Торин протянул игрушку девочке. Ария осторожно взяла фигурку и начала ее рассматривать. Подарок был странным, больше подходящим для мальчика, чем для девочки и, честно, ей он не особо понравился, вот если бы он подарил ей новую куклу, как те, с которыми играли человеческие девочки в Дейле, то…

-Тебе не нравиться? – спросил гном у девочки, слегка хмурясь. Ария вздрогнула от легкого возмущения Торина.

-Ваш подарок - неожиданность для нее, не давите. – начала защищать девочку Элен. Девушка посмотрела на свою младшую, надеясь, что та вспомнит про манеры.

-Спасибо. – гулко ответила Ария.

Торин почувствовал, что не угодил. Невольно он стал думать о том, на какую игрушку можно заменить эту фигурку, чтобы впечатлить девчушку, ведь гномы были игрушечных дел мастерами и сложно где-либо в Средиземье было найти более разнообразный выбор детских игрушек, чем в царстве под горой. Торин толком и не знал почему притащил эту лошадку, но ему так хотелось что-нибудь подарить этому ребенку, поэтому он взял первую попавшуюся игрушку, что нашел у себя в комнате. Он испытал странную братскую нежность к этой маленькой нимфе, такую же, какую он дарил своей младшей сестре. Реакция девочки несколько огорчила его, но обида быстро прошла, когда он заметил, как крепко Ария держит лошадку. Видимо она и правда просто смущается.

-Нам пора идти. –сказал Торин и отошел чуть в сторону пропуская девушек вперед. – Мать леса и король уже ждут вас в праздничном зале.

***

Зал горел тысячами огней и был полон людей, эльфов и, конечно же, гномов. У стен стояли большие накрытые столы с самыми разнообразными блюдами. Середина же зала была отведена под танцы. Места в этом помещении было столько, что в нем легко могла поместиться еще одна гора, но и гостей было не мало, поэтому казалось, что свободного места совсем нет, но это не мешало празднику.

Играла громкая музыка, все ели, танцевали и смеялись. Когда нимфы зашли в праздничный зал, им не удалось появиться на празднике незамеченными. Король увидел их сразу и пошел навстречу в сопровождении своего сына Траина и Мереллин. Он встретил юных дев, как самых дорогих гостей.

-Ну наконец-то и вы здесь, мы уж подумали, что Торин заблудился в собственной горе. – король начал смеяться, было видно, что коронованные особы уже притронулись к пиву. Торин лишь незаметно закатил глаза и ухмыльнулся. – Я решил, - продолжил король. – что тоже хочу преподнести подарки прекрасным девам. – тут к королю подбежали слуги со шкатулками в руках и они передали их каждой из дев, кроме Арии. – Это не волшебные дары, но ювелирное мастерство гномов тоже своего рода магия. – Трор пожурил пальцем и засмеялся.

Арии очень хотелось поправить короля, как это сделала Элен с эльфами, но почувствовала, как ее руку сжимают крепче в знак того, чтобы она молчала.

Сестры открыли шкатулки, в них лежали ожерелья, красивее которых девушки не видели. Драгоценности горели цветными огнями и им даже был не нужен для этот свет.

-Я долго думал, что подарить маленькой нимфе, – тут король задумчиво потер подбородок, обращаясь к Арии. – но потом решил, что порадует маленькую принцессу леса, как ни красивая тиара. – перед королем от куда ни возьмись показался еще один гном со шкатулкой в руках, Трор открыл ее и взял маленький, тонкий, серебряный обруч, украшенный крохотными бриллиантиками. Гном подошел к девочке совсем близко. Ария не могла не заметить, что король совсем немного выше ее. Подняв руки над головой ребенка, гном аккуратно надел на ребенка обруч и отошел.

-Это митрил, что так поразил тебя утром.

Ария не знала, что сказать. Она в панике смотрела на сестер, что смотрели на нее, и в их взгляде что-то изменилось. Тут она бросила спасительный взгляд на Мереллин и увидела, что сестра носит точно такую же тиару, как и она. Мать леса улыбнулась ей и кивнула головой, давай рассмотреть подарок короля.

-Ну я же говорил, чудесное создание. – все так же смеялся король. – Потанцуй со стариком. – гном хотел было взять девочку за руку и повести ее в центр зала, как его остановила Диана.

-Прошу прощения, Ваше Величество, но Арии пора спать, Агния с удовольствием потанцует с вами.

-Аааа, - задумчиво протянул король. - понимаю, детский сон - вещь первостепенной важности. - гном весело сверкнул глазами и галантно протянул руку рыжей нимфе. - Приму за честь! - Агния склонилась в низком реверансе перед королем под горой и они пошли в центр зала к остальным танцующим.

-Но я не хочу спать! - заныла Ария, чувствуя как ее снова решают всего веселья. – Ты обещала! – с вызовом, смотря прямо в глаза Элен сказала девочка и топнула ногой.

-Праздники гномов не для маленьких нимф. – проговорила девушка и взяла сестру за руку.

-Элен права, тебе лучше пойти отдохнуть, уже завтра после завтрака, мы поедем домой. – Мереллин присела на корточки перед Арией и поцеловала в лоб. – Иди.

Ария состроила недовольное лицо, но поддалась, и они с Элен пошли на выход из зала.

***

-А Агния говорила, что я себе принца найду. – сидя в кровати уже готовая ко сну и наблюдая, как Элен убирает ее вещи, проговорила Ария.

-Она опять откуда-то достала свои книжки. – устало выдохнула девушка. Тут Ария поняла, что совершила маленькое предательство. Тайна сестры раскрыта. – И если уж говорить правду, тебе сегодня короли дарили короны, а принцы игрушки – девушка посмотрела на малышку в пол оборота и усмехнулась.

Ария взяла с прикроватного столика обруч, даже в приглушенном свете свечей, он все равно сиял. Девочка примерила его на голову, сняла, покрутила и снова надела.

-Ваше высочество, пора спать. – шутливо сказала Элен и села рядом с сестрой. Она взяла тиару в руки и аккуратно положила ее в шкатулку, что стояла на прикроватном столике.

-Почему король назвал меня принцессой? - Ария подняла глаза на сестру.

-Не знаю, - задумчиво ответила девушка. - может это из-за платья, что ты не хотела надевать. - Элен засмеялась и поцеловала ребенка в висок. Ария легла в постель и устроилась поудобнее.

-Сказку.

-Какую?

-Про Давину.

-Но я тебе рассказывала ее уже миллион раз и это не сказка. – Элен поправила одеяло.

-Все равно расскажи!

-Ладно, горе мое луковое, но ты закроешь глазки и будешь засыпать.

-Хорошо. – сказала девочка и закрыла глаза.

========== Сказания о Давине ==========

Это была Предначальная Эпоха, время Великого Эру. Эпоха песен Валар. Невероятных злодеяний Мелькорна. И создания чудесного края – Арды, которую сейчас мы все называем Средиземьем.

После сотворения первых звезд были созданы Великие Светочи. Создал их непревзойдённый кузнец Ауле. Столпы Света, созданные мастером, высились высоко-высоко и не было в мире выше гор, чем эти Столпы. Во всем мире воцарился вечный день. То было время, когда не знало Средиземье, что такое тьма.

Первые жители Арды – Стихии Мира – Валары непрестанно трудились, творя красоты Арды. В то время они жили в самом центре Средиземья, на острове, первом своем пристанище.

Но все изменилось. Изгнанный ранее злобный дух Мелькорн, вернулся в Средиземье и построил крепость Утумно. Он набирал больше и больше сил, отравляя растения и животных.

Валары пытались найти своего мятежного брата и разрушить его планы по захвату чудесного края, но все их стремления были безнадежны. Через пятьдесят лет Мелькорн набрал достаточно сил, чтобы сбросить Светочи в море и это изменило весь облик Арды. Моря вышли из берегов. Из-под вод поднялся одинокий остров – Тол Эрреса. Равновесие было нарушено, а баланс, созданный Валарами потерян навсегда.

Валары были безутешны, спасая свои жизни они уплыли на запад, в Аман, на самый край мира, а, чтобы защититься от преследующего их Мелькорна, создали Пелоры – величайшие горы в мире. Мелькорн затаился в своей крепости Утумно.

Под защитой гор, Валары создали новое пристанище – Валинор, и было оно еще прекраснее, чем Средиземье, ничто не умирало в Благословенном краю. Тем временем Мелькорн копил силы, порождая страшных чудовищ, которым противостояли только храбрый охотник Оромэ и Вечнозеленая Йаванна.