Вот это да! Я редко видела, чтоб Джаспер выходил из себя! Обычно он превосходно справляется с эмоциями, позволяя себе только остроумные подколы, или терпеливые объяснения. В этот раз, видимо, терпения даже ведьмаку не хватило.

Не зная, что делать, я осторожно встала, подойдя к окну. Ого! Заряд Джасперу нехило проредил лес, вырубив под корень значительное количество деревьев. Я покачала головой, радуясь, что мужчина догадался выплеснуть свою злость за пределы замка.

Дверь вновь открылась, и в комнату осторожно вернулся Джаспер с полным подносом еды. Он выглядел теперь спокойно, и с улыбкой кивнул мне.

— Сырники готовы. Поешь, пожалуйста.

— Джаспер, я не хотела…

— Фиби, я все понимаю. Поешь, а потом мы поговорим.

Ну как тут спорить, когда он так смотрит на меня! Да и есть хотелось ужасно. Вздохнув, я съела все содержимое тарелки, запила все чаем, и выжидательно уставилась на ведьмака.

Тот лишь хмыкнул, и одобрительно убрал поднос в сторону.

— Для начала, я должен извиниться. Мне не стоило так бурно реагировать. Просто последние недели выдались довольно тяжелыми, я уже не знал, когда увижу тебя прежнюю… И вот ты вновь со мной. Но, Фиби, ты бы знала, как дико слышать после всего случившегося о том, что меня волнует в тебе лишь Зов. Да когда он ушел, я готов был волком выть, потому что не мог разобраться, что происходит у тебя внутри. Я так привык это знать, что когда лишился нашей связи, почувствовал себя беспомощным… Когда ты так отчаянно нуждалась в этом.

Я подняла руку, слегка касаясь губ мужчины.

— Ты не должен извиняться. Это я была не права. Прости, что даже после всего случившегося мне тяжело поверить в твои чувства… Просто я так боялась, что будет, когда исчезнет Зов…

Джаспер улыбнулся. Пододвинулся ближе, обнимая меня, так, как я помню, привыкла и хотела. Зарылся носом мне в волосы, и блаженно вздохнул.

— Я скажу тебе, как все будет, моя милая. Прямо сейчас скажу…

Дверь распахнулась, и в комнату влетела мама.

Я быстрым шагом шла через двор замка, спеша на посвящение. Сегодняшний день был выбран для того, чтобы закрепить мой статус Верховной — и я до сих пор с трудом верила в происходящее.

Да, я уже месяц была на этом месте. И, вроде, вполне справлялась. У Верховной был свой совет, который брал на себя решение многих вопросов, привлекая меня лишь к самым спорным. Кроме того, активная помощь мамы и Джаспера давала свои результаты — мне не приходилось много времени проводить у дел, и оставалось свободное на жизнь обычной ведьмы.

Ее то я и вела, когда с утра сбежала в город, чтобы побродить по магазинам. У мамы через неделю день рождения, хотелось выбрать ей какой-нибудь подарок. Джаспер, на удивление, не стал напрашиваться со мной — сослался на какие-то дела. Что ж, это и к лучшему, иногда нужно проводить время наедине с собой.

На обратной дороге я заглянула на кладбище, положив на могилку бабушки свежие цветы. Посидела, рассказывая, как у нас всех дела, и из-за этого чуть не опоздала на собственное посвящение — ужас! Мигом соскочив, я попрощалась и бегом бросилась в замок.

На ходу вспомнила, что мама приготовила мне какой-то специальный наряд, так что еще следовало переодеться. Женщина вообще будто обрела себя в новой роли — ей безумно нравилось наводить порядок в замке, держа под контролем помощниц, обустраивать наше жилище и вникать в дела совета. С последним у них часто возникали споры с Джаспером, но благодаря терпению последнего, заканчивалось все всегда мирно.

Я знала, что маме нравится ведьмак. Еще тогда, когда она влетела в комнату посреди нашего разговора… Тогда женщина чуть не с кулаками набросилась на Джаспера, с криками о том, что дочь наконец в здравом уме, а он не позвал ее в первую очередь. А мужчина лишь нахмурился, и ответил, что первостепенно накормить меня — а уж потом все остальное. На это ей нечего было возразить, поэтому она лишь кивнула, а затем накинулась на меня с объятиями.

С тех пор нормально поговорить нам так и не удалось. Вечно что-то мешало, отвлекало — то Джаспера неожиданно кто-то срочно вызовет, то его семья приедет в гости (да-да, Магьяры воспылали ко мне неожиданной любовью, и если со стороны отца Джаспера это смотрелось хоть как-то сдержанно, то мать в попытках угодить и вовсе перешла черту с комплиментами. Хорошо, что приехали они всего на два дня, иначе я бы свихнулась от общения с Люцией).

В общем, жизнь пришла в относительную норму, и хоть я все еще не чувствовала себя Верховной, по сути, ей и являлась. Интересно, как долго продлится мое отрицание очевидного? Хотя, может, это и плюс — не сойду с ума от власти, как некоторые.

Рофиби покинула заключение. Я лишила ее и Кайли (эту стерву тоже схватили, и наконец она получила по заслугам) магии, и теперь две женщины выполняют работу помощниц у эльфов. Осман с удовольствием принял озлобленных женщин, пообещав лично присматривать за ними.

Я уже влетела в ворота замка, понимая, что переодеться вряд ли успею. Что ж, тогда буду проходить ритуал так — удобные брюки и свитер. Я немного подкорректировала здешнюю моду, натаскав шмоток из своего мира. А что, удобно, и никто перечить не стал — побоялись.

Так, прямо по коридору, теперь направо, налево, два пролета вниз — я передо мной двери ритуального зала. Слегка запыхавшись, вошла в зал — и обомлела.

Здесь никого не было!

То есть, не прямо пусто — посередине возвышалась деревянная подставка с книгой, по краям столы и источниками, и зажженные свечи. Все так, как и должно быть при проведении ритуала. Только вот из людей — никого.

— Ау…

Я сделала пару шагов внутрь, озираясь по сторонам, как вдруг дверь за мной закрылась. Вздрогнув, обернулась — и увидела Джаспера.

— Оу. Привет. — от неожиданности брякнула я.

Джаспер чуть поморщился, и подошел ближе. С сомнением оглядел мой наряд.

— Ты разве не должна была надеть платье?

— Хм… Да, но не успела. Это важно для ритуала? Я могу переодеться…

Ведьмак глубоко вздохнул, и отрицательно покачал головой. Затем подошел к книге.

— Иди сюда, Фиби. Тебе нужно произнести клятву.

— А что, кроме нас, никого не будет?

Я с удивлением вновь огляделась по сторонам. Неужели этот ритуал не требовал толпы вокруг?

— Только мы. Ты хотела сделать это торжественней?

— Нет, нет, так даже спокойней!

— Так я и думал. Поэтому и не пустил сюда никого.

Я хихикнула, и встала рядом с ведьмаком, уставившись на книгу с абсолютно пустыми страницами.

— Ты смеешься?

— Интересно было бы посмотреть на лицо мамы, когда ты сказал, что не пустишь ее, — пояснила я свою реакцию.

Джаспер лишь кивнул, затем сжал мою ладонь и положил ее на книгу. Я собралась, вспоминая специально заученные слова. Кажется, сейчас пора будет их произнести…

— Да, Фиби. Ты можешь начинать, — кивнула ведьмак.

Закрыв глаза, я медленно выговаривала клятву, чувствуя кожей присутствие Джаспера. И почему он вдруг решил быть со мной наедине в этот момент? Да, толпу мне не хотелось, но на счет присутствия мамы я была абсолютно не против.

— Готово, — произнес мужчина, как только я закончила, — теперь ты — Верховная, уже по всем законам.

Я распахнула глаза, оглядываясь, и понимая, что ничего не изменилось. Лишь свет свечей на мгновение стал ярче — а затем вернулся в норму.

— Что, и все? — удивленно спросила я, — а разговоров то было…

— Не все.

Я обернулась, и моментально побледнела, увидев Джаспера на одном колене передо мной. Что происходит?

— Фиби, сейчас, в этот момент, мы находимся перед священной книгой Верховных, и перед Источниками наших сил. Мы одни, и сейчас мне никто не помешает.

Я сглотнула, не веря в происходящее. Он что, собирается сделать мне…

— Я давно подыскивал момент, чтобы сказать, как люблю тебя. Фиби, ты завладела моим сердцем и душой, заставив весь мой мир крутится вокруг одного лишь твоего настроения. Так знай — я хочу, чтобы так было всегда, и именно поэтому…