***
Торин опять был в сокровищнице. Эти комнаты полностью поглощали его и даже, если бы у него было желание убраться от сюда подальше, он бы не смог. Перебирая бриллианты, что были чище, чем звездный свет, он смеялся про себя. Как все хорошо сложилось. Гном поднял прекрасное митриловое ожерелье.
-Самоцветы Зеленолесья. – Торин покрутил в руках украшение. – Я знаю эльфа, который хорошо за них заплатит. – с этими словами он кинул бриллианты, как нечто не имеющее ценности. – Ну где ты копаешься?
Гном развернулся на сто восемьдесят градусов. К нему шел Двалин с большой золотой шкатулкой, усыпанной драгоценными камнями.
Король под горой подошел к другу и открыл шкатулку. Тут его глаза оживились, стали светлее и нежнее, чем за все время, что они провели в Эреборе.
-Совсем не изменилось. – Торин взял в руки украшение и покрутил его. – Столько лет прошло.
-Я не думаю, что это хорошая идея. – тихо поведал о своих мыслях Двалин.
-А тебе и не надо думать! – Торин положил украшение обратно в шкатулку и закрыл ее. – Все уже давно решено.
-Ты хотя бы спросишь?
-Я король! – гном раскинул руки в стороны. – Короли не спрашивают!
***
Ночь была тревожной, по всему дворцу раздавался стук камней и металла. Ария не могла уснуть. Но даже, если бы ночь была спокойнее, чем сон младенца, она все равно осталась бы без сновидений. Всю ночь девушка ходила из угла в угол, прислушиваясь к крикам гномов. Драконья хворь затмила рассудок Торина. Аркенстон – сосредоточение этой болезни и гном ни в коем случае не должен его найти. Лучше бы он исчез навсегда. Ария чувствовала тьму этого места и не могла ей противостоять.
Когда солнце воцарилось над горой, Ария нашла в себе силы, чтобы вернуться к гномам и хоббиту. Сыны Дурина складывали лестницы и носилки. Главные ворота были запечатаны стеной. Девушка остановилась перед ней.
-Ночка прошла с пользой. – смех Балина был веселым даже после такого, гномы были горды проделанной работой.
-За мной! – скомандовал Торин и гномы, похватав свои топоры последовали за своим предводителем. Ария побежала за ними. Они поднялись на самый верх стены. От увиденного у девушки захватило дух. Сотни золотых доспехов стояли на руинах Дейла. Армия лесных эльфов поджидала их под самыми стенами. К Эребору скакал человек на белом скакуне. Ария узнала в нем Барда. Человек остановился у самой стены, но не спешился.
-Приветствуя тебя, Торин, сын Трайна. – вежливо начал лодочник. – Мы рады, что вы выжили, вопреки нашим страхам.
-Зачем же ты пришел ко вратам Короля под горой с вооруженной армией, как будто готовишься к войне? – грубо осадил его гном.
-Зачем Король под горой заперся внутри, как грабитель в своей темнице? – Бард не собирался оставаться в должниках в этих дебатах.
Гномы недобро хмыкнули и поудобнее перекинули в руках оружие. Ария почувствовала, как атмосфера накаляется и подошла ближе к Торину.
-Возможно, он почуял, что его хотят ограбить.
-Ваше величество, - уже более податливым голосом начал человек. – мы не грабить пришли, а договориться. Согласишься ли ты меня выслушать?
«Переговоры.» - радостно раздалось внутри Арии. Она подошла к Дубощиту совсем вплотную, чтобы он мог слышать ее хорошо, как никогда раньше.
-Не отказывай, - мягко начала зеленоглазая. – выслушай его. Вдруг это всего лишь глупое недоразумение. Эребор и его король выше этого.
Ария замолчала, Торин посмотрел на нее, потом перевел взгляд на человека и, кивнув, последовал по лестнице вниз. Девушка последовала за ним. Гном спустился вниз и остановился рядом с маленьким ромбообразным окошечком.
-Я слушаю.
-От лица людей Озерного города, - Бард говорил официально и тщательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть вздорного гнома. – я прошу тебя выполнить свое обещание. Дай нам часть сокровищ, чтобы мы могли восстановить свой город.
Ария нервно ломала пальцы, слушая разговоры человека и гнома. Сейчас решается история. Возможно все закончится прямо сейчас.
-Я не стану договариваться ни с одним человеком, - от тона, каким Торин говорил эти слова, девушка закрыла глаза. Все становилось в разы хуже, и она ничего не могла сделать. – который пришел с оружием к моим дверям.
-Эти войны атакуют гору, если мы не договоримся. – Бард начал угрожать.
-Я не боюсь.
-Тогда побойся своей совести. Разве ты не видишь, что за нами правда? – лодочник оперся рукой о каменную стену, чтобы быть еще ближе к королю под горой. – Мой народ оказал тебе помощь, а ты послал им только смерть и разрушения!
-Вы согласились только, когда услышали про золото! – глупый человек задел самое больное место в сердце гнома – его прошлое. – Какой у нас был выбор? Променять сокровища на одеяла и еду! Выкупить собственную свободу и будущее! - Ария в несколько больших шагов оказалась рядом с Торином, чтобы изменить ход переговоров, но гном остановил ее своей жесткой рукой. – Ты считаешь это честная сделка? Скажи мне, Бард – убийца дракона, почему я должен соблюдать эти договоренности?
-Потому что ты дал нам свое слово. – Бард говорил тихо, но девушка все равно его прекрасно слышала.
-Он прав, Торин, ты обещал. – тихо прошептала Ария, но король под горой даже не шелохнулся.
-Или для тебя это пустой звук?
Торин прервал переговоры, больше ему было нечего сказать и он больше ничего не хотел слышать. Гном посмотрел на свой отряд состоявший всего лишь из тринадцати гномов, одного хоббита и одной девушки.
-Убирайся! – прокричал Торин Барду. – Пока не полетели наши стрелы!
Глухой удар по камню раздался с другой стороны стены. Бард взобрался на коня и поспешил обратно в Дейл. Ария закрыла глаза. Это конец, война началась. Резко выдохнув, девушка пошла в глубь дворца. Если она не может выйти отсюда, то хотя бы может спрятаться от безумного короля в глубинах горы.
-Ария, стой! – раздался приказ. Зеленоглазая встала, как вкопанная. – Куда ты?
-Внутрь. – ответила дева, не поворачиваясь к гному. – Мне надоел солнечный свет. – с ее губ сорвалась самая большая ложь в ее жизни, но в ответ ей она услышала то, чего никак не ожидала.
-Хорошо. – Торин усмехнулся и сделал шаг к нимфе. – Я жду тебя в тронном зале через час.
Ария вздохнула. В ее голове играла мысль, что она не должна перечить ему, что должна переварить все события сегодняшнего утра и принять решение с холодной головой. Зеленоглазая развернулась к Торину. Не смотря на неудачные переговоры, гном выглядел слишком довольным.
-Слушаюсь, - сказала Ария и тут ей показалось, что она что-то забыла. – Ваше величество. – и девушка присела в жеманном реверансе. На что гном лишь тихо посмеялся.
Ария развернулась и пошла дальше в глубь горы. Четырнадцать пар глаз провожали ее путь. Двенадцать гномов и хоббит находились в шоке от разыгравшейся сцены.
-Убегай! – почти одними губами прошептала Ария, когда проходил мимо Бильбо, от чего полурослик громко вздохнул.
========== Королева ==========
Ария вошла в просторную комнату, которая была отведена специально для нее, и с грохотом захлопнула тяжелую дверь. Комната была огромной, ее стены были украшены золотом и самоцветными камнями, и все эти сокровища переливались от огней, что освещали помещение несколькими десятков факелов.
Мебель в этих палатах была небольшого размера, но ее было так много, что чувству пустоты просто не было места: книжные шкафы, мягкие софы, кресла, несколько столов, камин, ковры – все так располагалось в комнате, что в ней невозможно было не придаться уюту. Единственное, что было нормального, подходящего для Арии размеров – это кровать, огромная, мягкая с красным балдахином и золотыми кисточками на краях. Еще одним приятным сюрпризом оказалась прилегающая к ванне купальня и горячая вода. Гномы снова развели огонь в печах, которые обогревали весь дворец.
Нимфа громко выдохнула и прошла в центр комнаты. Она осмотрелась, будто кто-то мог подслушивать ее, шпионить за ней, но кроме бликов на стенах и собственной тени она ничего не увидела. Медленным шагом девушка подошла к огромному зеркалу высотой от пола и до самого потолка. Зеркало было чудесным, обрамленным в золотую раму, но пыльным настолько, что зеленоглазая могла едва рассмотреть свой собственный силуэт. Ария взяла кружевную салфетку с рядом стоящего столика, которая служила скатертью, и протерла зеркальную поверхность.