— Чтобы больше возле Сароны вас и близко не было, — процедила все еще чужим голосом я, — и еще — с этого момента суете свои пестики только к тем дамам, что сами разрешат вам! Все ясно?!

— Да! — как по команде, отозвались гномы, а их глаза стали стеклянными.

Я выругалась, и вышла за дверь. Огляделась теперь внимательнее, и увидела на лицах большинства девушек страдание. Они не смели перечить, не уходили, не отбивались — но прикосновения и ругательства похабников гномов претило всем. Мысленно кивнув самой себе, присмотрелась, и увидела дверь, откуда выходили с подносами все женщины.

Толкнулась туда, и попала на кухню, удивительно чистую в сравнении с основным баром. Видимо, это потому, что мужчин здесь не было. Логично — не царское дело, на кухне возиться!

— Что вы тут делаете? — увидев меня, испуганно спросила гномиха, отскакивая из-за плиты, — вернитесь в зал, к вам сейчас подойдут!

— Не нужно, — ответила, осматриваясь, и привлекая к себе внимание остальных женщин.

Интересно, а нормальный голос ко мне вернется? А, не важно. Главное, сделать то, что нужно, и будь что будет.

Джаспер нашел меня спустя минут двадцать, стоящую посреди кухни на столе, и вещавшую о свободах и правах человека. Ну, то есть, гнома. А конкретно — любого гнома, не зависимо от пола и происхождения.

Вокруг меня, размахивающей поварешкой, столпилась добрая часть женской части паба, и если поначалу смотрели недоверчиво, то сейчас на их лицах разгоралась уверенность. В моей правоте, в несправедливости происходящего, и главное — в самих себе. Я говорила, убеждала, кричала и доказывала, веря, что смогу переубедить этих женщин в бредовости происходящего!

А когда ведьмак, матерясь сквозь зубы, стянул мою фигурку со стола, дверь в кухню распахнулась, впуская толпу мужчин, недовольных тем, что женщин в зале нет. Увидев происходящее, они тут же уперли злые взгляды в нас, видимо, осознавая, кто зачинщик безобразия.

— Не успели, — устало выдохнул Джаспер, быстро подхватывая меня под бедра, закидывая к себе на плечо, а другой рукой вынимая Арагун.

Но не успел ведьмак поднять оружие, как воцарилась тишина. Мне пришлось извернуться на плече мага, чтобы хоть как-то подсмотреть, что произошло, и почему гномы затихли.

Первое, что удалось рассмотреть — изумление мужчин, замерших, так и не добежав до нас с Джаспером. А второе — женщин. Гномихи, выпрямив плечи, встали в защитную стойку, загородив собой меня и ведьмака. На их лицах застыли страх вперемешку с решимостью — они прониклись. Уж не знаю, как я их убедила, но они собирались впервые за много лет дать отпор своим мучителям.

Джаспер поудобнее перехватил меня, устраивая на руках, затем сообразил вокруг нас защитный купол, и под громкие крики и махание поварешками и кастрюлями начал пробираться к выходу.

Он что-то бормотал сквозь зубы, не отрываясь глядя на гномов, но те на нас не обращали больше внимания. Они дрались друг с другом, и казалось, больше ничего на этой кухне ич не интересовало.

Краем глаза я заметила, как из своего кабинета выскочил король, но нас он не заметил, метнувшись на кухню. Михель с братом, все еще держась за ремни своих штанов, сидели за столом, тупо смотря в одну точку. Интересно, от чего они в таком шоке? Всего лишь из-за моих слов?

Внезапно узел в моей груди начал развязываться, возбуждение спадать, а мышцы налились болью. Я обмякла в руках ведьмака, чем заставила его двигаться на выход быстрее.

Когда мы оказались на улице, и сели в первую попавшуюся повозку, сил думать ни о чем не было. Я лишь растеклась на коленях ведьмака, осознавая, что боль в теле усиливается. Не понимая, что со мной, из последних сил поймала взгляд Джаспера.

Тот, поняв, что я требую, устало закатил глаза.

— Магия возвращается к тебе, ведьма. И молись, чтобы тебе было плохо как можно дольше! Чтобы я успел успокоиться, и самолично не отбил твою неугомонную задницу!

— Дар убеждения? — услышала я знакомый голос, что сейчас доносился словно из-под толщи льда, — ты уверен? Но откуда?!

— Не знаю, Джас… Но по тому, что ты рассказал, и по состоянию девушки, я бы не сомневался. С другой стороны, ее клан никогда не отличался.

От размеренного чужого голоса клонило в сон, поэтому я перестала вникать, и отключилась.

Следующее пробуждение напоминало пытку Тело болело, все мышцы напряглись, и, кажется, даже вены вспухли. Я приоткрыла тяжелые веки и увидела обеспокоенное лицо Джаспера.

— Пей, — ту же приказал ведьмак, поднося к моим губам кружку.

Я послушно вылакала жидкость, и хотела было поинтересоваться, чем так недоволен ведьмак. Но не успела — сон вновь накрыл с головой, утаскивая в безболезненную тишину.

Когда я открыла глаза, за окном было светло, а напротив оказалась Кайли. Девушка, словно свежая утренняя роза, сидела в кресле, держа на коленях пряжу Она быстро-быстро орудовала спицами, было заметно, то это занятие для нее привычно. Заметив, что я пошевелилась, Кайли быстро отложила вязание.

— Очнулась! — с облегчением сказала девушка, вставая, — пить хочешь?

Я кивнула, и тут же получила стакан с водой. Пока пила, осознала, что мышцы уже не болят, и тело чувствует себя как обычно. А еще подумала, как хорошо сейчас выглядит Кайли, и на какое чучело похожу я сама.

Вот что за бред лезет в больную голову?

— Я пойду, попробую связаться с Джасом, — когда я отдала пустой стакан, сказала девушка, — он сидел с тобой последние два дня, но ему пришлось ненадолго уехать по работе.

— Два дня?! Сколько я спала?!

Щеки Кайли чуть порозовели, делая девушку еще краше.

— Сегодня третьи сутки. Но это ничего, доктор сказал, это нормально, если магия возвращается. В твоем случае, три дня — даже небольшой срок, учитывая, что ты ни разу полностью не познавала своих способностей. Слушай, ты полежи, а я схожу за.

— Не нужно звать Джаспера, — взмолилась, чуть ли не подскакивая в постели, — я сейчас приму душ, поем, и буду в порядке.

Кайли замерла.

— Ты уверена?

Она все еще косилась на дверь, как будто сомневалась в моих словах.

— Конечно! Ну в конце концов, он же не обязан сидеть около меня круглые сутки! Пусть спокойно занимается своими делами, а как освободится, так я буду ждать его здесь. Вот туточки, на этом самом месте.

Кайли улыбнулась.

— А ты забавная. Слушай, мы так и не познакомились как следует. Но сперва давай приведем тебя в порядок. Иди в душ, а я распоряжусь, чтоб нам подали обед сюда.

Я с благодарностью кивнула, отодвигая одеяло. Естественные нужды требовали моего немедленного внимания, а спутанные волосы и несвежая одежда доставляли дополнительный дискомфорт.

Когда я вышла из ванны в большом, теплом халате, Кайли уже расставляла на столике тарелки. От запаха живот просто судорогой свело, и я поскорее опустилась на стул.

— Джас говорил, что нужно подсунуть тебе еды сразу, как только проснешься, — весело рассмеялась Кайли, а я лишь мимолетно улыбнулась, вгрызаясь в ароматную булочку с ветчиной.

В душе неприятно кольнуло при мысли, что эти двое разговаривали обо мне. Хотя, это же логично — о ком еще им говорить, если именно моя тушка лежит трое суток без сознания в их доме?

Постоянно обжигаясь и торопясь, я проглотила свою тарелку супа, и откинулась на стуле, радуясь сытости и чистоте. В голове окончательно прояснилось, и я уже другим взглядом посмотрела на Кайли, что сидела напротив и улыбалась.

— Вот теперь нам можно познакомиться поближе, — девушка приподняла очаровательную головку, — Кайли Миннис — ведьма из клана Малых Гор, наследница сил дома Миннис, и боевая подруга Джаса.

— И его невеста, — вырвались слова прежде, чем я успела их обдумать.

Кайли склонила голову набок, внимательно поглядев на меня.

— Для некоторых — да, это действительно так. Но не на самом деле. Фиби, я хотела рассказать тебе еще в первый день приезда, но ты сбежала с Рандтом… Джас, честно говоря, ужасно рассердился на меня за это. В общем, наша помолвка — фикция, и она нужна прежде всего мне. Ничего по-настоящему мы не заключали, да и дальше слухов это не пойдет. Как только я разберусь со своими проблемами, весь фарс будет закончен.