Перерожденец, взвесив все за и против, решил согласиться, в конце концов, ведь ученик уже достиг пятой звезды и на некоторое время можно было ослабить усердные тренировки. Но от денег, всё же стоило отказаться, ведь по общепринятым традициям, которые оставались неизменны и в этих земля, они должны были достаться семьям погибших. За такими вещами суеверные торговцы обычно следили строго, потому что никому не хотелось обзавестись личным легионом из мстительных духов.

А пока люди провожали умерших, Кельмион взялся за тот самый сюрприз, который обещал Маллу по достижении следующей звезды. На его родине они совсем таковыми не были и любой, кто достиг должного уровня возвышения имел все шансы их получить. И в отличие от здешних мест, это происходило годам к десяти-двенадцати, что ни говори, а развитие местных боевых искусств сильно отставало.

В отличие от местных представлений, система знакомая перерожденцу имела несколько иной вид и деление между рангами мастерства происходило каждые пять звёзд. Первый ранг назывался Ученик, обычно в кланах на нём находились дети до двенадцати лет и если к этому возрасту они не достигали должного возвышения, то их считали третьим сортом. На этом уровне юных воинов учили в первую очередь обращению с собственным телом, закладывали базу физического развития, а так же давали простые упражнения на контроль сё. Кстати, местных детей тоже учили точно таким же упражнениям, вот только никакого дальнейшего развития в этом направлении не было и в той же семье Линнеи считалось, что это просто помогает лучше контролировать свои силы, хотя это был лишь начало для куда более сложных вещей. И у Кельмиона было несколько пока неподтверждённых мыслей по этому поводу.

Второй ранг назывался Адепт — и именно с него начиналось активное изучение различным боевым техникам, ведь именно после этой ступени гант, каналы энергии и сама сё становились достаточно стабильны и приобретали нужные свойства для этого.

Третий ранг — Воин, на этом этапе те, кто показал достаточно хороший прогресс для своего возраста, а это обычно происходило годам к пятнадцати-восемнадцати, допускался к изучению тайных клановый техник, которые составляли её мощь и наследие.

А затем уже шли ранги Великий Воин, Мастер, Небесный Мастер, Наставник, Просветлённый, Мудрец и Звёздный Дух, о последних даже при жизни Кельмиона уже никто не слышал сотни лет, хотя упорно ходили слухи, что кто-то из богоподобных просто скрывается под личиной странствующего монаха. О подобных рангах здесь даже слышать не могли за отсутствием людей с подобным развитием, которое ограничивалось полу-мифическими пятнадцатью звёздами.

Так вот, его ученик переступил свой первый порог и мог называться Адептом, а в таких случаях на его родине было принято проводить слияние со стихийными ядрами или Истинными Сердцами, как их ещё называли, добытыми из убитых Зверей. Это делалось для того, чтобы дать человеку дополнительную возможность, которая в дальнейшем могла серьёзно помочь в развитии, ведь сформированное внутри ганта стихийное ядро позволяло использовать те способности, которыми обладал убитый монстр. И не смотря на название, этих самых способностей было великое множество, ведь зверям были подвластны далеко не только первородные элементы, но различные специфические возможности сформированные путём продолжительного развития того или иного вида.

Выбор такого ядра был очень важным делом, ведь однажды проведённое слияние уже невозможно будет отменить, только развить полученные способности. Стоит ли говорить, что самые лучшие всегда доставались лишь наследникам богатых кланов, в то время как все остальные должны были довольствоваться лишь низкоранговыми ядрами?

После прошедшего времени, наполненного постоянными сражениями с обитателями местных диких земель, в пространственных кольцах успело накопиться больше десятка Сердец и все они были самого низкого ранга. Кельмион ни за что бы не стал портить Маллору жизнь слиянием ни с одним из них, если бы ни одно «но». Оно заключалось в том, что ему-то как раз были известны техники, которые позволяли не только заменить одно на другое, но и в дальнейшем провести слияние ещё с несколькими ядрами. Поэтому он нисколько не сомневался, в конце концов, впереди ещё предстояло сделать очень многое, а такое усиление только поможет ученику в дальнейшем развитии.

К сожалению, провести слияние и для себя он пока не мог, слишком уж организм, если его можно так назвать, слайма слишком уж отличался от человеческого и Кель был просто не уверен в положительном результате.

Сам процесс слияния со стихийным ядром был делом непростым и в его прошлой жизни детей с раннего возраста начинали готовить к такому, давая специальные упражнения, позволяющие подготовить гант к подобной процедуре. Что удивительно, в местных кланах такое тоже давалось вместе со всеми «детскими» упражнениями, истинного назначения которых никто уже и не знал. Правда никто ими серьёзно не занимался и они оставались лишь на совести мелких спиногрызов, которым было по большей части совсем не до скучных занятий, когда надо было заниматься «настоящими» тренировками.

Ещё когда он только взялся за обучение Маллора, то первым делом обучил всем необходимым практикам, которые должен был знать каждый ребёнок из его клана, что дало вполне приемлемые результаты.

За прошедшую ночь ученик стал ядра молнии, которое по мнению Кельмиона наиболее всего подходило юноше, в котором всё сильнее проявлялись черты настоящего Мастера Скорости, как называли тех, кто от рождения был создан для молниеносных перемещений и атак. Теперь требовалось некоторое время, которое желательно провести не особо не напрягая духовный котёл.

На утро, когда телеги были приведены в порядок, загружены товаром, а пленные разбойники размещены в двух крупных повозках, они наконец-то отправились в путь.

Дорога до столицы заняла всего пять дней, благо, что основной путь они успели преодолеть до этого и наткнулись на разбойников уже довольно близко от своей цели. Конечно, отправься они пешком и то же расстояние можно было преодолеть буквально за один день, если поспешить, но как раз-таки торопиться никуда и не стоило, за время пути вместе с караваном Маллору предполагалось полностью освоиться с новыми ощущениями.

За это время Сайрик успел сдружиться с парой мальчишек почти его возраста — сыновьями торговцев и в свободное от тренировок время он пропадал с ними, не иначе как соскучившись по общению со сверстниками. А слаймы, между тем, находились в крытой повозке, выделенной специально для их юноши и его брата. Но, нет-нет, да кто-нибудь из малышей выбирался наружу посмотреть на повозки, товары, погонщиков тягловых Буллов — родственников обычных фермерских коров, только специально выведенных для тяжёлой работы, все взрослые особи достигали развития в две, а порой и в три звезды, что делало их необычайно выносливыми, но при этом они оставались очень послушны и несколько флегматичными оживая лишь при виде вкусной еды. Детское любопытство в них не представлялось возможным истребить, да и смысл, если они к=никому не мешают, а люди относятся вполне спокойно к «безобидным» полупрозрачным малышам. Джи-Му же терпеливо следовал за ними на расстоянии, скрываясь в лесах росших вдоль тракта, чтобы не пугать своим видом людей и без того нервных после всего произошедшего.

Допрос главаря и его подручных, который Кельмион проводил уже ближе к утру, дал интересные результаты. Как оказалось, это были выгнанные из родного клана преступники, которые уже несколько лет как прибыли в эти земли из далёкой провинции Корсен расположенной на севере, которых наняли неизвестные с целью подставить один из сильнейших кланов провинции Джи-Ан. Для этого они снабдили их всеми необходимыми инструкциями, несколькими интересными артефактами и отдали под командование нанятых таким же образом преступников.

Во всей этой истории буквально торчали уши одной тайной тёмной секты…

***

Раннее утро. Повозкам пришлось начать путь от стоянки ещё ночью, чтобы добраться на место так рано. Высокие стены, призванные защищать от периодических нашествий различных диких тварей, были видны из далека, сразу, как только караван словно длинная гусеница выполз из-под прикрытия леса. В этом месте тракт был особенно широк, ведь ещё примерно днём ранее в него со всех сторон начали вливаться более мелкие дороги, по которым непрестанно ползло множество повозок. Это было весьма оживлённый участок пути.