— Без борьбы мы отсюда не выйдем, — Зена краем глаза заметила стоящее рядом ружьё, — это очевидно.

Она схватила оружие и нацелила его на Руби. К тому же, Габриэль за спиной касалась её руки, указывая на ружьё.

Тёмная засмеялась.

— Ты собралась застрелить саму себя?

Зена опустила глаза: дуло было направлено в её живот.

— Упс! — она перевернула ружьё дулом к Руби. — Теперь тебе смешно?

Смех стих.

— Ты не сделаешь этого, — отступила Руби. — Да ты даже пользоваться им не умеешь!

Зена сощурила глаза.

— Ты в этом уверена? — спросила она.

— Оно даже не заряжено! — воскликнула Руби.

— Это можно проверить! — Зена спустила курок.

Выстрел огласил чердак. Пули заставили Руби отшатнуться и она свалилась со ступеней, вывалившись в коридор. Зена с ружьём в руках спустилась вниз.

Руби встала. В её животе образовалась дыра, начавшаяся затягиваться.

— Мне ничего не сделается, Зена. Я бессмертна. — Она раскинула руки. — Давай, стреляй.

Ряд зарядов пробил тело Тёмной. Она отшатнулась к перелам и, перевалившись, полетела вниз.

Спустившись по лестнице, Зена наставила дуло ружья на голову Руби и выстрелила. Пули насквозь пробили голову Тёмной, вынудив проехаться по полу. Тело распласталось по полу в дырах от пуль.

— Она же не мертва, Зена? — Габриэль выглянула из-за спины подруги. — Раз бессмертна?

Выпустив из рук пустое ружьё, Зена подобрала валявшийся меч и подошла к телу Тёмной. Руби приподнялась, дыра в её голове затягивалась. Она повернулась к воину, когда та ударила её ногой и отсекла лезвием голову, а после руки и ноги. Габриэль отвернулась от ужасной сцены. Расчленив бессмертную, Зена плюнула на её труп и подошла к барду.

— Не настолько она бессмертна, Габриэль, — она потянулась к выходу, когда за спиной раздался низкий смех.

— Зена… — бард уставилась в проём гостиной. — Она собирается…

— Что? — подойдя, Зена не поверила глазам.

Отрубленные части соединялись с телом Руби! Сначала зашевелились руки, медленно подползая к туловищу; сросшись, конечности доползли до головы и приставили к шее. Полосы исчезли и Руби доползла до своих ног. Как только они сраслись с телом, она встала. С чёрными глазами она закричала, что подул ветер. Габриэль снесло на Зену, что они упали. Руби взметнула в воздух кинжал, лежащий на столе. Сжимая его в руке, она подлетела к барду и припечатала её к стене. Произнеся древнешумерское заклинание, Руби остриём кинжала нарисовала древние символы на плече Габриэль. Знак загорелся на коже, оставив ожоговый след и сам символ.

— Отойди от неё!!! — Зена откинула бессмертную от подруги. — Что ты сделала ей?

— Скоро узнаешь, воин! — Руби замахнулась кинжалом, метя в плечо Зены. — Не противься! Больно не будет!

Зена перехватила руку с оружием, нанеся Руби лобовой удар.

Откатившись, она встала и подскочила к барду.

— Габриэль? Ты цела?

Блондинка очнулась и кивнула.

Зена дотронулась до знака на её плече.

— Что это такое?

Габриэль посмотрела на своё плечо: на фоне тонких струй крови выделялся старинный символ.

— Побаливает, — произнесла бард, коснувшись плеча рукой.

— Не нравится мне это, — Зена помогла ей встать.

— Зена, сзади!!!

Она обернулась: на неё летела Руби. Отпихнув подругу, она отпрыгнула в сторону, когда Руби схватила её за волосы и, размотав юлой, толкнула. Зена пролетела через зал, перевернув по пути диван. Метнувшись к ней, она протащила воина за волосы, притаранив к стене и занесла кинжал к её плечу. Зена перехватила клинок, цепляясь в пальцы бессмертной. Она, как могла, отодвигала от себя лезвие.

— Что ты хочешь сделать мне? — Зена не понимала мотива Руби.

— Связать нас, — шикнула она.

Зена не поняла.

— Что это значит?

Руби промолчала, метя лезвие к плечу воина. Зена упорно не давалась. Применив лобовую атаку, брюнетка коленками ударила её в живот и перекинула через себя. Крутанувшись по полу, Зена поднялась и подбежала к барду.

— Уходим! — она с размаху толкнула входную дверь.

Ничего не вышло. Дверь, словно заклинило. Разбежавшись, Зена толкнула её снова. Опять ничего.

Габриэль тревожно посматривала в гостиную.

— Зена, скорее! Она приходит в сознание!

Руби медленно встала на корачки, затем в полный рост. С зажатым в руке кинжалом она кинулась к ним.

— Зена! Она приближается!

Так и не сумев открыть чёртову дверь, брюнетка развернулась, заслонила подругу и вкруговую отбросила Тёмную назад. Руби проехала по полу на спине и врезалась в стену. Кандарийский кинжал выпал из её руки. Тряхнув головой, она поползла к оружию.

Зена ринулась следом. С разных сторон они почти одновременно обхватили рукоять кинжала. Но Руби опередила. Перехватив вторую руку Зены, она ударила её коленом по животу и прочертила на плече старинный символ, произнеся при этом древнешумерское заклинание.

Знак вспыхнул огнём и обжёг кожу, оставив после выжженный чёткий символ с кровавыми подтёками, струящимися из пореза. Отпустив воительницу, Руби отступила на шаг. Зена зашаталась, ощутив слабость, и рухнула на колени. Она посмотрела на символ.

— Что ты сделала со мной?

Губы Тёмной криво изогнулись.

— Это не смертельно, Зена.

— Я спросила, что это?

— Напоминание обо мне.

Брюнетка взглянула на женщину из-под лобья.

— Зачем мне это? Такой же знак ты сделала Габриэль. Для чего?

Поигрывая кандарийским кинжалом, Руби прошлась туда и обратно по комнате. Посмотрев на Габриэль, замершую в коридоре, она развернулась к воину.

— Есть на свете прекрасные вещи, ради которые стоит рискнуть многим, — она подошла к Зене и наклонилась к ней. — Ты настолько притягиваешь к себе Габриэль, что теперь вы никогда не сможете отделиться друг от друга слишком далеко.

Руби провела пальцем по лицу воина. Зена нервно отдёрнула голову.

— Ты сама, твоё тело… Габриэль любит всё это в тебе. — Руби погладила её чёрные волосы. — Она любит тебя всю. Даже твой запах. — Наклонив голову, она вдохнула аромат волос воина. — Ты, Зена, то, что мне нужно. — Руби склонилась ниже и принюхалась к коже брюнетки. — У меня есть лишь один путь быть с ней, Зена. — Она отстранилась и начертила на своём плече древний знак, прочтя древнешумерское заклинание. Вскинув взгляд на воина, она ухмыльнулась. — Теперь мы всегда будем вместе.

— Я, ты и Габриэль? — слабость отступила и Зена встала. — Ты понимаешь, что говоришь или ты просто ненормальная?

— Это ты не понимаешь, Зена, но очень скоро поймёшь. Мои заклятья нерушимы.

— Убери это! — Зена ткнула пальцем на своё плечо. — С Габриэль тоже!

— Оно уже не снимется!

— Ты снимешь его! Или я тебя заставлю!

— Я бессмертна, Зена! Мне всё ни по чём! Но одно я могу сделать для тебя.

— Что?

Руби налетела на неё, разрешив воину перехватить кинжал.

— Умереть, — прошептала Тёмная и рукой Зены проткнула себя оружием. — Я не прощаюсь, Зена. Я ещё вернусь.

Тело бессмертной задымилось, покрываясь чернотой. Кожа обуглилась и она рассыпалась в мелкий пепел. Кандарийский кинжал рухнул на горстку.

— Она мертва? — Габриэль шагнула в зал.

— Видимо, да, — Зена подняла оружие, повертела в руках. — Похоже, этот кинжал с головой змеи действует на неё. Она сама убила себя, Габриэль. Я этого не делала.

— Что бы это ни значило, будет лучше, если мы покинем этот дом. — Блондинка положила руку на плечо подруги.

Зена выпрямилась, обронила кинжал на горсть пепла и направилась за ней. Они ступили в коридор и внезапно порыв мощного ветра сдул их с ног. Дом затрясся, стёкла повылетали из рам, всколыхнув занавески. Поток ветра пролетел по коридору и всё стихло. Придя в себя, Габриэль подползла к воину.

— Зена! Ты как? — она потормошила её плечо. — Зена! Очнись!

Королева воинов открыла глаза и села.

— Что произошло?

— Землятресение, — ответила Габриэль.

Что это было на самом деле, она не имела понятия.