– Да, точно хватит, – закивал Борин.

– Извините за это представление, – произнёс барон, когда мы отошли в сторону. – Просто деньги улетают в никуда. Изначально мы считали, что оба корабля вместе со строительством верфи обойдутся в миллион. Теперь уже почти три. А тут ещё и Слаут. Что-то он начал перебирать на себя многое. То, что у тебя есть серебряные рудники на острове, не означает, что можно вести так себя. Снова не о том начал говорить, – перебил сам себя барон. – В условиях острова получится создать производство бетонных кораблей?

– Песок и вода не проблема для вас. Есть лишь вопрос о цементе. Я не помню другого названия, а потому не знаю, есть ли он в продаже. Я сейчас расскажу его свойства и пусть кто-то из строителей ответственных за стройку верфи скажет, есть ли аналог.

– Думаю, Гервит подойдёт, – произнёс барон, задумавшись. – Позови его, – повернулся он к магу воздуха, который продолжал нас сопровождать.

– Сейчас, – сказал маг и создал заклинание на основе магии воздуха. Насколько я смог понять, он создал хранилище звука, которое отправилось к адресату. Честно говоря, ничего подобного не видел ранее, и мне было бы интересно разобраться в его принципе работы. – Будет через две минуты, у него как раз обед закончился.

– А пока я предлагаю прогуляться к строящемуся причалу. Мы рассчитывали на увеличение нашего флота каждый год на два корабля. Поэтому строили первый причал с расчётом на четыре корабля и начали строить второй с расчётом на восемь. Но теперь с этими задержками и постоянными выпадами из графика я даже не знаю, – произнёс он.

– Мне тоже недавно пришлось строить причал. Но у нас была хорошая помощь мага воды. Да ещё и я со вторым магом земли помогал, – рассказал я, рассматривая почти достроенный причал, выступающий на сотню метров от берега. – Волнолом строить будете?

– Надо, но… – Тут скривился барон. – Я и так бюджет уже сильно превысил, мне пришлось лично свой миллион дополнительно уже вложить. А волнолом по оценкам строителей это минимум миллиона два с половиной.

– Знаете, что-то тут не так, – произнёс я, задумавшись. – Слишком уж фантастические цифры я сегодня слышал. Было бы неплохо провести независимый аудит. Наймите нормальных строителей и сметчиков откуда-то издалека.

– В этом действительно есть смысл, – задумался барон. – Вот чую, что меня обманывают, но как ни приду – всё по документам идеально, – пнул он камень, отчего тот улетел метров на пятнадцать в залив м утонул. – Вот и я вот так тону в этих делах. Иногда жалею, что закончились старые времена. Гервит, наконец-то, слушай диара Карла.

– У нас это называют цемент, это искусственное неорганическое гидравлическое вяжущее вещество. При взаимодействии с водой образует пластичную массу, которая после застывания превращается в камневидное вещество. Есть у вас нечто подобное? – спросил я у него.

– Так это же ваширит, – недоуменно произнёс он. – Его ещё из известковых и магнезиальных мегрелей делают. Измельчаем, обжигаем при высокой температуре и готово. Но плохо он держит, лишь халупы беднякам строить подходит.

– Я понял, о чём ты говоришь, но нет. Цемент всё же другое вещество, а то, что ты назвал ваширитом, у нас использовали пару сотен лет назад. Только под простые постройки и годится. Цемент делается из смеси тонко измельчённого клинкера и гипса, которую нагревают до полутора тысяч градусов. Гипс нужен для регулировки времени схватывания. Клинкер же получают путём нагревания трёх четвёртых известняка и четверти глины до тысячи четырёхсот градусов. Результат такой, что ваширит проигрывает в несколько десятков раз по крепости цементу.