— Я, это… Поттер. В общем, извини. Я не хотел, чтобы так вышло, — явно через силу процедил тот, демонстративно скрещивая руки на груди. Умение белобрысого волшебника держать свое высокомерное лицо в любой ситуации — не могло не вызывать восхищение.

Малфой просит у него прощение? «Остановите Землю, я сойду!» — нервно сглатывая, подумал парень. Чего никогда не умел делать этот сыночек аристократов, так это признавать свою вину.

— Ладно! — решив, что краткость — сестра таланта, ответил Гарри. Обиду долго таить он не умел, да и сейчас ему хотелось поскорее завалиться на кровать. — Это все? Тогда бывай!

— Кто это был с тобой тогда в коридоре, а потом и возле лошади? — торопливо выпалил слизеринец, вскидывая на него озадаченный взгляд.

— Где? — удивление парня не знало границ.

— Там была тень… — неуверенно ответил тот.

— Тебе показалось, наверное, — пожал плечами Гарри, Разбираться в чужих глюках ему явно не хотелось. Хватит с него мистики на ночь.

— Не хочешь говорить — ну и ладно! — раздраженно выплюнул Драко и демонстративно удалился.

Юноша устало потер лицо руками. Что за чертовщина здесь творится? Добравшись до кровати, он поспешно задернул полог и наложил на него чары. Говорить ни с кем больше не хотелось. Иногда парень думал о том, а если бы у него был дом, как у Малфоя или Рона? Место, куда ты мог бы возвращаться и где тебя всегда бы ждали… Сам он с детства был одиноким… Наверное, именно поэтому Гарри так отчаянно цеплялся за Сириуса… Жутко захотелось спать и парень решительно выбросил все мысли из головы. Он разберется с этим потом…

Спящий подросток не видел, как кто-то осторожно приоткрыл занавес, и из темноты на него уставилась пара нечеловеческих глаз…

***

Себастьян уже две недели летал невидимой тенью по Хогвартсу и одно он понял точно — по сравнению со школой, Азкабан просто рай на земле…

Гомон, гомон, гомон… За 600 лет мужчина привык к тишине в своей обители, которую лишь изредка нарушали заключенные. Крики, смех и веселье раздражали его. Сейчас он бы с радостью вернулся в Больничное крыло, но Поттера оттуда выписали…

Парень, по его мнению, постоянно пребывал в унынии. То ли запрет на колдовство так на него действовал, то ли сам по себе тот не отличался излишним энтузиазмом. « Уныние — грех!» — настойчиво напомнил бабушкин голос в голове. Быть настолько спокойным для молодого человека было странным… Сам Себастьян в его годы посещал различные мероприятия, зажимал симпатичных девушек на балконах и предавался порокам, назло родственникам.

На уроках было…скучно. Ничему стоящему детишек не учили. Он долго смеялся, когда увидел урок по Трансфигурации. Нет Экриздис не имел претензий к преподавателю, ведь программу обучения утверждало Министерство. Но почему практическая часть состояла именно в превращении воды в вино? То есть, по мнению чиновников, в непредвиденных ситуациях молодые маги должны, прежде всего, уметь создавать алкогольный напиток? Разве вода не самый необходимый ресурс при ранениях, оглушениях и прочих увечьях? А министерские шавки предлагают ученикам, попавшим в беду, попросту спиться от горя. Но судя по тому, как те активно пытались осуществить превращение, скорее всего они полностью разделяли их взгляды. Гарри сидел с постным лицом и, кажется, в наглую дремал. Мальчишка совсем ни к чему не стремился. Единственной радостью для того, были визиты к крестному.

Тот выглядел немного лучше. Бродяга, кажется такая у него кличка, вполне соответствовал своему амплуа. Одним словом — нищий оборванец, хотя и выходец из благородной семьи. Себастьян поморщился, наблюдая, как паренек обнимает того. Какие могут быть родственные чувства к малознакомому человеку, которого в последний раз видел, лежа замотанным в пеленки? Но, по всей видимости, Поттер был совершенно другого мнения.

— Да. Видишь ли, одно существо оттуда исчезло, а без него меня туда вернуть не могут…

Конечно, не могут. Без его разрешения Министерство не сунется на территорию Азкабана. Дементоры не различают, кто их «друг», а кто «враг», и с удовольствием высосут душу из любого зеваки, явившегося без приглашения. Прецеденты случались не раз, и все заканчивались летальным исходом. Фадж изводился на нет, и строчил ему грозные корявые письма. Похоже, искусство каллиграфии министру знакомым не было. На что, лорд пообещал лично явиться к нему. Того такая перспектива не радовала и он пошел на попятную.

— И что это за существо?

— А черт его знает! Но столкнутся с тем, кто повелевает дементорами — я бы не хотел! И тебе не советую!

Ха! Знали бы они, что уже невольно столкнулись с ним. К тому же это совсем не им решать. Пока ему интересно здесь быть, никто не сможет его отсюда выпроводить. «Не советует, он!» — с иронией подумал Себастьян, склонившись, над ничего не подозревающим, мужчиной. Его могильная аура заплясала по комнате темными сгустками, понижая температуру в ней. Холод? Такова сущность дементора — он является их спутником и предвещает появление…

В коридоре, белобрысый паренек решил поупражняться в остроумии. Не смешно. Экриздис любил иронию, но никогда не опускался до издевок, даже над своими жертвами. Смеяться над тем, что героя чуть не убили твари, по его безжалостным меркам, было не комильфо. Люди поступают так тогда, когда им нечем задеть другого. Отец тоже смеялся над ним в детстве, когда он панически боялся темноты. Старший Экриздис не признавал слабости в других, и считал, что сын просто ленится, прикрываясь «детскими глупостями». Иногда рассердившись, тот со словами « Себастьян, ты как девчонка, хватит реветь», закрывал его одного в темной комнате, чтобы «сын избавился от своих глупых страхов». По началу, ему было жутко. Он плакал, кричал и даже несколько раз терял сознание из-за истерики. Мальчику тогда мерещились тени, неясные шорохи и чьи-то шаги. Но, вскоре темнота стала ему другом. Тогда, из-за чужой безжалостности, она прочно обосновалась в его сердце, и Экриздис решил постичь все ее тайны…

На долю секунды, мужчина утратил свой контроль и возник черной тенью за спиной Поттера. Белобрысый мальчишка, чуть от страха не обгадил штаны. Гарри обернулся и сам того не зная столкнулся с ним лицом к лицу. Пожал плечами, и молча застегнув мантию, ушел. Кажется, холод ему не помеха…

Сейчас тот вяло ковырялся в еде. Отсутствие манер у паренька вызывало у темного мага бешенство. Неряшливый вид, растянутая одежда, следы чернил на пальцах — убожество одним словом. Он чуть не пропустил момент, когда тот в компании друзей выскользнул из-за стола.

Изучение темных существ? Дети должны с пеленок знать о них из рассказов родителей. Но они, не зная ответа, стоят и молча рассматривают землю под ногами. И опять за всех отдувается эта кучерявая девочка. Умница! Он всегда восхищался образованными людьми, которые тратили свое время с пользой. Кельпи, явившаяся на зов, была красивой. Когда-то мужчина водил на озеро брата и сестер, чтобы посмотреть на этих созданий. Подчиняясь его темной воле, те безропотно катали на себе малышню, вызывая у них радостный визг. Отец, случайно узнавший об этом от слишком языкатой прислуги, пришел в бешенство. «Дьявольское отродье!» и отдающий звон в ушах от пощечины… Он помнит, как стирал ярко алую кровь из разбитой губы и от досады сжимал зубы. Если «это ” — проявление любви, то ему ее и даром не нужно. Девушке, которая донесла старику об этом, он отрезал язык, со злорадством наблюдая, как та выплевывала сгустки красной жидкости. С тех пор, все обитатели их поместья боязливо хранили молчание, не рискуя навлечь на себя его гнев.

Кажется у Поттера хроническое невезение. От одного толчка свалиться в воду к демоническим существам, еще нужно уметь. «Да закричи ты! Пусть этот верзила тебя вытащит!» — собственные мысли были самыми логичными в этой ситуации. Тишина… Почему стоя в метре от людей, мальчишка пытается выбраться самостоятельно, даже не помышляя попросить о помощи? Пыхтит, корежится, дергается — не проронив ни звука. Темный маг больше всего на свете ценил собственную жизнь и комфорт, абсолютно не страдая от своего эгоизма. Паренек, похоже, плевать хотел на свое существование. Рано тебе еще герой подыхать… Серая костлявая конечность впервые за столько лет ощущает человеческое тепло под собой. Магические существа видят этот мир иначе. Они способны различать даже то, что сокрыто под пологом невидимости. Второй рукой он поглаживает лошадь по морде, и та отпускает нерадивого паренька. Какая умница!